……解旋……讀取……孕育……
觸手末端的生物體一段時間後，體積膨脹到與一頭非洲成年象相當，在達到這種體型後，觸手離開冰隕石，一個圓錐狀的生物體從中脫離出來，該生物的下盤牢牢吸附著冰隕石的表面。
這個生物體的表皮呈現為黝黑色，內在由高強度的金屬骨骼支撐整個結構，內外氣壓差導致的形體微微有些膨脹，外觀像極了野外露營時的那些圓錐帳篷。
這種生物是蜂巢的變種，嚴格意義上說，它仍然是蜂巢，承擔著為族群加工物質的工作，只不過不再是近似火山的外觀，它頂部的開口被封閉起來，因為在外太空的真空環境，是不需要這樣的設計。
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最初設計形似火山的錐體結構，是為了排放出被吸入體內的海底泥沙，再到後來，是為了向大氣中排放足夠多的熱量，為星球表面環境升溫而努力。
可到了宇宙中，火山外觀的設計就沒什麼用處了，負責加工資源的蜂巢並不需要像宇宙中排放些什麼，蜂巢加工的本質是利用光能驅動進行的微觀物質的工業生產，並沒有工業廢料一說。
剛剛出生的蜂巢，觀覽著自己周遭這廣袤無垠的世界，諸天星辰點綴於昏暗幽邃的時空，星雲構成的輕紗輕掩其上，更多出幾分神秘的色彩。
多少生物究其一生都不見得能接觸到這樣的世界，它們只會被困於星球的地表，徒勞的張望著頭頂的那片天地。
“我……好餓……”
“給，把這個吃了。”
伸出觸手，採集者將一塊早已準備好的小型隕石破碎成多塊，分批次的餵給蜂巢，蜂巢則在吞噬了這些隕石殘片後，迅速壯大自己。
“我繼續去尋找其他適合的冰隕石，你負責製造更多的個體採集小行星帶的物質資源，聽明白了嗎？”
“明白了，交給我吧。”
在蜂巢壯大到一定規模，並且能夠孕育出一些簡單的宇宙生物後，採集者停止了餵食，此時蜂巢還未發育完全，但這已經足夠，後面自我壯大和資源採集這兩件事，蜂巢可以獨立去面對，去解決。
準備動身離開的採集者，最後再向蜂巢叮囑一句。
“遇見不能解決的問題就先自己獨立思考該怎麼解決，如果實在想不出辦法就來和我聯絡，我會告訴你該怎麼處理。”
“好的，如果遇到這樣的事情，我會發出求助。”
反物質推進重新被啟動，採集者開始遠離那顆冰隕石，留下蜂巢獨自發展，向著小行星帶的更深處前進，搜尋其他冰隕石。
要加快資源採集進度，當然不可能只是在一顆冰隕石上埋設下蜂巢，採集者尋找多顆冰隕石，讓多個蜂巢同步擴張，這就像水中的波紋，大波紋是比不上多個小波紋覆蓋一片水塘的速度。
採集者就這樣一顆顆隕石的摸索著，搜尋著自己想要尋找的冰隕石。
再這樣的搜尋中，採集者漸漸發現了一件怪事，這件怪事它起初並未上心，因為太不顯眼，所以直到在第六顆冰隕石上埋設下蜂巢後，才開始注意起來。
“奇怪，為什麼這些金屬隕石的純度比例高的出奇，不像是自然形成，反倒像是經過人工提煉過的產物。”
隕石可以大體分為三類，金屬隕石、非金屬隕石、金屬與非金屬混合的複合隕石，其中金屬隕石的定義是指金屬物質佔據其隕石比重的百分之九十以上——簡單點理解就是，一整個隕石就是個金屬體，就算有非金屬物質，那也只是長期漂泊在宇宙時，表面附著上薄薄得一層非金屬物質。
採集者當然是不會因為金屬隕石擁有過高的金屬比重而奇怪，它奇怪的是，這些金屬隕石單類金屬的比重，金屬並非是只有一種，而是一個大類，金屬隕石是一堆亂七八糟的金屬熔在一塊的合金。
而現在，採集者探測到的這些金屬隕石——太乾淨了，不像是什麼混合物，金屬隕石只是表面覆蓋上一層碳酸鹽物質，內在是碳鐵組成的合金。
“或許是有什麼特殊的形成機制吧……讓我想想。”
一路探尋的採集者，動作不停的同時，一邊思考著這些金屬隕石形成的原因，這也算是打發一下無聊的時間，順便增長自己的知識。
忽然，採集者接收到一串無線電通訊，通訊的源頭端是小行星帶的另一端，採集者接通了通訊。
“你行進到哪裡了？”
“大概二十分之一的位置，我這邊冰隕石很稀少，目前為止才找到六顆用於起步的資源隕石。”
採集者如實的向同族說明自己的情況，不過卻讓採集者料想不到的是，另一端共同行動的同族，它的收穫也不多。
“我這邊比你更少，我只是四顆，真是奇怪，按照以往的經驗，這種小行星帶裡的冰隕石應該很多才對，這圈小行星帶又沒有距離恆星多近。”
即便沒有聯絡生命場，採集者也能從同族回覆的資訊中，感受到對方內心深處疑惑不解的情緒。
“這樣下去不行，發展進度會拖慢。”同族回覆道。
“要不……向其他同族申報一批冰體炮彈？”採集者如此提議。
這個恆星系統內是存在著衛星，而這些衛星中有兩顆是冰體星球，百分之八十以上都是固態冰，整個就是水球，只不過結冰了。
“那怎麼行，那個是用來改造星球環境用的資源，用來加快小行星帶的進度，那不是浪費嗎？”
同族反對了這個提議，它們是在小行星帶開發，又不是環境惡劣的類地星球，把水資源用在這邊不就是浪費？
“不然你有更好的辦法？”採集者反問。
“可……又該怎麼讓這些冰體炮彈被小行星帶內的同族獲取？小行星帶可不比星球，它們是分散的，而且彼此之間分佈得很稀疏，只是在宏觀上看起來很密集而已，冰體炮彈會穿過隕石帶，造成資源上的浪費。”
同族雖然被採集者給說服，可要將冰隕石運送到小行星帶這邊，並且被成功接收到卻也是個問題，首先以往的冰體炮彈雨就不能使用，因為這些冰體炮彈的多數必然是會穿過小行星帶，直奔恆星方向，所以冰體炮彈雨沒有意義。