青城掛帥後的第七日夜裡，鎮海侯和萬厲軍左、右先鋒各自點齊了所部兵馬，雖說時間倉促，但主帥令下，諸將只能遵命。然而將士們都整裝待發了，卻遲遲不見主帥段青城的身影，難免會讓人覺得，青城是在施下馬威了。
諸將等到寅時正刻仍不見人來，萬厲軍左先鋒林崢稍顯不耐煩，環顧四周，片刻後冷哼了一聲，說道：“這主帥好大的架子啊，讓咱們空等了一晚上也不見人來，真不知道在哪快活呢。初掛帥就這般傲慢，真要讓他翹起來了，會把咱們誰放在眼裡？哼！”
林崢說這話時聲音不小，在場的幾個將領都是能聽到的。鎮海侯並未見有何反應，仍舊在等著青城，而右先鋒楊佑，似乎也是一肚子的不滿，在聽到同僚發牢騷後，立時附和道：“是啊，這也太不像話了，將士們還看著呢，真就讓咱們幹等一晚上？雖說他為帥，咱們是將，但也不想想自己什麼身份。”
“哼，咱們走著瞧。若這次剿匪他果真有將帥之才，能力挽狂瀾一舉殲敵還則罷了，要是繼續失利，哼哼，到時莫說王爺的雷霆怒火他受不了，我第一個繞不過他！”
萬厲軍兩個大將毫不避諱的議論著青城和剿匪一事，鎮海侯看在眼裡，許是擔心軍心不穩，猶豫片刻後走到兩人身旁，輕笑著勸說道：“二位稍安勿躁，以本侯對青城的瞭解，他並非二位所說的那種人。許是有要事在和王爺商議也未必，咱們還是再等等看吧。”
鎮海侯雖是敗軍之將，萬厲軍又貴為孤鴻王執掌，左、右先鋒更是心腹，但礙於鎮海侯的爵位比二人高，林崢和楊佑也不好多說什麼，只能是點了點頭不再出聲。
“青城啊，你這葫蘆裡究竟賣的什麼藥呢？”
鎮海侯對青城的一系列決策也很是費解，因為他瞭解青玉城段家，深知即便無策，青城也絕不會貿然行動，更別說他分明有運籌帷幄之能。
然而青城似乎另有打算，且並無意實言相告眾將知悉，鎮海侯也不便過多逼問，只好按捺著心中的疑惑，靜待青城親至。然而又過了半個時辰後，仍舊不見人影，眾將越發的坐不住了。
“這是何意啊？不是說今日一早就出征嗎，到現在連個人影都沒見著，該不是耍我們呢吧？”
的確。這並非是林崢等急躁，全是因為青城已然下令今日早間出海剿匪，但主帥不到，何人下令呢？鎮海侯明白這樣等下去不是辦法，沉思片刻後，為了穩定軍心，他主動說道：“諸位莫急，先安撫軍心吧。本侯去一趟青城住處，看看他在忙些什麼。”
聽聞鎮海侯要去找青城了，林、楊二人對視一眼後雙雙施禮，前者更是說道：“有勞侯爺走一趟了。”
“不妨事，二位......”
