“但是現在這些都消失了，為什麼？”有採集者對此抱有疑問。
同族回應，“因為星球的地表溫度下降，它們都變成了冰，再加上後續的風沙掩埋，這些冰也就沉到了地下。”
“可能是因為這顆星球的質量不足導致，質量小意味著核心溫度冷卻的速度越快，一旦星球核心徹底冷卻，星球磁場也就無法維持，被藍矮星那比一般恆星強上許多倍的恆星風吹拂，原本的星球大氣自然也就被吹的稀薄。”
“然後後續的星際塵埃落在原本的冰層之上，便有了如今這樣沙塵漫天的地表環境。”
“因為是這樣的沙塵環境，每當這顆星球到達近日點，飄散在大氣中的塵埃顆粒吸收到更多的太陽能，這種充滿塵粒的空氣就會比周圍大氣更熱，因而急速上升，空缺的地方被其他空氣迅速填補，沙塵風暴就是由此形成。”
形成如今這樣星球地表環境的原因並不算複雜，比這更加複雜的環境採集者們都見識過，尤其是氣態星球的環境，惡劣且混亂，到處都是氣流的環境想要找尋痕跡推導實在是太過困難，相比之下如今類地星球這種有跡可循的環境，實在是再好不過。
“像這樣的環境，就算我們要尋找的文明有遺留下什麼建築群，五千年的時間裡恐怕也會被沙化殆盡，成為那漫天沙塵中的一部分。”
有個體很是擔憂，這種擔憂來自於‘叢集這次的行動會一無所獲’這種可能。
“也可能會被風沙掩埋，總之還是要找找看。”持有樂觀態度的採集者安慰起憂慮的同族。
只要人造建築能在被侵蝕殆盡以前被風沙掩埋，那麼被完全沙化的可能性就會很小，掩埋建築的沙塵會起到很好的擋風偏流的作用，相當於是一道遺蹟的保護層，這也是為什麼遺蹟、化石這些東西，往往需要從地下挖掘出來，因為在地面上沒法承受歲月的洗禮。
遍佈全球的根莖網路，想要搜尋地下的古蹟是非常輕鬆，採集者們只需要擊中根莖豎直向下探尋即可。
也就幾天的時間，一段生命場資訊就傳遍整顆星球，被星球上所有採集者獲知。
“有發現！是人造建築群！”
被找到的建築距離地面三千公里，被埋得很深，建築是由一種陶瓷磚、砂石、金屬條構建的複合式建築，表面被侵蝕得很嚴重，坑坑窪窪，鑲嵌著很多細沙顆粒。
“裡面到處都是沙子，不好探索。”
見到這些的採集者知道自己遇到了難題，建築被埋得很深，意味著壓力很大，又是經歷歲月洗禮被沙化過的老古董，如果它們貿然的與其接觸，搞不好會導致建築崩塌損毀。
因此，就有個體提議。
“我提議，先將周圍的沙子固化，然後再清理建築內部的沙子，固化建築本身。”
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“贊同。”
按照提議中來，根莖分泌出一種膠體，這些膠體粘連住建築周圍的沙子，使其變成一個包裹在建築外面的堅硬防護層，外觀上有些類似雞蛋，因為這樣的外觀結構更加容易分散壓力。
隨後，採集者們開始驅動自己的根莖，一邊清理建築內的沙子，一邊固化建築本身，讓其在與空氣接觸的時候，不至於因此發生損壞。
大量個體共同工作下效率驚人，沒過多久，採集者們便完成了對建築的固化以及大體上的探索。
透過構建物理模型，採集者們很直觀的就能在頻道內看到它們勘測的遺蹟。
“這個地方的結構……嗯，很可能是一座要塞。”
每一種建築被設計出來的時候，必然會因為用途而有所偏差，例如普通居民的住房肯定和軍事要塞不一樣，住房考慮的是住人，要塞更多考慮的是抗攻擊的承受性。
或許正是因為這個建築群是個要塞，才能扛過歲月的洗禮，撐到如今採集者們把它發掘出來。
“我覺得也是，很多地方都有防震防衝擊的設計，建築群的骨架採用的也是多段並聯的方式，明顯就是為了提升外力破壞的設計思路。”
有個體贊同了採集者的思路，認同這處遺蹟是一座要塞，不然沒辦法解釋這樣的結構設計。
外部基本已經探索完成，採集者們對遺蹟展開深入內部的探索，深入到一定距離後，開始出現一些生物化石。
“是屍骨，應該是這座建築群的居住者和建造者。”
採集者確信自己的判斷，因為在尋找了一圈後建築內，只有這一種生物化石，沒有其他物種的化石，也就意味著，這些生物化石的主人應該就是原先居住在這座要塞裡，也是修建這座要塞的智慧物種。
當然，也有其他猜測，比如這些骸骨是入侵者，要塞的修建者與他們交鋒後全滅了這些入侵者，然後又因為某些原因集體撤離。
不過在種種猜測中，採集者們還是更傾向於第一種，即這些化石的主人就是要塞的修建者與居住者。
“這種大腦長在身體內的生物還是第一次見，沒有頭顱的生物構造。”
四肢都很相似，沒有脖子，從骨骼結構上看，本應該是脖子的的位置是一張嘴，大腦在身體內部，然後基於腦的位置，眼睛就不得不連線到後背。
但比較讓採集者感到怪異和好奇的是，這樣的眼睛設計思路，該物種又是怎麼實現視物的呢？
關於這個問題，因為不是主要問題，所以它們決定暫時之後討論，先勘察這些智慧物種的死亡現場，查詢他們的死因。
“他們的死因是什麼？”有個體問。
“讓我看一下，嗯……根據現場觀測的種種痕跡來看，應該是死於窒息或者穿透性射線，亦或者病毒、毒氣這些。”
因為骸骨上沒有什麼傷痕，也就是說非自然死亡只可能是以一種對身體損傷度很小的方式進行的殺傷，因此便有了這些設想。
不過，很快就有個體提出異議，原因就在於異議者一些骸骨的周圍和骸骨內發現了一些東西。
“不，他們是死於某種武器，別看他們骨骼完好，但那是因為他們遭遇到的攻擊威力小，剛好要了他們的命而已。”
武器是一種鋼針，大概五釐米長，存在於骸骨的四周和骸骨內，有些鋼針則是要塞的牆壁內。
“鋼針……”
“依靠這種鋼針刺入大腦，從而達到殺傷的目的，第一次見到這種武器。”
這是一場屠殺，針對一座要塞內所有智慧物種的屠殺，他們的敵人是經過訓練的強大特種戰士，持有的是一種可以發射鋼針的武器，可以一擊制要塞內智慧物種於死地。