天色漸漸暗沉下來。
陰沉的天氣似乎沒有一絲好轉，氣象臺給出的雲層厚度依然無法提供有利的發射條件，弗蘭肯斯坦教授雙手扶著老腰，站在指揮中心的瞭望窗前，望向窗外的天空，臉色像天氣一般陰沉。
幾位魔導師正站在指揮中心的一角，皺著眉頭討論著什麼，依稀可以聽見“延期”，“放寬條件”相關的詞語，不用想也知道他們討論的話題跟發射是否延期有關。
弗蘭肯斯坦教授隱約聽到他們的討論，便走了過去。
“維克多伯爵。”看到弗蘭肯斯坦教授走來，幾位大魔導師紛紛略帶恭敬地向他問候，包括兩位兩鬢斑白的魔導師。
弗蘭肯斯坦揮揮手，便直入主題地問道：“情況怎麼樣了？”
“高空風力達到7級，雲層厚度三千米，或許我們今天無法進行發射了。”一位中年魔導師說到。
“但歐派克，我們在風洞測試的過程中曾經試過8級橫風，所以我不認為7級風會影響我們的發射。”另一位白髮蒼蒼的魔導師馬上反駁道。
“高空上的風向是變幻莫測的，達利，我們的姿態控制系統根本無法在這樣的環境下保持百分百穩定，如果飛行器姿態偏頗，你打算讓裡面那兩隻猩猩來操控姿態嗎？”名叫歐派克的魔導師毫不客氣地懟了回去。
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“另外，高空雲層有可能轉變為雷雲，所以我也反對在此條件下發射，除非氣象條件好轉。”在旁邊略微年輕一點的魔導師說道。
弗蘭肯斯坦教授低頭想了想，問道，“可以放寬條件嗎？”
“在之前姿態控制的時候我們嘗在風速20米每秒的橫風下進行實驗，雖然根據實驗模擬理論上來說可以順利入軌，不過已經達到了自動化控制系統的極限，所以我們將發射條件限制為不高於14m每秒的七級風。”歐派克魔導師說到。
“不過後來我們改進過自動化系統，靈敏度有了很大的提升，應該可以適應更高強度的風和更靈活多變的環境——雖然沒有經過實驗。”一位年輕的魔導師補充道。
弗蘭肯斯坦教授點點頭，“另外如果延遲發射的話，我們還需要將燃料倒裝回地面，再次發射前還需要全面檢查，損失不小。”
“但至少要比專案失敗所造成的損失小得多。”歐派克魔導師直言不諱地說道。
其他魔導師驚訝地望著他。
弗蘭肯斯坦教授抬了抬眉毛，眼光瞟向這位中年魔導師，已經很少有人在自已已經提出傾向性意見以後依然做出明確的反對，他們應該做的事情是同意自己的意見，然後解決出現的問題。
他的心情有些煩躁，或許是因為天氣的原因。
但他還是耐著性子說道，“既然我們做過類似的實驗，有了理論支援，就不要拘泥於舊實驗的結論。”
“但是安全性。。。”
“上面只有兩隻猩猩！”弗蘭肯斯坦教授粗暴地打斷歐派克魔導師的話，臉上佈滿了不耐煩的表情“什麼時候國王真的在上面再說吧。”
說完，弗蘭肯斯坦教授便轉過頭，扔下幾位魔導師徑直向指揮台走去。
歐派克魔導師不可思議地望著弗蘭肯斯坦教授的背影，他想不通，此次的發射任務不是測試安全性嗎？放著這麼大一個安全隱患而不規避是為什麼？
他轉過頭來想問問幾位同僚，卻發現幾位魔導師看他的眼神彷彿像是看一個怪物，身形也不自覺地遠離他，彷彿怕沾染什麼瘟疫一樣。
“怎麼了？”歐派克魔導師奇怪地問道。
達利魔導師古怪地打量著他，“你是第一天在維克多伯爵底下幹活嗎？”
“不是。。。但很少見到。”
“那你完了”，年老的魔導師憐憫地看著他，“伯爵非常討厭再而三反對他的人。”
歐派克瞪圓了眼睛，“但飛行器安全。。。”
“先考慮考慮你的安全吧。”達利魔導師委婉地說道。
指揮中心很快將命令傳遞出去，飛行任務將在子時進行發射，收到命令的各個小組開始了最後的準備，沒有人知道這個命令決定之前所發生的小小插曲，來自於發射任務總指揮的命令就是最終命令。
臨近午夜，烏雲終於散去一些，氣象臺給出了合適發射的建議，一切準備都就緒，無論是指揮中心還是山中掩體，所有人都透過瞭望窗，神情緊張地看著看著遠處佇立的國王萬歲號。
