趙凱倒持劍柄，抱拳道：“請顧兄多多指教！”顧清弦淡淡地道：“來吧。”
趙凱左手拈個劍訣，右手劍平刺而出，顧清弦前臂內旋，劍尖由前向後轉動，接住這一劍，跟著長劍突刺，一觸即收，趙凱待到覺察，手背已然中劍。
趙凱萬料不到顧清弦出劍如此迅疾，剛才這一招倘若再加一分力道，自己長劍便得脫手。當下收起小覷之心，一招“飛流激湍”從斜面截來，顧清弦看準時機，待他劈到，長劍貼住趙凱劍脊，迴環一圈，化開這一招的勁力，跟著又是一劍突刺而出。這次趙凱有了防備，一劍失利，絲毫不敢停留，往後便退。
饒是如此，他手腕上仍是又中一劍，不過這一次只是刺破皮肉，滲出一滴小小的血珠。
趙凱低吼一聲：“再來！”這下不再試探，長劍舞動，將一套完整的劍法使將出來。顧清弦不為所動，長劍依舊是一圈一刺，趙凱不僅奈何不了他，還要防著那最後一刺著身。
兩人這幾招一過，竟似是顧清弦穩佔了上風。曹維喜道：“沒想到顧兄弟劍法這麼好，我以前怎麼沒發現。”
宋穎兒本來開心地笑著，一聽到曹維的話，像是想到了什麼，秀眉一皺，又生起氣來。
北方看臺上，祁連風道：“怪不得他會上場，顧宇竟連歸雲劍都傳給他了。”張光化“嘿嘿”笑道：“顧宇也就只會這三招了，納雲訣和歸雲劍向來非幫主不傳，九音谷儲存的不過都是些入門的招式。”
聶影渙道：“我看你是背地眼紅吧，十六年了，‘遊雲驚龍’這一招終於又再見到。”不知怎的，說出這話，聶影渙的眼中竟帶著一股憂傷。
張光化沉默不語，似是回憶起往事，過一會，道：“祁老弟，你看那趙凱使的什麼劍法？”
此時趙凱正平持長劍，朝著顧清弦橫掃而去，祁連風道：“這招看上去好似八都玄門劍的‘臥掃凡塵’，不過用勁太狠，八都玄門劍是玄門正宗功夫，不會有這種打法。”
張光化道：“他這套劍法處處與八都玄門劍吻合，但劍意不同，而且出招之狠，又與八都玄門劍相悖。”說完朝身後喊道：“嚴子韜，過來！”
高臺後應聲出來一人，向著三人行了禮，垂首站在張光化身旁。
“趙凱的底細查過沒有？”
“查過了，崇陽縣劉大嬸獨生兒子，五歲喪父，跟著幾個有名的拳師學過武功，怎麼，此人有問題？”
“崇陽縣？”張光化和祁連風對視一眼，再看場中時，趙凱已經被顧清弦逼得連退兩步，趙凱使一招“長空萬里”當胸劃過，顧清弦還一招“人云亦云”，也是一劍划來，趙凱立劍格擋，顧清弦長劍順著右上直劈而下，趙凱又退一步。
嚴子韜見顧清弦馬上就要勝出，又道：“我和王仲奇一起去查的，肯定不會出錯。”
張光化目不轉睛盯著場中，道：“你等著回去受罰吧。”
嚴子韜不明所以，還待再問，場中趙凱又退了一步。張光化見顧清弦長劍舞動，又一次劈下，趙凱還要再往後退，當即大呼一聲：“不好！”和祁連風兩人幾乎同時自座椅上跳起，直接從兩丈高臺一躍而下，向場中奔去。
場外眾人見兩位旗使突然如飛鳥般從高臺躍下，都不禁一愣。此時趙凱已退了三步，他這三步看似退得手忙腳亂，實則有章可循。歸雲劍雖然精妙，但顧清弦剛學會不久，尚領悟不到十之一二，而趙凱所練劍法早已爐火純青，他一直引而不發，就是想要尋找時機，對顧清弦一擊致命。
偏偏顧清弦一時好勝，他連續逼退趙凱三步，只道再有一劍，便可贏得這次比試，是以一見趙凱狼狽退後，立即一招“遊雲驚龍”圈出。“遊雲驚龍”分為兩段，前段是用長劍圈帶化解敵方招式，第二段便是挺劍疾刺敵方手腕，這一招可攻可守，十分厲害。