“將令到！鎮海侯接令！”
就在這時，突然跑來了一名將士，高舉主帥將令，高呼鎮海侯接令。眾將看到，更加不解，不知青城究竟是何打算。
“本侯在此。”
鎮海侯喚來那人，接過青城將令，開啟定睛細看，眉頭不禁微微一挑。那人既說由鎮海侯接令，旁人自然是看不得，惹得林、楊二人更加疑惑。
“哼，虧得王爺百般器重他，竟然有事越過我等，直接找上鎮海侯，看來，始終不是一路人啊。”
林崢壓低聲音和楊佑說了這麼幾句，後者聽罷，點頭應和，並說道：“王爺與段家素來不和，早先看到段青城時，已是滿心厭惡。若不是小......有人保舉，想來王爺也不會重用他。不過，我聽聞他早有婚約，恐怕王爺的一番心思，少不了要白費的。”
不知楊佑因何會提到青城和歐陽嵐的婚約，但林崢與他似乎都知曉孤鴻王重用青城的緣由，聽到他談及此事，林崢只是冷笑著點了點頭。
“哼，沒落世家，誰會遵守和他的婚約。更何況對方是何人？那可是歐陽家，南境的土皇帝。那人更是歐陽家當代家主的掌上明珠，就算嫁入皇室，都會禮遇有加，賜正妻之位，換了是我，才不會嫁給這麼
個罪民之後呢。不過呢，我倒是希望他不識好歹，畢竟王爺最好面子，最重規矩，若段青城果真逆了王爺的心思，哼哼，那可就有好戲看了。”
林、楊二人議論的自然就是青城與歐陽嵐的婚約，其實此事可謂是舉國皆知了。想當初，大齊首富歐陽家的長女，與大齊軍中名宿段家長子聯姻，實乃一時佳話。
段家出事之後歐陽嵐的父親還曾與段飛巖談過，或許輝帝正是擔心兩家珠聯璧合之後的勢力難以控制，才在此時對段家動手。因為那年青城十八，正是兩家約定成婚的日子。
歐陽家作為中土大地上南境的名門望族，自春秋戰國以來興起，時至今日早已是大齊名列前茅的大家族了。其在朝、在軍、在商皆有莫大人脈，用句老百姓的話說，歐陽家幾乎就是南境的“土皇帝”。
而青玉城段家也是幾代為將，軍中威望極高，青城祖父段洪翔、父親段飛巖更是戰神般的名帥。如此兩家聯姻，互相扶持，放眼大齊也無幾人可以抗衡了。甚至皇族。
然而皇權一怒，忠臣被貶，名帥戴罪，段家徹底從大齊的高層被剝離。加上青城執意要在建功立業後方能風光迎娶歐陽嵐，讓很多人都以為，是歐陽家要悔婚了。
但事實卻是，歐陽家極其看好青城之才、兩家之親，加上歐陽家家主又是出了名的愛護女兒，所以對歐陽嵐的選擇一向都是大力支持，對青城這個準女婿也很是滿意，因此悔婚之說實則謠傳。
不過聽林錚之意，似乎孤鴻王也有招婿青城的打算，也不知是因何而起。不過此事暫且一放，咱們說回眼下。
鎮海侯詳細看過青城給他的將令之後，緊皺的眉頭逐漸舒緩，半晌，他放聲一笑，說道：“妙哉，妙哉啊！青城你果然不負乃父之名，段帥可以放心了，哈哈哈哈。”
眼見鎮海侯如此興奮，林、楊二人也顧不上他對罪臣段飛巖的稱呼了，急忙問道：“侯爺，何事如此激動？段......將軍呢？他人在哪裡，因何不親至，反而是傳來將令？”
鎮海侯一邊收起將令，一邊笑著回道：“段將軍自有妙計，諸位盡可放心。眼下不是說這些的時候，本侯現傳下主帥將令：此戰段將軍另有目標，剿匪水軍由鎮海侯率領，於今日辰時初刻發兵，目標海川，全速航行。”
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林錚和楊佑不明白青城的葫蘆裡賣的什麼藥，但兩人也非庸才，畢竟在萬厲軍都身擔要職，因此在他們聽完將令之後，雖然沒有想通青城的意圖，但多少也聽出了一些深意。
“呵呵，明白了，段將軍是以我等做誘餌，鉗制海川，自己另行出海以作奇兵，確有高明之處。不過，被他這樣戲耍，總是有些不爽的。”
鎮海侯聽出林錚語氣中的不滿，急忙替青城打圓場，說道：“林先鋒何必與他一般見識，青城年紀輕輕不懂事，往後還需林先鋒多多提點呢。不過眼下還是剿匪要緊，請二位先鋒下令，讓各部將士們陸續登船吧。待到辰時初刻，大軍出征！”
“喏。”
將令在鎮海侯的手裡，青城也說了大軍由他統領，林、楊二人自然以他為尊，奉命行事去了。而等他兩人走後，鎮海侯臉上的笑意漸漸逝去，轉為一副擔憂的神情，看著城內某處心腹愛將家的方向，暗想道：青城，萬事小心啊。
