從學校出來，手錶上的時間已經顯示十一點多了，四人還得趕下午的火車回學校，時間緊張，也就沒有繼續在村裡溜達，匆匆的回家了。
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嚴思勤使出渾身解數準備了一桌豐盛的席面，雞魚肉自不必說，她還記得石可喜歡吃雞蛋，光雞蛋菜就準備了好幾道，涼拌雞蛋，西紅柿炒蛋，辣椒炒雞蛋，其中涼拌雞蛋是石可最喜歡吃的，雞蛋煮熟去皮，用刀切成橘子瓣，碼在盤子裡，再搗了蒜泥，倒上醋，最後再點上香油，往雞蛋瓣上一倒，既簡單又好吃。
四人回來的時候，嚴思勤正快樂的忙碌著，一想到孩子們最喜歡吃她做的飯，嚴思勤就打心眼裡高興。
“娘，我回來了。”石可像只快樂的小鳥，顛顛的飛到嚴思勤的身邊，“娘，我幫你做飯。”
嚴思勤也沒跟石可客氣，“好啊，去把雞蛋皮剝了，再扒兩頭蒜，搗成蒜泥。”
這個活石可最喜歡幹了，小時候就這樣，嚴思勤煮了雞蛋，扒蒜剝雞蛋的活都是她和趙晨的。
石可把雞蛋從涼水裡撈到盤子裡，又拉個小板凳，找個離嚴思勤近，又不妨礙她幹活的地方坐下來。
“娘，我也幫你幹活。”趙晨也拉個板凳坐過來。
“那你扒蒜吧。”嚴思勤抓了兩頭蒜，放到趙晨手裡。
“嬸，我幹什麼？”魏贇走過來問。
“不用你，你和大壯玩去吧。”嚴思勤笑眯眯的說道。
趙雨在菜框裡找了找，挑出兩根黃瓜，遞給魏贇一根，說道：“上我屋玩去。”
魏贇歉意的對嚴思勤笑笑，“嬸，那我去了。”
“去吧，去吧。”
“都上哪玩去了？”嚴思勤切著牛肉，慈愛的笑問石可和趙晨。
石可麻利的剝著雞蛋殼，“我們去學校了。”
“學校變樣了吧？”
“沒有，和原來差不多。”
嚴思勤從切好的牛肉裡，挑了兩塊最好的，一層筋一層肉的，走過來往倆個孩子嘴裡一人放了一塊，“嚐嚐好吃不？”
嚴思勤一個小小的舉動，讓石可想到了小時候，小時候娘也是這樣，只要是做了好吃的，出鍋前都會給她身邊的孩子盛上一塊，讓他們嚐嚐鹹淡。
石可幸福的笑著，“好吃。”
嚴思勤轉身又去準備別的菜，這些天因為爹的病，整天就跟烏雲罩頂似的，心裡壓抑的不行，可可的回來，就像是一縷陽光穿透烏雲照過來，讓心情也舒暢了許多 。
吃完中午飯時間就不早了，四個年輕人也沒繼續在辛莊逗留，嚴思勤知道孩子們學習重要，也沒留他們，上地窖撿了最大最紅的蘋果裝了一袋子，推著腳踏車把他們送到了公交車站。
“可可，元旦想著家來啊。”嚴思勤拉著石可的手，依依不捨的囑咐著。
“娘，我肯定來。”石可答應著。
趙雨這一趟回來，最擔心的還是姥爺，姥爺的狀況很不好，可以說是一次不如一次，上次見面還能和他說幾句話，這一趟基本上是連句話都沒有說，“娘，我姥爺有什麼事別忘了給我去信。”
想到父親，嚴思勤心情格外沉重，她眉頭輕蹙，說道：“知道了，好好的上你的學吧，省城汽車多，過馬路一定要注意安全。”
“娘，我都多大了還不知道這個？”
說話間，公交車已經到站，嚴思勤忙推了趙雨一把，“快點的，車來了。”
“嬸，我們走了。”魏贇跟著趙雨身後上車。
嚴思勤拍拍魏贇的胳膊，“元旦你也和趙雨他們一起回來吧。”
“嬸，我估計來不了，我得回家。”
“哦，那好吧。”嚴思勤對趙晨說道：“可可在濟南，你們仨當哥的，一定照顧好妹妹。”
趙晨信誓旦旦的說道：“娘，你放心吧，保證不讓可可掉一根汗毛。”
石可笑道：“那完了，從今天起我不能梳頭了。”
