餘知葳和餘靖寧當晚在街上逛到深夜方才歸家，又一路都在吃零嘴兒，等到回家的時候，吃進去的玩意兒從胃囊一直頂到喉嚨尖兒，實在是再吃不進去餃子了。
於是那一頓餃子只能當做年初一的早飯來吃。
儀鸞司雖說裁撤了，但大年初一皇爺上長安街走一圈的習俗還是沒變，只不過是改從南北鎮撫司挑人出儀仗罷了。
餘靖寧已經是個正二品的驃騎將軍了，當然不可能再要他跟著小皇帝出儀仗，所以難得歇在了家裡。
其實說是“歇著”，但沒人敢真的歇著。餘知葳在餘靖寧出獄之前就替餘家搭上了新派的船，正緊鑼密鼓地把手往軍工伸，趁著長治九年伊始，一群人幾乎是日日湊在一起，嘰裡呱啦地商討著大衡的未來。
餘靖寧往西北快馬加鞭地去了信，要車四兒儘快進京；陳家在直隸處，騰出了自家的莊子，選做了廠址，正找人著手修建；譚懷玠忙著跟剛收入麾下的孫和風互通有無，一會兒在一會兒不在的；因著餘家翻了案，原先吃掛落跟著一道兒罰的全都補償一般成了賞賜，高邈因禍得福，升了半級，竟然成了個從四品的鎮撫使，他養好了被打出來的傷，也跟著一群人沒日沒夜地商量。
陳暄從自家老丈人那裡請了一張起帆令，大衡長治年間最後一批新式火炮從廣州港運入大衡。
一切都緊鑼密鼓地籌備著，一直到了十五當天。
宮裡給各家有女孩兒的權貴下了帖子，落款是藺太后的，說是請各家女孩兒上清漪圓共度上元。清漪圓是隆武年間修建的園子，在京西，據說有四個多紫禁城那麼大，裡頭春夏秋冬四景俱全。餘知葳在京城待了這麼多年，宮裡倒是進過一回，清漪圓可從來沒去過。
不知道這藺太后把一群小姑娘叫到清漪圓裡，是為了是以重視呢，還是給告訴一京城的小姑娘“我兒子有個這麼大的園子呢，你們誰都配不上他！”
餘知葳把玩著手裡的燙金帖子，兀自想著藺太后的心理，一不留神直接笑了出來。她眯著眼睛嘿嘿道：“得了罷，腳指頭都能想出來這‘共度上元’是要作甚，不就是讓他兒子挑嘛。”
尤平家的嗔她：“郡主一個未出閣的姑娘家，別老把這些話掛在嘴邊。”
“早晚的事兒。”餘知葳打了個哈欠，“我不提這也是事實，何況還是在自家。收了這帖子的，肯定就是那名冊上的人，沒跑了。至於具體該是哪些人，我估計藺太后跟咱們皇爺心裡各有各的小九九，兩下一湊就能內定出名額來，剩下的人就是湊在邊兒上好看的。”
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照禮制，賀霄這次大婚只能選一後二妃，三年過後才廣選秀女，可女孩兒的青春年華就那麼些日子，待到三年之後，那不是“適齡”了。
尤其是夏家那個姑娘，為著這一回，生生拖到了十七歲，要是沒點兒把握，家裡人還真能把她拖到二十？同齡人恐怕孩子都有兩個了。
尤平家的斟酌了一下，開口問道：“那郡主如今算是勝券在握了？”
餘知葳哼了一聲：“先不提上回皇爺私下約我的事兒，單說說餘家的情況。世子爺難娶妻，我也難嫁人——如今我也算是京中最貴重的閨秀，若是不入宮嫁給皇爺，上面能眼睜睜地看著我和別家聯姻，弄出個‘強強’聯手來麼？”
尤平家的覺得有道理，於是點了點頭。
“所以……”餘知葳靠在躺椅上，“我能進去是必然的，就是看皇爺能不能……”
能不能給她爭取到最高的那個位置了。
她這樣的身份，不進宮會影響上面的利益，但如果不做皇后的話，也只是傳出去不大好聽罷了，無傷大雅。
只不過，到時候她究竟是個甚麼位分，也的確不是她一個姑娘家自己決定的。
……
餘知葳在十四的時候特地遣人去問了應當怎樣著裝，問的是賀霄身旁的小葉公公。要是正式的場合，她還得穿著郡主的大衫霞帔翟冠去，那這一頓飯吃下來，那還不得累死。
小葉公公傳了話，大概意思是“按上元習俗穿著便是了”。這意思是讓穿夜光衣。
剛好，餘知葳才新做了豎領對襟的白綾襖子，也不是牙白，卻有些偏米色，遍地開海棠提花樣式的，用金線織了三羊開泰的雲肩通袖，袖口綴遍地金掏袖，赤金子母扣上綴的卻是紅瑪瑙。
尤平家將衣裳拿了出來，問餘知葳道：“就穿這一件嗎？配個甚麼裙子？”
餘知葳看了那衣裳兩眼，隨口道：“釦子上綴的的紅瑪瑙，找一條紅裙子就是了。”
尤平家的捯飭了半天，尋出一條絳色的妝花裙子來，底襴上織的是葡萄花鳥的妝花紋樣兒：“這條？”餘知葳今年沒做新裙子，這裙子半新不舊的，不過瞧不出來。
“就這個罷。”餘知葳哼道，“我家剛抄過家呢，哪裡有時候有心思做衣裳，穿這個就成了。”
臨出門那天，尤平家的給餘知葳梳了個墮馬髻，戴一支偏翟釵，那鳳嘴裡銜著一串兒流蘇，東珠墜的，最底下墜了一個水滴形狀的墜子。
餘知葳是遼東沙場上回來的，又遭遇過牢獄之災，若是梳那樣端端正正的髮髻，壓不住身上的煞氣，得虧她生得嬌俏，拿這愛嬌的墮馬髻一裝飾，反而顯得又英氣又漂亮。尤平家的這幾個月給餘知葳好生將養了許久，也大概是因為餘靖寧回家了高興，廢了許多功夫才將人養回來，看著才有點兒白裡透紅的氣色。
尤平家的將兩隻鏨金瑪瑙葫蘆耳墜掛在了餘知葳的耳垂上，笑道：“得虧當初是秋日穿的耳洞，不然還不知道甚麼時候才能好呢。”
餘知葳先是笑了，然後不知道低聲說了一句甚麼，聽不大清楚。
她們說這些話的時候，沒看見餘靖寧正倚在門框上靜靜地看著，眼裡的柔情的壓抑糅雜在一起難解難分……