116、現世報
“話說回來, 謝長老，就沒辦法根治這些蠱蟲嗎？”
服下丹藥以後，熊貓幼崽的精神明顯恢復許多，很快就能離開舒鳧的懷抱下地，與其他兄弟姊妹滾作一團。
但是, 熊貓的動作仍然有些滯緩, 像是久病初愈, 四肢軟綿綿的沒什麼力氣，邁步時難免蹣跚。
舒鳧看得揪心，忍不住有此一問。
謝芳年搖了搖頭：“若想根治，必須找到蠱蟲源頭, 也就是下蠱之人。”
舒鳧沉吟道：“下蠱之人……不是鳳儀門嗎？”
謝芳年還是搖頭：“在一步登天之前，鳳儀門一直籍籍無名, 不過是個乏善可陳的小門派, 斷然不會擁有如此強效的蠱毒。就連這秘境，只怕也不是他們自家的法寶，而是從別處得來。”
他進一步推測道：“或者說, 鳳儀門只是棋子，幕後還有運籌帷幄之人。”
“幕後黑手……”
舒鳧很快反應過來, “此人擅用蠱毒, 連你和先生都辨認不出, 莫非就是傳說中的‘六毒魔君’？”
“是‘連我都辨認不出’。”
謝芳年執著地糾正道，“論辨識毒物，本就是我更為擅長, 曇華還不能與我相提並論。”
“好好好，那您真是很棒棒哦。”
舒鳧將另一只熊貓幼崽抱在懷中，捏起熊貓兩隻前爪鼓了鼓掌，毫無感情地恭維道，“那麼接下來，我們去找先生吧。”
謝芳年：“既然有我在，何必還要找他……”
舒鳧：“我看看，先生應該在這個方向。孩兒們——我是說烏龜和熊貓們，大家都到畫裡來，準備出發。謝長老，你要不要一塊兒進來？”
謝芳年：“……罷了。走吧。”
……
說來也算是因緣際會，守心鱗指引的方向，正是江雪聲與宋雅言前往的方向，也就是所謂“最強靈獸”的所在。
而且，由於降落方位不同，舒鳧距離目的地更近，甚至比他們先一步趕到。
“這是……樹？”
穿越鬱鬱蒼蒼的叢林之後，出現在他們眼前的，是一棵枝繁葉茂、高聳入雲的巨樹。
舒鳧身在樹底，抬頭只能看見遮天蔽日的樹冠，交錯橫斜的枝杈在頭頂結出蛛網，沉沉翠葉如同烏雲一般迎頭壓下，阻擋了所有窺探的目光。
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“慢著。”
她正要繼續靠近，趴在她頭頂的謝芳年忽然攔住她道，“有人先一步到了。過來，我給你畫個隱身符。”
舒鳧依言照辦，一邊不無羨慕地感嘆道：“元嬰大能就是方便，我也想快些學會這一招。”
“你不必羨慕，我現在也只會這些了。”
謝芳年自嘲地輕笑一聲，“如此殘軀，若是身邊沒人伺候，就連多走兩步都做不到。換作以前，我……”
舒鳧敏銳地豎起耳朵：“‘以前’？謝長老，你這不是孃胎裡帶來的毛病嗎？”
“沒什麼。”
謝芳年用貓爪將她的腦袋按下去，“小姑娘就該安分些，莫要四處打探，免得害了自己性命。”
一人一貓交談間，舒鳧已經漸漸走近大樹之下，耳邊那一線細微的人聲也逐漸清晰。
正如謝芳年所說，樹下果然已有先客，而且不是旁人，正是片刻前剛與舒鳧碰過面的鍾盈翠。
不過此時此刻，鍾小姐身邊空無一人，不必再精心維護名門淑女的皮相，便赫然換了一副面目，疾言厲色地呵斥道：
“怎麼，你還不肯上去？看來這些時日我待你太好，教你得寸進尺，越發不把主人放在眼裡了。”
