海伯利安滿身是汗地翻身起床，疲憊不堪地坐在床邊撐住腦袋，絲毫沒有早晨起床應有的活力。
昨晚他夢見了許多東西，先是小時候家裡父母那日復一日的無聊爭吵，接著是海上漂泊的日子，在逼仄的船艙中你挨著我、我擠著他，汗臭味、海水味能把人鼻子燻壞了。
然後是艱苦打拼的日子，跟著一夥幫派混混在碼頭白天扛包、夜裡打架，打完架後帶著淤傷骨折，卻還是在酒館中開懷暢飲、調戲女性。
可是海伯利安無論如何都想不起當年那個酒館女郎的相貌了，任憑他抓破頭皮，那個酒館女郎的相貌彷彿蒙在一片陰翳中，在記憶中漸漸消融。
不知為何，海伯利安又想起之前那個帶著紅頭巾的酒館女郎了，二者似乎離奇地重疊起來。想到她已經有兩個孩子，居然還要做這種骯髒活計。
幸好自己給了她二十枚金陽幣，對於貧苦人家來說，只要別浪費，完全足夠應對一年生活了。
可別看海伯利安手下有五輛馬車、管著十個夥計，實際上賺不了什麼大錢，每一處能省則省，像之前那樣做善事，是從未有過的，連海伯利安都覺得自己發瘋了。
“窮人都餓死算了！”海伯利安賭氣地罵了一句，起身穿好衣服下樓。
這家“甜梆菜旅館”有一道經典菜式——甜梆菜燉大豌豆，搭配肯下鹽的肉汁燉煮，將大豌豆煮得鬆軟綿爛、入口即化，甜梆菜帶著一絲沖鼻辛辣，讓人吃了出一身汗，恨不得把一肚子怨氣排出去。如果肯多花十來個銅板，廚子還會多添一勺碎肉。
反正都給別人做善事了，就給自己的肚子也做一回善事吧——海伯利安如是想到。
一層的酒館餐廳還空蕩蕩，除了在火爐旁捲起毛毯睡覺的窮苦旅客，就只有達基巴一個顧客。就見他靠在椅子上搖搖晃晃，兩條腿搭在酒桌上，看見海伯利安就舉杯示意：
“早安啊，昨晚睡得怎樣？”
海伯利安不用想都知道自己此時臉色很難看，他原本想避開這個達基巴，但轉念一想，自己又沒做錯什麼，何必要懼怕對方？
“還行……老闆，來一份甜梆菜燉大豌豆。”海伯利安乾脆坐到達基巴對面，反問道：“那你呢？我可沒見過醒得這麼早的吟遊詩人。”
達基巴仰頭喝光了酒，說道：“沒辦法啊，那位女士的丈夫突然回來，說是要給她一個驚喜，害得我趕緊逃跑。”
“呵呵，你們吟遊詩人還是這種作風，一點都沒變。”海伯利安瞧了對方一眼，兩手擱在桌面上相互撥弄著，問道：“你之前不是提到過關於軍團後勤供應的生意嗎？我忽然感興趣了。”
“怎麼？我還以為海伯利安大老闆已經不稀罕掙這點小錢了。”達基巴態度一轉，頓時變得居高臨下起來：“可惜了啊，機會往往稍縱即逝，現在‘炎魔之子’麾下的先鋒官已經到了火舞城，那些大小旅館和物資商，早就第一時間去拜訪人家，後勤供應商的名單，已經一長串咯。”
“難道真就沒有辦法了嗎？”海伯利安看得出來，這個叫做達基巴的吟遊詩人不僅僅實力難測，而且也有獨門路數，否則不可能掌握這些機要情報。
畢竟這年頭，做生意比拼的就是情報與資訊，誰能先於他人一步掌握情報、或者瞭解更全面的資訊，生意場上就能有更大優勢，也是無形的籌碼。
達基巴叉抱著手臂，一派悠然淡定，就是坐在那晃盪著不說話。海伯利安哪裡不明白對方的用意，只好朝著櫃檯說道：“老闆，這位客人的賬我結了！”
達基巴這才露出滿意笑容，說道：“好吧，看在你我以前就有過合作的情分上，我去給你打聽一下，說不定還有一些空位呢。”
……
小泰羅抱著一袋剛出爐的麵包，摟在懷裡熱乎乎的，麥香味讓他嘴裡不斷分泌唾液，卻還是忍住了大快朵頤的慾望，跑回罐頭街那個昏暗髒亂的“家”裡。
母親正在收拾東西，細心教導著妹妹將一件件縫補衣物疊好，她一看見小泰羅，有些生氣地說道：“一大早跑哪裡去了？又想著跟藍圍巾那夥人到處撒野嗎？”
