繆宣會出現在涅日沃羅的星域, 真的就是純粹的意外。
實際上繆宣在這個世界裡已經做好了失敗的準備，他倒不是對自己的暗殺技術沒有信心，他只是在目標的選取上出現了嚴重的選擇困難。
以繆宣自己的價值觀來衡量, 這一次的三個目標, 並沒有誰讓他真的產生了殺意。
女皇和公爵也就罷了, 他們怎麼說都是追殺的主使者, 但弗拉基米爾就是純粹躺槍，他的暗殺名額來自血緣, 而且這位莫斯科親王才剛成年, 稚嫩又天真，選擇他完全就像是在欺負小孩子。
至於女皇和公爵，這兩者的直接刺殺難度都不小……前者雖不是外骨骼的適配者，但常年藏在重兵把守的克里姆林宮裡, 其一是刺殺困難, 其次是直接暗殺她會造成烏薩斯的劇烈動盪，後續影響巨大；而後者的難度則要減輕許多，但這位公爵在近日裡似乎遇到了什麼風波, 突然就被女皇軟禁到了聖彼得堡的地牢裡, 繆宣接到情報的時候那叫一個無奈。
繆宣不是沒有想過採取另一種方式——就是用爭奪皇位的方式來殺死目標，在這個以血緣為統治基礎的繼承制政體中，他擁有正統的資格，比如選擇反叛軍的支線另起爐灶, 或者辦法見到女皇開啟合法支線。
但是，奪取皇位就意味著承擔整個星系的責任, 而且還要考慮爭奪皇位前的勾心鬥角，成功後的平穩治國，甚至還包括選擇繼任者等等複雜的事項。
而為了這些目標, 星際獵人的自由自在和星河縱情就必須被犧牲。
繆宣權衡利弊良久，最後愉快地選擇殺了就跑，比起當皇帝，他果然還是更喜歡做刺客，至於目標麼……就決定是你了，薩爾蒂科夫公爵！
決定目標後繆宣就啟程往烏薩斯的首都星走，薩爾蒂科夫公爵現在自身難保，他得在這位鬥爭失敗者被女皇殺死前去送他一程。
但這一回他面對的就是更加嚴苛的監察和反叛軍的暴.亂，困難程度瞬間越階，計劃總是趕不上變化，繆宣在趕路的過程中就遇到了障礙。
反叛軍為了掩護他們的流亡政府安全逃亡，撒出去的襲擊小隊遍地開花，再加上烏薩斯皇室軍隊在不停地收束包圍網，讓這群亡命之徒更加瘋狂。
涅日沃羅是一顆沒什麼戰略資本和武力儲備的居民星，這種區域註定不是軍隊會最先照顧的地方，但反叛軍施.暴可不會挑場合，尤其是捏軟柿子。
繆宣被捲入戰局時，這一場廝殺已經差不多快要結束了，守護軍的防護層岌岌可危，反叛軍在不斷地對屏障造成衝擊，兩方航艦的報廢率高得嚇人，倖存的星艦總共只剩下三兩艘。
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涅日沃羅的民用航艦非常自發地參與了這場保衛戰，他們不斷地軍隊給輸送能源礦，繆宣的這艘小破船就大搖大擺地混在戰場中，雖然走位風騷至極，但竟然也沒引起兩方的警惕和注意。
所有的航艦都能回收宙域中的救援艙，這一路上繆宣順手打撈起數十只救援艙，等到環境稍微安全一些後他就開始拆封，試圖急救一下這些英勇的士兵和軍官。
很不幸，許多人即便進入了救援艙也遭到致命的波及，五分之四的救援艙裡是死屍，而剩下的則幾乎全都是重傷失去意識的人。
而就在繆宣拆開一個相對完整的蛋時，他震驚地看到了一張熟悉的面孔，而這位不應該出現在此處的青年也同樣驚訝，他甚至茫然地脫口而出：“哥哥？”