隨著指揮員倒計時，按下發動機啟用按鈕，飛行器底部巨大的發動機面板驀然亮起複雜而絢麗的藍色符文陣，魔法供給遠遠不斷地輸入進去，託舉著重350噸的龐然大物從地面緩慢浮起，逐漸加速，刺向雲層。
剛起飛時，發動機的浮空力場將周圍零零碎碎的石頭、材料、傳輸用的管道和固定用的鎖鏈漂浮了起來，隨著飛行器的高度逐漸拔高，失去約束力後散落在發射場周圍，發出噼裡啪啦的聲音。
然而這個聲音完全被國王萬歲號起飛時的聲音蓋了過去，隨著速度越來越大，高度越來越高，震耳欲聾的聲音也響徹了整個發射場盆地。
指揮中心，弗蘭肯斯坦教授站在瞭望窗前，目光追隨著國王萬歲號向上望去，看著藍色的光芒逐漸沒入緻密的雲層，發出讓人迷醉的光暈，不知道在想什麼。
在他身後的一排排工作人員都緊張地看著面前的監視器，監視器上的資料不停地向上滾動，將國王萬歲號傳回的飛行監控資料不斷重新整理出來。
飛船上升到一定高度後，便開始在自動化程式的控制下逐漸傾斜角度，準備入軌，屆時它將進入450公里高度的近地軌道進行繞地飛行。
好消息是，直到目前為止，發射並沒有出現什麼問題。
壞消息是，約莫一刻鍾後，國王萬歲號將進入他們的視野盲區，缺乏全球遙測監控系統的他們只能等待飛船環繞一週後重新與他們聯絡，才能確定飛船的最新狀態。
。。。
帝國南方領，航天技術研究所。
小會議室正在舉行關於次年年初載人航天發射的閉門會議，卡門大魔導師、謝言大魔導師以及卡拉爾斯大魔導師都在，除此之外還有六位小組長，他們正在討論發射計劃中的後備救援問題，建立在卡門大魔導師最早在元素海中主持建設的可移動火箭發射基地，有計劃租賃元素海群島的基地島，並設計一個可用於救援的飛船，用在作為載人航天中的援救計劃。
突然，會議室門被敲響。
所有人停下討論，疑惑地抬起頭來看著會議室門的方向，距離最近的一位魔導師在卡門大魔導師的示意下站起來開啟了門。
負責傳送陣和通訊器事宜的執事——一位小姑娘，甩著馬尾辮急匆匆地衝了進來，看到三位大魔導師都在，便直接開口說道：“卡門教授，高歌號傳來緊急訊息，他們在例行監測中發現不明飛行物，懷疑是金州聯合王國發射的火箭。”
“什麼？”聽到這一訊息的卡門大魔導師猛然站起，“什麼時候的事？”
“一刻鍾前。”
卡門大魔導師眉頭深深皺起，轉過頭來問向卡拉爾斯大魔導師，“最近聯邦和聯合王國有發射活動嗎？”
卡拉爾斯大魔導師搖搖頭，“兩天前我們聯絡過他們，至少在官面上並沒有？”
“那就是民間發射？什麼情況？已經出現民間的火箭發射活動了嗎？”
幾位小組長面面相覷。
“方向呢？”卡門大魔導師問向執事小姑娘。
“由西向東，海拔在逐漸提高，具體的經緯度還在測算。”
“其他觀測臺和測量船呢？”
“還在追蹤中。”
卡門大魔導師點點頭，“讓他們密切監視，我馬上就到。”說完，就從座位上跨出一步準備離會。
卻被旁邊的謝言大魔導師拉住了胳膊。
“卡門你等一下，不要那麼急嘛，”謝言大魔導師無奈地說到，聽聞此訊息的他卻並沒有立刻流露出什麼驚訝的表情，而是想了想後，叫住了正準備衝出會議室的執事小姑娘，“小云，你順便給南方領安全局發信，讓他們彙總一下最近關於投食計劃的訊息。”
“好的謝言教授。”
小云出去以後，謝言大魔導師抬起頭剛想說話，卻發現卡門大魔導師和卡拉爾斯大魔導師一左一右正疑惑地盯著他。
“謝言？你知道這個火箭的事？”卡門大魔導師疑惑道。
謝言大魔導師搖搖頭，“並不太確定，所以需要安全局找找看看有沒有相關的情報，但是能在這個時間節點發射火箭，估計只能是那幫保守派的老家夥們了。”
帝國通常稱那些傳承的魔法家族為保守派，他們也活躍在帝國的政治舞臺上。
“所以這個事情你會給我們一個明確的解釋？”卡拉爾斯大魔導師問道。
謝言大魔導師點點頭。
“我不關心解釋不解釋”，卡門大魔導師抱著膀子鄒著眉頭質詢道：“我只想問：我們的發射計劃怎麼辦？”