不過顧清弦畢竟初學，在第一段與第二段的銜接間尚有紕漏，趙凱武藝遠勝過顧清弦，只不過礙著看臺上三人一直盯著，自己此行目的是殺了顧清弦，只有一招的機會。是以故意示弱，要引得顧清弦上鉤。
趙凱待到顧清弦長劍又一次圈過，立刻奮起全力，直挑其小腹。顧清弦本擬勝券在握，卻見趙凱精神陡長，這一劍想要躲避已然不及，若真讓他挑中，自己不死也要重傷。
這一下變起倉促，場外眾人剛反應過來，趙凱劍尖已然貼身，宋穎兒嚇得花容失色，呆在了原地。
北方看臺離場中畢竟尚遠，張光化與祁連風只差一步之遙，但終究已來不及搭救。
正在這電光火石之間，顧清弦手腕翻轉，長劍強行轉向，直指趙凱咽喉，竟是要拼個兩敗俱傷之勢。
趙凱此時上身前傾，倘若手中劍依然挑向顧清弦的話，下一刻顧清弦的劍也必插入他咽喉。當下急鬆手中劍，向右打滾避開。那劍餘力未消，在顧清弦小腹上劃過一尺，方才落地。
趙凱一擊既過，已知再無機會，方從地上站起立馬朝場外逃跑。這時朱雀堂兩旗使已然趕到，祁連風留下照看顧清弦，張光化向前追去。
趙凱輕功又怎比得過張光化，逃不出兩步，便被追上。趙凱轉身和張光化拆了兩招，竟然不分勝敗，趙凱不敢多留，朝西邊人群中逃走。
西邊是剛入風雲門的人，眾人見趙凱和張光化武功相當，有誰敢動手阻攔？見到趙凱過來，都趕忙躲在一旁。
趙凱知道只要竄入人群中
，逃走的機會就大大增加，是以加緊腳步奔去。他這裡正盤算著如何脫身，不提防人群中突然閃出一人，劈頭一掌打來，趙凱見這一掌來勢兇猛，不敢硬接，飛起兩腿朝那人下盤踢去。那人側身避過，趙凱又欲逃走，被那人右手一掌“黑虎偷心”打中背部，摔倒在地。這時張光化趕到，兩人合力將趙凱擒住。
打倒趙凱的正是風雲門門主聶影渙，聶影渙雖然掌力較兩位旗使更加渾厚，但輕功卻遠遠不如，是以當兩旗使飛身下臺時，他便繞到人群後，只待趙凱落荒而逃之時，一舉拿住。
眾人紛紛過去察看顧清弦傷勢，只見顧清弦暈倒在地，身旁血流不止，祁連風幫顧清弦止住血，簡單包紮了一下，由聶永平送回住處醫治。
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待到顧清弦悠悠醒轉，已是第二日清晨，緩緩坐起身，顧清弦撫摸著已經包紮好的腹部傷口，輕輕地舒了一口氣，正要下床，一動身卻見到宋穎兒伏在床榻旁。顧清弦這一動，宋穎兒頓時驚醒，見到顧清弦並無大礙，宋穎兒心中總算放鬆下來。
“辛苦你了穎兒，你就在這兒睡了一晚上？”
宋穎兒見到顧清弦醒轉，心中轉而生起氣來，嘟著嘴扭過頭去。
顧清弦柔聲道：“你在怪我隱瞞了你？”
宋穎兒道：“你明明武功那麼好，還整天裝作什麼都不會，我還教你五行拳……你當時一定背地裡笑話我。”
顧清弦將宋穎兒拉過身來，道：“以前瞞著你是我不對，不過我當真是什麼拳法都不會，我在家時，父親只傳授過一些內功，便是那幾招劍法，我也只是前幾個月才學會，昨天是第一次用來對敵。”
宋穎兒半信半疑道：“那你五行拳怎會打得這般好，才學兩天就勝了聶朗？”
顧清弦撓撓頭：“這個我就不知了，總之父親告訴過我，只要將內功練好，其他招數自然能夠輕鬆掌握。”
“當真？”
直視娟娟秀目，顧清弦笑道：“當真！”
“那還差不多。”宋穎兒瞪了顧清弦一眼，頓時流露出關切的眼神。“大夫說你用力過巨，加上失血太多以致昏倒，現在可好些了？”
“傷口已愈，只是有些乏力。走吧，我們先去找門主。”
聶府前廳裡，聶影渙端坐在主位上。祁連風二人在廳中來回踱步，面色十分焦慮。
