元嬰修為的寶源一動不動，仿若石化的雕像一般，器靈黑鯨不明所以，便也沉靜下來，直到它感到一絲不耐，那寶源卻陡然動了，身體轉瞬間便已經漂浮在三四裡高的天空，手中一團紅光驟然顯現，化為利爪模樣，一把擒住了空中某處虛無的所在。
這是抓什麼呢？
黑鯨腦海中飄過無數的疑問，一個甩尾，便出現在寶源身側，同時，一股揮之不去的飢餓感，再次縈繞在它的心頭，強忍住嗜血吞噬的渴望，黑鯨望向了寶源師叔的右手，這才發現對方手中，有一團輝映著少許金光的銀色光團，正在兀自震顫掙扎。
而那光團中心，是一枚看不明材質的詭異珠子。
“這是什麼東西？”黑鯨忍不住問道，直覺告訴它，這東西應該不好吃，甚至不能吃。
“我也不知道這東西應該怎麼稱呼，但我知道這東西有些妙處。”寶源手中紅光更盛，一股剝離的力量從他的掌心之中湧出，將那光團同那珠子分離開來，他伸出左手拇指和食指，將那光團小心的攝取出來。
“張嘴！”
嗯？黑鯨愣住了，“我不吃。這東西我不喜歡。”
“誰說是給你的，是給塗山那小子的。”
“哦！”黑鯨這才明白了，也終於看出這光團之中，寄存的應是修士的魂靈，只不過，這魂靈應該已經沒了生前主人的氣息，變得純粹，雖然不知道是什麼，但總有一種熟悉的感覺，彷彿在哪裡見過，但一時又想不起來。它張開口，將舌頭上卷，露出一團蠕動的血肉，正是塗山魂魄和金丹寄存的所在。
“去！”
寶源將那光團打入器靈黑鯨的口中，同時數道靈力從他身邊遽然浮現，化作根根手臂粗的粗大繩索，將黑鯨張開的大嘴陡然捆住，用蠻力合在一處。
嗚！
黑鯨猝不及防，然而卻已經無法正常張嘴，隨著一聲低沉的爆鳴聲，黑鯨臉上現出劇烈難耐的痛苦之色，它一個甩尾，掙脫了寶源的束縛，出現在百丈遠的半空中，這才勉力睜開嘴，露出血肉模糊的尖牙，“寶源，你這個混蛋，竟然陰我！”
“這是在幫塗山，你既然想救他，自然也要付出代價！”
“這……”已經做好甩尾抽打報復打算的器靈黑鯨，聽聞此話頓時沒了脾氣，“你可別騙我！”
“騙你做什麼，這魂靈對於塗山來講，乃是大補之物，但它具有逃脫和生存的本能，倘若不在你口中引爆，怎麼能讓孱弱的塗山安然吸收？”他沒理會黑鯨的漸漸熄滅的憤怒，轉而觀察起手中這枚奇怪的珠子來。
啪！
他凌空一甩，將那珠子隨意的丟掉了。
“為何要丟掉？”黑鯨遊弋過來，口中的痛楚稍縱即逝，他已經感受到塗山魂靈深處的戰慄，的確，方才的那股潰散的魂靈之力，有半數以上，被塗山的殘魂快速吸收了，接踵而來的靈魂對話，已經確認了這一點。
“能夠凝聚魂靈的，應該是件寶物，倘若……”
“你是說，倘若能收集更多的魂靈，或許對塗山有好處是吧？”寶源毫不費力，就勘破了黑鯨心中的想法。
“其一，這不是件寶物，只是一枚有著特殊功用的珠子，雖然被剝離了附著魂靈，也能再次使用，但這珠子來歷不明，又有如此妙處，定然出自不凡修士之手，妄自使用，很容易被這珠子的主人尋蹤追跡；其二，魂靈再多，吸收多了也是無用，塗山還是需要一副軀殼容納魂靈，而不是以這個形態苟活。”
“記住，生存之道，就是不放過每一個眼前的機會，但切莫深究。否則，那只會害了你的性命。這才是我離開宗門這麼多年，最大的感悟。”寶源遠遠感知到那枚珠子，已經墜入了一處叢林的無人角落，這才放了心，“雖然尋訪江楓不成，但在這裡能有如此奇遇，也算不錯的收穫了，走！”
走？
器靈黑鯨被寶源說教了片刻，似乎也心有所悟，只是它還不甘心，望了望那珠子掉落的方向，有心想將那東西撿回來，不過理智告訴它，沒有塗山幫忙，這種事情還是不要碰為好。說起來，江楓這小掌門竟然突破了地級，想來在那遺蹟之中有些奇遇，下次遇見他的時候，恐怕要小心才是，自己中途棄盟友逃遁的事情，並沒有和寶源說，好在寶源是元嬰級修士，對付一個地級小賊，還是容易得多，想必那江楓也不敢多言。
…………
力宗，
真武城。
說來湊巧，江楓剛進了“烏衣”小隊的聯絡地點，那家臨時的寄存店，正好遇見了從此間正要出來的況書才和靳東。