嚴思勤不解，“咋不能梳頭了呢？”
“我一梳頭就掉頭發，比汗毛可粗多了。”
嚴思勤噗嗤一下笑了，“你這孩子。”
等孩子們上了車，遠遠的看不見了，嚴思勤急忙騎上車子趕往薛莊。
這兩天雖然高興，心裡對父親還是掛念的很，進屋第一句話問的就是問趙良生，“他爹，我爹今天咋樣？”
趙良生：“還那樣。”
楊玉華從屋裡走出來，輕聲問道：“孩子們都走了？”
“嗯，回學校了。”嚴思勤進了臥室，就著光線看了看嚴老爹的面色，見父親睡的香，就躡手躡腳的回到堂屋坐下。
嚴老爹做了一個長長的夢，夢中把他這一生走過的路重新走了一遍，從他記事開始，一直到暮年，一幕幕都清晰無比。
真累呀，一生的經歷都集中在這個夢中，嚴老爹翻了個身，輕輕的“嗯”了一聲，嚴思勤聽見了，急忙走到他的床邊，俯下身子輕輕的問道：“爹，你渴不渴？喝口水吧。”
嚴老爹睜開眼睛，定定的看著自己閨女，半天回過神來，“妮兒，爹剛才做了個夢，夢見你養過的那個小閨女回來找你了。”
緊隨其後的楊玉華立即介面道：“老頭子，不是夢，是真的回來了。”
嚴思勤給杯子裡續上熱水，試了試溫度，用小勺舀了一勺遞到嚴老爹嘴邊，說道：“孩子是昨天回來的，當時還來看你了呢，你不記得了？”
嚴老爹喝了口水，潤潤喉嚨，“真回來了，不是做夢啊。”
“不是做夢。”趙良生站在床的另一側，問道：“爹，你要上廁所不，我幫你啊。”
“不了。”嚴老爹微微搖頭，沒有看見嚴思梁，問道：“老大，老二呢？”
嚴思棟忙湊到跟前回答：“爹，老二回家拿點東西，這就回來。”
從昨天開始，嚴老爹的精神一直很好，他伸出右手遞給嚴思棟，“老大，你和良生扶我起來坐坐，老這樣躺著，硌得骨頭疼。”
趙良生和嚴思棟急忙一個託頭，一個抱著上半身幫助他往起坐。
嚴思勤邊把一個枕頭放到他的後背讓他靠著邊問道：“爹，你想吃什麼，我去給你做啊。”
嚴老爹想了想，“妮兒呀，爹想吃你幹的鮮麵條，切的細細的，放上幾片菠菜葉。”
這樣的手擀麵，碧綠的菜葉配著雪白的麵條，出鍋時再往上滴兩滴香油，別說吃了，光看起來就留哈喇子。
做飯人最愁的就是做飯，因為不知道做什麼，而且最怕別人說隨便，你說隨便這個答案和沒問有什麼區別，老父親點飯了，要吃麵條，嚴思勤立即高興的說道：“我這就去和面。”
嚴老爹感覺到自己大限將至，他不捨的看著老伴，又看看嚴思棟和趙良生，說道：“你們都有出息，爹沒什麼不放心的，就是你娘，年紀大了，身體又不好，爹這一走，最放心不下的就是她。”
父親這語氣跟交代後事似的，嚴思棟聽著心難受，急忙打斷老爹的話，“爹，你說什麼呢，你一定會好起來的，沒看見這兩天你的病都見輕了。”
嚴老爹虛弱的擺擺手，“人老了，都得走這一步，爹想開了，到時候就剩你娘自己一個人，爹不放心啊。”
楊玉華聽了，眼淚“唰”的一下子下來了，“他爹，莫管我，先顧好你自己。”
嚴思棟忙保證道：“爹，娘的事你放心，我們兄妹都是孝順的，娘她願意在誰家住就在誰家住，要是不想走動，就住我那去。”
“就是啊爹，我和晨她娘巴不得娘能住我們家去呢。”
“你們都是好孩子。”嚴老爹露出欣慰的微笑，隨即又內疚的說道：“爹這一輩子，也沒給你們攢下什麼家當……”
嚴思棟忙說道：“爹你說什麼呢，什麼家當不家當的，你和娘能把我們養大就已經很不容易了。”
“好，好。”嚴老爹喘息幾下，躺久了累，坐這一會兒也累，他想想也沒什麼可交待的了，說道：“把爹放下來，爹再躺會兒。”
