院子裡有壓水井，已鏽蝕，壞的。
村子後面有條小溪，冬天裡水流緩慢，冰殼環抱之下，水很清澈，深處稍微有點發綠。小溪窄的地方一步就能跨過去，看不出有多深。
蘭澤鑽進了溪邊幾座還沒倒塌的建築物，也沒找到什麼工具。裡面都是半屋子衰敗的蒿草，一股子陰暗潮溼的黴味。
他又回到那座小樓。找到了自己的揹包和樓頂上的大鍋。那口鍋像是鋁製的，一對把手上的塑膠部分已經不見了，鍋本身倒是完好無損。他在大鍋附近找到一把舊的不鏽鋼菜刀，他身上帶的小刀太小了，這把老菜刀倒是趁手。只是木柄有些幹縮開裂，雖然不至於掉下來，但用起來恐怕夾手。於是他從二樓蓋傢俱的床單上撕下一條布，把菜刀的把柄裹嚴了。
之後他帶了東西下樓，到溪邊砍草砍雜木，生了一堆火。用大鍋打了滿滿一鍋水。
盛滿水的大鍋非常重，搬著走路的姿勢十分彆扭，所以他鍋拖到火邊，然後架到木柴上。
他燒了一大鍋熱水，趁著天沒黑，擦了澡又洗了衣服。然後把衣服掛到溪邊高樹上，一邊用煙氣烘乾衣服，一邊拿淨水片淨水，吃晚飯。他還是繼續喝冷水，吃即食口糧。吃喝完畢，穿著先烘乾的內衣，澆滅了火堆，把菜刀扔進揹包裡，提著大鋁鍋揹著包爬到二樓，找地方睡覺。
地面上不能睡，瓷磚地很冰，比睡在土地上面冷得多。轉了一圈，他找到唯一合適的，就是房間裡的床架子。
開啟窗子散了散灰塵的氣息之後，這一晚，他裹著鋁箔塑料紙睡了床。
大概因為室內避風的關係，倒是沒覺得冷。
自古以來，神州大地上的丘陵、池沼廣佈的地域，恰好與“魚米之鄉”在地理上重合。人類雖然已經進入了城市生活，把廣闊的曠野交回給大自然，但既然曾經是魚米之鄉，就意味著，當年這片土地上養活了眾多人口。所以，廢棄的獨棟房屋和成片的廢棄村落也同樣數量眾多。
城市附近的廢棄農舍，在倒塌之前就被妥善拆毀。而在遠離城市的地方，村莊只能被自然力緩慢回收。
即使是土坯，化入泥土也是漫長的過程。夯土長城的遺址，幾百年上千年過去，殘跡猶存。何況磚頭和鋼筋、混凝土。
蘭澤早上離開小樓之前，檢查了所有的門窗，把頭一天他開啟透氣的窗戶重新關閉，背上包爬出二樓窗外之後，把這處窗子也拉好。因為卡扣已經損壞，他試著推拉了幾次，覺得窗子不會自己滑開，才跳了下去。這種推拉窗，鳥類應該沒有開窗的能力。
溪邊掛的衣服早就幹了。戶外服材質是速幹的，只要在通風良好的環境，就會幹得很快。只不過因為太厚，昨晚的火堆煙氣起的作用不大。
蘭澤穿好衣服，刷了牙，喝了幾口涼水，叼著一小條蛋白棒，就繼續出發。
他的目的地，不在這裡。
他沒有從進村的道路原路離開。
從地圖上看，另一節毛細血管般的道路末端，就在離這裡不遠的地方。他直接走過去就行了。
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從實際的地形地貌來看，大概從他睡覺的那座堅強的小樓往後走，翻過面前的小土坡，可能就到了。最近的幾天沒有下過雨，土坡上按理說很好走。
土坡上到處是成片的荒草和蒿子。草只到蘭澤的小腿高，篙子快有一人高了。很快上到山脊，一望可知，下坡路有點長。一路上到處是衰草和枯樹，間雜幾棵常綠的樹。一條白色的水泥質路，在樹叢後面若隱若現。
找到那條路之後，他發現，這裡是另一處村莊的廢墟。道路的末端就是村莊的盡頭。
道路末端的紅磚小屋已經倒塌，淹沒在荒草中。
沿著道路走過，房屋的殘骸隔一段路出現一兩座、兩三座。鄉村人際關係彷彿冷淡而疏遠。
當然了，這都是他的錯覺。
村子裡的路，有一段上面長滿了雜草，那段路上積了一片淤泥，已經和土地連在了一起。
看到路邊荒廢的院落，倒塌的房屋，遍地衰草，杳無人跡。蘭澤走在其中，彷彿世界上只剩下了自己一個人。
當然，這也是錯覺。
神州有二十億人口，絕大多數生活在核聚變供能的大城市裡。少數生活在靠輻射輸送能源的衛星城，人口密度不大，但仍然在大城市周邊。就連他讀書的大學城，常年人口也保持在幾十萬之多。
所以，並不是世上無人，僅僅是這裡無人，而已。
神州大地，多一個人不多，少一人不少。因為擁有巨大的人口基數，又以制度的方式，保證了人口的教育水平，所以……所有的角色都有一大堆候選者。所有的工作都有一大堆人搶著做。
沒有誰，是不可或缺的。
蘭澤一路按地圖指引，走了直線。傍晚時分，他又走到了另一處荒村裡。在這裡，他沒有看到任何完好無損的建築，看來頭一天碰見的小樓只是個意外。
他隨意找了一處靠近水源的小院子宿營，打算認真思考一下：留有人類活動痕跡的荒村，是不是他的歸宿？還是再找一處沒有人類痕跡的地方呢？
他找到的這處小院子，院牆還剩一小截，房屋已經倒塌了一半，屋頂已經垮塌在了倒掉的那一半上面。他仔細檢視了房屋，發現剩下的幾堵牆碰巧處於穩固的三角支撐狀態。如果沒有天災的話，短時間內很難崩塌。室內的地面乾燥而又平整，原先是水泥地，蘭澤找樹枝清掃了一下，地面立刻在夕陽下閃爍光澤。
蘭澤放心地在幾堵牆裡的地面鋪了乾草打地鋪。
沒有門，正好通風透氣。也沒有房頂，方便看星星。
他這一覺睡得相當舒服。雖然睡前的思考越來越跑偏，直到睡前也沒決定要不要在某個順眼的荒廢村落裡結束餘生。同時，結束餘生也有至少兩個選項：立刻找死，隱居終老。後面一個選項，還是他看到大地上的廢棄村落，有感而發，剛剛從心裡冒出來的念頭。當然，他也沒作出決定。
早上睜眼的時候，陽光正從牆壁的缺口照射在他的腳上，鋁箔塑料紙閃閃發銀光。
早上的空氣十分清新。蘭澤翻身，還沒坐起來，眼睛掃到斷牆上。
我勒個去的！
斷牆上站著一隻動物。身上的毛黃乎乎的，臉有點像狼狗。
這特麼的，是狼！