透過林木的間隙，舒鳧看清了她呵斥的物件——
偌大一團黑影，粗短的脖頸，渾圓的腦袋和身軀，不就是剛才那只海豹嗎？？？
更令人驚訝的是，海豹匍匐在地上瑟縮了一下，慢慢抬起豹頭，張開嘴細聲細氣地哀懇道：
“小姐，你放過我吧。你命令我在湖水裡游泳，在樹林中跋涉，我全都照辦了。但你要海豹上樹，這也太為難豹……”
話音未落，只見鍾盈翠寒著臉取出一枚丹丸，捏在掌心裡一點點碾碎：
“這可是你自找的。”
霎時間，海豹發出“嗷嗚”一聲短促的哀嚎，圓滾滾的身軀翻倒在地，譁啦啦壓倒大片花草，前肢在空氣中無助地撲騰著，刨起的泥土和落葉四下飛散。
這一回，舒鳧終於親眼見證了熊貓一家的遭遇。
“雅言哥的藥果然好用。如何，還敢忤逆我嗎？”
見海豹倒在地上痛苦抽搐，鍾盈翠這才笑吟吟地上前，抬起一隻穿著精巧繡鞋的腳，用足尖點了點海豹的腦袋，“別忘了，你可是雅言哥送我的靈寵。我們締結過契約，你必須效忠於我，到死都是我的東西。”
“靈寵，不是……東西。你不能，這樣對我們……”
海豹掙扎著睜開眼睛，然而全身癱軟，已經沒有起身的力氣，“而且，我也不是……自願，與你結契。是宋家，對我們下蠱……所有被宋家捕獲的靈獸，全部都……”
“什麼蠱不蠱的？雅言哥說了，這是仙人送給他的‘靈藥’，只要用上一丸，就能讓妖獸乖乖聽話。”
鍾盈翠抿嘴一笑，嬌美容顏間有種天真的殘忍，“再說，妖獸不過是些牲畜，就算能口吐人言，還指望我們將你當人看嗎？”
海豹氣若游絲：“人與妖，皆是生靈。我們和你們，並無，不同……”
“哦，是麼？”
鍾盈翠懶得聽這套眾生平等的道理，足下用力，將粗圓的豹頭踏在泥地上，碾出一個淺淺凹坑，“我卻不這麼覺得。人就是人，畜生就是畜生，哪裡能一樣呢？靈獸靈獸，縱然頂了個‘靈’字，終究只是茹毛飲血的野獸罷了。要怪就怪你自己痴愚，落到雅言哥手裡。”
“我們，不是痴愚……”
海豹的聲音越來越低，氣息越來越虛弱，到最後像是夢中囈語，“我在海邊，聞見了……很古怪的，血腥氣。我們都是被那氣味吸引，才會落入宋家的陷阱……”
鍾盈翠不在乎“畜生”說些什麼，一根春蔥般的玉指點著下巴，一臉掃興地嘟囔道：“怎麼，這便不行了？罷了，反正我還有一隻。在雅言哥來之前，還能好好玩一玩。”
她纖手一揚，彷彿在空氣裡撕開一個看不見的口袋，一轉眼就提了只糯米團似的小海豹在手裡，滿不在乎地來回搖晃：
“去。你爹不肯爬樹給我樂一個，現在輪到你了。你總不想做孤兒吧？”
小海豹：“噫嗚嗚噫！”
“……”
是可忍，孰不可忍。
哪怕天下人都可忍，舒鳧也不能忍。
謝芳年沒有阻止她，只是沉默地解開了她身上的隱身符。
就在下一刻，舒鳧便如同離弦之箭一般，從密林中一直線地飛躍而出，動作快逾星火，一眨眼就逼至鍾盈翠面前。
“誰……？！”
舒鳧甚至沒顧得上出劍。
自從發現熊貓中蠱以來，一點一滴積攢在她內心的怒火，在目睹蠱毒發作現場的瞬間，如同燎原之火一般不可遏止地爆發開來，流經四肢百骸，最終匯聚於緊握的拳頭。
說到底——
“虐待動物就該死啦，雜碎！！！！！”
