第293章 騎馬追趕
這蒙面女子就是劉燕。
劉燕見胡瓊幾次捨命相救自己，感動不已，早就把一縷情絲纏繞在他身上，雖然是幾經患難，但劉燕總覺得在他們之間橫亙著一個朵雲姑娘。這朵雲是在胡瓊最落魄、最絕望之際，給了他幫助，給了他希望，這是胡瓊心中揮之不去的天空中的一朵雲。劉燕也要創造這個機會，讓胡瓊在最困難的時候，讓自己去捨命救他一次，成為他心中的一朵雲。
劉燕得到了胡瓊給她寫的那封信，心裡甜情蜜意，更加堅定了自己的想法。她知道五福教不會放過鄭文俊，她就一路跟蹤而來。在九江城中，她忍不住躲在窗外樹上，望著窗內的情郎，強抑著內心的衝動，想到：
“胡公子，你等著吧，我一定要救你一次。”
這時，一顆石子打來，劉燕唉呀一聲，踩折樹枝，一個縱身，踏著房脊跑掉了。
兩隻大船朝西駛去，劉燕騎著馬沿途跟隨，一直風平浪靜，好不容易過了江西境，進入湖北。長江幫圍攻胡瓊，眼看機會來了，劉燕划著小船從蘆葦蕩裡出來，哪知卻被啟船和尚攪了局。劉燕是氣惱不已。
今日傍晚，禿子跟耍蛇人相繼來到船上，胡瓊已被毒蛇嚇倒，機會再次來到，劉燕就要挺身而出，又是啟船和尚一禪杖就解決了問題。
等到夜深，眾人都睡著了覺，劉燕終於忍不住，跳到船上，就把啟船和尚趕下了船。
劉燕心滿意足，伏在暗處等待機會。翌日，兩隻大船繼續西行。以後，一個多月時間，莫說大盜大寇了，連個小毛賊也沒有出現，眼看著那兩隻船已平安地駛到荊州城了。
原來，劉仙平眼望妹子劉燕在家，一天到晚魂不守舍，知她心心念念全在胡瓊身上，可又不跟在一起，搞不懂他們到底是在玩啥？有心要問一句，話到嘴邊，卻沒好張口問得。這一日，劉燕騎馬離家，劉仙平怕她在江湖上吃虧，暗暗跟隨。望見她一路暗中保護著大船之上的胡瓊，這才明白妹子用情之深，真是比海深。
劉仙平打探到，五福教派壽使者一路聯絡屬下，要暗害鄭文俊跟啟船和尚。他怕妹子吃虧，就提前把壽使者殺退，算是幫妹子一個忙，以後兄妹見面，拿來說笑，哪知是幫了個倒忙。
眼見鄭文俊進了荊州城，眼見著胡瓊在暗夜裡見了自己的娘跟妹子。劉燕始終沒找到要捨命救一次胡瓊的機會。
已是深秋了，山上的楓葉紅了，雨水一洗，格外嫣紅，如燃燒的一片火焰，那大雁排著人字形，從明淨的天空中急急地飛過，那菊花吐豔，而無邊蘆葦的雪花漫天飛舞，盡顯淒涼之景。劉燕徘徊江邊，那江水嗚咽，難掩心中寂寞之情，那相思之愁，恰如這江水滔滔流不盡。
突然有一日，劉燕發現胡瓊在整理形裝，知他要北行。劉燕是歡喜不已，蹦蹦跳跳地回到旅店，也作好長行的準備。
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第二日，早早醒來，騎上馬走到東城，然後走到北面道上來，一陣賓士，約有十幾裡路遠。下馬候在小樹林裡，果然不久，就望見胡瓊騎馬而來。劉燕復騎上馬，在後面遠遠地跟隨。至到傍晚，來到十裡鋪。