“不是的！你們看！”小泰羅將懷裡的那袋麵包拿了出來，說道：“還有些熱呢，趕緊吃吧。媽媽你待會兒還要去幹活，不是嗎？”
“你從哪弄來的錢？”母親忽然緊張起來：“我以前說過了吧？我們家就算再窮也不能去偷去搶！”
“沒有！”小泰羅趕緊解釋：“昨晚我遇見了一個好心人，就是他給我了兩枚金幣。我昨晚不是都跟媽媽你說過了嗎？”
母親一臉不可置信：“哪裡有這麼多好心人？大半夜還給你送金幣？”
小泰羅撅起嘴巴，低聲說道：“之前不是也有個男人給你二十枚金幣了嗎？”
母親剛想反駁，表情完全黯淡下來，一旁的妹妹只是“啊啊”地叫喚，扯著母親的袖子，看見哥哥小泰羅手裡的麵包，眼中盡是飢腸轆轆的神色。
“吃吧，吃完之後跟我去還錢。”母親摸著妹妹的頭說道：“在外面打仗的士兵就要回來了，聽說需要一大批洗衣女工，也算是找到正經活幹了。”
“妹妹也跟著去嗎？”小泰羅將一塊麵包掰開，將帶著熱氣那部分遞給妹妹。
母親嘆了口氣說道：“也該讓她學會幹活，總不能一輩子傻乎乎的吧？”
“媽媽——”妹妹嘴裡含糊不清地叫喚一聲，母親只得板起臉說道：“吃東西的時候不要說話！”
“媽媽，我也打算去找活幹。”小泰羅說道：“我聽說了，馬車行那一帶都需要幹苦力的，我試試能不能找到活計……對了，昨天那個好心人也說了一件事。”
“什麼？”母親半信半疑地問道。
“他讓我們別住在罐頭街了，說這裡不安全。”小泰羅有樣學樣地說道。
……
海伯利安來到馬車行，他將手中的許可證明看了一遍又一遍，確認沒有什麼坑人的條款，以及末尾的軍團蠟印，這才小心翼翼地將許可證明塞進懷中。
他在獲得軍團後勤的合約後，便打算迫不及待趕著車隊去往城外，畢竟“炎魔之子”帶著大批軍團士兵，不太可能統統住進火舞城裡，此地的法師老爺也不願意讓那麼多士兵擠進城中。
原本火舞城中也有一座衛戍城堡，但那是專屬火舞城守衛部隊與奧秘騎士的大本營，要是那個地方被別人佔了，內勒姆法師估計就要睡不著覺了吧。
看著外面大街上逐漸稠密的行人，以及建築間開始懸掛的彩旗與橫幅標語，海伯利安知道凱旋儀式即將開始了，只可惜自己沒心思去圍觀，還是掙錢要緊。
“好心人！”海伯利安看見遠處有個小男孩朝著自己招手跑來，他身上衣著骯髒，臉上還帶著黑灰，卻有一雙熱情洋溢的眼睛。
“你找我？”海伯利安不喜歡這種又髒又臭的小鬼，搞不好還會壞了自己生意，但感覺好像在哪裡見過他，暫時停下腳步。
“我叫泰羅。”小泰羅很是興奮，剛才母親和妹妹在洗衣坊找到活幹，轉過街角就看見那位救下母親的好心人。
“那天晚上是您救了我的母親，您不記得了嗎？”
海伯利安皺起眉頭，他不覺得那是什麼善事，反倒顯得他心軟，容易被手下夥計發現破綻、討要好處。
小泰羅則一點都不留餘地：“好心人，我希望您能收留我。我很能幹活的，不論多苦多累，我都能去做！求求您收留我！”
聽到這些不可能打動任何商隊老闆的話，海伯利安不知為何想起昨夜那場夢，自己在來到新大陸之初，連餬口都成問題，也是這樣四處哀求、尋找生計，那些有錢有勢的商會是斷然不能接受自己的。
“你只有其他人三分之一的工錢。”海伯利安臉色僵硬地說道：“愛幹就幹，我不接受討價還價！”
“我幹！現在就跟著您一起走嗎？”小泰羅滿懷興奮地說道。
“去城外，伺候軍團老爺。”海伯利安一抽馬臀，車隊緩緩行進起來。
……
珊多麗捧著木碗，裡面盛滿了堅果和漿果，她來到玄微子的城堡外，抬頭望向上方一隻梳理著羽毛的烏鴉，輕輕吹了聲口哨。