鍾小姐芳齡十九，原本與宋雅言一樣，是個出身於平凡家族、普通門派的小家碧玉，一朝飛上枝頭變成了金鳳凰，家雀習性不改，論眼界還不如野心勃勃的方晚晴。
她從小備受嬌寵，被家人、戀人千依百順地捧在掌心，總覺得天圓地方，而自己就位於這一圓一方的正中央，全世界都該圍繞她旋轉，將星辰月亮捧到她面前。
所以，這還是她第一次，被人結結實實地一拳搗在臉上。
——貨真價實的破顏拳，沒有友情。
咔嚓。
那一刻，舒鳧清楚聽見了顴骨粉碎的聲音。
清脆響亮，令人心曠神怡。
金丹修士的一拳非比尋常，力逾千鈞，輕輕鬆鬆就打出了熱血漫畫的效果。
剎那間，鍾小姐的嬌軀像只蝴蝶一樣逆飛出去，掀起的氣流在林間掘出一道溝壑，一連撞斷好幾棵合抱粗的大樹，最後重重砸在了一塊突起的岩石上。
“唔咳……！！”
然後，鍾小姐本人也像漫畫角色一樣，十分應景地吐了口血，腦袋歪向一邊，整個人無力地軟倒下去。
少女負傷，美人咳血。倘若物件是個正面角色，這一幕或許非常悽美，我見猶憐。
但遺憾的是，鍾盈翠不是什麼好人，揍她的舒鳧更不是厚道人。
因此，鍾小姐這一口老血裡，還混雜著幾顆破碎帶血的牙，徹底破壞了這份美感。
“嗨，可算爽了。”
舒鳧落地時手臂一展，將雪白渾圓的小海豹撈在臂彎，又取出早已握在掌心的丹藥，分別喂入一大一小兩隻海豹口中：
“吃下去，你們就沒事了。”
大海豹還有一絲意識，隱約感覺到來者並無惡意，便拼著最後一點氣力求救道：“契約……解除契約，才能讓我們恢復自由。求你，救我們……”
“好說。”
舒鳧點點頭，腳步一轉，飛身掠至鍾盈翠面前，毫不客氣地抓起她一把額髮，“聽見了嗎？海豹說要解除契約，他不想跟你混了。”
“你、是……”
鍾盈翠半邊臉頰高高腫起，一隻眼幾乎睜不開來，只剩下一道細縫，其中流露出驚駭而怨毒的光，“剛才湖上的，舒大強……你沒有，被水蛇給……”
“‘水蛇’？”
舒鳧皺眉，“難不成，這也是你的手筆？不是吧妹妹，好端端的，你放蛇搞我做什麼？”
就在此時，一個荒誕不經的念頭掠過腦海，她不敢置信地脫口而出道：
“莫非，是因為我拒絕與你同行，讓你丟了面子？”
鍾盈翠悶哼一聲，算是預設。
“……”
這位小姐的自我中心，實在令舒鳧大開眼界。
她真誠地詢問道：“妹妹幾歲了？可也讀過書？吃的什麼藥？醫生怎麼說？”
“醫生說不治畜生，趁早抬回家去，一把火燒了吧。”
謝芳年冷冷道。
“我……”
鍾盈翠不見棺材不落淚，倔強地仰起面孔，儘管一張俏臉已經變成豬頭，“我決不可能解除契約，你們休想脅迫我。姓舒的，你如此對待我，還妄圖搶奪我的靈寵，待雅言哥來了——”
舒鳧莞爾一笑：“待他來了，我連他一起打，把你們兩個豬頭湊一對兒，怪喜慶的。”
鍾盈翠：“……”
“我說鍾小姐啊，你要知道，這世上沒什麼‘決不可能’。”
舒鳧俯下腰去，拉起鍾盈翠一隻綿軟無力的素手，撥弄著少女纖細白淨的手指，咧開嘴露出個陰惻惻的瘮人微笑。
“如果有，那是你吃的苦頭還不夠多。只要讓你多吃上一些，自然就‘有可能’了。”
忽然間，她聽見耳邊風聲疾響，一片暗沉沉的陰影從頭頂罩下，似乎有個龐然大物破空而來。
