40、道高百尺
“葉道友, 底下狀況如何了？”
蓮池之下別有洞天，比舒鳧想象的更為深邃。她一口氣順著紅繩滑下數十尺，頭頂星光越發熹微，腳下卻依然空空蕩蕩，半點都沒有要著地的意思。
葉書生領先她一步, 同樣是兩眼一抹黑：“我——我什麼都看不見！這洞到底有多深？”
“慢著, 先別動。”
舒鳧隱約覺得不妙, 從儲物袋裡取出一塊靈石，一甩手向洞穴深處拋去。
“……”
眾人屏息等待好幾秒，才聽見微弱的“啪噠”一聲，從深不見底的黑暗中遠遠傳來。
舒鳧：“幹。”
太坑爹了, 這掉下去還得了？
“葉道友，你抓緊點。這洞裡沒法御劍, 也不好使用法術。”
舒鳧早已察覺封靈石的存在, 一邊腹誹“老頭兒還真給我來這套”，一邊高聲提醒隊友，“就算你是體修, 這種高度，摔一下也夠你受的。”
“我沒事, 鍛體的時候摔打慣了。”
葉書生爽快應道, “你和林姑娘才是, 一定要多加小心，千萬不可鬆手。”
然而，也不知葉書生這張嘴是不是被衰神開過光, 好的不靈壞的靈。
他話音剛落，便只聽見林小梅“哎呀”一聲驚叫，整個人如同枝頭熟透的果實，就這麼直挺挺地衝著舒鳧臉上砸了下來！
舒鳧：？？？？？
一切發生得太過突然，千鈞一髮之際，身體先於大腦作出反應——她一手攥著紅繩，雙腿在石壁上用力一蹬，向後一蕩避開墜落的林小梅，同時飛快地伸出另一只手，一把握住了少女纖細的手腕。
“林道友，小——”
後頭那個“心”字，硬生生地凝固在了她的喉嚨裡。
危急關頭，各種感官都被無限放大，落在眼中的每一格畫面都像慢鏡頭一樣拉長。
於是，舒鳧再清楚、再明白不過地看見，林小梅袖口猛地竄出一道青藤，末端絞成一根尖銳的針，照準她手腕上的血脈狠狠扎了下去！
“……對不起。”
細如蚊蚋的低語在她耳畔落下，彷彿輕煙一縷，轉瞬就被呼嘯的風聲吹散。
樹藤刺傷舒鳧之後去勢不停，發了瘋似的抽芽、生長，天女散花一樣拋撒出無數枝條。其中一條藤蔓似有感應，直指天空，沿著光滑陡峭的石壁一路攀援而上，自下而上看去，便有如地獄中垂落的蛛絲一般。
林小梅一手拽著那道樹藤，另一手不知何時取出一柄短劍，寒光閃爍的鋒刃抵在紅繩邊緣。
“你——”
舒鳧開口叫她，傷口處皮膚麻木，顯然這是一枝塗滿毒藥的樹藤，“林道友，你知道自己在做什麼嗎？”
“我……”
林小梅眼中有一瞬間的茫然，隨即浮現出決絕狠戾的光，“我知道。方家小姐允諾，只要我設法讓你落第，她就在懷古真人和靖海真人面前舉薦我，讓我能夠拜入天璣峰。”
“對不起，舒鳧姐姐。你待我很好，我打心底裡感激你。”
“可我太需要這個機會了，我沒有辦法……”
——我沒有辦法。
——我真的沒有辦法。
林小梅一遍又一遍地默唸著這句話，彷彿要在口中嚼爛之後吞嚥入腹，溶於骨血，如此便能信以為真。
沒錯，我別無選擇。
我出身不好，打小就困在一個巴掌大的草窩裡，我知道草窩裡養不出金鳳凰。
旁人家的女兒有珠翠羅綺，有十里紅妝，就連海底的珊瑚也有人為她尋來。我卻只能自己折了路邊野草，繞在手腕上編一個寒酸的環。
我不認命，不甘心一輩子都做草芥。所以我要逃跑，要修道，要去天下間最大的宗門，學最厲害的劍術和法術。
我知道，只有站得足夠高，才不會被高處之人肆意踐踏。
但是——
所有人，所有人，都說我“資質平庸”。
他們說我修行無望，即使拜入宗門，也只能做個碌碌無為、混吃等死的外門弟子。我的未來，一樣要遭人冷眼，受人鄙薄，在那些天之驕子面前卑躬屈膝，在強者為尊的修真界命如草芥。
憑什麼？
是我不夠努力嗎？
可是我拼命了。我真的拼命了。
我在這個年紀便築了基，都是因為廢寢忘食地修煉，用好不容易攢下的一點積蓄換取昂貴的丹藥，強忍著撕心裂肺的劇痛，一遍遍洗筋伐髓，拓寬自己細弱的經脈。每一次強行突破，在我咳出的淤血裡，都能看見臟腑的碎片。
我都這麼努力，這麼拼命，活得這麼難看了。
“可是為什麼，我還是比不上你啊……”
林小梅清秀的面容扭曲成一個慘笑，合上雙眼，手起刀落斬斷了紅繩。
……對不起。
