許久都沒有人這麼喊過她了，藺太后當場一愣。
這個稱呼太僭越，她十幾年都沒聽到過了。
“臣知曉娘娘在擔憂甚麼，臣也不會給娘娘留後顧之憂的。”那個僭越的稱呼在餘璞口中終究是知過了一次。他手捧著虎符，苦笑道，“當初我們兄弟五個，臣的年歲是最小的，十一二歲的時候是跟在大哥身邊了。臣父母早亡，大哥拿我們當親弟弟一般疼。都說長兄如父，長嫂如母，娘娘對臣來說，更是先是姐姐後又做了嫂嫂。臣年幼，少時沒少得娘娘和先帝的看顧。先帝如此知遇之恩，莫說是要臣的虎符，就是要臣能拿命來報都不為過。”
若說僭越，那隆武皇帝的肩頭他也是坐過的。當初兄弟五人，把酒臨風逐鹿中原的時候，何等的意氣風發，哪能想到會有今日？當初的兄弟五人，死的死走的走，就剩下一個殫精竭慮朝不保夕的餘家，跟一個被藺太后護在羽翼下的藺家。
“大哥當初交代過臣，要臣守住了大衡西北的關口，莫要讓韃子再來犯我中原，這才對得起臣‘平朔’的封號。”餘璞挑著眉毛來笑了笑，年少的樣子來歷歷在目，那眼神同當初的少年一般無二，“先帝當初與臣說，大衡的百姓，那都是自己的子民，要放在心尖尖上護著。當初臣年歲還小，滿口答應下來，去了關口才知此事有多難，但因著先帝的囑託，到底咬牙撐住了。這麼多年，在嘉峪關，因著大衡的天威，北邊兒的韃子都不敢南下。臣就瞧著百姓們耕地、做買賣，不說有多昌盛，但安定總算是能保證。臣也終是明白了先帝的話，為武將，能守一方太平，果真算是不枉此生。”
說實話，這時候才能瞧出來他與餘靖寧的分別來。餘璞那張臉生得精彩極了，說話的時候眼神是亮的，餘靖寧卻是一派在京城中磨礪久了的堅忍。可眼睛裡頭的星光，也在這大殿中一點一點黯淡下去了。
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“臣替先帝守了十幾年的國門，臣的兒子也叫做‘靖寧’，生來就是保大衡平安的。”若是十幾年前，他說著話的時候大概該是激動的，顫抖的，可到了這個年歲，就也只剩下了古井不波的一片冰涼，“臣的兒子，臣的女兒，全都為大衡打過韃子，守過國門。可臣今後再也不能在嘉峪關抗銃馭炮了，辜負了先帝的一片囑託，臣萬死。”
他說“萬死”的時候，手裡頭的虎符沒人接，所以磕不下頭，也只好端端跪著：“餘家不算是滿門忠烈，不配為大衡親王位，娘娘將臣的虎符和丹書鐵券一併收了罷。”
他跪在那兒，半晌沒人言語。
說實在的，餘家當真是盡忠盡得可以了。看看餘家，連閨女都為大衡的江山弄了一身的傷。再看看藺太后的孃家，她那親外甥讓自家爹寵的，別說守國門了，不鬥雞走狗惹麻煩就算是好的了。這般厚此薄彼，也不怕寒了天下人的心！今後還有誰敢替皇家賣命。
這時候哪有人敢接話，尤其是裘安仁，說錯一句就算陷害忠良。
好半天，終於有人動了。
有個人從椅子上站了起來，三步並作兩步走到了餘璞身前，握住了他的手，將那一枚虎符牢牢握在了餘璞的手心裡頭，起唇道：“五叔。”
竟是小皇帝賀霄！
當場所有人都呆住了，沒想到竟會節外生枝出這種事兒——這小崽子都當背景板當了八九年了，今兒怎的忽然說話了。
賀霄衝著餘璞笑了笑，笑得時候很淺，帶著一點純然的孩子氣：“五叔，你把符節拿回去，安心回你的封地就是了，還回嘉峪關。”他說話說得像家宴上拉扯家常，孩子一般的起誓，“餘家做過的事，父皇都記得，父皇不記得的，朕就替他記著。天子金口玉言，五叔儘管放心就是了。”
這孩子看著餘璞，笑得稚氣：“五叔快將虎符收回去罷，雖說快夏日了，但在地上跪著到底涼，五叔快起來。”
天子親扶余璞起來，他當然不敢再矯情，趕忙起了。後頭跟著跪的那一片，也跟著見好就收，叫喚眼神都不用了，立即三叩九拜，高呼道：“皇上聖明！”
就算這賀霄是個十來歲的娃娃，那也是大衡的天子。藺太后私下裡與他怎麼摔東西置氣也好，在朝會上沉默也好，都不能明目張膽地將他的話收回去。
就那麼幾句，就是聖旨，就是天子口諭！
更何況，小皇帝處理的並不算差。要是再這麼鬧下去，看餘靖寧和譚懷玠陳暉那幾個的神色，今日文淵閣中接下來要發生的事情大概就得是武將弒君、東廠拿人、文臣死諫了。
賀霄下了口諭之後，沒多少時候，就讓諸位大人各自回去了。
直到到了餘家的車架上，餘璞才開口和餘靖寧說了第一句話：“皇上那孩子……仁義。只是太仁義了，沒個主心骨，你今後好好看顧著他些。”
餘靖寧自然滿口答應下來。
餘璞掀了簾子，朝窗外看了看。夜色正濃，不見月亮，幾顆星子孤零零的，在天上忽明忽暗，快要滅了。他嘆了口氣，搖頭道：“情分這東西，本就單薄，隨隨便便就消磨了。今日若不是講理實在講不通，我絕不會與他們講情分的……用一回就少一回。等到你與皇上這一輩兒，年少的時候還能好些，等到我這個年歲，就真的淡了。”
餘靖寧不知道說甚麼好，只好“嗯”了一聲兒。心道，那還讓我多看顧著他些，他們早將這情分放下了，不過是你沒放下罷了。
餘璞好像看出來甚麼似的，衝著自家兒子笑了笑：“藺太后不是咱們家閨女，也不是新派那些眼界開闊的新式女子，是個頭髮長見識短的婦人。你若是不看顧著皇上些，今後大衡怎麼辦？”
餘靖寧眉梢聳了聳，低下頭去，鄭重其事答了一句：“孩兒謹遵父親教導。”