橫渡虛空，跨過行星間遙遠的距離，終於抵達作為跳板進攻異星人的‘前哨星’。
這是一顆質量比暝小1.27倍的星球，所以引力方面會顯得更小一些，軌道上環繞著一顆衛星，表面呈現為赤紅色，自轉速度很快，大概五六個小時就會完成一次日出日落。
這個星球沒有地磁，霍古推測，應該是星球核心冷卻，導致的地磁場消失。
由於引力較小，再加上沒有地磁的防護，太陽風將地表上不少的氣體吹到宇宙中，這顆星球的大氣逐漸稀薄。
來自恆星的溫度無法被稀薄的大氣鎖住，地表氣溫維持在零下，地核冷卻意味著這顆星球不會再有什麼劇烈的地質活動，但這並不代表著這顆星球很平靜，極高的自轉速率導致這顆星球絕大部分時間都在刮著超級風暴，風速達到將近200米每秒。
風暴侵蝕著土地、岩石、高山，星球地表因此變得平坦，狂風中終日裹挾著數以千萬兆的細沙，像子彈一樣撞擊消磨著沿途所遭遇的任何障礙。
這顆星球瑟琳人曾經到達過，也登陸過，更試圖征服建立星際中轉站，但失敗了，滿天沙塵會鑽進任何縫隙之中，致使機械磨損癱瘓，沒過多久，中轉站的建設計劃便因維護成本過高被終止廢除。
漂浮於近地軌道上，作為探測器更早到達的採集者，向著母艦生物遞送電磁波訊號，安排牽引工作。
“目前間距40萬公裡，限速30km/s，軌道切入角70度，保向保速……”
“投放單位個體，佈置前沿陣地。”霍古這樣朝同行的採集者下達指令。
遵從命令，母艦生物在星球一極處，大量的小型肉塊被母艦生物丟擲，像下雨似的的從星球上空高速墜下。
由於質量小，這些肉塊並沒有達到和大氣摩擦生熱的條件，速度在達到某個閥值後便不再增加，恆速下墜，當肉塊距離地面高度5000米左右時，所有的肉塊紛紛展開，形成蘑菇狀，減緩下降速度。
猛烈沙塵暴每時每刻都在刮著，許許多多的‘蘑菇’被吹得很遠，整個大叢集在狂風下解體。
不過這也是霍古和一眾採集者早已與料到的困難，落地的蘑菇迅速原地紮根，從蘑菇的姿態轉變為可以自由行動的採集者，靠著無線電，很快就重新完成族群的集結。
它們互相之間連線在一起，沒過幾天，一片被肉質蛋白覆蓋的地貌成型，在狂風沙塵中堅挺屹立。
這是第一步，在星球上站穩腳跟，星球軌道上，霍古繼續給採集者們投送物資，水、氨基酸、重金屬、核原料等等。
滿是沙塵的星球是無法做到光合作用，所以在站穩腳跟後，優先搭建的便是一座生物核裂變反應堆，有著霍古的指導，搭建這樣一座反應堆對採集者來說並沒有什麼難度。
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圍繞著反應堆開始進行建設，採集者們開始透過生長，探索這個星球，探索分為兩個方向，地表還有地下。
有著反應堆的加持，無機物和金屬相繼能夠從沙塵土壤中獲取，但水仍然是非常稀缺，整個星球就像是顆徹底被蒸乾的海綿，好在地面的採集者們使用的是內迴圈，液態水可以重複利用，只要做好針對體液的密封，就不會出什麼大問題。
地面的狂風在呼嘯，隨著時間的推移，採集者們佔據地表的那部分被風沙所掩埋，星球擦除了它表面的那點‘汙漬’。
風沙的掩埋並未讓採集者們出現慌亂，因為它們清楚只要這樣持續挖掘，不久就能找到叢集想要尋找的東西。
就這樣持續了三十多天，化身根莖挖掘的採集者們，深入地下十多千米，挖掘到由固態水堆積的地層。
曾經，前哨星也是一個富含液態水的星球，水儲量甚至比暝的十倍還要多，但是隨著地核冷卻，地表氣溫的驟降，液態水海洋結冰，星球整體體積大了一圈，在時間的沉澱下，成了如今的固態水地層。
利用反應堆的高溫，採集者很容易就得到了想要的液態水，肆無忌憚的開始擴張族群數量，以指數增長，擴充套件地表覆蓋區域和更加深入地核。
不知什麼時候，星球地表的狂風停止，大地上聳立起無數的角質尖塔，它們不如暝身上那些巨構那樣高大，但也是地球上人類的那些高樓大廈的幾倍高度，狂風在這些建築的遮攔下被分割成無數的細流，不再那麼具有威力。
採集者佔領的區域，沙塵已經不見，地面的土地被根莖牢牢抓住，沙塵失去了存在的土壤，在佔領區域的中心，夜晚已經可以看到滿天的繁星。
深入地下的根莖，越過諸多地層，暢通無阻的一路向下生長，沒有了炙熱的熔岩，深入地層不過是挖掘比較堅硬的岩石，這對於早就已經掌握單分子鑽探技術的採集者們，幾乎和吃飯喝水一樣容易。
透過感受引力的變化，採集者們知道自己接觸到了地核。
它們試著用單分子根莖鑽探，非常艱難，只是得到了一點碎末，由此可見地核的硬度達到了難以想象的程度，是採集者目前所知最堅硬的東西，說到底一整顆星球的質量都壓著地核，達到這樣的硬度也並不奇怪。
依託地核，建造一條條豎井，並注滿液態水，採集者們完全按照霍古計劃的那樣，開始建造異星人的水壓式聚變反應堆。
如今的建造並不需要什麼高速旋轉的大輪子，星球引力可以作為替代，藉由核聚變得到的能量，整個星球開始升溫，氣溫逐漸進入零上的宜居溫度。
當然，這是附帶效果，核聚變帶來了更多的能量，加快了採集者們的建設，各種依託反應堆製造化合物的蜂巢一座座隆起，基礎建設已經完成，採集者們開始生產製造星球防禦工事和母艦生物……
星球的赤道上，聳立著許許多多的‘絲線’，在暝上建造出來的雲臺，被採集者們復刻建造，有著一整顆星球作為底蘊，龐大的母艦生物越來越多，逐漸初具規模。