“你當真以為，我只有兩頭靈寵嗎？
鍾盈翠暗中醞釀已久，一心只當形勢逆轉，得意揚揚地冷笑道，“這吊睛白額猛虎，是雅言哥去年送我的，一爪便能讓你斃命——”
謝芳年：“喵。”
撲通！
——然後，傳說中的吊睛白額猛虎，瞬間就給這只小貓咪跪下了。
鍾盈翠：“……”
舒鳧：“……”
舒鳧：“好了，這頭白虎也順便送我吧，我不嫌多。”
……
一刻鍾後。
“仔細一想，我方才的行徑，很像是一位擄掠少女的強盜。”
將鍾小姐的靈獸劫掠一空之後，舒鳧懷揣著（裝了一個動物園的）卷軸，頭頂白貓，步履輕捷地登上巨樹。
“其實，事實的確如此。”
謝芳年直白地肯定道，“不過，你做得很好。”
“謝謝，你也不賴。”
舒鳧將他垂到自己眼前的爪子撥開，心中有些意動，又開始重複老生常談，“謝長老，你真的不考慮跳槽嗎？凌霄城能給你的，九華宗未必不能。先生雖然狗一些，但他是個好人，不會排擠你的。”
只要你不拆cp。
謝芳年沉默一瞬，似有幾分遲疑，但還是幽幽回答道：“很遺憾，此事只怕有些困難。”
“我曾說過，‘凌山海對我有恩’——這句話，其實不太準確。確切來說，他對我有救命之恩。與此同時，他也將我的性命拿捏在掌心，隨時都可收回。”
“小友，凌宗主之所以‘信任’我，是因為他知道，我還有未竟之事，無論如何都不能死在這裡。這一點，除了他與我之外，沒有第三人知道……不過，現在倒是有了。”
“……”
舒鳧不自覺地放慢了腳步。
一半是因為謝芳年突如其來的坦白，另一半是因為，他們不知不覺間，已經抵達了高居雲端的樹頂。
出現在他們面前的，是一座精緻小巧的樹屋，門口設有禁制，其中鴉雀無聲，像是一顆靜待他人採擷的果實。
而謝芳年那一縷若有似無的顧影自憐，也在目睹這座樹屋的瞬間煙消雲散，化為不值一提的瑣碎怨言。
“這氣息，是……”
……
與此同時，從另一方向趕來的宋雅言和“風雪雁”，也姍姍來遲地抵達樹底，與披頭散髮、面目全非，一把鼻涕一把眼淚的鍾小姐撞了個正著。
鍾盈翠認得江雪聲這身裝束，當即驚恐地尖叫道：“雅言哥，你怎麼與她在一起？！你可知道，她夫君對我……對我……”
“盈翠，你這是怎麼了？”
宋雅言一見未婚妻成了個豬頭，自然大感心疼，忙不迭地摟著她安撫道，“你別著急，慢慢說，我一定為你做主。舒夫人的夫君，對你做了些什麼？”
“我……”
鍾盈翠話到嘴邊又頓住，此時有外人在場，她總不能直說“我虐待動物，被路過的動保人士打了”。
於是她話頭一轉，用衣袖捂著腫成桃子的眼睛，抽抽搭搭地痛哭起來：
“舒大強他……他見色起意，想要非禮我！我寧死不從，他就勃然大怒，把我毒打成這副模樣。雅言哥，你一定要為我討回公道！”
“什麼？！”
宋雅言大驚失色，義憤填膺，“那舒大強一表人才，想不到徒有其表，竟是個人面獸心的好色之徒！！”
江雪聲：“……噗。”
“舒夫人，你笑什麼？”
宋雅言詫異道，“聽我一言，這舒大強絕非良配，你還是趁早與他……”
“不，沒什麼。”
江雪聲搖了搖頭，極力遏制喉間漏出的笑聲，“這樣的汙衊，我還是第一次聽見。實在是太新奇了。”