繆宣：……
看來這位小親王也已經知道他們之間的關係了。
與上一次不告而別時相比，弗拉基米爾長高了不少，這雙眼睛似乎也變得更綠了，變得像是深潭或者翡翠，而他本人的氣質也變得更加凌厲了一些，可能是因為見過了戰場和死亡。
系統狂喜，超大聲：【秒哥！這就是命運的選擇啊！快！動手，給我們目標二來一個痛快的！！】
繆宣：……噗嗤。
在短暫的怔愣後，弗拉基米爾突然意識到他使用的稱呼是多麼荒謬，他張了張嘴卻想不出什麼補救的話語，只能乾巴巴地道：“阿列克謝……你怎麼會在這裡？”
繆宣把他拉出來，然後立刻開始對下一顆蛋的程式開啟，他一邊開啟醫療艙的艙門一邊道：“好問題，我也想這麼問問你……你先去自我檢測，你現在應該有輕微的腦震盪，有什麼問題等我開了所有急救艙再說。”
弗拉基米爾下意識地點點頭，他還想要說些什麼，但在看到了星艦地板上整整齊齊排列的屍骸後又陷入了沉默，繆宣見狀立刻補充：“反叛軍的攻勢快要結束了，他們的能源和武器都要消耗完畢，接下來應該就是打掃戰場。”
弗拉基米爾沒有再耽擱，他立即找了一具空餘的醫療艙直接躺入。
繆宣回過頭忙自己的救援，可惜這一次的治療艙內是一具七竅流血的屍骸，繆宣嘆了口氣，抱起這個不幸的青年，把他放到不遠處的地板上。
在星際戰場上，一艘星艦的存活率要麼就是逼近百分之百，要麼就是無限降至零，被彈射出的救援艙並不能有效提高這個機率，尤其是戰局還沒有結束的時候。
能因為救援艙的保護而倖存下來的人只有萬分之一，至於活蹦亂跳弗拉基米爾……簡直就是整個烏薩斯和烏薩斯所信仰的主一起在保佑他。
繆宣終於開完了所有的救援艙，這其中還留著一口氣能進入醫療艙的人僅有六個，他們都失去了意識，應該是被輻射武器擦了邊。
而除此之外，因為各種原因死去的屍骸排滿了地板，其中甚至有一具已經只剩下骨骼和肉泥，糊滿了救援艙的內壁，慘烈至極。
繆宣找出裹屍布，一具一具地封裝。
很快，窸窸窣窣的聲音在繆宣的身邊響起，他抬頭望去，見弗拉基米爾已經從醫療艙裡爬了出來，青年也拿起了裹屍布，幫助繆宣收斂屍骸。
兩人快速地完成了這一項工作，繆宣去依次檢查了醫療艙裡人後才轉向弗拉基米爾：“跟我來艦橋……反叛軍已經落敗，除了一艘航艦逃亡外其餘的航艦都已經銷燬，現在正在收拾宙域的是皇家軍隊和民用船。”
這個訊息讓弗拉基米爾松了一口氣，他乖乖地跟在繆宣的身後，隨著他進入了艦橋指揮室。
指揮室裡還是老樣子，在這樣的環境中，弗拉基米爾不由自主地放鬆下來，這段時間的紛紛擾擾就像是都沒有發生過，彷彿昨天他還在這裡幫阿列克謝摘菜洗蔥。
被集中在指揮室裡的鯤鯤們終於見到了阿爸，它們迫不及待地一起湧過來，繆宣邊走邊薅，等到他坐上指揮位後已經把所有的鯤都擼過了一遍，他對弗拉基米爾道：“找個位置坐吧。”
弗拉基米爾在老位置上坐下，雙手則乖巧地放在膝蓋上，目不斜視地望著指揮臺上的阿列克謝：“……老先生呢？”
繆宣調整光屏，連結上現在外宙域的戰場：“回老家了。”
回家……是回龍國了嗎？這樣也不錯。
弗拉基米爾垂下頭，一隻淡藍色的宇宙鯨正慢悠悠地穿過他的手臂，像是一顆大水滴。
