朝廷翰林學士承旨蔡京已經稱病在家已經兩月有餘了，在此兩個月當中，蔡京種花、養魚、寫字、作畫、品嚐美食、與侍姬嬉戲，日子過得好不愜意。
翰林學士承旨，亦稱都承旨，是通往宰、執之路的臺階，往上即可跨入宰、執的行列，宰、執之位幾乎就是唾手可得，可蔡京在這個位置上已經徘徊了數年之久，仍是無法跨出這一步，仍是無法跨入宰、執的行列。
其中的原因是錯綜複雜的，主要還是宰相章惇，兩府大臣曾布等人的壓制。
此時蔡京之弟蔡卞雖貴為朝廷副相，還有一名副相名為許將，但他們基本上被章惇架空了，政令也基本上出自宰府，章惇也就成為了宋朝廷事實上的獨相。不但如此，六個執政大臣的名額在章惇執政期間基本就未滿員過，章惇也很少舉薦過新人進入執政的行列。
不過這段日子以來，章惇倒是對蔡京示好，使得蔡京心中是惴惴不安的。
司馬昭之心，路人皆知。蔡京此時仍是舉棋不定。
而曾布一直對蔡京心存反感，原因就是蔡京在元豐年間曾經臨陣倒戈過，使得曾布不齒蔡京的為人，是頗有微詞，當然也極力遏制蔡京。
“老爺，三公子回來了。”正當蔡京邊欣賞著池魚邊想著自己心事之時，府內宅老稟報道。
蔡京目前共有五子，二子早卒，現存有四子，五子鞗年幼，不堪事。蔡京使長子攸結好於端王趙佶，三子翛悄悄結好於申王趙佖，四子絛結好於簡王趙似，如此可保萬無一失。
“申王給你說什麼了？”蔡京見蔡翛回來後，於是問道。
“申王倒也沒說什麼,只是送了孩兒一樽金佛。” 蔡翛隨後取出金佛說道。
“金佛？”蔡京隨後把玩著金佛沉吟片刻後說道：“申王送你，你就收下了？”
“是。。。孩兒。。。怎麼？父親大人覺得不該收嗎？” 蔡翛聞言問道。
“因小失大，我等萬不可為圖眼前之利而棄長遠之計。”蔡京點頭道：“事態未明，怎可收申王之禮？”
“父親大人。”蔡翛聞言反駁道：“申王為長，依孩兒所見，申王上位的可能性是極大的，因此此時當行雪中送炭之事。”
“此言謬也。”蔡京搖頭道：“我朝歷代皇上都是以長子的身份上位嗎？立賢不立長的事情又不是沒有過。”
“父親大人的意思是。。。？” 蔡翛於是問道。
“你跟我來。”蔡京隨後對蔡翛說道。
兩人隨後走到一處亭臺之處，蔡京撿起了幾塊石頭擺在了地上。
“此為向太後。”蔡京蹲在地上搬了一顆最大的石頭放在地上說道。
“此為申王，此為端王，此為簡王。”蔡京隨後又將三顆較大的石頭擺在了地上。
“此為宰相章惇，此為曾布，此為你的叔父。” 蔡京隨後將僅次於太后那顆石頭的一些石頭放在了地上。
“此為太妃朱氏、武氏等人。。。”蔡京又將一些最小的石頭碎石放在了地上。
大
大小小的石頭在地上圍成了一個圓圈，蔡京最後將一個粉紅色的花瓣放在石圈最中間後說道：“多少雙眼睛均盯著這個位置，你說此時最為關鍵在何處？”
“孩兒不懂，請大人明示。”地上擺了一堆大大小小的石頭，將蔡翛看得是眼花繚亂的，哪裡知道蔡京倒是何意？
“你去端盆水來。”蔡京對蔡翛微笑道。
蔡翛萬般不解，但還是遵從蔡京之意，端了一盆清水過來，如丈二和尚般的看著蔡京。
“向石堆倒下去。”蔡京隨後吩咐道。
蔡翛點頭，咬牙用力將盆中清水向著石堆倒了下去，二人只聽見譁啦一聲，清水倒在石堆之後，稀里嘩啦的，將無數小石頭衝散開去，只餘下了太后那顆巨石及章惇、曾布、申王、端王、簡王這幾個較大的石塊，太后那顆巨石微絲不動，章惇、曾布、申王、端王、簡王這幾顆石頭被水衝得挪動了位置。
“現在你明白了吧？”蔡京隨後問向蔡翛道。
蔡翛怔怔的看著太后那顆巨石，似懂非懂的點了點頭。
“在我朝太后如同磐石，任他雨打風吹，均是紋絲不動，而其餘人等均為碎石，稍大的風雨即可將其吹散，因而太后此時就是關鍵，太后的意思將決定我朝一切動向，她決定何人上位，那幾乎就是這樣了，章惇不行，曾布不行，其餘人等更不行了。”蔡京說道。
“大人的意思是。。。？結交太后？可太后是宮中之人，我等。。。如何。。。啊？” 蔡翛聞言結結巴巴、吞吞吐吐的問道。
