第十二章 魔鬼的儀式
吳能把匕首收了回來。
“我拒絕。”他回答說。
“為什麼不殺了我！”魅影高聲尖叫著。“殺了我吧，讓我解脫吧！”
“是嗎，你真的想要解脫嗎。”吳能樂呵呵地看著她。身旁的胡正信和柳依各自舉著武器和盾牌，三個人站成一個三角形，小心翼翼地包圍住了魅影。“但你的歌聲不是這麼告訴我的。”
說完，他輕輕地哼唱了起來。
“拿著麥穗我們跳舞，跳舞，
音樂的旋律多悠揚；
擎著美酒我們歌唱，歌唱，
酒的香味飄遠方。“
他的歌聲不算很動聽，但卻有種奇妙的韻味在裡面，彷彿一個早已看透世事的老者，在臨死之前的彌留之際，再次看到自己的兒孫時，胸中最後一絲親情的激盪。
而他沒注意到的是，就在此時，他狀態列裡那項名為“叛逆玩家”的天賦，在此刻突然閃動了起來。
聽著他的吟唱，魅影忽然也跟著唱了起來。
“牽起雙手我們擁抱，擁抱，
願女神的光輝永照耀；
吻在額頭我們親吻，親吻，
安格拉的姑娘多端莊。”
兩個人合唱已畢，魅影的眼中流出兩股清澈的淚水。
“和我們合作吧。我有辦法終結你的仇恨，為你開闢一個新的未來。”吳能深情款款地說。
“我已經沒有未來了。”魅影像個小女孩一樣痛苦著回答。“我現在只是個可悲的死靈。”
“那我們就為你創造一個未來。”吳能充滿信心地回答道。“這正是我們來到此地的意義。”
“什麼樣的未來？”魅影抬起頭問道。
“一個人人都能獲得幸福，不再有人遭遇如你一般的痛苦的未來。”吳能一邊鬆開了抓著魅影的左手，一邊回答道。
就在此時，吳能收到了一條系統提示。
“請注意，如果你不擊殺魅影，接下來的主線任務難度將會提升。”
“哧”的一聲，吳能笑了出來。
主神的提示給的時機真是恰到好處，完全沒超出他的預料。
正常的發展裡，吳能他們和魅影必定有一方要死。為了讓吳能殺死魅影，主神為他們準備了“破靈印”和“染血的銀質儀式匕首”兩件針對魅影的寶物，並且用各種方式來提醒吳能三人，他們有很多機會殺死魅影。
但吳能三人透過構築防禦、製造聖水，以及吳能的分身術技能製造的分身，成功地為魅影留下了一條生路。
不過最重要的，還是吳能最後的嘴炮。在“叛逆玩家”天賦的作用下，他的歌聲起到了不可替代的作用，最終成功說服了魅影。
但主神也不是好對付的。如果吳能等人真的要和他規劃好的主線劇情對著幹，那麼它有一萬種方法可以對付吳能三人。
而其中一種，就是以提高後續的任務難度為由，逼迫吳能等人就範，迴歸正軌。
不過，對於這種威脅，吳能一貫是不以為然的。
一直以來只有他威脅別人的份兒，沒有別人威脅他的可能。大不了就是魚死網破。
——當然，現在他不是孤家寡人，還有兩個同伴和他一起承受風險。所以在之前吳能跟兩位同伴告知自己的計劃的時候，已經幫他們預估了風險。
現在，就看他們兩個人的決定了。
胡正信撓了撓頭，然後收起了手裡的單手劍和鳶形盾。
柳依看了魅影一眼，然後默默地靠到吳能身邊，拉住了他的手，以示支援。
好了，現在決議達成了。
“怎麼讓人人都獲得幸福？”魅影突然發問道。“你只是個普通人類。”
“我是人類中的精英。”吳能大言不慚地回答道。同時心裡默默地加上了一條“在遊戲領域”。“正是因為我擁有不凡的能力，所以才被選拔出來幫助你。”
“至於現在嘛……”
“我們的第一步，就是互相告知姓名。你不希望我們一直用‘魅影’這個詞稱呼你吧？作為同伴，大家應該互相知道名字。”
魅影沉吟片刻。
“我叫瑪麗。瑪麗?安格拉。”
“我叫柳依。”“我是吳能。”“我叫胡正信。”
“好的，瑪麗，現在我們互相都知道對方的名字了，我們就是同伴了。”吳能說道。“我有事情要問你，關於你怎麼變成現在這個樣子的。”
不是，大哥，你這麼戳人痛處真的好嗎……胡正信張大了嘴。他本以為吳能要先給瑪麗做做心理疏導，讓瑪麗完全冷靜下來再問這麼核心的問題的。
他哪裡知道，吳能現在已經顧不上那麼多了。現在黑夜即將過去，如果他的假設沒錯，等到天一亮，針對他們的最後一輪襲擊就要開始了。