“師父，顧大哥來了！”穎兒的聲音自老遠傳來。廳裡三人頓時松了口氣。
“門主。”顧清弦站在廳外行禮，聶影渙擺擺手：“這些繁文縟節就不必了，賢侄傷勢如何？”顧清弦道：“謝門主關懷，我傷勢已無大礙。只是昨日那趙凱的詳細，不知門主可已知曉？”
聶影渙看了一眼祁、張二人，道：“趙凱已經死了。”
“死了？”
“他在昨日被擒後便即服毒自盡，一句話也沒問出來。”聶影渙頓了頓，道：“不過從他身上找到了這個。”說著從桌旁拿起一個玉盒，遞給顧清弦。
顧清弦接過，見其中裝著兩隻小玉瓶和一張幾近透明的面具，那面具薄如蟬翼，如同從人臉上生剝下一層般，兩隻空洞的眼睛看得人心底生寒。
張光化道：“這是最上等的人皮’面具，近年來，除了‘人面屠夫’侯應外，江湖上再無第二個人制得出這般奇物。不過崇陽幫如何能結識人面屠夫，倒是一大疑點。”
“崇陽幫？二位旗使已經查出來了？”顧清弦問道。
祁連風道：“我們也只是猜測，人面屠夫向來有‘一面換一面’的規矩，要想定製人皮’面具，就必須先捨去自身面貌。那趙凱原本模樣已無法辨析，不過從他的劍法倒能看出一點端倪。”
顧清弦回憶起趙凱的劍法，心有餘悸地道：“他劍法遠勝於我，看來昨日是未出全力了。”
張光化笑道：“趙凱經過易容，實際歲數已逾三旬。歸雲劍之妙，天下少有敵手，若是當年……若是你日後能精通此劍，趙凱這般功夫，一劍便能了當。”
宋穎兒在一旁聽得歸雲劍竟有如是威力，不禁暗暗咋舌。
張光化接著道：“趙凱所練看似招招皆是八都玄門劍劍式，只到了第六十四招，八都玄門劍應是‘抱本歸元’，而趙凱所使卻是八邪劍中的‘甕中捉鱉’，其每退一步，便多蓄一份力道，只待時機一到，就要反手制人死命。八都玄門劍與八邪劍外觀極其相似，竟將我和祁老弟都騙了過去。湖廣境內只有崇陽縣崇陽幫中有人精通此劍，不過雲安幫和崇陽幫向來井水不犯河水，這背後只怕有人暗地搗鬼。”
聶影渙點點頭，對顧清弦道：“這些你便不用擔心了，武昌城內有朱雀堂在，輕易不會出事。你傷剛好，四處走走活動一下吧，面具你也收著，日後指不定用上。”
顧清弦再次謝過，和宋穎兒退出門外。
剛從大廳出來，宋穎兒馬上拉起顧清弦道：“快走，快走，玲師姐她們肯定等著急了。”
“去哪兒？”
“到了就知道了。”
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城北的古廟已不知建起多少年，更無人識得供奉的是何神聖，但總不乏善男信女前來祭拜，有求平安的、有許財運的、更有前來求子的，聽說這菩薩還甚是靈驗。
不過此時廟門前卻是空蕩蕩的，似乎與門前站著的兩個鐵塔般的大漢有關。
宋穎兒突然見有人堵在廟門口，也是一愣，不過她可不打算上前發生衝撞，而是拉著顧清弦遠遠繞到廟後，一低身，從草叢中鑽了進去。
顧清弦再抬頭時，已進到了廟裡。
穎兒得意地笑道：“那兩個怪人還能不讓人進廟？這裡我們一年少說也來百八十回。裡面的菩薩可靈驗了，等會你去許個平安願，保你下次逢凶化吉，再也不遭難了。”
顧清弦笑道：“這供奉的是哪位菩薩，這般靈驗。”
宋穎兒不及答話，突聽得有人喊道：“什麼人！”
宋穎兒忙拉著顧清弦躲進廟中，卻見到正殿上已圍滿了人，兩人一閃身，藏在神廚後。
這時聽得一人聲音道：“幫主，東邊有朱雀堂的人過來了。我們要不先撤？”
一個雄厚的聲音道：“還是老地方，帶上這兩個兔崽子。”
另一個低沉的聲音道：“帶著麻煩，一刀殺了罷。”
