此時地鳩、森鳩、巖鳩三大步兵營齊聚，這片海灘上再難有能威脅到他們的存在。
可奇怪的是，在陳佳怡成功“附魔”最後一顆膠融核心後，剩下的黑獸似乎也不再戀戰。它們在戰士們的槍彈下吃了一次虧，之後就匆匆逃回叢林或海中，再沒有了來時的那般狂熱。
不久後，隨著戰士們打殺了留在海灘上最後一條毒蛇，膠融核心爭奪戰告一段落了。
呼呼風聲中，陳鐵衣扶著力竭昏迷過去的陳佳怡，步兵營列隊迎接自海上來的直-30F艦載反潛直升機，以及迎風站在直升機機艙門處的那個男人。
“師長。”“師長！”
“敬禮！”
“嘩啦——”“師長好！”
“報告首長，鳩鴿山地旅地鳩、森鳩、巖鳩步兵營九支特遣隊，共計戰鬥序列一千三百人，後勤序列一百三十人，總計傷亡五百二十一人，其餘九百零九人全員到齊，請您檢閱！”
頭頂大簷帽、身著灰藍軍裝的陳邊濤立馬舉起右臂，向場下的眾人回了一個莊嚴的軍禮。
“好！同志們，你們都是好樣的。不愧是我港城的好兒郎。”看著這些個個帶傷掛彩的戰士們，陳邊濤不禁有些動容。
他高聲道：“自災變以來，我鳩鴿山地旅共出戰一十三次，攻九龍、奪港城，戰必勝、攻必取，雖所部傷亡近半，但卻護衛了港城十萬父老。同志們，我們是人民的軍隊，我們的犧牲是值得的，我們盡職守土，為人族留存了關鍵的火種。族群危亡關頭，幸得各位拋頭顱灑熱血，為港城賺得片刻安寧。我陳邊濤，代表港城的全體百姓感謝你們！”
軍陣中人人站得筆直，他們紅著脖子青筋畢露，仰頭發出整齊劃一的吼聲：“陣必定，守必固，戰必勝！鳩鴿戰士，守土有責。殺！殺！殺！”
陳邊濤讚許地點點頭，揮手示意所有人繼續打掃戰場。
他隨即又看向身邊的鐵衣，聲音溫和道：“鐵衣，你也辛苦了。”
此時陳佳怡正昏睡不醒地靠在這個漢子的懷裡，她身上披風的鎏金紋路仍在，卻早已失去了光澤，彷彿只是一件普通的外袍。
沒了聖裝披風的增幅，此刻陳佳怡一身等階已然降回三階初期，甚至還隱隱出現境界不穩的徵兆。她的呼吸雖然早已平穩，但看起來臉色慘白、滿臉虛汗，像是大病了一場。
陳邊濤的心裡不是滋味。
今天的他是一個父親，更是港城基地的實權領主，他要為港城，為成千上萬的人負責，有些時候難免疏忽了身邊的人。兒女們在一點點成長，他又何嘗不是第一次學著做父親……
看向女孩的眼神前所未有的柔和，陳邊濤一臉憐愛用手指碰碰對方的臉蛋，將幾綹亂髮替她梳到耳後。
“這次難為你了。”他說。
把陳佳怡交給戰地護士，陳鐵衣回到男人面前慚愧道：“師長，三小姐為了救我而赴險，我……”
“你不要自責，當時的情況我都看到了。”陳邊濤擺擺手示意對方不必再說，“當時你在她眼前陷入危機，以那孩子的性子，又怎麼會視而不見。好在你們兩個都安然無恙，已經是最大的幸事。”
陳鐵衣感激地點點頭。
不過片刻，他又忽然拉下臉頹然道：“師長，你治我的罪吧！”
“哦？你還有何罪？”對方難得露出了幾分戲謔的笑容。
“我……”陳鐵衣羞色難當，“我沒完成任務，不僅沒把目標帶出來，還被我給用掉了。早知道這次的獸潮攻勢這麼猛，我就不該把那箱子丟掉。”
“不”，陳邊濤搖頭，“你那時做的，玥兒和我在船上都看到了。玥兒說你扔掉箱子做的很對，我也是這樣想的。”
“您不怪我？”
“我為什麼要怪你呢？”陳邊濤笑道，“這核心被鐵衣你得到，是我港城的好事。我晚上終於可以睡個好覺了，哈哈哈。”
他旋即拍拍陳鐵衣的肩膀開解道：“寶貝再重要，也沒有人重要。如果寶物到手，卻沒有了適合用的人，那豈不是更加遺憾嗎？”
他又說：“你看今天這場面，三階黑獸不在少數，二階黑獸更是多
