寧澤仔細思索，覺得毒殺婁曲唯一的作用，就是破壞自己與程琬的談判，並且惡化雙方關係。
陸驄那邊會這麼做的原因，大概是用程琬拖住自己，找點事做。
想來想去，必是司馬法擔心自己解決楚白之後，插手堰州。
顯然對方想太多，寧澤並不打算這個時候插手堰州，一旦跟陸驄直接懟上，事情就會變得難以收拾。
再者，收拾掉楚白，還得儘快安撫汐、元二州，以應對明年必定會來的陸驄，為更大強敵做好準備。
陸驄可不是楚白、程琬這一類小諸侯，何況得到司馬法後，東征西討無往不利。
司馬法希望自己暴怒，揮軍南下收拾楚白。但有些高估婁曲在自己心中的地位，其實寧澤表面重視，給予婁曲很大權力，其實並不準備留下這個無恥之徒。攻打巴山郡時，婁曲沒能死在戰場就讓他挺失望的。留著婁曲並沒有什麼好處！
倒不是說婁曲有罪，單純是寧澤不喜這類人物，留下這種為功利能管小自己十來歲的人喊爹孃，絲毫臉皮都不要，並無忠義之心的市井之徒，只會帶來負面影響。
但凡婁曲要點臉面，只是投降稱臣寧澤都能容忍，了不起安排不是太重要的職位，也能物盡其用。怪就怪他自己野心太。
寧澤並不準備立刻向程琬發難，收拾完楚白，有的是時間解決江州問題。但又不能什麼都不做，即便自己不承認，外面也有人以為自己是預設婁曲為“義子”的，否則為何格外看中，屢屢安排重職。“義子”被殺若忍氣吞聲，傳揚出去將會成為笑柄。
在這個時代，義子和親生兒子雖有區別，但基本等同。
寧澤飛鴿傳書告知錢淳、錢仕，要兩人作為使者表現出強硬、憤怒的姿態，一方面逼迫程琬立刻追查真兇，換一個公道，一方面就此事向程琬索求鉅額賠償。兩件事情缺一不可，否則一直拖延談判，之後不管發生什麼後果自負。
名義上是發難，表現出自己對此事的重視。但其實任在拖延，到底這個後果自負是什麼時候，也是自己說了算。
程琬必須尋求陸驄的保護，但現在陸驄沒空插手江州，為求自保花點錢拖延時間是最好的辦法。完全可以從程琬手上敲詐一筆錢糧，充盈己方軍庫。
得到寧澤指示，錢淳、錢仕兄弟心裡有了數，立刻遵循寧澤要求，以格外強硬的態度向程琬發難，要求徹查真兇並且將其交到寧澤這邊，同時索要三十萬金，六十萬石軍糧。
程琬頗為頭痛，他已經確定兇手在陸驄使團內，哪敢調查？
就算查出兇手交給寧澤，也不可能打消寧澤吞併江州的念頭，而且會得罪陸驄，到時候一旦寧澤出兵攻打江州，沒有強大後援支援，必死無疑。
但又不能果斷拒絕寧澤，於是以和稀泥的方式向寧澤使者保證徹查此事，暗地裡卻消極怠工，純粹做做樣子。
對於寧澤使者提出三十萬金、六十萬石軍糧的要求，程琬不可能答應，這是獅子大開口，江州官府現在所有錢糧加在一起，堪堪湊出這個數字，真要給了寧澤就會變成無錢可用、無糧可食的尷尬局面，難道派兵搶奪百姓口糧？那不是自會基業的行為？
但又不能矢口拒絕，畢竟己方理虧，一個大活人在自己眼皮底下被毒殺，換位思考，對方會憤怒也是應該的。
再者，一口回絕惹惱寧澤，對方立刻出兵攻伐，陸驄那邊根本無力馳援。
不管如何都得拖到兩年開春，等陸驄騰得出手，這一關就算過了！
為此，親自與錢淳、錢仕兄弟談判，賠償可以，但以江州目前的財政情況，最多賠償五萬金，十萬石軍糧。
他也知道對方不可能接受這麼低的賠償，就是故意畫出基準，然後才有談判空間。只要表現出談判的姿態，對方也不會立刻翻臉，藉著談判拖延時間，才是眼下唯一道路。
程琬的心思正好跟寧澤差不多，當前不是起衝突的時候，不能被司馬法牽著鼻子走，雙方都要找藉口拖延。
當然，程琬是想拖延到來年開春，寧澤卻是爭取拿下楚白，騰出手再對付程琬。
他不可能讓程琬拖延到明年，等到陸驄有空救援。
只有即使拿下楚白、程琬，才能專心準備跟陸驄的大戰。
至於司馬法，並不在乎寧澤是否吞併程琬。對他而言。程琬、楚白只要起到作用，能讓寧澤無法插手堰州，影響自己的戰略，是死是活無所謂。
楚白壓力很大，青山郡大敗，雖然成功逃到這邊，但損失極重。