就聽見一陣譁啦啦翅膀撲扇聲，城堡內中一下子飛出了幾十只烏鴉，嘎嘎叫著來到珊多麗身旁，還帶著咄咄逼人的氣勢。
“我按照奧蘭索醫師的要求，來給你們送食物了。”珊多麗將木碗放到地面上，那群烏鴉一下子聚集過去。它們有的動作敏捷，一下子就叼中了飽滿多汁的酸漿果；有的呆頭呆腦，總是慢悠悠地啄食；有的好像陷入了選擇困難，敲敲這個、啄啄那個，卻總是下不了口。
珊多麗在一旁面帶笑容看著這群烏鴉，這是玄微子臨走之前安排給她的“任務”。她原本以為飼養一群烏鴉沒什麼大不了的，後來才發現這群烏鴉可能是柴堆鎮內外訊息最靈通的存在。
儘管知曉這群烏鴉是玄微子的使魔，可珊多麗還是無法理解它們是怎麼被召喚或者創造出來的。
這群烏鴉平時就散落在柴堆鎮內外各處，偶爾會替人傳話，但更多時候不見它們露面，也不知道它們幹嘛去了。
珊多麗還記得玄微子曾經給自己一個提議，那便是嘗試如何利用精魂法術製作出可以長期維持的咒法物，她久經思考，發現能在這群烏鴉身上找到思路。
“乾晶流輝玉池東，盟威聖者命青童。嘎——”就見一隻羽毛黑亮、頭上頂著三隻眼睛的烏鴉，居然口吐人言、念著奇怪句子邁步而來：“擲火萬里坎震宮，勇騎迅發來太蒙。嘎嘎——”
這只顯然像是首領模樣的烏鴉，無需斥責驅趕，其他烏鴉就給它讓出空位，品相最好的漿果都放到它面前，就像對待一位威風凜凜的將軍。
“你……剛才說的是什麼？”珊多麗感覺太神奇了，如果只是替人傳話的使魔還好，而這只三眼烏鴉說話的風格、滿嘴神神叨叨讓人聽不懂的詞句，簡直跟玄微子如出一轍，她不禁伸手去撫摸，卻被這只三眼烏鴉一甩翅膀抽開。
“放肆！此乃欻火真形、雷公聖相之胞胎，豈能容爾等凡夫輕褻？嘎——”這只三眼烏鴉說了一通，氣呼呼地原地蹦躂了兩下，滑稽的樣子讓人覺得好笑。
“不好意思，我只是想問問，奧蘭索醫師是怎麼將你召喚出來的？”珊多麗又補上一句：“如果你能告訴我，以後我會給你送來更多好吃的漿果。”
這只三眼烏鴉沉默了一陣，說道：“凡欲行持，先服先天祖炁，點化一身凡胎之炁。次布祖炁於三景太空之中，生玄牝於先天真土之位，運九重九命之元炁，纏結胞胎、魂魄、腑髒、靈元華嶽諸府。生成五臟六腑、三關九宮，百神內備。如此方能煉就聖相真符，乃先天大法之玄機骨也。嘎嘎——”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“呃，這……”
珊多麗這下完全糊塗了，這只三眼烏鴉跟玄微子一樣，說話自帶心靈感應，但表達的語句詞彙更加晦澀難解，憑珊多麗這點語言功底，實在是無法理解。
“夫古之行持之士，以心感物，以正御邪，心正則百神效靈，身正則萬邪遁跡。嘎——”三眼烏鴉也有玄微子那長篇大論的毛病：“你雖有五氣朝元、易筋洗髓圓滿之爐鼎，卻無清靜虛無、斡旋陰陽之心境，更無洞達幽冥、密識天機之智慧。此法於你難成矣、難成矣！嘎嘎——”
珊多麗大概聽懂對方說自己學不會這一套，只好退而求其次地問道：“那有沒有適合我的方法？”
三眼烏鴉似乎露出一絲鄙夷的表情，說道：“行持之士，以符令召攝官將兵馬，皆是天地元炁流變、星斗列宿運化，絕非陰祟之流。我觀你身心五氣，所召多近鬼魅之屬，或可行五方猖兵。嘎——”
“五方猖兵？是不是與精魂法術有關？”珊多麗有些適應三眼烏鴉的語言風格了。
“然也，嘎——”三眼烏鴉愣在原地一陣，似乎在想什麼，隨後說道：“猖兵者，多乃積陰而靈，藏於山石草木、墳冢死地。其本性兇猛威烈，需慎防猖兵壞壇破法、反傷自身。你已有感應陰靈鬼魅之能，我再傳你收猖、祭猖之法。嘎嘎——”