到了夜半時分，風尾山的屍群動了。
狼崖城外城防線上響起刺耳的警報聲，同一時間在城外的各個點位上，數十座小山般的燃油桶被弓箭點燃。剎那間狼崖城外火光衝天，整座陣地上亮如白晝。
自叢林邊緣到城牆下，黑屍如海般湧來，在探照燈前組成黑壓壓的一片，很快就填滿了城外的每一個角落。
不再有戰術，也不再有搭配。數十萬黑屍像是小孩子任性灑出的棋子，不分種類、不分你我，一股腦地衝上前來，迎著槍林彈雨發起衝鋒。在這一刻，屍變體沒有痛覺、不懼生死的特性發揮得淋漓盡致，黑屍在進攻時表現出的瘋狂簡直令人膽寒。
不斷有黑屍倒下，不斷有更多的黑屍踏著同伴的屍體衝上來。不管是死了的還是活著的黑屍，都盡數堆在十五米高的外城城牆下。屍堆以肉眼可見的速度越堆越高，僅僅過去了兩個多小時，就升起了八到九米，手榴彈攻勢眼看已經無法阻止！
“嘩啦——”
人們最擔心的事情發生了。有了足夠高度的屍坡，黑屍們只要組成簡單的屍梯就可以再度攀上城牆，就像是昨天夜裡發生過的那樣！
眾目睽睽之下，第一只黑屍登上了城牆，然後是第二只、第三只……
“各自為戰，退！”
開戰不足三個小時，進化者們就被迫放棄了稜邊防線。這時候槍彈無眼，極其容易誤傷同伴，而他們若不想成為那砧板上任人宰割的魚肉，就必須要拿起冷兵器和黑屍拼個你死我活！
進化者們按就近原則分為五人一組，小組成員中包含有兩個盾兵、兩個刀兵和一個長槍兵。戰鬥時盾兵在前，槍兵居後，刀兵分立兩側，形成了緊密無暇的防禦陣勢。
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在黑屍的步步緊逼下，各戰鬥小組且戰且退，不多時便有序地退下城牆。只要他們能穩紮穩打退回內城，就能再次據險防守，為自己贏得一線生機！
就在這時，一聲淒厲的慘叫卻驚響在所有人心頭。
“啊——”
人們應聲望去，只見一隻二階鬼猴突破了某只小組的防禦，用細長的利爪將那名槍兵的胸膛穿了一個好大的窟窿！
“放下小亮！畜生我殺了你！”
他的隊友怒上心頭，想要舉刀迎擊鬼猴卻被另一個刀兵攔下。
“小亮已經沒救了，不要戀戰，走！”
平均只有二階初期的小組四人再次結隊加速撤離，所幸這只鬼猴襲擊得手後並不嗜殺，當即拖著它的“獵物”向一旁跑開，不然小組五人恐怕會盡數死在它的爪下。
只可憐那個還沒斷氣的受害者，被鬼猴粗暴地拖行了百餘米才得到一個痛快。他的喉嚨被一口咬斷，慘叫聲因此戛然而止，但每個人的心中卻越發感到毛骨悚然了起來。
果不其然有更多的特感正在翻過城牆，一個接一個地加入捕獵大軍中，成為了追殺進化者們的劊子手。在人們撤退的路上，逐漸出現了第二個、第三個受害者。然後是第十個、第一百個，越來越多的人被特感撲倒，被骨刺或毒液擊中。許多受害者被扯掉胳膊、咬碎大腿，甚至被活生生撕碎，或者乾脆遭受腐蝕而變成一堆爛肉。一時間那些淒厲的慘叫經久不息，猶如陰雲般籠罩在狼崖城上空。
危急關頭吳克手持雙錘出現在戰場上，他掄翻一隻想要襲擊進化者的二階鬼猴，一路走來接連救下了幾個人。
“你們的藥劑呢？現在不用，更待何時！”
“能力者何在？隨我分散出擊！”
人們這才紛紛掏出一隻粉色藥劑，二話不說安上針頭，注射進脖頸的皮下肌肉中。同時從人群中現身的能力者也似乎變多了，與原先比幾乎翻了一番。更重要的是，全都是一些新面孔。
這些人的戰力不錯。他們有的人力大無窮，只要一拳就能讓一隻二階黑屍喪命。他們有的人速度極快，只消一瞬間就能制服並結果一隻同階特感。還有的人生出一雙白色的羽翼，持槍飛在空中為戰友提供火力支援。更有的人化身牛頭人身的巨怪，將所到之處的屍變體全部掀翻！
接近五十名能力者頂在人群最前面，承受了屍群最激烈的攻擊，也輸出著人類一方最狂猛的傷害。而剩下的進化者們，等階最低的也有一階巔峰。當能力者出手拉回天平後，他們便再次聚集成組，對黑屍展開有來有往的交鋒。
屍爪在鋼盾上頻頻擦出火花，卻奈何怎麼也擊不穿這防禦。忽然兩面盾牌只見穿出一隻槍頭，頓時便刺穿了它的大腦。兩側的刀兵也頻出風頭，將一切敢於接近的黑屍劈砍開來，保護著其他的小組成員。
