這時,門外傳來一陣雜沓的腳步,門聲一響,狄春奔了進來:“老爺,如燕小姐到了!”

狄仁傑一愣:“哦,快請她進來。”

王莽也是一愣:“大人,您的侄女如燕?”

狄仁傑點點頭,剛想說話,王莽就看到一位身著胡服的少女走了進來。

少女快步走進門來,狄仁傑趕忙迎上:“你就是如燕吧?”

少女雙膝跪倒:“小女如燕拜見叔父大人!”

狄仁傑笑呵呵地將她攙扶起來:“好,好,快起來。哎呀,十年前見你,還是個丫頭,這一轉眼竟然已經婷婷玉立了。”

如燕站起身來,疑惑地看著王莽:“叔父,這位是?”

狄仁傑笑道:“我來為你們引薦一下,這位是逍遙伯王敬暘,敬暘,這位就是我的侄女狄如燕,你們見過。”

如燕見禮道:“小女子狄如燕見過侯爺!”

王莽笑道:“不用多禮,大人前幾日還給我誇他的侄女呢,沒想到大人的侄女都這麼大了。”

狄仁傑笑了笑:“好了,你們就不要見外了,如燕,怎麼樣,這一路上還順利嗎?”

如燕頓時一愣:“怎麼,曾叔叔沒有對您說起?”

狄仁傑沒有反應過來:“曾叔叔?”

如燕說道:“就是永昌縣令曾泰大人啊,怎麼,他沒有來?”

狄仁傑倒抽了一口涼氣:“曾泰?!如燕,是你讓曾泰趕到神都來見我?”

如燕點點頭:“正是呀,小女還讓他帶了一樣東西給您。”

狄仁傑奇怪道:“什麼東西?”

如燕說道:“是一份邊關的塘報。”

“塘報!”

王莽倒吸了口涼氣。

狄仁傑徐徐點頭:“原來兇手要找的是那份塘報!”

如燕一驚:“什麼兇手?”

狄仁傑長長地出了口氣:“是的,曾泰來了,就在我這裡。”

說著,他向榻上一指。

如燕抬眼看去,登時發出一聲驚叫:“曾叔叔!”

說著,她一個箭步撲了過去。

狄仁傑和王莽對視了一眼,嘆了口氣。

如燕回過頭來:“叔父,這、這到底是怎麼回事?”

狄仁傑指了指凳子,說道:“來,坐下慢慢說。”

王莽和如燕點點頭,坐了下來。

堂內,狄仁傑說道:“如燕,你別急,慢慢說,這到底是怎麼回事?”

如燕喘了口氣,端起茶杯喝了一口道:“叔父,事情是這樣的……”

如燕很快就把經過講述了一遍,包括她在官道上遇到驛卒,在永昌縣使出的金蟬脫殼之計。

良久,狄仁傑點了點頭:“原來是這樣!”

如燕點點頭:“我想打傷曾叔叔的,定然與襲擊我們那些黑衣人是一夥的。”

狄仁傑不置可否地“嗯”了一聲道:“那麼,那份塘報上究竟寫了些什麼?”

如燕說道:“塘報是王孝傑將軍寫給兵部的,上面說,營州都督趙文翽率軍借道突厥,向契丹主力身後迂迴,可出發兩天後就失去了訊息,截止到塘報發出之日,已經十多天了,這支兩萬人的隊伍竟神秘地消失在突厥境內。”

狄仁傑猛吃一驚:“什麼,消失?”

王莽也是大吃一驚:“怎麼會消失呢?”

如燕說道:“塘報上是這樣說的。”

狄仁傑深吸了一口氣,點點頭:“我和敬暘剛剛還說到這份塘報,敬暘你剛剛還猜測這些塘報是假的,我也一直覺得元夕前送呈皇帝的那份塘報非常可疑,現在看起來,果然是假!”

王莽點點頭:“可是,軍情塘報是朝廷絕密,怎麼會是假的呢?”

狄仁傑也是微微點頭,喃喃道:“是啊,軍情塘報是朝廷絕密,怎麼會有假呢?再者,趙文翽兩萬人的大軍竟然會消失的無影無蹤,而且又是消失在突厥的境內,這裡面到底有什麼玄機?”

王莽和如燕面面相覷。

如燕忍不住問道:“叔父,您是在問我嗎?”

狄仁傑靜思著,沒有回答。

“噓!”

王莽趕忙噓了一聲,如燕奇怪地看著王莽,王莽低聲道:“不要打斷大人的思路!”

如燕微微點頭。

良久,狄仁傑抬起頭來,笑道:“如燕,塘報中還寫了些什麼?”

如燕說道:“王將軍在塘報中說,東硤石谷地勢兇險,乃兵家所謂的‘死地’,將大軍置之‘死地’,苦等趙文翽實屬不智之舉,他請求朝廷允許他將主力撤回崇州待命。”

狄仁傑點點頭:“這就是了。王孝傑沙場宿將,他早就感到了威脅,因此以塘報奏知朝廷,可我們卻懵然不知,還在這裡做著大捷的美夢,還在籌備什麼慶功大宴,將前方十萬將士的生死拱手交與敵人,真是千古罪人呀!”

忽然,如燕眼睛一亮:“對了,塘報中還說,在這之前已經發出了十幾份塘報,申明情況,不知兵部為何還要催逼他向東硤石谷挺進。”

狄仁傑驀地抬起頭:“哦?塘報中是這麼寫的?”

如燕點點頭:“正是。”

狄仁傑站起來:“可是兵部連一份也沒有收到啊!難道真是有人截奪塘報,令軍情閉塞?如燕,你說的那個驛卒現在何處?”

如燕說道:“就在門外。”

狄仁傑問道:“他能說話嗎?”

如燕笑道:“今天早晨就已經醒了。”

狄仁傑點點頭:“好極了,請他進來。”

如燕點點頭,站起身快步走到門前,衝外面揮了揮手。

幾名僕役抬著驛卒走進二堂,將他放在地上,退了出去。

驛卒奇怪地看著王莽和狄仁傑。

如燕對那驛卒說道:“這位是當朝宰相狄閣老,這位是逍遙侯王侯爺!”

驛卒大驚,掙扎著要起身施禮,狄仁傑給了王莽一個眼色,王莽上前一步,趕忙按住他:“別動,躺下,躺下。”

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驛卒輕聲道:“謝大人。”

狄仁傑和藹地說道:“有幾個問題要問問你。”

驛卒道了聲“是”。

狄仁傑問道:“你叫什麼名字?”

驛卒答道:“小的王鐵漢。”

狄仁傑點了點頭:“那份塘報是你送的?”

王鐵漢回道:“正是。”

狄仁傑問道:“你可知道,在這之前是否還有類似的塘報發出?”

王鐵漢有些憤然地說道:“閣老,發出去十幾份呀!可都是石沉大海,人也不見回來,回來的只是兵部發來的一份份催逼進攻的文牒!”

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