如牛毛，平日裡我們看不上的蛇蟻毒蟲，如今竟欺負到我人族頭上，實在是是可忍孰不可忍。事不宜遲，鐵衣你要再加把勁，我港城也要有位四階能力者了！”
陳鐵衣情緒激動：“是，鐵衣定不辱命！”
可他一想到臨來時陳邊濤的囑咐，就不禁慚愧道：“可您本來是要拿它回去做研究的吧。而且就算做不了研究，對進化者來說這東西是難得的寶貝，要是能帶出來給您……”
陳邊濤笑著打斷他：“不要再有這種想法，這種東西既然好，就該留給一線的戰士。用在我這種老頭子身上豈不是浪費了？”
“師長，您才不……”
“好了，我意已決，這個話題不要再說了。”陳邊濤佯怒一句，止住了對方的話頭。
隨即他話鋒一轉，說道：“鐵衣啊，我有意即日起實行一條新規，改制港城分配制度，所有物資、戰利品全部以軍功計數發放、購買。以後再有類似這次的好東西，屆時就分給貢獻最大的士兵，你看如何？”
陳鐵衣低頭一陣思考，片刻後不由得點頭道：“師長，我看這個可行。論公平的分配方式，再沒有比軍功更合適的了。戰士們知道了這條新規，必定熱情高漲，今後作戰還會更加勇猛。”
他還興致勃勃地說道：“而且我們還可以將軍銜與軍功掛鉤，軍功越高，軍銜越高，在港城內購買物資、換取戰利品時能有更優惠的價格。而且普通人也可以先從民兵做起，透過軍功晉升真正的士官。”
“不錯，是個好主意。”陳邊濤微微頷首，“那這件事就交由你去執行。”
“是！保證完成任務！”陳鐵衣放下胳膊，忽然變得有些猶豫。這個鐵打般的漢子，平日裡就是被子彈咬一口也不見他變過臉色，怎麼這次倒像是不知道怎麼開口似的。
“怎麼了？拖拖拉拉的，這可不像你的風格。”
陳鐵衣恭敬道：“師長，鐵衣還有一事。”
“講。”
“是關於三小姐作戰的事，她雖然天分高、能力強，卻年紀尚小，是不是在軍營中多修煉個一年半載，再放出來參加戰鬥更為保險一些……”
“師長您也曾說過，三小姐她擁有遠超一般法術類能力者的進化潛能，是港城公認的天分最好的能力者，在等級晉升時幾乎毫無瓶頸……”
“這種天才，要是培養得好、保護得好，對港城的的好處只會更大才對。”
“胡鬧。”陳邊濤黑下臉來，“憑什麼我陳邊濤的女兒就能被保護在軍營中當百合花，普通人的兒女卻要拼命才能換來一天的口糧？”
想起小丫頭昏迷時眉頭緊鎖的痛苦模樣，陳鐵衣便有些不忍道：“師長，換做末世前，她還是個剛上初中的孩子啊。”
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“你……”陳邊濤嘆氣道，“唉，我知道你看她長大，素來和她親近，看不得她受一點傷。”
“不久前佳怡陷入危險的時候，我又何嘗不是心急如焚。可我們能關照她一時，還能關照她一輩子嗎？”
看到陳鐵衣有些被說動了，陳邊濤便繼續道：
“陳家的女兒，不能做溫室中的花朵。末世之中危機四伏，各大基地看似堅如磐石，實則如那雨中浮萍，隨時都有傾覆的危險。我們已經失去了一個天才，這一次無論如何都不能再失去了。”
聽到這裡，陳鐵衣也忍不住再提起那個禁忌話題：“師長，大小姐她……”
“別提那個不孝女。有家不回，這兩年來她還記得我這個爹嗎！”
陳邊濤臉上的怒氣一閃而逝，很快又露出幾分擔憂。
他對身邊問道：“聽說沙市的屍潮危機已經解除，她沒事吧？”
聽到這話，陳鐵衣的臉上才浮現幾分笑意。他回答道：“師長放心，大小姐一切都好。戰鬥一結束，秦開文家主就託人送來了口信。只是那時您正親臨前線督戰，所以沒有第一時間通知您。”
“嗯，平安就好啊。當時我們港城建立之初，周邊屍潮禍亂成災，也是自顧不暇。”
思及建城之初的那場大戰，陳鐵衣不禁有些怨氣：“誰能想到當我們向宋家求援時居然會被拒絕。要是他們能來，我們兩方絕對能對屍潮形