這麼一來，雖然普通進化
者們的殺傷速度不高，但好歹是穩住了陣腳。連日以來，這還是人類第一次在與黑屍單對單的拼鬥不落下風。
這就是狼崖城最後的底蘊。能在短時間內催生如此多的能力者，強化如此多的進化者，放眼天下還有哪個基地能夠在災變初年做到？
狼崖城有郎華提供的藥劑配方，有陳心妍和她的研究所，甚至還有從那塔山軍火庫中得來的大量星辰草精華，可以說擁有了製造進化藥劑最得天獨厚的條件。
三個月以來，研究所生產出的全部藥劑已在今天全部用光。
僅入夜後的三個小時內，狼崖城就為城內三千五百七十八名普通進化者注射了覺醒藥劑，這才催生出新一批的五十三名能力者。而那些未能成功覺醒的進化者們，也在晶核藥劑中獲益，因此提升了部分等階。
狼崖城的高層沒有選擇帶著這些財富逃跑，反而為了一群普通人用光了基地內晶核儲備，將生產出的大量充能藥劑和覺醒藥劑不要錢似的分給了所有人。
可以預見，此戰過後狼崖城必然會一窮二白，重新變成最開始的窮光蛋模樣。
但郎華知道這是值得的，對待自己人他從來不會吝嗇。他知道藥劑沒了可以再做，晶核不夠了可以再收集，但人死了就再也不會復生。只有這些願意與基地同甘共苦、生死與共的戰士，才是今後狼崖城的真正財富！
隨著時間的推移，偌大的外城已經完全變成了戰場，無數跨過城牆的黑屍同狼崖城的人們在外城中展開了激戰。人們深知此刻已無再阻攔黑屍入城的必要，因為基地內已經再沒有留守的人。這時所有人的心中就只有一個念頭，那就是不斷出擊，儘可能多地殺傷對手。
直到凌晨四點，進化者們依託內城城牆開始了新一輪的防守，戰場上仍然少了一些熟悉的面孔。這時候屍潮的大部隊已經越過高大的城牆進入外城之中，停留在城外的屍群數量不足三分之一。
在稜邊防線的某間暗室中，郎華和一些實力出眾的能力者趁著月色悄悄鑽了出來。在屍群沒注意到的地方，他們偷偷跳下城牆，向著屍潮後半部分的一個方位潛行過去。
說到底狼崖城還是不具備和屍潮死拼到底的資本，對於擅長添油戰術的屍王，看起來勢均力敵的拉鋸戰只是短時間內的假象。一旦進化者們的戰損比例到達某個極限，同一時間擊斃的黑屍數量跌破某個谷值，屍潮就會張開大口把剩下的人們霎時間吞沒。
所有人都在和時間賽跑。或許只有擊殺那只奇怪的異變體屍王，才能徹底解決這次屍禍罷。
……
當郎華帶人向屍群後方突破的時候，狼崖城外兩側的山坡上正有一些人在觀望。
齊水流經風尾山的東西南三面，在風尾山的東側和西側，各有一座山脈隔著齊水與風尾山遙遙相望。這兩座山脈海拔不高，卻有一條貫穿南北的斜向稜線，是附近最優的制高點。
在西山稜線頂端的一座巨石後，此時正有身穿軍裝的一老一少正在交談。站在前面的老人面容清癯，軍帽下是斑白的頭髮以及一雙無比明亮的眼睛。後面的年輕人穿著裁剪得體的一身軍裝，鼻樑高挺、嘴唇緊緊抿著，稜角分明的輪廓中有一雙濃眉大眼。他看起來高大威武，此刻卻微微低頭，畢恭畢敬地站在老人身後。
這裡距離屍潮僅有兩千米，有許多零散的黑屍遊蕩在山林間，兩人身後卻沒有一個護衛。
如果郎華在這裡，就能一眼認出來這兩人的身份。他們就是當前南齊軍區的話事人，楊家家主楊建業以及楊建業的孫子，時任215團上校團長的楊正華。
從屍潮夜半攻擊開始他們就在觀察了，直到狼崖城的人們在戰鬥中真正穩住腳跟，楊建業的表情才變得有些動容。
注意到這種變化，楊正華微微頷首，對著矮自己一頭的老人輕聲道：“爺爺，他們雖然人少卻能在屍潮中堅持這麼久，想必是有些獨到之處。”
楊建業點頭道：“面對屍潮面前沒有選擇逃跑，確實是勇氣可嘉。單這一點就強過了許多人。”
楊正華試探著說道：“或許這些人值得我們一救。”
“救自然是要救。但作為指揮官，你的判斷永遠不要為感情左右。要知道災變中每年死去的人何止千萬，單憑你和我們南齊軍區又如何救得過來？我已經老了，軍區大權遲早要交到你手中。你要記住未來的路必定還很長，只有將一副好牌精打細算，才能在這場末世中做成更多大事。這是對你自己負責，也是對南齊軍區三十萬同袍的責任。”
