許煙聽著霜降說出來的話，有一瞬間以為是自己的耳朵出了問題。她不可置信地問道：“你說什麼？再說一遍。”霜降只以為許煙是沒有聽清楚，於是保持著與方才一樣的冷靜對許煙重複了一遍方才的話道：“可能是因為陛下想用藥汁滋補這花草吧。”
許煙這下算是確定了自己的聽力尚且還好，只是這麼一來她更不能接受了。她上上下下打量了霜降好幾遍，看著她真摯的神情中摻雜著一些對她這個反應的疑惑後，許煙才算是真正確定了霜降是真的這麼認為的。可是這怎麼可能呢？正常人都不會這麼想的吧。
許煙想對霜降說些什麼，可是又突然無言，她的嘴張張合合了好幾回都沒有說出半個字來。眼見著霜降的神情漸漸更加疑惑，許煙終是嘆了口氣，而後對她語重心長的說道：“霜降啊，日後在我面前便罷了，在他人面前還是少說話為妙。”
霜降聽完後，愣了一下，而後對許煙露出一個靦腆的笑容：“陛下說的話與迎春姐姐告訴奴婢的話一模一樣呢。”許煙怔了一下，瞬間明白了什麼。她猶豫地看了霜降好幾眼，終究還是讓她下去了。
偌大的殿宇之中復又剩下了許煙一個人，她看著窗外的景緻不知道在想些什麼，過了許久才起身走到書桌旁坐下，隨手拿起一本書翻看著，視線定在書上，可書頁卻一直停留在她翻開的那頁未曾變換過。寂靜的宮殿突然傳來聲嘆息，不知是誰的愁思。
京城主街上，一個頭戴帷帽，全身黑衣裝扮的女子在人流中迅速穿梭著，時不時回頭看著，確定沒有人跟上來後才加快了腳步向前走去。可她剛一回頭，便被一凶神惡煞的男子攔下。她還沒來得及失聲尖叫便被那男子堵住嘴帶上了早就為她準備好的馬車。孤涼的夜裡，只餘馬車碾過青石磚的聲音在吱呀作響。沒有人發現那個突然消失了的女子。
說實話，夏至自看到那賣身契上藏著的玄機之後就預料到了眼前這一幕的發生，只不過當時的她還想不出來會是哪一位，也不知道他們會在何時對她下手。可是她知道這是許煙的最後一次機會，甚至也會成為她的最後一次機會，許國所有女子們的最後一次機會。所以她沒有絲毫退縮的餘地，她只能按照許煙的提示一步步做下去。
可是她沒有想到的是，她才剛剛聯絡上那位人物，便被人盯上了。她幾乎是在許宮內長大，平時來京城的機會甚少，壓根就不知道方向。就連去尋許煙為她準備好的房子都費了好一番功夫。她想她和許煙可真的是運氣極差了，還沒邁出一步就被人攔住。
當她坐在馬車裡的時候甚至有些絕望的想：她會不會死在這裡，那許煙該怎麼辦？四宮女中迎春和初秋都被捲入了偷情風波中，剩下的霜降還太小，根本沒有那個心力去應付那些長著獠牙的大臣們。她可以算得上是許煙的最後一絲希望了，若是連她都折在這裡......她不敢去想這後面的事情。
馬車很快便到達了目的地，那個滿臉橫肉的男子一把掀開車簾，夏至忍不住瑟縮了下。她有些絕望的猜測這究竟會是哪個人派來的，會是雲朗嗎？那麼這處華麗府邸中的人就是他嗎？他會對她用什麼手段，會比鞭刑更恐怖嗎？
腦海裡這些疑問一個接一個蹦出來，還沒等她細想出什麼來，便被他抓著手腕一把將她拉了下來。夏至忍不住痛呼出聲，拼命掙扎著想要將自己的手腕從他手裡掙脫出來。那人依舊頭也不回地徑直向前走著，直叫夏至無言以對。
在走到那扇門前時，夏至才看清楚她究竟到了一個什麼樣的地方。這裡可謂是縱情聲色了，三五個穿著暴露的女子站在門前眼神柔媚地看著向這扇門裡投來眼神的路人，當他們對視後，那些女子便會羞澀一笑，這個時候只需輕輕勾一勾手指，那些人就像失了魂似的乖乖地隨他們進去。
夏至就算再沒出過門，看到眼前這場景也明白了這裡究竟是何處了。她拼命掙扎著想要甩開那人的手，大聲叫喊著：“你放開我！你讓那狗賊出來，就算是要侮辱我也不必尋這樣下流的手段！躲在這種骯髒手段之後算什麼男人？有什麼想要知道的就讓他親自來問我！”
那人回過頭來看了她一眼，眼神裡充斥著莫名其妙的情緒。夏至繼續掙扎著，可面對體型的差異，這場對抗的勝負已然非常明顯了。她不受控制地被他牽扯著向前，差點被路面上的石子絆倒都沒有讓那男子停下腳步。她的心裡不停地咒罵著雲朗，可又怕打草驚蛇，不能直接說出他的名字。
這時一道聲音由遠及近傳來，她狼狽地抬頭看去，正對上一個中年婦人的眼神。那人打量她的眼神就好像在市場上買賣貨物一般，不帶絲毫感情，彷彿只是再看她能為她帶來多少利益。那婦人滿意地對夏至點了點頭，隨後對男人怒斥道：“若不是看你這次給老孃帶來了一個好貨色，看我怎麼收拾你？”
眼見著門口打量他們一行人的眼光越來越多，這婦人急忙給男子使了個眼色，而後牽著夏至從另一條更隱秘的道路而去。這婦人一路上不停地給夏至灌輸著一些話，讓夏至覺得身心都備受侮辱。
“瞧你這細皮嫩肉的一定是什麼大小姐吧，王媽可告訴你，無論你是什麼身份，只要來了咱們醉春樓那都是一樣的。不要想著逃出去，我們樓裡的打手可不是養著吃白飯的，到時候萬一有個閃失將你打斷了胳膊腿兒的那都是常有的事。”
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“還有，不要想著讓別人將你帶出去，存了那般心思的姑娘通常都沒什麼好下場。我們樓裡的牡丹與個窮書生看對了眼想私奔出去，結果呢？跑是跑了，可那書生考上了功名之後還不是將她棄了。她再回來咱們樓裡的時候，無論那樣貌還是身段可都不及從前了，自然是不能再讓她上臺的。”
她回頭藉著月光細細打量著夏至的面貌，想到樓裡方才來的那位客人，心裡一下子有了主意。