第273章 拜月女教
胡瓊未睡，心裡想念著朵雲姑娘，眼看天已矇矇亮，起身來洗漱一畢，就對王寶石交代道：“我到山後去尋一個故人，你在此等我兩三日。要是張大人來訪我，你就說我有事先離開了。”
王寶石說要陪恩人一起去。
胡瓊道：“我一人去無妨事。”
王寶石親眼見他一人對付幾個強盜，知他少年英雄，就放心他獨去。
胡瓊開啟包裹，拿了一些碎銀子，放在身上，拿起小劍，就跳下船頭，沿著山道拾級而上。
果然天亮後，張大人派人來請，王寶石如此回覆了事。
卻說胡瓊沿著林蔭山道走上山來，走到凝真觀，走進觀內，觀內塑著妙用真人，仙貌端莊，衣袂飄飛。胡瓊跪在蒲團上，虔誠地磕了三個響頭，心中默祝：“妙用真人護我，助我找到救命恩人朵雲姑娘。”
祈禱一畢，走到後院，昨天下午，這裡還有一場廝殺，現在這裡打掃得乾淨，花木扶疏，桂樹蓊鬱，有清晨的鳥雀叫出清脆的歌聲。
走過庭院，從小門裡走下山道。山道石塊砌成，一直通到山下。這時天已大亮，只是陽光還沒有照到這裡來，兩旁草葉含露，晶瑩剔透，林木發出清香。走到半山腰，向東望，兩座山峰的缺處，正好望見那神女峰，那神女站在高峰之上，似在朝這裡凝望，那朝霞繚繞，卻似鸞鳥飛舞其上。
胡瓊順著山道，走下山來，這裡山勢稍緩，順著峽谷朝南而來。下到山底，兩旁山坡上遍種桔樹，綠油油的連到天上，遠處似有人家。胡瓊心喜，朵雲從凝真觀下來，可不就是順著這條山道下來，到前面人家定能打探得到她的訊息。
走到前面，這山中陰晴不定，剛才陽光普照，霎時烏雲遮住天空，天色變暗，似有大雨下來。剛這樣想，那豆大的雨滴就落在身上來，胡瓊望見前面有一座小亭，急奔向亭中躲雨。
亭前是一片青草地，胡瓊踏草而行，突感腳部一痛，急低頭，一條小蛇如一道煙般朝深草中溜去，望得見它顏色鮮豔，這是一條毒蛇了。
胡瓊跑到亭中，捋起褲管，那腳踝處有兩點牙印，流出血來，卻不甚痛，心中駭怕。坐在亭中，忐忑不安，過了一會兒，那傷處流出黑水來，腳踝像饅頭一般腫了起來。胡瓊心中駭極，這裡沒有人煙，無法求救，只得舍了亭子，朝山下跑去，哪知一跑動，血流加快，一陣頭暈目眩，就昏倒在道路旁，不省人事。
不知過了多久，悠悠醒來，胡瓊身體未動，感覺躺在床上，心中明白，是有人救了自己。掙扎著坐起，急看那腳踝處，腫得老高，已是敷了草藥，半條腿都是麻木的。
屋內無人。胡瓊下了床，走進堂屋，這是三間草房，收拾得倒也整潔。屈著右腳，扶著牆，走出屋外，屋外是一個場院，有幾隻雞在啄食，遠處有一片菜地，有一個白髮老婦正彎腰駝背，給青菜澆肥。她就是救命恩人了。
胡瓊蹦跳著走過場院。那老婦聽到響聲，抬頭就望見胡瓊走來。她放下糞桶，就走了過來，問道：“小夥子，你醒來了。”
胡瓊道：“謝謝婆婆救命！”
那婆婆道：“不是我救你，是朵雲姑娘救你。”
“朵雲？”
“她下山來，望你昏倒在路邊，就知是被蛇咬傷，就背你來我這裡。”
胡瓊滿心歡喜，四處一望，哪有倩影，問道：“朵雲不住在婆婆這裡？”
“不住這裡。”
“她人呢？”
老婦道：“她早走了。你昏迷幾天了，這才醒來。要是朵雲姑娘晚一步，你的命可早就沒了。”
“朵雲姑娘住在哪裡？我好前去當面向她言謝。”
老婦笑得滿臉皺紋，道：“你可去不了。不過，她也該來了，你敷的草藥也沒有了，她說今天來送草藥的。”
胡瓊聽說朵雲要來，歡喜不已。老婦道：“你坐下歇歇吧。”
見屋前有一把竹凳，一隻腿站著也是有些累了，胡瓊就蹦跳著，走到竹凳前坐了下來。老婦也坐在一旁，幹了一早晨的農活兒，也就藉此歇歇。