“是，孫兒受教了。”
“算了，你從小就是這個樣子。”楊建業放下望遠鏡嘆
道，“但正華你可知我們為什麼要出兵救這座孤城？”
“孫兒知道，末世人族式微，我等自當互相扶持。況且狼崖城對於沙市數萬民眾尤為重要，若是這裡失守，屍群勢必席捲全市，屆時所有苟活下來的人都會有喪命之憂。而若是扶持狼崖城渡過難關，其接下來必定會發展壯大、拓展勢力範圍，增大沙市地界的安全區域，對於倖存者來說也是一件好事。”
“很有道理。”楊建業笑著點點頭，“但你還是忘了一點。”
“忘了一點？”楊正華皺起眉頭，抱拳道，“孫兒不明，請爺爺賜教。”
“我問你，狼崖城是什麼？”
楊正華想也不想答道：“一座末日基地，沙市倖存者最後的庇護所，南齊軍區的友鄰和潛在的對手，以及人族復興不可或缺的據點之一。”
“那我再問你，這次的屍潮危機又是什麼？”
“是……”
楊正華猶豫了，屍潮自然就只是屍潮，還能是什麼？或者說這次的屍潮到底與之後的有什麼不同呢？
先與後，難道是時機的早晚？
想到這裡，楊正華靈光一閃。
緊接著他便仔細斟酌著說道：“災變爆發以來，這還是世界上首次出現百萬級別的屍潮圍城戰。從聯合政府得來的訊息，各州各地雖已有屍群集結的初步動向，卻還遠遠達不到形成屍潮的地步。末世對於人類來說如同一座一眼望不到底的深淵，所有的一切都是未知的。或許我們能透過此戰一葉知秋，瞭解屍潮形成的原因，尋找屍潮形成的源頭，進而為之後的末世早作準備。”
“你能想這麼遠，這很好。”
楊建業毫不吝嗇對後輩的讚美。他轉過頭來，望著這個個頭遠超過自己的男人，不禁抬起手拍著對方的肩膀，滿意地點點頭。
楊正華似是十分激動，立正行了一個軍禮。
這時楊建業才收回目光，緩緩道：“全世界的第一場屍潮圍城戰，你說的不錯，我們或許能在其中得到一些經驗，再不濟也可以獲得一些教訓。但比起參與一場戰爭，更重要的是參與一場勝利的戰爭。”
“勝利的戰爭？”楊正華低頭思索著，感覺像是抓住了一點閃光，但就是差一點想不通透，彷彿他正與真正的答案隔著一層若有若無的薄膜。“重要的勝利麼……”
楊建業背過手望向不遠處的戰場，迎著那嫋嫋硝煙緩緩說道：“正華你說的對，末世對於我們人類而言是深淵。往後的日子裡，可以想象得到我們會一直走夜路，所走的每一步都是在摸黑前行。沒人知道腳下是實地還是深坑，沒人知道前面是牆壁還是通途，沒人知道這條路的盡頭在哪裡，也沒人敢保證我們就能夠一路走到最後。”
“我們可能會發現身邊的同伴在一個又一個地減少，路越來越窄、越來越陡峭。”
“知道嗎？無盡的黑暗中最容易滋生絕望，也最容易湮滅信仰。”
老將軍仰著臉，似乎能看得到今後的景象。
“死是最容易的事，努力讓自己活下來也算是簡單，但難的是怎麼樣無愧於心地活著。生於這個災難時代，是我們的不幸，但同樣我們也肩負著不可推脫的責任和使命。”
楊正華聽到爺爺嘆了一口氣。
“實話實說，末世發生於如今的聯合政府時期，並不是一件好事。和平迄今為止已經有一百多年了，當代的許多人養尊處優地活了半輩子，從來沒有經歷過戰火、天災和暴亂。在這樣級別的災難面前人的軀體不堪一擊，人心更是軟弱易碎。如同一盤散沙，稍有不慎就會從沙漏中一點一滴地溜走，終結會在不知不覺中很快到來。”
楊建業這時轉過臉來望著對方：“正華，這會是你想看到的嗎？”
“不，不是。”
“所以我才說，我們迫切地需要這場勝利。如果全世界第一次屍潮圍城戰以人類的勝利宣告結束，狼崖城就會成為一面旗幟。在黑暗中，這面旗幟會發散出點點熒光，就像海浪中的燈塔，為所有人帶來一絲希望。正華，我們需要這面旗幟，人類需要這面旗幟，世界也需要這面旗幟！所以你明白了嗎？”
看著楊建業炯炯有神的眼睛，一種使命感油然而生。
楊正華立正行禮，大聲回應道：“我明白了，將軍。我會帶足人馬，為‘我們’奪下這面旗幟。”
“去吧，孩子。”楊建業閉上眼睛，眼角的細紋不曾舒展，緊緊簇擁著幾顆灰暗的老年斑。
“是！正華必當竭盡全力、至死方休。”
楊正華已經啟程，老人的話這才從背後悠悠傳來：“孩子們，我為你們祝福好運。”