一人慌忙道：“殺不得！殺不得！武昌城內，王法之下，怎可隨意殺人。”卻是曹維的聲音。
宋穎兒小聲道：“是曹師兄。”
顧清弦忙伸手捂住穎兒嘴，搖頭示意不可說話。宋穎兒紅著臉點點頭。
這時又聽得那雄厚的聲音道：“不能驚動朱雀堂，我們還要查老二的事。”說罷，帶著一群人離廟而去。
宋穎兒見眾人離去，著急道：“朱雀堂查探天下訊息，怎麼這群人混進城來都不知？玲師姐和曹維可還在他們手上。”
顧清弦道：“你火速和朱雀堂聯絡，我去跟上他們。”說罷起身要走，卻被宋穎兒拉住。
宋穎兒遲疑一下道：“你小心一點，等朱雀堂到了再救人。”
“放心！”顧清弦匆匆出廟，沿著蹤跡追了上去。
那群人直向西數里後，方又聚在一處荒地上。荒地上早已候著十抬大轎，轎伕待眾人一上轎，抬著轎子飛也似的朝出城方向而去。
顧清弦越看越奇，這幾日雲安幫為這風雲會，著實佈置了不少人手在武昌城中，而這群人卻能如此輕而易舉地進出，當非等閒之輩。
顧清弦心知此刻若再追下去，朱雀堂恐怕便難以跟來，奈何曹維和曹玲生死未卜，終究放心不下。顧清弦主意一定，邁開步子，遠遠跟了上去。
轎子出了城，又折而向東，行了十數裡，到一個山腳下停住，那山峰筆直嵌入雲端，四周煙霧繚繞，不可見其全貌，山林中還不時傳來野獸嘶吼聲，端的神秘莫測。
那群人重聚在山腳叢林中，顧清弦藏在一顆大樹後看得仔細，一人拿著刀架在曹維脖子上，大聲道：“小兔崽子，打傷老子好幾個兄弟，風雲門內現在情況如何，快老實交代了！”
曹維苦著臉道：“眾位爺臺，我方才便已說了，我和姊姊都是剛從鄉下進城，參加風雲會又落選而出，哪知道什麼底細。”
另一個領頭的冷笑道：“年紀輕輕便有這般武藝，難道還進不了那前百之數？”
曹維一拍大腿，道：“還是這位爺臺慧眼識珠啊，那風雲門真是瞎了眼，連我這般都不肯收。”
曹維見眾人半信半疑，心想：我且再嚇他一下。接著說道：“不過這次闖風雲會的個個武藝高強，我們也是輸得心服口服。”
那領頭的問道：“那你可認得趙凱？”
曹維聽得“趙凱”二字，眼珠一轉，說道：“倒是不曾聽過，該是也落選了。”
那領頭的冷哼一聲，道：“這小子說話不盡不實，殺了吧。”
曹維急道：“使不得，使不得！”
拿刀那人道：“這可由不得你。”刀鋒翻轉，便要動手。
“慢著！”顧清弦緩緩從樹後走出：“閣下若要訊息，我們可以做個交易。”
“哦？”那領頭的看著顧清弦，問道：“怎生交易？”
“殺了這二人於閣下有害無益，此後你們若想再進城，也並非易事。不如放了他們，你想要什麼訊息，我許你三句真話，如何？”
那領頭的盯著顧清弦注視良久，道：“好！就是這般。”當下讓人松了兩人綁縛。
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曹維和曹玲見他竟因顧清弦一句話而答應放人，心中驚疑不定，綁縛一鬆，忙回到顧清弦身邊。
顧清弦在曹維耳邊道：“朱雀堂馬上到，你們快去接應。”不等曹維說話，顧清弦連使眼色，示意二人先走。
那領頭的靜待二人離開，然後道：“現在可以了吧？”
顧清弦道：“閣下請問。”
“趙凱人在哪？”
“死了。”
“顧清弦呢？”
“活著。”
“清玥珏在何處？”
“不知道。”
那領頭的問罷，長吸一口氣，手一揚，其餘人迅速散開將顧清弦圍在中間。
顧清弦道：“閣下這是何意？”
那領頭的道：“我只說放了他們，可沒說讓你走。顧清弦，你不會真當我是個瞎子吧！”