“侯爺，有人求見。”
就在鎮海侯準備登船之際，突然有一心腹來報，聲稱有人求見鎮海侯，並說是為青城之事而來。鎮海侯本不欲耽擱時間，但一聽事關青城，擔心是他另有調配，急忙傳來那人。而此人倒也並不陌生，正是徐梁。
只見他跟著鎮海侯親兵一路跑來，滿臉的焦急樣子，看上去確是有大事發生。而等他跑到鎮海侯面前時，急忙單膝跪地，著急的說道：“小人徐梁，見過侯爺。”
“起來吧。大軍出征在即，時間緊迫，青城有何事相托，你速速道來。”
聽著鎮海侯的話，徐梁先是一愣，然後不解的說道：“侯爺，段將軍並無交託之事啊。”
一聽這話，鎮海侯眉頭皺起，呵斥道：“混賬！大軍出征之事事關重要，你竟在此時頂著青城的名號耽擱本侯的行程，有何居心？來人！給本侯拖下去，杖責三十！”
眼看著鎮海侯誤會了自己的來意，身旁的衛兵更是準備拿人了，徐梁急忙解釋道：“侯爺莫急！小人絕非心懷不軌，今日確是為段將軍而來。是這樣，前兩日段將軍曾囑託小人代為照顧母親，本來一切安好，結果今日晚間人忽然就不見了，哪裡也尋不見。小人曾偶然聽到她的自語，說是要跟著兒子出征，害怕將軍有危險。因為她似乎有些瘋癲，小人實在擔心她的安危，這才來此求見侯爺，想問問她是否來了這裡。”
聽到徐梁的解釋，鎮海侯先是一愣，不知何時青城的母親竟來到此地。而他沉吟片刻後想著前者的描述，眉頭微微一挑，試探性的問道：“你說的那人，可是王大嫂？”
“正是！侯爺可曾見過？”
“原來是這樣。王大嫂那人確實瘋魔了，時常尋不見人，但總會回到家中等著兒子歸去，沒什麼好擔心的。本侯出征在即，沒時間和你找人，你回她家中等著吧。若是還等不到，可去本侯府上找人幫忙，會有人相助的。”
說完，鎮海侯推開徐梁，並未多想，就登船準備出征了。而眼見鎮海侯無暇幫忙，徐梁無奈的輕嘆了口氣，只好離去自行尋人。王嫂因何失蹤？又會去了哪裡呢？
次日亥時初刻，海川人抵達目標地，卻並非大齊任何一個沿海城池，而是海上一處島嶼。
此次海川也是精銳盡出，由上泉信玄親自挑選的三萬大軍，皆是由他一手錘鍊出來，身經百戰的士兵。上泉信玄意欲藉此大戰斬殺青城等大齊名將，削弱大齊的軍力，勢在必得。
等大軍陸續登島之後，上泉信玄看著整齊列隊的將士們，發號施令，說道：“第六小隊、第八小隊和第九小隊留守此處，看好船隻，如有發現立刻發信。第四小隊去接應‘甕中人’，讓他們解除戒備吧。其餘小隊分別由我和信義帶領，巡視全島。”
“是！”
上泉信玄的大軍，每一千人劃為一個小隊，共計三十個小隊。他所說的“甕中人”不知所指為何，但他下令後確有一個小隊朝著島上一處跑去，逐漸消失在眾人的視線中。
其後上泉信玄和上泉信義各自率領十三個小隊，分別向東、西方向沿島巡視。約莫半個時辰後，並無發現的上泉信義和藤原就地休整，等待著其兄長前來匯合。
上泉信義環顧四周，然後盤腿席地而坐，拿出腰間的酒葫蘆仰頭灌了一大口酒，將之抵於藤原，並笑道：“少主不必如此緊張，此戰有兄長在，萬事大吉的。來來來，坐下喝口酒吧。”
藤原聽聞上泉信義所說，沉吟片刻後眉頭微皺，接過酒葫蘆卻並沒喝，反倒是說道：“不知為何，我竟有種不好的預感。這裡太過安靜，又是夜間，師傅曾說過，‘目不可及之處皆能設伏，意料之外皆有危險’。眼下的環境我們不易掌控，因此我不喜歡。”
上泉信義覺得藤原有些杞人憂天了，無奈的苦笑了一聲，說道：“少主，這裡可是我們的‘大本營’，有什麼不放心的？難不成大齊人還真是神兵天降嗎？”
“或許吧，但是......”
“嘭！”“轟！”
就在兩人交談時，剎那間火光衝天，遠方猶如落下震天巨雷一般，聲勢駭人。上泉信義和藤原聞聲色變，急忙判斷炮聲響起的方位，緊接著兩人同時一驚，異口同聲道：“戰船！”
“嘭！”
兩人正要前往檢視，不想還沒動身半步，突然，他們上方的高坡處落下了數不清的炮彈，落地之後瞬間炸裂，火焰趁勢散開，隊伍轉瞬傷亡過半，亂了陣腳。
“不要慌張！救治傷員，速速後撤！”
“上泉信義！大齊段青城恭候多時了！”