縱使寡廉鮮恥，忘恩負義，這一次我也要不擇手段地向上爬，去看一看那山巔的風景。
只要能看上一眼，哪怕就此萬劫不復，我也心甘情願。
……
“————”
“師妹？！”
“道友！！！”
舒鳧原本就無所憑依地懸在半空，上不著天，下不著地，肩膀上還載著一隻雞。唯一賴以棲身的紅繩一斷，她整個人便如斷了線的秤砣，一直線地向下墜落。
四面都是無處借力的光滑石壁，不能御劍，不能使用法訣，她身上也沒有刀槍不入的鎧甲。
柳如漪倒是還在，但按照規則，他不能在試煉中出手相助。更何況，現在他只是一隻山雞，根本拉不動一個百來斤的大活人。
不對，是兩個。
“道友！”
下方傳來葉書生洪亮的聲音，“你別擔心，看準點摔下來！砸我身上！我是體修，皮糙肉厚，砸不死！！！”
“…………”
舒鳧無言以對。
這不是鬧呢嗎？
一個築基期的小修士而已，還真當自己銅皮鐵骨，扛得住胸口碎大山了？
她心中冷靜地吐槽，眼眶卻不自覺地有些發熱。
所謂君子，所謂“重義輕生一劍知”，大概就是這麼一回事吧。
葉書生也好，她也好，原本都打算以一腔真誠接納林小梅，在這段坎坷難行的仙途上帶她一程，讓她能走得遠一些，更遠一些。
“林道友，你……實在是……”
舒鳧迎著風張開雙臂，好像萬念俱灰一樣閉上眼睛。
“……太可惜了。”
然後她面色一變，嘴角上揚，顯出幾分近乎輕佻的戲謔來。
“你說你，站隊就站隊，為什麼非要選方晚晴那個作精呢？難道姐姐我不香嗎？”
下一秒，舒鳧倏地睜開雙眼，隨著她一道墜落的半截紅繩陡然光華大盛，煙花似的在半空中炸開。
光芒熾盛處，紅繩好似一朵花苞乍然綻開，又好像一個被拆散的線團，朝向四面八方放射出千萬條紅線。
剎那間，無數紅線織成一張堅韌而綿密的大網，將舒鳧穩穩當當地兜在其中。
自然，她也沒有忘記丟擲一道紅線，牢牢鉤住了已經準備捨生取義的葉書生。
——毒藥？
——怎麼可能有用。
鑑於姜若水有中毒的光輝履歷，自己又在齊雨薇手上吃過虧，早在登島之前，舒鳧便已服下事先備好的闢毒丹。樹藤上的毒素剛侵入她體內，就被霸道的藥力橫掃一空，甚至沒能讓她的動作滯緩一分。
一剎那天地翻覆，一剎那形勢顛倒。是人是鬼都在秀，只有葉書生跟不上節奏。
“什麼，怎麼回事？道友你這是……啊！褲子，我的褲子！道友！你勾住我腰帶了！成何體統，成何體統啊！！！”
“……”
在葉書生心急火燎的呼喊聲中，林小梅與舒鳧一上一下，一個花容失色，一個滿面春風，緊張而充滿戒備地相互對視。
良久，林小梅才從嗓子眼裡艱難地擠出一線聲音：“你，為什麼……從什麼時候……”
“從一開始啊。”
舒鳧心不在焉地隨口答道。
林小梅渾身一顫：“什麼？”
“從一開始，我在雪松林中救下你的時候。”
舒鳧耐心地向她重複一遍，神色依舊溫和，彷彿從來不曾經歷背叛，“因為那段樹藤，並沒有變成絳珠。”
“什，什麼……”
“當時我救了你，將樹藤斬成幾段，從樹上扒下來做了柴火。不過，其實樹藤的本體，一直都在你身上對吧？”
她比劃著解釋道，“纏繞在樹上那一部分，只是從本體上分離的枝條。我想想，對，就像是扦插一樣的東西。”
“就……就因為這個……”
林小梅面色蒼白，唇瓣像枯葉一樣顫抖，“就因為這個，你從來都不曾信我？”
“不，雖然你處處都透著可疑，但我一直很想相信你。‘可能這是個誤會，那段樹藤比較特殊’，我也曾這樣想過。”
舒鳧語氣柔和，目光卻始終清明銳利，含著些冷冰冰的譏誚之意，劍一般直刺向林小梅眉心。
“但是林道友，你不該一時貪心，用利刃削斷那枝珊瑚，還不小心讓我發現。論作惡，你實在沒什麼經驗。”
東海紅珊瑚，質地堅硬，堪比金石，每一枝都是可遇不可求的稀世珍寶。
就算是秘境中的贗品，憑懷古真人的性格，想必也能夠輕鬆還原這一特徵，向所有弟子炫耀他的珍藏。
也就是說，他房中的紅珊瑚，決不是尋常刀劍能夠斬斷。
林小梅身懷利器，又怎麼可能受困於區區樹藤？
唯一的可能，便是她自導自演，刻意設下圈套誘人相救。而她的目標，自然就是“算計那個來救她的人”。
“唉，也就是我這種冤大頭啦。”