“呵呵”蔡京最後笑道：“為父這些年早有安排，太后是宮中之人沒錯，可她也不是從石頭縫裡蹦出來的，她終有親族之人的，為父早已與他們親如兄弟了。”
蔡京所指的是向宗回、向宗良兩兄弟，兩人是太后向氏的族弟，是向太後的娘家人，蔡京早已與二人交好，親如兄弟。
蔡京不但結交外戚，同時還結交了許多皇帝內侍、近臣、嬪妃，甚至是一般的宮女、太監，每到逢年過節，蔡京的禮物均是大包小包往宮中送，使得朝廷大臣們甚為不齒。
蔡京結交的宮中一個重要人物，就是宮中供奉官童貫。
“無論她策定何人上位，我等結好於她，總是沒有錯的，此方為我蔡家長久之計，同時也是較為穩妥的。”蔡家隨後微笑道。
宋與其他朝代頗有不同，宋雖也嚴格防止後宮干政、外戚擅權，可對太后卻沒那麼嚴格了，反倒是太后干政成了慣例，特別是在權利交接之極，更是如此，“垂簾聽政”似乎成為了一條不成文的祖制，大臣們總是要舉起太后這面旗幟的，如此方顯名正言順。
“大人的意思是。。。？孩兒今後就不與申王來往了？” 蔡翛隨後問道。
“那倒不是。”蔡京搖頭道：“方才你說過雪中送炭之事，為父此時想說的是，錦上添花也是花，有總比沒有好。”
“姜還是老的辣，大人之言，孩兒茅舍頓開。” 蔡翛聞言又問道：“話雖如此，大人認為何人上位的可能性大一些？”
“端王趙佶。”蔡京喝了口香茶後肯定的答道。
“大人為何如此認為？申王年齡可是最大的，簡王乃是陛下親弟，大人為何認為不相干的端王能夠上位？” 蔡翛納悶的問道。
“太后無子，端王無母。”蔡京聞言微笑的答道。
申王趙佖、簡王趙似的親母尚在，為後宮太妃，如此向太後豈容她們爬到自己的腦殼上來？如此卑賤之人，平起平坐也會令向太後異常難受的。
不過這一切還是建立在宋帝趙煦沒有指定皇位繼承人的基礎之上的，若趙煦在死前忽然指定了繼承人，留下了遺旨，那麼事情就完全不一樣了。
不過矯旨之事，歷朝歷代也不是沒有過，這也就是蔡京定策的主要原因。
蔡京最後忽然想起一事，於是問道：“謫仙怎樣了？有訊息嗎？”
“父親大人。”蔡翛聞言答道：“孩兒已經得到訊息，謫仙妹妹已經脫險，此時正在回程的路上。”
“如此為父就放心了。”蔡京點頭道：“不知她在匪穴是否受到了羞辱？”
“應該沒事吧？爹爹的意思是。。。？” 蔡翛看了蔡京一眼問道。
蔡京眉頭緊鎖，搖頭不語。
蔡絨雪才貌雙絕，蔡京如何不知道？之所以蔡京對蔡絨雪的遭遇如此上心，乃是蔡京是打算將蔡絨雪嫁給此時正爭奪皇位的三名郡王為側妃的，如此就能增加蔡家的籌碼。
蔡家早就有這個打算的，之所以沒有實施，是因為舉棋不定不已。此時若蔡絨雪失去了貞潔，那麼這個籌碼就失去了她的作用了，不但失去了作用，還成為了一個累贅，蔡京為此是頭痛不已。
。。。。。。。。
“駕。。。駕。。。駕。。。回。。。避！”
嶺南至開封府一條官道之上，上百名宋軍健卒騎在戰馬之上護衛著一輛馬車，疾馳在官道之上，騰起了鋪天蓋地的塵土。
“哎喲，好顛啊，姐姐，我身上好痛啊。”馬車之內的蔡絨雪的貼身侍女小芹，揉了揉被疾馳的馬車顛得疼痛不已的屁股說道。
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“忍者點，到了驛站我們就可以休息了。”蔡絨雪抿嘴笑道。
“姐姐，你為何如此性急啊？這麼著急的往回趕。。。慢慢走不行啊？”小芹撅著嘴說道。
“我說我想大人了，你信嗎？”蔡絨雪笑道。
小芹自幼就是蔡絨雪的侍女，兩人之間早已是親密無間，是無話不談了。
“我才不信呢。”小芹不屑的說道：“你是為了他。。。？”
“胡說什麼啊你？”蔡絨雪聞言頓時就雙頰暈紅，連忙說道：“哪個他啊？
“姐姐你就別裝了，奴奴雖然年幼，但也不是瞎子，什麼都知道的，嘻嘻。”
“你知道什麼啊？”
“小芹就是知道，姐姐，你如此在意他，他在意你嗎？”
“哎。。。他怎麼會在意我啊？”
“他不在意你，他就是個睜眼瞎，就是個痴呆之人，哼！”