寧澤率領大軍步步緊逼，杜威、丁牧、鬼面都往這邊行軍，沿途縣鎮鄉村望風而降，幾乎沒有抵抗。
如今只剩孤城一座，必須拼盡全力熬過這個冬天，絕不能被寧澤軍攻入。
未免再次出現青山郡裡應外合的局面，楚白將城內所有重要位置全部換成心腹，尤其城門守將，絕不動用外人。
只要城內重要位置都是心腹把持，便可滴水不漏，然後一切力量用作鞏固城防，必能將寧澤大軍擋在城外。
這次對於楚白來說乃存亡之戰，容不得半點疏忽。
寧澤軍抵達城下，發現龍首郡果然城防堅固，毫無漏洞。
守城武將忠誠度極高，沒有可以鑽空子的存在。
楚白經過青山一戰學聰明了。
即便如此，寧澤也要儘快拿下他。
因此，在另外三路大軍過來之前，首先展開攻勢，一來運用熱氣球打宣傳戰，向城內投擲勸降公告，鼓動百姓、官員、將領投誠，裡應外合；二來向守軍投擲磷粉罐子，從心理上造成壓迫。然後圍堵四邊城門，密不透風。
城內確實壓力極大，楚白倒是果斷，因為所有重要職位都是心腹掌控，指揮起來非常方便，於是全城戒備，沒收並且銷燬所有寧澤軍投擲的公告。若有不配合者，直接以反賊論處。
二來呼叫一切資源，在各處守軍頭頂搭建防火棚，就是為了對付熱氣球高空投擲磷火，減少守軍傷亡。
同時調動一批人馬成立緊急救火隊，不管熱氣球在城內任何一處投擲火焰製造混亂，救火隊都會儘快趕過去將其撲滅。
不得不說楚白很有一套，面對寧澤的攻勢，初時確有效果，很快被他壓制下去，苗頭消失。
見熱氣球戰術不頂用，寧澤手中爆炸弩已經用光，沒有存貨，不可能強行破城。
於是下令全軍故技重施，向城門附近投擲雪球。
這次楚白學乖了，並沒有下令放火焚燒，而是加強城牆守備。
見對方穩紮穩打，寧澤再生一計。
因為楚白選擇堅守，勢必不敢出城作戰，於是大軍非常囂張地在龍首郡城池旁邊駐紮，建造冰雪城堡。
楚白毫無辦法，即便對方非常挑釁地當面建城，也只能龜縮城內。
於是寧澤軍順利建造冰雪城堡，與楚白軍迎面而立。
到了晚上極寒之時，寧澤軍就在冰雪城堡內敲鑼打鼓，吹響角牌，營造出四面皆敵的氣氛。
龍首城守軍受到驚嚇，立刻發出信號，城內所有將士慌慌張張聚集起來，在極度寒冷的情況下守衛城牆。
結果凍了許久，也不見寧澤軍出現，最後發現對方都在冰雪城堡，躲在溫暖的冰屋內。
於是留下值守將士，其餘人陸續散去，活到溫暖房間睡覺休息。
剛睡下去不久，城外又是鑼鼓聲響，號角齊鳴。
守軍慌慌張張穿衣出去，結果又是受凍。
接連幾天，寧澤軍都在晚上進行騷擾。
前幾天守軍格外重視，絲毫不敢放鬆。可是次數一多，知道寧澤軍故意騷擾。對方只是在冰雪城堡內敲鑼打鼓，吹吹號角，絲毫沒有出兵的打算，自己這邊卻要一次次嚇得全軍駐守，一晚上凍好幾回，實在難受。再後來，聽到寧澤軍敲鑼打鼓，吹響號角，負責值守的巡邏兵都厭倦了，不管不顧地烤著火。其他守軍繼續在兵營熟睡。
寧澤透過虛擬地圖看得清清楚楚，於是召集部下，微笑說道：“諸位白日裡休息可好？”
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眾將都說白天休息過多，晚上太過清醒，每天如此。
寧澤笑道：“既如此，可願在這天寒地凍之時，好好熱身一場？連日襲擾戰術，楚白軍已經麻痺，即便鑼鼓齊鳴，亦無所動。城上守軍亦失去警戒，此刻悄然夜襲，必定成功！”
於是傳令下去，東南西北城門之外四個營地，全部準備雲梯、衝城車，趁夜強攻。
一時間鑼鼓齊鳴，殺聲震天。
值守將士慌忙傳信，通知敵軍攻城。
然而連日被騷擾，城內守軍以為還是一樣，並沒重視。
值守將士人數不多，哪裡頂得住寧澤軍猛攻？
等到連續訊號發出，城內守軍發現不對，慌慌張張出營馳援時，蜂擁而上的寧澤軍或藉著雲梯登上城牆，殺退守軍，或撞開城門，順利將進入城內。
守軍驚恐，急忙趕向四座城門，企圖擊退破城而入的寧澤軍，雙方展開激戰。