嚴思勤使出渾身解數給嚴老爹做了一碗麵條，這碗麵可以說是她做的最好的一碗面了，麵條均勻細長，青菜碧綠，白綠相間，格外養眼，她還專門臥了一個荷包蛋放在上面，再在上面滴了香油後，她端著碗來到嚴老爹的身邊，“爹，面好了，起來吃飯吧。”
嚴思勤剛進門，嚴老爹就聞到面的香味了，如此誘人的一碗面擺在面前，嚴老爹頓時胃口大開，“還真有點餓了，扶爹起來。”
一碗面，嚴老爹吃的十分滿足，吃完一抹嘴，笑著說道：“可吃飽了。”
楊玉華嗔道：“看你說的，就跟一直沒讓你吃飽飯似的。”
嚴老爹呵呵一笑，“真是老了，不中用了，吃個飯還把自己累著了，我得再躺下歇會兒。”
趙良生等人伺候老爹睡好，老爹衝他們擺擺手，“你們都出去吧，讓你娘陪著我就行。”
楊玉華坐在床邊，握著嚴老爹瘦骨嶙峋的手，老夫妻兩人，一個躺著，一個坐著，默默的陪著彼此，眼睛裡全是不捨，慢慢的嚴老爹眼皮越來越沉，他終於睡著了。
楊玉華一直等嚴老爹睡著了，才幫他掖掖被角，回到外間。
自從嚴老爹接回家來，嚴思棟兄妹三個心都提到了嗓子眼，這兩天，嚴老爹精神狀態不錯，他們心裡也舒服一點，嚴思梁趁著父親睡覺的功夫回了趟家，他幫著章小蕙收拾了雞棚，又回到老宅，看見嚴思勤，隨口問道：“三妹回來了，大壯他們呢？”
嚴思勤答道：“回學校了。”
嚴思梁往裡間走，“咱爹咋樣了？”
“吃了一碗面，這會子睡下了。”
“哦。”嚴思梁走到父親床邊，低頭一看，這一看心裡不禁一咯噔，嚴老爹面色不對，中午的那會兒臉色還有光澤，這會子卻面如金紙。
“爹。”嚴思梁輕輕的推了老父親一下，嚴老爹毫無反應。
嚴思梁穩穩神，將手指放到嚴老爹的鼻子下面，卻一點呼吸也感覺不到了，不光呼吸感覺不到，連皮膚都已經沒有了暖意。
“爹――爹――”嚴思梁大聲喊了兩聲，然後焦急的對外屋的人喊道：“大哥，你們快來，爹不對勁！”
嚴思棟等人聽出嚴思梁聲音帶著惶恐，連聲調都變了，都急忙都跑了進來，不約而同的問道：“老二，咱爹怎麼了？”
“二哥，爹怎麼了？”
嚴思梁哆嗦手指，“咱爹，咱爹他……”
楊玉華預感到情況不妙，她三步並做兩步衝到床邊，一把推開兒子，搖晃著嚴老爹的身體，“老頭子，老頭子你醒醒……”
嚴老爹依舊毫無反應。
“爹――爹――”嚴思勤呼喊著，手指放在嚴老爹的鼻子下試探著，接著又把手指放到他的頸動脈上，結果一無所獲。
嚴思勤求救的看向趙良生，趙良生微微搖搖頭。
這些天，即使他們都有了心理準備，但到了父親走的那一刻，心裡還是大慟。
“爹呀――”嚴思勤撫屍痛哭，“爹你怎麼連句話都不說就走了呀――”
楊玉華眼淚撲簌簌的往下落，嘴裡卻喃喃著，“走吧，走了好，走了就不用受罪了。”
這些天，嚴老爹受的罪楊玉華是看在眼裡，她心疼老伴卻又束手無策。
嚴思棟兄弟都哽咽著，“爹――爹――”
眾人都沉浸在悲痛之中，唯有趙良生還保持著清醒，他紅著菸圈拍拍嚴思棟兄弟的肩膀，“大哥，二哥，先別傷心，趕緊給咱爹穿衣服。”
嚴思棟如夢初醒，他用手背擦去臉頰上的淚水，說道：“對，得趕緊換衣服。”說完他對嚴思勤說道：“三妹，你先別哭，趕緊去打盆水來，我和你二哥好給咱爹擦擦身子，換衣服。”
嚴思勤明白，這個時候不是傷心的時候，料理爹的後事要緊，她答應一聲，急忙找出洗衣服大盆，到廚房兌了一盆水，兌熱水的時候，她還專門用手試探著，千萬也不能涼了，爹年紀大了，水涼了對身體不好，想到這裡，嚴思勤眼淚止不住往下落。