三人不再多言，很快便先後踱進了一家收費低廉的修煉道館。江楓打出一道隔音符，首先便和兩人通報了雷右旗的死訊。
兩人不禁色變，靳東更是露出了頗為難過的神情。
“你打算怎麼辦？”
靳東抬頭問道，眼中現出點點悲慼，雷右旗的死與江楓密切關聯，雖然作為修士，尤其作為散修，要時刻有身隕道消的覺悟，但突如其來的死訊，還是讓人無法猝然接受，他甚至有些想遷怒眼前之人，但理智卻告訴他要保持清醒。
“隊長的死，我早晚會討個說法，但你們知道，我是個掌門，凡事需要優先考慮大局，不可能意氣用事，那幾人的修為，現下也高過我，必須有合適的時機才行。”
“明白。”一向喜歡計較，心態還算樂觀的的況書才興致也有些低落，似乎想起了一些往事，“可惜了，雷隊長沒有家人……”
“有，在力宗西南的龍祥城。雷隊長臨死前，將一團記憶拋給了我。”江楓道，“我在此間還有一些事情需要料理，待一切理順之後，便去龍祥城尋他的親眷，遷到淺山宗，必然會保他們生活無憂。”
“有心了。”靳東這才抽動鼻息，掏出二十枚二階靈石，“我的一點心意。”
“這是我的一份。”況書才看了看靳東，又看了看江楓，頭一次沒有吝嗇，也同樣拿出了二十枚二階靈石，並且沒有刻意去挑選種類。
“無需如此。”江楓將兩人的靈石推了回去，“此事我自會處理。”江楓現在身上的靈石還算充裕，即便給了楚弈鳴六十枚三階購置千幻境的入場憑證，也仍然還剩下二百五十二枚三階，兩人四十枚二階，相對而言，只是個小數目。
兩人都沒有收起靈石，江楓也知道他們的心意，便不再客氣，小心的收了起來，“我會替你們轉交。話說，你們去火雲嶺，可有什麼收穫？”
“那邊在清場，御風宗和銳金門兩家合力，聽說是因為一個叫‘靈湧盛宴’的機會，所以混跡在那裡的大多數隊伍都被迫散了。小白，我們來此間找你，也是想看看你是否有路子，能拿到入場的憑證，我聽聞，此間的收益不低，且沒有性命之憂。”
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“危險也是有的，只是修士之間禁止爭鬥。”江楓把楚弈鳴告知的一些細節和盤托出，但具體的情形，恐怕只有參與的人，才能知曉。
“你知道的這麼詳細，難不成也要去此間……？”
“我已入地級，並沒有拿到地級的入場憑證。”江楓坦言道，“玄級的憑證，我確實有，不過是買來的。”
“買來的？”
“沒錯，二十枚三階一張。”
嘶——
兩人同時咂舌，心道怪不得方才拿的二十枚二階，江楓並沒在意，感情能用二十枚三階購置一枚“靈湧盛宴”入場憑證的人，自然不會在意二十枚二階的小錢。
“我不知道裡面機緣到底如何，但畢竟是六十年才出現一次的機會，想必會有些即便有靈石，也很難換到的機緣。如果你們願意去，我可以將此入場憑證提前給你們，但事後，你們需要付出額外的回報，比如，最簡單的，兩倍的靈石。”
兩人同時不做聲了，似乎在琢磨其中的價效比。
“我只能答應你不虧錢，大不了分幾次還你。”靳東先一步下定了決心，這個數目對於他來講，確實是天價，故此也面露猶豫之色，“總比在各地胡亂廝混要強。”
“我可以先拿著，這東西可以轉賣麼？”況書才似乎有了另外一重想法。
“不可以，你們事先要準備一件力宗模樣的袍服。”江楓將楚弈鳴的叮囑轉述給二人，“你們去此地冒險，用的是力宗的名額。”
“那這樣，我和靳東用另外一種方式還賬，如何？”況書才有了主意，“雷隊長不幸隕落，‘烏衣’現在只剩下我們三人，我建議，你來當隊長，我和猴子想辦法幫你把這只散修隊伍擴充，再找八人，每個人，就算五枚三階，如何？”
“這……”江楓愣住了，心道這是什麼個償付方式，怎麼有點像把修士當作商品賣了的模樣，“我有宗門需要打理，這支散修隊伍，恐怕並不需要。”事實上，雷右旗隕落，加上江楓暫時也無需透過盜寶反哺宗門，他便已經熄了借用“烏衣”小隊