十裡鋪是個小鎮，鎮上只有一家旅店，劉燕只得在一戶人家裡借宿。吃罷晚飯，劉燕悄悄出來，只奔十裡鋪旅店，後院裡沒有胡瓊騎的那匹馬，劉燕有些驚慌了，到各個房間裡去打探，哪裡有胡瓊的影子？劉燕沒情沒緒地回到農家睡覺，一夜哪裡能夠睡著。
第二天，雞叫頭一遍，就起來梳洗，匆忙吃了幾口早飯，就騎馬朝北奔去。一口氣奔了二十多裡路遠，那馬累得直吐白沫，劉燕才下馬來歇息。找了個村子，胡亂吃了一些午飯，翻身上馬又追，直追到一個叫五里鋪的集鎮才罷休。
在五里鋪鎮裡歇息，吃罷飯就去鎮上打聽，可有一個騎馬的人從鎮上路過？鎮上開雜貨鋪的、開小飯店的，都說今天一整天都沒見過一個騎馬的人從鎮上路過，甚至還有幾個人對劉燕道，已有二十多天沒見過一個騎馬的人路過此鎮了。
劉燕覺著望見胡瓊時，他騎馬並不很快，是不是自己騎馬跑過了頭？劉燕只得在鎮上耐心等待胡瓊的到來，哪知等了兩天，還不見胡瓊的身影。劉燕無精打采，萬般無奈，決定回到荊州，去向胡母打聽一下，胡瓊向北走的路線。
主意打定，劉燕騎馬朝回走，走到十裡鋪。劉燕並不死心，向一個雜貨鋪裡坐著的一個老頭打聽，有沒有一個騎馬的人，什麼長相、什麼衣著、什麼包袱，都講了出來。那老頭道：
“是有這麼個小相公，從我家門前，騎馬朝東南方向走了。”
老頭一說出，多日的愁悶一下子煙消雲散，劉燕眉開眼笑，胡瓊朝東南走，不就是到東南方向的江西去找自己嗎？劉燕心情快活，騎馬沿著東南方向的大道而去，這正是胡瓊前幾天走過的一條大道。劉燕彷彿望見胡瓊騎在馬上快速跑過的匆匆英姿，
果然在第二天，劉燕又打聽到胡瓊從此經過，要到東南去。就這樣，一路打聽，一路追著胡瓊而來，只是胡瓊日夜兼程，不是住在城裡旅店，就是住在荒山野寺，兩人距離越來越遠。一路追趕著，劉燕的心裡越來越甜蜜了，朵雲是胡瓊心裡的一朵雲，自己不也變成了他心中的一朵雲了。
從湖北一直追到江西，走過了丈人山，劉燕在河邊騎馬走了幾個來回，想著當時他們在這裡的初次相遇，要不是急著要見胡瓊，劉燕恨不得要上丈人山去，去追懷一下往日情事。
再朝南走，走到大峪橋鎮，劉燕特意走到鎮上唯一的一條街上來，走到鎮上唯一的那家旅店前。她跳下馬來，透過敞開的大門，望著櫃檯前，胡瓊當時就坐在這張長凳上，坐以待旦。劉燕望著那長凳發笑。
那店老板走了出來，見著一個傻小子，站在旅店門外，正望著店內的一條長凳在發笑。望得久了，老闆才猛然想到，這傻小子就是女扮男妝的劉燕，曾是他店裡的客人呢。
“小相公，你又來了，你可住店？還有那兩位相公呢？”
劉燕笑道：“他在我家裡，正等著我呢。”
翻身上馬，朝袁州府裡奔去。
一路賓士。第三日，就回到了袁州府家中，遇見走過來一個家人，劉燕上前就問道：“胡公子在家嗎？”
那家人道：“前幾天來過。”
“他在哪兒？”
“住了一夜，第二天就走了。”
“我哥呢？”
“公子在書房。”
劉燕幾步就跑進書房，望見哥哥，就問道：“哥，你怎麼放胡公子走了？”