成夾擊之勢，港城哪會傷亡這麼慘重？”
“這種話不必再說。”陳邊濤眼中厲芒一閃而逝。他擺擺手說道：“我們基地也算是建立在戰火上的了。”
“是啊，誰會想到那些黑屍就像打不死的一樣，實在是難纏。”陳鐵衣點頭，“對了，據說那狼崖城奇跡般地抗住了屍潮的三日猛攻，最後撐到了秦楊兩家來援時傷亡接近八成，八千多人打的只剩下兩千了。”
“八千對百萬，竟還能堅守三天。”陳邊濤嗤笑一聲，“這一仗打得好，打得漂亮，打出了我人族的氣勢，看還不把某些‘大人物’的眼珠嚇掉地上！”
“知不知道對方是誰在指揮？那位狼崖城主？”陳邊濤忽然有些感興趣，“如果有機會，我倒是想會一會此人。”
陳鐵衣：“……”
發覺對方默不作聲，陳邊濤便有些訝異：“怎麼？不是城主？難道是那位名不見經傳的副城主郎華？”
風尾山狼崖城基地接入全球衛星通信網路後，因為陳心妍的原因，陳邊濤也曾留意過對方的資訊，知道在沙市有這麼一號人物。
“呃，也不是……”陳鐵衣不知道該怎麼開口。
陳邊濤慢慢覺出味道來。他試探著問：“總不會……是妍兒吧？”
“確實是大小姐。”陳鐵衣急忙忙解釋，“不過大小姐一直坐鎮城內，因此安然無恙，並沒有什麼損傷。”
“好，好，好！有魄力。”陳邊濤連說三個好字，臉上忽然綻放出振奮的神采。
泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬，然後可以制利害，可以待敵。這不就是孩子們小時候他講過的為將之道嗎？
有勇有謀，敢於直面百萬屍潮，當真巾幗不讓須眉。
他失聲大笑道：“我陳邊濤的女兒，不比當世的任何一名男子差！”
“師長，您剛才還不準我提大……”
“咳。”陳邊濤急忙收了笑容打斷他，“鐵衣啊，你接著說。你剛才說到哪裡來著？”
“是，據秦家主說，早在狼崖城人與屍潮決戰前，他就已經帶人搭乘一架黑鷹在風尾山相機而動，說是一旦情況發生變化，就會帶大小姐一起走。”
“真是個奸猾的小子。”陳邊濤撇撇嘴，“不過以妍兒的性子，除非秦開文把她打暈了，不然休想將她帶回來。我自己生的女兒，這一點還是清楚的。”
陳鐵衣想起陳心妍平日裡的做派，有些同意地點了點頭。
“哼，還算他秦小子懂事。”陳邊濤揹著雙手，頗為老神在在道，“當年要不是老子帶人從東南亞撈他回來，他哪有機會活著回秦川繼承祖業。更別說後來還騙得楚家二小姐芳心，未婚先孕生下個鳳凰兒。人家博士在讀，整的直接休學了。學生都搞，真他媽的人渣。”
陳邊濤越說越不解氣，竟然當著陳鐵衣爆出黑幕。導致後者真是聽也不是，不聽也不是，一雙大手無處安放。
“怎麼你不信？”陳邊濤的八字鬍翹得老高，“別看那小子一表人才，什麼翩翩濁世佳公子，其實一肚子壞水。你們那是不知道。”
旁邊的人尷尬笑笑，他的師長大人和秦開文有過命的交情，想罵幾句自然無妨，他卻是不敢跟著罵的。跟在陳邊濤身邊這麼多年，他深知對方直言快語的脾氣。
“秦家一對父子在外都是有名的，可聽起來您對秦楚生公子的評價卻要比秦家主要高許多。”
“那小子不錯，知書達理、模樣俊秀，比他那個賊滑的老爹看著順眼。若是能當咱陳家的女婿，倒也不錯。想當年我想認這小子當乾兒子，秦開文那家夥竟然還不同意，真他媽……”
眼看師長又要爆粗口，陳鐵衣急忙岔開話題：“咳，那……那秦家主為什麼不同意呢？”
哪知道越說陳邊濤越來勁。
“你懂個屁，他個撲街仔是看上咱家閨女了。”
“當年誰都不知道陳家雪藏了個天才，就他秦開文眼睛賊尖，來咱家喝茶的工夫，一眼就看出來妍兒天資卓絕，出世必定一鳴驚人。”
“就他們老秦家這唯利是圖的奸商性子，我早就看得透透的了！”
陳鐵衣：“……”