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“你想知道這個嗎……”瑪麗低聲道。“我可以告訴你，雖然我留下的記憶也不多……”
瑪麗?安格拉和她的哥哥勞爾?安格拉是世代居住於此城堡的安格拉家族的最後傳人。他們的祖先，是在這一世界鼎鼎有名的“女神的七騎士”之一的卡農?安格拉，他為後世子孫留下了“光輝的單手劍”和“光輝的鳶形盾”兩件武裝。
雖然有著名聲顯赫的祖先，但隨著時代變遷，安格拉家族的財富和地位還是每況愈下。兩兄妹不願意看著祖先留下的基業被時代的浪潮所淹沒無蹤，他們日思夜想著去看看外面的世界，讓安格拉的姓氏重新在王國人民的心中被銘記。
可惜勞爾和瑪麗的父親是個頑固不化的老貴族，他死守著家族流傳下來的財產過著坐吃山空的生活，這讓勞爾和瑪麗都很不滿。勞爾幾次想要去參軍與北方異族作戰，但都被父親阻攔。
直到他們的父親因病去世，勞爾和瑪麗才得償所願。勞爾帶著祖先留下的武裝加入軍隊，而瑪麗則留在城堡裡，等待著哥哥的歸來。
留下來的瑪麗一邊學著把城堡裡的糧食和美酒交易給附近的商人，希望能把安格拉品牌的商品打響名號出口到南方王都，一邊向女神祈禱，祈禱哥哥能夠帶著名聲和金幣從北方戰場上歸來。
可惜她最後等到的，是失去了一條右臂的哥哥。
勞爾變了。他每天晚上從噩夢中驚醒，用僅存的一條手臂死死抱著自己的臉痛哭。他不再熱愛唱歌和跳舞，也不再熱愛穀物和美酒，只有在唯一的妹妹面前，還保持著一點溫柔。
可惜這份溫柔，最後沒能挽救他墮落的靈魂。
某一天，一個穿著灰袍的秘術師拜訪了城堡，瑪麗看到勞爾哥哥和這個秘術師在城堡裡進行了一番長談。這之後，秘術師居住了幾天，就離開了城堡。而勞爾則變得愈發神經質，動輒就斥責和鞭撻僕從，對妹妹養的那只名叫“威利”的大狗更是深惡痛絕，甚至拿著棍子打折了威利的一條腿。
然後，在夏天的一個深夜裡……
勞爾邀請瑪麗來到一間地下室裡，把她騙進地下室的石棺中，然後用那把銀質儀式匕首割開了她的血管……
瑪麗最後記得的畫面，是一邊流淚一邊瘋狂大笑的哥哥，將左手沐浴在自己的鮮血之中，口中念著召喚魔鬼的句子。緊接著，她感覺到自己陷入了一場醒不來的噩夢之中。在那場夢裡，她成為了不被女神所接納的邪惡幽靈，被詛咒的邪惡力量讓她擁有了無盡的生命，但她卻再也感受不到一絲溫暖和快樂，彷彿墮入深淵……
直到吳能等人的出現，才將她從這場噩夢中喚醒。
然而她依然深陷恐懼之中無法自拔。
她害怕吳能他們離開之後，自己又再次陷入到那場噩夢之中。如果是這樣，她寧願現在就永遠地陷入沉睡，寧願自己在女神的懷抱裡永享安寧。
聽完了瑪麗講述的故事，吳能三人陷入了沉默。
儘管知道這可能只是一場遊戲，儘管知道這只是主神給他們的一項任務。
但是，誰說在這場任務中，那些NPC所遭遇的喜怒哀樂，就是虛假的呢？
如果有一個東西看起來是鴨子，叫起來也是鴨子，那它就是鴨子。
同理，如果有一個人擁有人的愛憎，也擁有人的苦樂，那她是不是就是一個人呢？
“如果是這樣的話，那我大概就明白了。”吳能默默低下頭，看著自己的腳尖，心裡已經想好了接下來的措辭。“雖然我們不認識你的女神，但我相信如果她在的話，也會希望能給你一次獲得救贖的機會，而我們就是這個機會。”
他走到胡正信身邊，接過他的一套劍盾，然後遞給了瑪麗。
“我不配再拿著祖先的武器。”瑪麗的臉上露出苦澀的笑容。“我已經是被詛咒的幽靈了。”
“在我們的世界，有這樣一個傳統。”吳能對她說。“自願放棄身為人的權利的人，會被剝奪人類的一切；但被迫放棄身為人的權利之人，則不在其列。”
他把長劍放在右手裡，然後用左手拍了拍瑪麗的頭。
“你看，你還能和我接觸，你還存留著人類的情感，你還虔誠地信封著你的女神，為什麼不能繼續拿著這把劍和這面盾？”
“但女神已經放棄了我。”瑪麗慘然道。“我再也無法感受到她的力量，她已經離我遠去……”
“對啊，或許女神已經放棄了你。”吳能點了點頭。“但你不放棄她，不就可以了嗎？”