青燈如豆，譚懷玠在燈下給餘靖寧把傷口包了，而後道：“葛四八的兒子是得了疫病死的。”
餘靖寧眉頭一蹙。
當時卞璋遇刺的時候，他們幾個都聽得清清楚楚，那葛四八喊的是“給我兒子償命”。
所以這孩子究竟是怎麼死的，葛四八又為甚麼被滅口？
外面一個悶雷炸開來，緊跟著雨點子就落了下來，打在地上噼裡啪啦一陣亂想，所有的聲音都彷彿籠罩在了一層罩子裡，聽甚麼都朦朦朧朧的。
就水塘邊滾著的蛤蟆還一聲倒一聲地嘶喊得快活。
就在這個時候，門外邊忽然傳來了敲門的聲音，輕輕扣了幾下，一點兒也不明顯。
譚懷玠還以為自己是聽錯了，一時間汗毛都豎了起來，
餘靖寧手摸在刀上，坐在原地沒有動。
過了好一會兒，門外的的扣門聲才又響了起來：“譚大人，是卑職。”頓了一頓才又道，“世子爺屋裡沒有人。”
這是個熟悉的聲音，是高邈麾下的錦衣衛。譚懷玠這才松了一口氣，站起身來給外面的人開了門。
進來的是個十六七歲的少年郎，一進來，就瞧見餘靖寧坐在小几邊兒上：“啊，原來世子爺在譚閣老這裡。”
餘靖寧衝著那少年郎點了一下頭，誰知道少年郎一改先前找到他的喜色，撲通一聲跪在了地上：“卑職辦事兒不利，還請世子爺責罰。”
餘靖寧一揮手：“起來說話。”
少年人身上溼漉漉沾的都是水，頭髮黏在臉頰上，袍角還在滴滴答答地朝下淌著水。這少年郎衝著餘靖寧一拱手就站了起來：“先前世子爺讓我們盯著的那個鋪子，裡頭人跑了。”
餘靖寧臉色更黑了。
那少年人頗會察言觀色，見餘靖寧臉色變了，趕忙接話道：“那家的掌櫃的只怕和江湖上有些甚麼關係，不然跑了也沒人接應，跑不了這麼快的。我怕讓人跑遠了，出了濟南府，小吳他們已經追去了。”
餘靖寧皺著眉沉吟了一陣，又問了一句：“你們帶了多少人。”
“二十個。”那少年郎神了兩根手指，“帶多了怕濟南府的人起疑心，沒敢弄那麼大陣仗。不過他們就三四個人，咱們的兄弟都是有功夫傍身的，應當出不了大事兒。”
那少年郎把人給跟丟了，心裡十分愧疚，就差要跟餘靖寧解釋“我們是跟的太遠了才把人跟丟的”，險些就要跟世子爺拍著胸脯打包票“人一定能追回來”。
這少年郎雖說比餘靖寧小不了幾歲，卻還是個小孩兒模樣，餘靖寧也不好難為他，只好與他點了點頭，讓人先下去歇著了。
譚懷玠與餘靖寧說了幾句賬目的事兒，這賬目做的滴水不漏的，用的草藥請的大夫，還有賑濟災民給漏澤園撥下的錢，一條一條全都列的清楚。可這才是讓人心生疑惑的地方，巡撫地方的官員雖然都是文官，但都是封疆大吏，在地方基本算是土皇帝的存在。他們吃拿卡要習慣了，濟南府的官員又弄得那麼大排場，說自己沒剋扣下點兒，找個還在悶頭讀書的舉子來都能瞧出不對。
可這賬目卻半分糊塗的地方都沒見到。
譚懷玠面目凝重，把賬本往餘靖寧面前一放，嘆氣道：“要麼，就是這濟南府的官員真清白，要麼，就是這整個賬目，全都是編的。所以才半分紕漏都沒有，戶部都做不出這麼漂亮的賬目”
這話說的人毛骨悚然。
全部都是編的，那那些買藥的請大夫上上下下列出來錢，統共兩千五百兩銀子，都沒用到該用的地方，全進了地方官的口袋了！
那那些生了疫病的災民如何了？怎麼一個都見不到？這濟南府怎麼還能是一副災情疫情全都過去了的樣子。
這事兒不能細想，越想越讓人覺得害怕。外面的雨越下越大，把黑漆漆的夜色全都籠罩在一片氤氳水汽當中。
當夜的雨下的有點兒太大了，沖刷開了好些地方的泥土，到處都是溼漉漉的，泥土砂石跟著水一起往下滾。
還真是泥沙俱下。
第二日清晨的時候，雨還沒有要停歇的意思，只是轉小了，淅淅瀝瀝的，把濟南府竟然瓢潑成了一副煙雨江南的味道。
濟南府南郊比府城當中的情況更差些，那些地方的土石更松些，一拿水衝，就流得到處都是泥巴。
有個七八歲大的小孩兒，早上閒不住，非得冒雨出去踩水。
他娘拗不過，又怕孩子自個兒出去摔著，於是只好跟在身後。
那是個很年輕的婦人，用帕子包著頭，身上還圍著圍裙，跟著自家的小光頭到處跑。
小孩兒跑得快，一會兒就追不上了。
那年輕的婦人累得夠嗆，想找塊兒大石頭歇著，於是用袖子擦了擦汗，果真找找一塊大石坐了。
雨已經不太大了，所以不打傘也是使得的，雨絲輕飄飄地浮在臉上，感覺還挺舒服。
年輕的母親就坐在大石頭上看著自家的小兒往前跑著玩耍。
小孩兒精力旺盛，早上一大早就能起來鬧騰，可是這個年輕的母親卻是操持家務操持到了半夜，一直沒閒著，方才又和自家兒子跑了半晌，不禁有些累。
她把兩手撐在膝蓋上，沒撐住一會兒，竟然迷迷糊糊地睡著了。
雨還在淅淅瀝瀝的下，把年輕的母親的頭髮打的毛茸茸溼漉漉的，帶著一圈細細水珠。
她是在自家兒子的尖叫和嚎啕中驚醒的。
小崽子張了大嘴，哭得林鳥驚飛，年輕的母親慌忙站起來，朝著自家兒子的方向走過去，也不知道小崽子是磕著了還是碰著了，竟然哭成這個樣子。
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她一邊兒往那邊走，嘴裡一邊喚著：“哥兒，娘來了，娘在這兒，不哭了嗷，不怕啊。娘來了。”
年輕的母親一路走過去，看見了坐在地上張著嘴嚎啕的小崽子。
她過去把小孩兒抱了起來，顛了兩下：“怎的了？摔哪兒了？”
小崽子不說話，就是哭。
她哄不住，一邊晃著孩子一邊四處看。
被雨水衝開的泥土裡，露著人的手。不僅如此，還有好些爛得七零八落的人的骨殖。
一層疊著一層。
那母親一屁股跌坐在了地上，抖得喊都喊不出來了。