“霞兒，既然你心意已決，那叔叔就替你安排入宮事宜，不過在你臨行前，我有一言相贈，望你牢牢鐫刻心中，才能無往不勝。”
吳千冠思慮良久後，似乎是有什麼緊要之言要相誡於她。
謝美霞看著吳叔鄭重的神色，卻搖了搖頭迷惘地望向他，而後仔細的聆聽著教誨。
“紫霄龍氣懾寒民，
玉宇雕樓鎖孤心。
祈盼旭日升東際，
立命六字胸中印。
這六字便為不爭、不顯亦不露，古往今來，無數的賢能奇士就是因忘卻此立命之言，而不得善終，故此，霞兒你若奉行此言，將一生受用不盡。”
吳千冠目光充滿期待，和善的望向她，而後語重心長的教育道。
美霞聞言也是鄭重的直點頭，沒想到吳叔父竟似涯中奇石，深謀遠慮至此，竟能明這等處世之道，俗話說的好，鋒芒太露必遭人嫉，而這不爭即為爭，不顯即為顯，不露即為露，乃是以退為進的處事韜略，接著她隨即面露甚為激動之色，雙目通紅道：
“忠仁德義古今傳，
寒冬送春雪中炭。
鳳鯉躍跳九龍門，
吳叔厚恩銘心感。
如今美霞雙親已逝，吳叔便是小女最親之人，請受小女大禮參拜，將來定會報答您的大義厚恩。”
“我可憐的好孩子，不可行此大禮，快快請起。以後就當這是你的孃家，別跟老夫客氣。”見狀後，吳千冠立即扶起了謝美霞，接著滿懷關愛之情地道：“你稍待片刻，老夫去去就回。”
而後，吳千冠便隨即聯絡了司膳房中的幾位德高望重，資歷頗深的主膳與掌膳，商量得出結果，準備再為御膳房增添三位小宮女，其中另外兩位即是方侍姬掌膳的侄女。
蕭淑英、方侍姬、秦何月、蔡曉雲、齊佳鶴等皆是司膳房中才華橫溢，手藝精巧，廚技高超，年輕有為的女掌膳，而尤其是蕭淑英與方侍姬的廚藝更在眾人之上，但方侍姬的野心頗大，欲為其方氏家族爭光，故而每屆的司膳房宮女選拔，都讓其家族親侄參加，也願一舉奪魁，主掌司膳房，更想爭奪司膳房的主位，便為主膳女官。故藉此機會，也讓自己的兩位侄女一同入宮。
而吳千冠與眾人決定之後，便火速回府將此事告知謝美霞，緊接著便定下日期初一送她入宮，不過能否真正入司膳房學藝，還要經過主考官出題考驗，透過者方可。
美霞聞言後，心中毫無憂慮，她相信自己一定能順利入選，而決定進宮後不僅要替父親申冤，還要活出多姿多彩的人生，若當中有任何磨難，也只會將其視作過渡石，滿懷春心地對待萬事。
……
時間如隙，轉眼即逝，很快即到了謝美霞入宮之日，而吳千冠送她到了宮門口，依然滿懷擔憂之色，道：“霞兒，叔叔只能送你到此了，也只能幫你至此了。叔叔領你進門，可今後成與不成，完全看你自己了，定要記住叔叔之前的囑咐，立命之法。”
謝美霞聞言便鄭重的點了點頭，道：“霞兒絕不會忘記。”
“好孩子！”吳千冠雙目含淚輕撫著這個可憐的小女孩，萬分渴望她進宮後能過上不同的日子。
“吳掌事，請問這位就是前來參選御膳廚房宮女的謝美霞嗎？”恰在此時，一位身著淺藍色宮服的膳房管事小太監迎面而來。
“正是。”
“那小姑娘，請隨小奴來吧，眾位掌膳都等著你呢？”
而後，謝美霞便朝吳千冠躬身的連拜三次，接著轉身隨小太監前往御膳內閣。
片刻之後，小太監便帶領謝美霞來到了司膳房內閣中，只見幾位掌膳都分列坐於堂下，而坐於最中央主位的便是司膳房最高女官，主膳大人。方侍姬與蕭淑英便一次環繞於主位，依次坐於主位的左右兩側，而堂上擺放了一張梨黃木供桌，供桌之上擺放了好幾樣草藥，分別有何車子、百杏皮、紅豆杉等等。
“諸位，宮中規矩是年年選才藝出眾的小姑娘充實御膳房，可卻是年年大不如意，俗話說得好，病從口入，禍從口出，可想而知，飲食對於身體是否康健乃息息相關，因此本官要告誡的不止是小宮女，更是諸位司膳房的每一員，諸位須知，我等皆為御膳廚，我等做的食物直接影響到後宮眾人的身體，因此本官希望各位皆能恪盡職守，做出既美味又有利身體的食物，故而更要知識淵博，深知百家之長，不僅要懂得食材的利弊，還要熟悉各種藥材的使用，有時便可添入食物中，更益於身體。而今日本官要考驗小宮女的問題，可比往常增加了些許難度，即為如何區分藥材，就如是區分食材一樣之理。”
