這段時間以來，黔西北地區的大小基地常常報告說出現多股屍群作亂。
好似在一夜之間，從大婁山以西至烏蒙山北麓約五百裡寬的狹長區域內，同時出現了十餘支黑屍勢力。
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不是今天這裡報告被屍群偷襲圍城三日，就是明天那裡報告發現有狩獵小隊被屍群啃食殆盡屍骨無存。
在此期間，南明同盟的主力軍不得不充當救火隊員，東奔西走，苦不堪言。
這時候，南明盟主王守業適時向自管會事務長斳峰緊急求助，希望得到支南聯軍的部分援助。
一週後，兩方首腦約定在渝北從巖寺會面，商討具體的作戰部署。
然而到了會見當天，除了王家王守業出席會議外，會場中還有一個意料之外的人現身。
那是一個穿著西裝的乾瘦老頭，頭髮稀疏、面色陰沉。
在經過眾人身前時，他抬起頭視線一掃而過。
如同鷹隼般的視線，令那些敢與其對視者紛紛心頭一震。
他後面還跟著一位高大健壯的青年將軍，脖子上掛著金飾，臉上繪有蛇紋。
一雙大手垂在身側，走起路來虎虎生風，氣勢非凡。
人們看清了這兩人的面貌，驚訝之餘，許多大小領主們紛紛竊竊私語起來。
“是宋盟主和金環，他們怎麼來了？”
“不是說紅河流域的獸群鬧得極兇，三十萬黑獸已經打倒河內城下了嗎？”
“你說從哀牢山南下的獸潮？老哥，這都是什麼時候的新聞了。
你還不知道吧？金環帶著青蟒軍團大軍壓境，只用了一週就把那些土雞瓦狗全給滅了！”
人群中有人倒吸一口涼氣，忍不住說：
“嘶——這麼恐怖？不過金環這傢伙都出手了，倒也正常。”
看到對方有這樣的反應，講述者似乎有些洋洋得意。
他故作神秘道：“這算什麼？怪事還在後面呢。”
“什麼怪事，快說快說。”
“哈哈，那獸群為何無緣無故離開叢林南下，你們就沒有想過？
我告訴你們吧，就是那哀牢山裡出了髒東西！
災變以後什麼黑屍、屍獸你們都見得多了吧？
可是半人半蜘蛛的怪物你們見過沒？”
“什麼意思？你說活人和蜘蛛長到一塊去了？不可能吧。”
“哎你還別不信，真就是人和蜘蛛長到一塊去了。就跟融化粘在了一起一樣。上半身是人，下半截是蜘蛛，肚子上還長了四條蜘蛛腿呢！”
“這……這是真的？”
“騙你們幹什麼，我一個表親就在青蟒軍團裡任職，這是他親眼所見。
我還告訴你們，這些醜東西可要遠比一般黑屍、屍獸強得多。
打獸群不費吹灰之力的青蟒軍團，這次可是吃盡了苦頭……”
……
“咳咳。”
熙熙攘攘人聲充斥著從巖寺不大不小的院子。
宋懷陰輕咳兩聲，人們很快安靜下來。
這時候斳峰早已出門迎接，賀其亮作為東道主跟在其身後。
見到宋懷陰，斳峰微微一愣，緊接著又掛起一副笑容。
“王大人，宋老，你們來了。”
見此宋懷陰便笑呵呵地問：“賀官長，還有事務長大人，老朽貿然來訪，不妨礙吧？”
這笑聲沙啞駭人，賀其亮聽了微微皺眉，而後只是面無表情道了一聲：“不敢。”
此刻王守業的胖臉上也堆滿了笑容。
他如同一個笑面虎，朝賀其亮兩人拱手作揖，幽幽說道：
“抱歉抱歉，是我忘了通知二位。不過這麼重要的會議，怎麼能不請宋老參加呢？你說對吧，賀官長？”
這話一出，空氣中立馬瀰漫出一股濃濃的火藥味。
好在斳峰趕在賀其亮發怒前打了圓場。
他一面說著：“是我考慮不周。王大人，宋先生，請進吧。”
一面命手下將宋懷陰、王守業以及幾個從人引入議事大廳。
期間，斳峰的注意力都放在了宋懷陰的身上。
他能感受得到，比起上次相見的時候，此時的宋懷陰明顯氣息更強三分。
就好像一個久臥病榻的人突然恢復如常，或者是一個垂垂老矣的人忽然回到青年。
在與宋懷陰共事的這些年裡，斳峰從未有過現在一樣明顯的感受。
雖然他能看到這個傢伙的軀殼依然衰老不堪，
但是隱藏在這具身體中的生命力卻如同夏日的朝陽，刺得人幾乎睜不開眼睛。
剛才人們的閒談，斳峰都聽進了耳中。
這些人所聊到的隻言片語，對掌握有整個自管會情報機構的斳峰來說都算不上什麼秘密。
事實上，他知道的比這些人更多。
即便王守業沒有說，他也知道屍王能逃出南明城的直接原因是青蟒軍團突然撤防，導致防線出現了缺口。
他還知道青蟒軍團從河內回來的路上曾經誤入一群融合屍變體的老巢。
在哀牢山南麓，青蟒軍團與這些異變怪物大戰一場，損兵折將。
就連軍團長金環都因此身負重傷。
不過，他們戰後同時也收穫了一批奇怪卻又珍稀的融合體晶核。
回到昆城後，宋家對此秘而不宣。
再見到宋懷陰時，對方卻已經是一名能力者了。
不會錯的，唯有這一點斳峰不會看錯。
只有進化能力的覺醒才會使人發生由內而外天翻地覆的改變。
來自科盟的研究已經證實，末世中的絕多數人一生無緣進化能力，只擁有普通的進化者屬性。
在科盟的預測中，這些人往往終其一生也無法成為能力者。
狼崖城雖有覺醒藥劑出售，但那只是如同催化劑一般加快覺醒的程序，本質上還是要看一個人的天分。
就比如宋懷陰這個老頭子，
此前，斳峰聽說他已經服下過無數支覺醒藥劑，也沒見有絲毫要覺醒的跡象。
如果宋懷陰身上真有某種能力者的天分，又豈會等到現在才覺醒呢？
在今天之前，斳峰一直在猜想那些融合體晶核的功能。
直到此刻看到宋懷陰，他才忽然明白——
或許這種融合體晶核的功效就是幫助普通人一躍成為能力者。
這種堪稱逆天般的效果，完全打破了科盟的研究理論，或許稱為神蹟也不為過。
如果這種技術真的存在，勢必能用來造福現在大多數的普通人。
末世人族的實力也會因為能力者的增多而大幅增強。
不過從目前的情報來看，這東西的存量應該十分稀少。
就算被人找到，那些融合異變體的實力也不是一般人可以撼動的。
想到這裡，斳峰腳步一頓。
他看向宋懷陰的背影，心裡忽然想到一種可能。
會不會這次青蟒軍團南下的主要目的就是哀牢山？
而那些撞上槍口的黑獸，只不過是被金環順手剿滅的呢？