幫忙的念頭，只不過，四人曾經一同冒險多次，這份情誼，說起來還算珍貴，他心中也多少難以割捨，至於將這支隊伍擴大，他從未有過這種念頭，而且，也沒有多餘的精力經營此事。
“小白，你要知道，並不是所有的事情，都可以透過宗門的力量解決的，有些事情，反而透過散修解決更好。”況書才似乎對此頗有心得，繼續勉力勸道，“你只需要做名義上的隊長，經營的事情，交給我和靳東，你只需要提供靈石即可。”
敢情是我不但拿不到錢，反過來又養了一支隊伍？
江楓心中陡然有了覺悟，心道這宗門尚且讓我不堪重負，倘若再養一支散修隊伍，恐怕力有未逮，不過況書才所說的，散修隊伍的確能做點特別的，比如暗中搞些破壞之類無法拿到臺面上解決的事，但要說自掏腰包，他現在確實力不從心，儲物袋裡面的靈石固然不少，但還沒有溫熱呢，除卻自己，十名散修，想要能做些事情，就必須要至少玄級才行，這其中的花費，可不是個小數目。
“這樣，我以兩張‘靈湧盛宴’的入場憑證作為初始資金，也不收取你們額外的費用，也不求回報，但你們需要想辦法，在一年內將‘烏衣’擴充到十人以上，修為至少為玄級，如果我有需要，會根據行動支付費用，如何？”
“不行！”況書才想都沒想就拒絕了，“如果沒有持續的靈石投入，我們這支隊伍，不可能經營得下去，探索遺蹟寶藏，這並非日常生存之道。”
“每年五枚三階。”江楓斟酌了再三，給出了一個他現在可能長久可以負擔的靈石數量，“但有兩個前提，一是隨叫隨到，不可推脫責任，二是即便無事，任何成員也不能做出危害淺山宗的事，這一點你們二人把握，其他成員，無需知道我是淺山宗的掌門。”
“這……”況書才似乎還想講價。
“這是底線，隊長你來做，這樣不容易暴露我淺山宗的背景。”江楓最終決定還是低調點，隊長這種名號，只會將自己置於焦點，而且多半需要牽扯大量精力，不如讓精明的況書才來做，“另者，將李大棒的聯繫方式告訴我。”
聽到這個名號，況書才嘴角抽動，臉色明顯變幻了數次，似乎想到了不愉快的往事，“你找他有事？”
…………
江楓最終也沒有問到李大棒的聯絡方式，況書才對此說的很直白，這是對方的交代，不過他可以給遞話，再行確定是否能有辦法見到，江楓便將“新元郡”的事情和盤托出，這個新闢商路的計劃，與況書才和靳東沒有任何利害關係，他也不擔心兩人與蘇黎清有任何瓜葛，之所以要尋找李大棒，江楓原本是存著說和他與萬禹亭關係的打算，但尹都的出現，讓他斷了這個念想，轉而寄望於李大棒去通融商路的事，萬禹亭能成功開宗立派，想必這位九老頭首席的曾孫，必然在其中幫了不少大忙，雖然沒有明證，但說沒有任何關係，江楓是不信的。
與此而來的，便是自己對等需要付出什麼代價，當然，這也是問價的內容之一。得了“靈湧盛宴”入場憑證的況書才做了承諾，三天之內拿到答覆，由此可以看出，當時，況書才雖然被李大棒捉到並且盤剝得甚慘，但也不是毫無收穫，想到這裡，江楓暗忖，當時為了幫塗山，被李大棒踢了一腳離開隊伍，到底是賺了還是賠了。
我這是病的不淺啊，江楓旋即反思道，為了和某些大人物扯上關係，連面子也不要了麼？轉念一想，面子能值幾枚靈石，該賣的時候，還是賣了吧，當年為了解脫困境，不是盜寶這種下三濫的事情都做過麼？就這麼胡亂的想著，江楓便敲響了靈籠商會在此間的據點，藥草鋪“和氣居”的後門。
倪大寶自然沒有出現，江楓已經從廖神蒼處得知，他已經調離了此間，現在應該在碧雲宗了，就連接待的老者也換成了青衣小廝，不過，他竟然認識江楓。
“秋左使已經等您很久了。”
那小廝滿臉堆著無害的笑容說道，將江楓引入了一間會客室，這裡的格局相對之前有了不小的變化，原本的數間會客室，被整合成四處，由此可以看出，靈籠商會在此間的生意，確實因為戰略的調整，變得清減了許多。
“江掌門，別來無恙。”
秋南嘉一如既往的保持淡然的神色，只是臉色愈發白皙了些，她也並非獨自前來，除卻江楓熟識的廖神蒼外，還有一名江楓曾經見過的修士，也跟在她的身側。