此時此刻，主膳大人莊重亮麗，語重心長的話音如琴曲般有繞樑三日之感。
眾人聞言後，皆是恭敬地齊身給主膳大人行一禮。
而後，主膳官便按入宮之三人的名單開口喊了第一個名字，道：“方錦如上前……”
方錦如，便是坐於主位左側之方侍姬的大侄女。
隨即只見一位頭梳蝴蝶辮，雙目烏黑明亮，身著翠綠的金絲襦裙，年僅十歲的小姑娘，恭敬地上前給主膳施禮，道：“小女乃方掌膳的侄女，方錦如參見主膳大人。”
“方錦如，你只自報名諱就是，難不成還想攀親帶故，扯上方掌膳的關係嗎？要知，本官選拔宮女看的是才能。”
主膳官聞言便告誡了方錦如一番。
方錦如隨即面紅耳赤道：“是，主膳大人，小女下次不敢了。”
“好，那就開始吧，請問這是什麼藥材？對人體益害如何呢？有何功效？”主膳便隨手指向桌上的第二盆百杏皮問道。
“回大人，這個藥材小女認識，乃是百杏皮，大大有利於身體，乃是益材，專治頭暈目眩，神情呆滯，抽經發抖，還有即可治跑肚拉稀。”
方錦如便望向百杏皮，接著興高采烈的脫口而出，慶幸自己剛好認得此藥。
主膳聞言後，便點了點頭，而後喊出第二個名字，“方錦雪，你上前……”
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方錦雪便是方侍姬的第二個侄女，比方錦如小一歲，與她乃是一母同胞的親姐妹。
而後，主膳便指向桌上第一盆的何車子，問道：“請問這是什麼藥材？對身體益害如何？有何功效？”
“啟稟主膳大人，這乃是何車子，是種益材，有保健功效，大大的益於身體，功效為舒經活絡，活血化瘀，強身健體，還可治風溼風寒。”
“嗯，不錯，小小年紀就能識得此藥材，那麼她們二位小姑娘，可有掌膳願接受，好好調教嗎？”
“啟稟主膳大人，下官願調教她們，定讓她們經過學習，多為司膳房做出益食，貢獻給主子們。”左側之方掌膳便朝主膳躬身一拜而後回應道。
“好吧，她們兩位乃是你的侄女，那你就好好教導她們吧，食以益吃，勿忘！”
下一刻，主膳便喊了此次的最後一個名字，“謝美霞，上前來。”
這回，終於輪到這單純又善良的小姑娘了。
聞言後，謝美霞便上前躬身一拜，道：“小女謝美霞參見主膳大人，大人萬安。”
“謝美霞，你的運氣可真不好，機會都被她們先來的小姑娘給搶了，你只剩下最後一種藥材，而且此藥材生長於漠北，我們南方不多見，要是你不認得，那麼就無法入司膳房了。”
聽著主膳之言，眾人皆為謝美霞這小姑娘捏了把冷汗，而卻是未聽聞到美霞之言，難道她真的不認識嗎？
然而美霞乃是神醫之女，從小就深通這岐黃之理，又豈會不識此藥？只是吳叔曾千交代萬囑咐這六字真言，因而她面露難色，卻無言以對。
“謝美霞，都過了一盞茶的功夫了，若你不認識，或者不如實相告，那麼就淘汰你的資格回家去吧。”
望著主膳的義正言辭，堅決不可通融之言，而安叔之言卻又是那麼的蕩氣迴腸，環繞於她心間，但美霞一定要入宮，故此她無法可想，便準備脫口而出道：“稟主膳大人，小女認得此草……”
“哦，那為何支支吾吾？還不快說。”
正在主膳話音剛落之時，眾人皆目光僅停留在這個可愛，美麗又似有股難言之隱的小姑娘身上。
“回大人，這是紅豆杉，主治腎炎浮腫、小便不利、淋病以及月經不調、產後瘀血、痛經等。至於益害來說，此非益材也非毒材？”
“哦，這是為何？世間萬物總有利弊之分吧。你為何會說既非益材又非毒材呢？”
主膳與眾人皆滿懷好奇的看向謝美霞。
“卵石初分天地興，
聖水仙露潤草精。
絢彩異形耀紛呈，
岐伯神農創杏林。
綱目經典後世存，
益良毒材難分清。
藥食相通性相沖，
膳醫傳意達宵明。
因為萬物皆相生相剋，益材與毒材更是無法區分，若益材搭配不當，便可成為致命的毒材，而若毒材搭配得當，也可成為救世的益材。”
謝美霞面相眾人躬身行禮，而後將自己的想法說出來。