“周便有女卒。”种師道的住宅當中，种師道欲解散其女種佩竹手下的女卒，於是李三堅表示反對，對种師道說道：“《尚書》有云，採集果實以佐軍食，且縫紉之事，亦令為之。周有女卒，漢亦有之。自古便有女卒，這些女卒雖大都不是上陣廝殺，但其在戰爭之中所起的作用，卻是不容小覷的，如可建立一支女子救傷營．．．”
“原來你是不反對女子從軍的呀！”種佩竹聽入了神，忍不住插嘴道：“李相公，何為女子救傷營啊？”
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“我何時反對女子從軍的？”李三堅聞言笑道：“我只是反對女子上陣廝殺，女子畢竟在力量、體能等方面是遠不及男子的。女子從軍除了上陣廝殺，還能做許多事情呢，如救死扶傷．．．”
種佩竹聽到此處，臉上不由得微微一紅，當時她就是因為這句話與李三堅起了衝突，還差點令手下女卒將李三堅射成一支刺蝟．．．
“所謂女子救傷營就是行救死扶傷之事，而其妙處便是．．．”李三堅接著說道。
女子救傷營專門負責戰場救助，傷病護理等等。
李三堅自進入陝西之後，見到陝西因戰亂而變得人口凋零，便萌生了如此想法。見到種佩竹手下的女卒後，更是有了如此想法。
同時陝西因戰亂，男子戰死，留下了無數遺孀、遺孤，生活無著，孤苦伶仃的，因此讓她們從軍，就給了她們一口氣飯吃。
朝廷對戰死將士家眷當然是有撫卹的，但卻是杯水車薪。因此李三堅不但欲使她們從軍，以解決官府與她們自己的燃眉之急。李三堅不但欲使她們從軍，還打算放開對她們的約束，使她們成為恢復陝西商業、農業的主力軍，使陝西百業復興的主力軍。
至於男女授受不親，女子不能拋頭露面的那一套，事急從權，李三堅可以不必理會。
當然陝西六路並非是李三堅說了算，但李三堅可以在自己轄區之內這麼幹，無論何人也不能干涉，除非有朝廷旨意強加制止。
“一個傷員在受傷的時候最開始最需要的不是怎麼救助，而是心靈的慰藉，這時候還有什麼人比女子更適合？”李三堅接著娓娓道來：“試想一個士卒在負傷的時候身邊都是鬚髮男兒，都是鬚髮男兒一手提刀，一手在擦拭傷口，這是什麼感覺？只怕會死得更快。女人是細心的，是溫柔的，這是女子心理、生理條件所決定的，若女子在救助一個傷員時，李某相信這個傷員不管有多疼、多難、多痛苦都能挺過去，都能渡過難關，這樣一來，將極大的提高戰場生存可能。而傷員得到很好的救治，將會是極大提振軍中士氣的。”
“噗哧．．．”李三堅的話既詳細，又詼諧，不禁令種佩竹笑出了聲。
不就是女子從軍嗎？居然被他說出這麼多的道理來。種佩竹心中暗道。
“這．．．不能如此．．．”种師道聽完之後，與任諒對視一眼後說道：“新立一軍，可是需要大量錢財的，目前陝西六路邊事艱難，歲入微薄，哪裡有多的錢財立新軍？”
財政吃緊是一方面，另一方面就是种師道等人根深蒂固的對軍營之中女子的忌諱或禁忌，不是李三堅幾句話就能夠得到改變的。
种師道為大宋名將、宿將，名聞天下，當然明白李三堅所說的道理，不就是如何提振軍中士氣一事嗎？而提振軍中士氣，是有很多辦法的，用女子救死扶傷來提振士氣，种師道認為是得不償失的。
士氣少衰而鼓不起者，何也？軍中豈有女子乎？女子軟弱不任守，軍中有女，士氣不揚等等等等。
若是軍中士卒再與女卒之間發生點什麼事情，豈不是反倒會亂了軍心？种師道心中暗道。
“老種相公言之有理。”鄭諒也是萬般不理解李三堅的想法，只是不便當面駁斥他，於是說道：“陝西諸路禁軍有三百餘指，約計二十萬人馬，這還未包括廂軍、鄉兵、蕃兵、弓手等等，這些人可是個個要吃飯的，邊戍益多，廩粟益廣。陝西經濟凋敝，而欲使百姓安樂，軍食豐足，需下官等多方籌措啊。李經略，當下實在是無法顧及他處的。”
兩個老頑固，李三堅心中明白他們兩個在顧左右而言他，大談陝西諸路的財政困難。
某種觀念一旦根深蒂固了，僅憑幾句話，在短期之內是無法得到改變的，李三堅當然明白如此道理。
