第269章 半夜醒來
家裡有幾個女人在廚房裡忙著做晚飯。天快黑之前，王寶石回家來了，殷勤地陪著客人。
把菜餚端上桌來，堆滿一桌。山裡人實誠，菜餚雖然色相不好，但味道鮮美，非城裡可比。雞是自家餵養的土雞，魚是從小河溝裡現逮的鮮魚，肉是自家熏製的臘豬肉，蔬菜就是從山坡上自家菜地裡現摘來，酒是自家釀的包穀酒。
一家人都圍著恩人，坐滿一桌，連青兒也坐在一旁，家人催促她給恩人夾菜，她也不十分害羞，給胡瓊夾了一塊魚、一塊雞肉。
王家人都給胡瓊敬酒。這酒跟荊州城的酒風味不一樣，初飲時，味道極淡，容易下口，胡瓊感他家盛情，兩口就喝完一碗，家人忙給倒滿酒。哪知這酒後勁十足，七八碗之後，胡瓊就感到天旋地轉，醉眼乜斜，已是當場醉了。
胡瓊又喝了幾大碗，已是醉醺醺，眼目難睜，意識模糊，急欲覓床躺下，只覺有人攙扶著他，送他走進一間小屋，坐在床邊，脫掉鞋襪，給他洗了腳，又替他脫掉衣服，倒在床上，有人給他蓋上了被。胡瓊頭靠枕頭，有一縷清香，不像是青兒頭上的金銀花香，像是什麼香氣，也想不明白，一時就睡著了。
半夜裡突然醒來，只是口渴，要找茶水喝，眼睛還沒睜開，抬起手來一摸，觸處光滑柔膩，感覺舒服，就上下一摸，柔柔軟軟，溫溫滑滑，像是人背，就順勢一摸，摸出一段玲瓏體態來。
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胡瓊猛然驚醒，睜開眼來，扭頭一望，枕上一團黑絲，半張臉如火般紅豔。
胡瓊嚇得驚跳起來，顫聲問道：“你是誰？”
那人驚醒，立起上身，以被遮胸，月光從小視窗裡照進，分明是青兒了。
胡瓊忙跳下地來，發現自己也是赤身露體，忙拿衣服遮住前身，顫聲問道：“青、青兒，你怎會在這裡？”
那青兒滿面含羞，低眉不語，裸露著雙臂。胡瓊忙穿好衣服，道：“對不起，對不起，我喝醉了，走錯了房間。”馬上就要走出去。
青兒見此，反急得要流下淚水來，只得道：“恩人……”
胡瓊轉過身來，慌亂地道：“請青兒恕罪，我不是有意冒犯。”
青兒喃喃地道：“不怪恩人，我是、我是自願的。”
胡瓊忙推手道：“不可，不可。”急要去拉門逃出房外去。
青兒急得淚水流了下來，叫道：“恩人啊……”
“怎麼？”
青兒低頭，輕聲道：“我爹孃同意的。”
“那也不行。”急拉開門。
“恩人，我……”
胡瓊心內愧疚，轉過身來，月光朗照，屋內清清楚楚，只見青兒雙眼裡流下淚水來，晶瑩閃亮。胡瓊滿面羞慚，道：“我實是醉得很，實沒做過什麼……”
青兒把粉臉埋在被中，輕聲地道：“恩人是看不上我，嫌我長得醜。”
胡瓊忙道：“青兒長得漂亮，”想要安慰傷心的姑娘，想一想，又道，“就像金銀花一般。只是、只是我不應該這麼做。”狠一狠心，走出房門外。
站在房外，只聽見屋內傳出傷心的啜泣聲。堂屋內沒有人聲，門窗關閉，一片黑暗，胡瓊拉開大門，走到房外來。屋裡的哭泣聲更響了。
胡瓊站在庭院裡，月光皎潔，山野裡的夜靜寂無聲，有夜鳥鳴叫，像是貓頭鷹的聲音，夜涼如水，胡瓊忙裹緊衣服。屋內的哭聲還是不斷地傳了出來。
“恩人，天冷，還是進屋吧。”不知何時王寶石已站在了身後。
胡瓊羞愧，忙急走幾步，走到石磨處，那小溪的流水聲在靜夜裡顯得更加響亮了。
王寶石跟了過來，胡瓊背對著他。王寶石道：“恩人救了我家的急，我們不是知恩不報的人。”
胡瓊道：“我醉了，實是什麼也沒有做。”
王寶石道：“我們知道恩人是志誠公子。”
胡瓊道：“我沒有冒犯青兒，我這就下山去。”
王寶石道：“要不是恩公，青兒就要嫁給那個癱子，豈不是掉進火坑，毀了她一生？恩公救了她，她把處女之身，獻給公子，這是她的福氣。恩人就不要難為情了。”
胡瓊搖手道：“我不做那禽獸之事。”
王寶石無言，半天兒方道：“恩人的五十兩銀子……”
胡瓊道：“我不用你還。”於是，就說道自己本來是荊州城裡富戶，因遭人陷害，到重慶去投奔舅舅，包裹裡的銀子、珠寶都是師父臨終所送，錢財是身外之物，自己並不看重。
“小老兒全家感激不盡啊！”
胡瓊道：“大錯未鑄成，青兒尚稱完璧。我只是路過此地，見你畏難，出手相助，並沒有其他用心。這事不要再談了，恐怕對青兒將來不好。”
王寶石道：“天還沒亮，還有兩個時辰，恩人到這屋裡來睡一覺。”
胡瓊答應。王寶石引著胡瓊走到另一間屋裡，喝了茶，又倒頭睡下。翌日起來，洗漱已畢，青兒已沒在房屋，這也避免尷尬。吃罷早飯，胡瓊立意要走，王寶石見挽留不住，只得隨他。一路到重慶，全是水路，馬兒用不上，就留在王家，幫著餵養，待回來時再騎走。
胡瓊從包裹裡取出五兩銀子，道：“這是租船的錢，當著安家銀子，先付給你家。”
一家人雙手亂搖，道：“這可使不得，這可使不得。”
胡瓊道：“我哪裡在意這些銀子呢。只是這一去，定要遊山玩水，不知什麼時候才迴轉來，先把銀子留在這兒，以備不時之需。”
胡瓊包裹裡銀兩充足，出手大方，那王家人見不能拒絕，只得收下。
王寶石帶著兩個兒子，引著胡瓊一起走下山來。天光大亮，太陽還沒升上山來，山道兩旁樹葉、草叢上露珠晶瑩閃亮，空氣清新，鳥兒鳴唱，一路都有金銀花的香氣縈繞。走到半道，青兒跑了過來，滿臉含羞，就如那翠峰上的朝霞一般，她跑到胡瓊跟前，拿出一方手帕，道：“給你。”
胡瓊不覺接過手帕，無話可說，只得找話道：“青兒，你把我的馬喂好吧。”
青兒不答，扭過腰身，慌急地踏著田埂跑遠了。胡瓊把手帕放進袖裡。
層層的梯田，綠意盎然，有幾隻白鷺在田地上空盤旋。對面山上突然傳來婉轉清脆的歌聲：
楊柳青青江水平，聞郎江上踏歌聲。
東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴。
那歌聲出自一個年輕女子之口，隨著那清晨的清涼山風飄來，宛如黃鶯鳴唱，流泉滴響，清清脆脆，無限深情。
於是一行人，隨著那多情的歌聲，一步步走下山道來。來到碼頭上，走上船來，王寶石掌舵，他的小兒子回去，大兒子夾在其他三個縴夫中間，在那蜿蜒的山道上拉縴，大船沿著峽江，朝西緩緩駛去。