胡瓊問道：“朵雲姑娘住這裡遠吧？她是什麼樣兒人家？”
老婦道：“朵雲她們都是一些可憐的人。”
胡瓊伸長脖子，關切之情溢於言表：“有人欺負她嗎？”
老婦道：“這倒不是。朵雲是拜月教的。”
“什麼拜月教？”胡瓊還是第一次聽說。
“你是外地人，沒聽過我們這裡的拜月教？”
胡瓊道：“我是湖廣人。”
“怪不得沒聽說過。這拜月教主原來在凝真觀清修，有一天就悟了道，創下這拜月教，廣收女弟子，只是不收一個男人。”
“這是為何？”胡瓊心內想道，是不是教主有什麼傷心情事，以至恨男人入骨。
老婦道：“我們這裡，有個不好的習慣，就是重男輕女。人家生下女娃來，丟在水桶裡淹死，有那些下不了狠手的人家，就把女嬰丟在大路旁，你想一個剛出生的嬰兒，不是餓死，就是被野獸吃了，哪裡能存活，只是落個眼不見罷了。”
胡瓊沒想到這山中陋習以至如斯。
老婦道：“這教主就發了善心，專撿這女嬰回去餵養，長大後，就收為女弟子。你說這拜月教裡是不是都是些很可憐的人？”
“是，是。這朵雲也是被自己的爹孃拋棄的了？”
“那是自然。教主從不收有家的女孩。”
胡瓊站起身來，道：“朵雲姑娘身世這麼可憐，可她救了我，我一定要去謝謝她。”
老婦道：“她們拜月教有個教規，經歷三代教主，就是不許男人踏進她們教地，更不許教中弟子跟男人來往。”
胡瓊堅定地道：“婆婆，您說拜月教在什麼地方？我一定要去。”
老婦朝西北一指，道：“只聽說在這一帶。我也沒去過。”
兩人正說著話，卻聽見環佩之聲，隱約傳來，似有人來了。老婦道：“朵雲來了。”
胡瓊站起身來，朝西北望去，正是凝真觀的那個女子朵雲姑娘走過來了，她步履輕盈，身量苗條，從開滿牽牛花的籬笆旁輕快走過，如一隻蝴蝶翩然飛了過來。
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那朵雲走到近前，望見胡瓊站在當地，眼睜睜地望著自己，忙低著頭，繞過胡瓊，來到老婦身前，道：“我把草藥拿來了，這些草藥敷完，傷也就好了。”就把背上的布囊取下來，交給老婦。
胡瓊走過去，行了個禮，道：“多謝朵雲救命之恩。”
朵雲扭著身子，道：“不用謝我。”
胡瓊道：“我名叫胡瓊，荊州城裡人，年近二十，父親早逝，家裡有老母，還有一個妹子。”
“誰問你這些呢？”
胡瓊道：“朵雲救過我三次呢！”
朵雲睜著明亮如星的眼睛，張開紅潤的嘴唇，吐出清脆之聲來：“救過三次？”
胡瓊道：“這一次我被毒蛇咬傷，不是姑娘出手相救，早已沒命，不是一次嗎？”
“噢。”
“第二次是……”
“朵雲，你在這兒幹什麼？教主急召你回去呢，還不快走！”只見先前那個三十歲女子出現在西北道上，
“哎。”朵雲答應一聲，告別老婦，就要離去。
胡瓊急走向前，哪知右腿麻木，不聽使喚，“撲通”一聲，跌倒在地。那朵雲忙轉過身來，扶他起來。
胡瓊道：“你這就走？”
朵雲道：“這些草藥敷完，公子的傷就好了。”
說完，轉身離去，急急趕上先前那個女子，朝西北道上而去。
胡瓊站在當地，一直到望不見，感覺自己的右臂，隱隱還有朵雲扶著的感覺，那種感覺一直都存在，以至自己都不敢動，怕一動，這右臂上的感覺就會消失。
“有草藥了，你也該換藥了。”老婦道。
胡瓊坐在竹凳上，等待著老婦來給他敷藥。這草屋背靠青山，茂林修竹，前面庭院四周，照樣是茂盛的桔子樹，還有一棵高大的柿子樹，一條山間小溪從房右流淌而下，發出丁丁咚咚之聲，院子下面是一片青翠的菜地，這多像一個隱者之居啊！
胡瓊喃喃地道：“為何每次都是來去匆匆啊！”