話不投機半句多，李三堅本想與种師道、鄭諒二人好好的促膝長談一番，可此時卻是沉默不語。
此刻三人均是不說話了，默默的想著自己的心事，種佩竹見狀感到異常詫異，剛剛不是熱熱鬧鬧的的嗎？怎麼一下子安靜了下來。
“老種相公、任公，李某今日叨擾諸位了，就此告辭。”半響之後，李三堅起身告辭道。
“李經略，請稍候。”种師道見狀微微一笑道。
种師道隨後命下人取來一個小包袱，遞給了李三堅。
“老種相公，你這是．．．？”李三堅拿著小包袱提了提後納悶的問道。
小包袱不重，絕不是金銀珠寶之類的，應該是幾本書，李三堅心中暗道。
“李經略拿回去看看就明白了。”种師道聞言捻鬚微笑道。
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宋秦鳳路秦州
秦州為西北疆域的極邊之地，與西夏直接接壤，為諸羌雜處之地，為四塞之地，被山帶渭，天府之國也。東有關河，南有漢中，西有巴蜀，北有代馬，故自古帝王都會於此。其地東扼隴坻，西停天門，形勢之勝，隱然關內，而自漢以來當為用武之地。秦州實為宋西北邊地之戰略要地，扼守著隴右通往關中、蜀中的咽喉，也是歷代的軍事重鎮。
秦州山脈縱橫，河流交錯，地形十分復雜。秦州以北便是六盤山，而橫山是脈起六盤山的，翻過六盤山，便可進入西夏境內。
此時夏據橫山險地，將宋秦鳳路、歡慶路等路直接置於眼下，並且夏兵鋒常至秦州，秦州也時常處於危險之境地。
“殺人了，殺人了！”
“殺什麼人啊？”
“聽說是殺一些蕃兵。”
“蕃兵？為何要殺啊？”
“定是犯了軍紀啊，還能為何？”
“犯了什麼軍紀啊？”
“誰知道啊？”
“出來了，出來了，人押出來了。”
“真是可憐啊！”
宋通議大夫、龍圖閣學士、秦鳳路經略安撫使、知秦州軍州事李三堅此日與隨行之人費景陽、山魁、許彪等人來到秦州南門之外，忽然看到城門口圍了一大群百姓，百姓議論紛紛，面帶興奮之色討論著今日殺人之事。
須臾，十數名蕃兵五花大綁的被上百名軍漢押了出來。
這十數名蕃兵均是衣衫襤褸、蓬頭垢面的，想必在獄中是受到了不少折磨。
所謂蕃兵，即為鄉兵當中的一種。
蕃兵者，具籍塞下內屬諸部落，團結以為藩籬之兵，其後分隊伍、給旗幟、繕營壘、備器械，一律以鄉兵之制。蕃兵也可以稱為“部族兵”，也就是由宋西北各族之人組成的，一般是由吐蕃、羌之“熟戶”之中的壯勇組成。
“相公剛剛上任，就遇到這種事情，非吉兆啊。”燕四舔了一下嘴唇後說道。
李三堅瞪了燕四一眼，與費景陽、山魁、許彪等人交換了一下眼神後說道：“先去看看再說吧。”
秦州為宋西北疆域極邊之地，當然定是有不少宋駐軍的，而宋軍之中龍蛇混雜的，一些士卒犯了軍紀，從而被斬首示眾，這也並非什麼新鮮事，因此李三堅倒是不覺得有何意外或者不吉利的。
身處邊關，也許天天會遇到殺人之事的，這又有何吉利不吉利的？李三堅心中暗道。
李三堅一邊想著，一邊與費景陽、山魁、許彪、燕四等人靠近了城門口。
“韓隊將，現在開斬？”城門口百餘宋軍當中，一名軍中小校問向一名騎在馬上的韓姓隊將道。
韓隊將看了看日頭，又看了看待斬十數名蕃兵後道：“午時三刻再動手吧。”
韓隊將年約二十餘歲，不到三十的模樣，臉如雕刻般的，五官分明、有稜有角，頭髮烏黑，濃密的眉毛叛逆地稍稍向上揚起，削薄輕抿的唇，稜角分明的輪廓。身材高大魁梧。
“諾！”數名軍中士卒一起應道。
不過軍卒們雖口中無異議，可心中卻是不以為然的。
所謂午時三刻開斬，主要是為了避免人死後化為怨鬼再危害人間，同時人犯在午時之時一般都是昏昏欲睡的，因而能少些痛苦。
可這只是針對一般待斬人犯，對於犯了軍紀的死囚，就沒那麼多的講究了，隨時隨地都可以開斬了，特別是在作戰當中，更是不會分時候了。
“他們也是人，殺人總是有‘斷頭飯’的，來人，端起酒食上來。”韓隊將隨後吩咐手下軍卒道。
“哎，韓隊將，蕃兵也是人？不過是些下賤的夷狄而已。”一名小校不滿的說道。
“休得二話，快快端上來。”韓隊將聞言怒道。