舒鳧自嘲地咧嘴一笑，在紅線編織而成的大網上站直，雙手並用將葉書生往上拖，“對了，還有葉道友。要不是他一直催促，我怕他嘮叨，指不定就把你撂那兒不管了。”
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葉書生臊得滿臉通紅，掙扎著道：“怪我不好，我識人不清——但是你先放開我！褲子！讓我把褲子穿上！！！”
舒鳧半帶好笑地撇嘴：“就你那點東西，我還不稀得看呢。走啦。”
她一手提著紅線，也沒什麼花哨動作，就這麼隨隨便便地原地一蹦三尺，一腳踏在大網中心——然後，那張網就像個彈性極佳的蹦床一樣，驟然生出一股磅礴的反衝力，將舒鳧高高托起，像枚沖天的爆竹一樣送入高空。
從林小梅面前掠過那一刻，舒鳧看見她慘白如紙的面容，只覺得心中一片平靜，既沒有一腔善意餵狗的憤懣，也沒有“眾生皆苦，以德報怨”的憐憫與同情。
她只是覺得可悲。
她給過林小梅機會，不止一次。上島之際，下洞之前，甚至是在握住她手腕的一瞬間。
她一次又一次地告訴林小梅：你留下吧。
在其中任何一個時刻，只要林小梅良心發現，放棄出手，舒鳧就可以當作什麼都沒發生過，一如既往地幫助她渡過難關。
但她終究還是下手了。
沒錯——就像原著中一樣。
“……”
舒鳧像只飛鳥似的掠上高空，又輕飄飄落在懷古真人雕像肩頭，自上而下俯視著六神無主的少女。
林小梅目光散亂，渾身篩糠一樣不住顫抖，手中還緊握著那柄短劍。刃光雪亮，絕非凡品，多半是方晚晴借給她的“兇器”。
然而，她卻偏偏鬼迷心竅，用這柄鋒利的寶劍削斷了一枝珊瑚。
——與之相似的一幕，在原著中也曾經發生過。
原著女主姜若水，雖然半世畸零，嚐遍人間冷暖，卻也曾有過一個真心相待的朋友。
那位摯友的名字，叫做“林珊”。
生於寒微，資質平凡，和女主一樣受人輕慢、抱團取暖的底層小弟子。
姜若水將她視為平生知己，珍之重之，幾乎是掏心挖肺地對她好。
也正是這位摯友，因為一時貪念作祟，偷了九華宗某位長老的珊瑚（如今看來，這位苦主就是懷古真人），被正巧發現的方晚晴抓住把柄。
在方晚晴的威逼利誘之下，林珊最終選擇背信棄義，聽從她的指示陷害女主，以此來交換自己的偷盜之舉不被揭發，以及一個進入天璣峰內門的機會。
這次背叛，就是女主被誣陷“私通魔修”，以至於修為盡失、流落魔域，遭遇後續一系列悲劇的直接原因。
林珊。林小梅。
從一開始，她們就是同一個人。
一個焐不熱的“朋友”。
無論重來多少次，她都會為了自己，狠心將姜若水推入深淵。
“林道友，我不會譴責你。畢竟我不是你，體會不了你的苦處，也幫不了你什麼。”
舒鳧低下頭看她，目光中一絲溫純的笑意慢慢淡去，逐漸凝凍成冰，“對你，對方晚晴，我都只有一句話。”
伴隨著這句話揮出的，是一道比千年玄冰更為清寒、凜冽，銳不可當的劍氣。
“啊……啊！！”
林小梅轉身欲跑，卻被劍風掃過膝蓋，一瞬間血如泉湧，她在驚恐與疼痛的雙重打擊之下面無人色，腿一軟跌坐在地上。
舒鳧的聲音便在此時落下，如同閻王催命的低語——
“想搞我就正面剛，別整這些虛頭巴腦的花招，下三濫。”
“給我挖坑？我看你們挖的是自己的墳頭，還自帶一塊棺材板，蓋上就能入土為安了。這墳挖得如此難看，若是你們的先人地下有知，只怕都會氣到祖墳自燃。”
作者有話要說： 原著林小梅考試失敗，只能做外門弟子，和被欺負的女主成了朋友。因為覺得本名太土，改名為林珊，後來偷盜珊瑚被方晚晴發現，為了自保出賣女主（懷古真人：你們都惦記我的錢！
鳧爾摩斯的推理：一直覺得林小梅可疑，看見珊瑚後，結合原劇情猜到林小梅=林珊，進而猜到林珊被方晚晴收買。根據方晚晴提前收買林珊+利用秘境佈置陷阱+對女主過度敏感，猜出方晚晴知道原劇情，不是穿越就是重生
與此同時，方晚晴還以為鳧哥只是一個受刺激提前爆發的姜若水，正準備帶著齊玉軒過來送……
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