指揮室裡又陷入了安靜，弗拉基米爾又回想起他剛才脫口而出的“哥哥”——阿列克謝看起來並不奇怪的樣子，他應該已經知道了。
是啊，要是阿列克謝沒有猜到，他為什麼要從喀山的宴會上跑走呢？
弗拉基米爾突然意識到，他比母親和老師的人都先一步找到阿列克謝，他可以帶著阿列克謝回去了！這簡直是主的旨意。
這一認識頓時就讓小親王升起一股隱秘的喜悅來，按理說把阿列克謝帶回去就是給他增加政治對手，但弗拉基米爾卻覺得阿列克謝不會與他為敵，恰恰相反，他們將能一起對抗母親。
弗拉基米爾為自己鼓了鼓勁，抬起頭道：“這一次……你可以和我一起回去嗎？”
指揮台後的星際獵人似乎有些訝異，他從光屏上抬起頭：“回去？”
“是的，你是……咳，你是我的哥哥對不對？”弗拉基米爾直視著繆宣的雙眼，“母親一直在找你，通緝你的人是我的老師，但是他現在已經被流放了，通緝令應該很快就會被取消。”
繆宣愣了愣，他並就沒有回答這個問題，只是安靜地回望著弗拉基米爾，他湛藍的眼眸裡也只有一片水波不興，那是一種溫和又無奈的情緒。
“這件事稍後再說吧，現在我的處境並不安全。”良久後，繆宣朝他同母異父的弟弟笑了笑，“嗯……沃瓦，你不介意來說幾句吧？”
弗拉基米爾一怔：“什麼？”
繆宣劃開了光屏：“這是波將金將軍的通訊請求，在將軍看來，似乎是我這個通緝犯綁架了你。”
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【陛下！殿下被通緝犯挾持，情形十分危急！】波將金將軍對著通訊就是一通彙報，【殿下的定位器顯示了他就在這艘航艦上，我已經給劫匪發去了警告，這是一艘星際獵人的航艦，等一等，辨認出來了——屬於幾個月前剛被通緝的犯人，他是誰？】
副官的聲音插入通訊：【是阿列克謝-安諾維奇-宣，罪名是盜竊，可他——他正是不久前救援過殿下的人！】
【什麼？是他！】波將金太驚訝了，他甚至沒有控制自己的聲音，讓震驚的反問直接傳到了視訊的另一端——克里姆林宮裡。
光屏前的女皇同樣露出了驚訝的神色，這種除了微笑和平靜以外的表情極少在她的面孔上出現，這一次可算是破了例。
副官又高聲道：【他們回覆了！是殿下的密匙！內容是——啊！‘請聯絡陛下’。】
女皇收起驚愕的神色，她深吸了一口氣：“波將金，答應他，這是沃瓦和他共同的請求，我願意和他們談一談，轉接吧，這一次通話我不希望有任何旁聽者。”
波將金將軍不解：【陛下，可這是通緝犯的通訊啊，您要親自單獨——】
“我願意。”女皇微笑，朗聲道，“我很願意，而且他也不是什麼通緝犯，這個通緝犯的身份是薩爾蒂科夫公爵的汙衊。”
波將金將軍不再說什麼了，他立即微微欠身：“是，這就為您轉接，我們將在二十秒後撤離監視。”
女皇頷首：“好的，謝謝。”
烏薩斯皇帝的命令是一定能夠得到執行的，當資訊連結成功的那一刻，不論是女皇身邊的官員和侍從還是轉接點裡的軍官，所有無關人等已經全部退下，沒有任何不應該出現在這裡的耳朵。
光屏接通，在奧莉嘉一世面前最先出現的是許多溫暖可愛的色彩，大大小小的宇宙鯨擠在並不算寬敞的艦橋指揮室裡，像是一群能動的半透明抱枕。
在這一群抱枕當中，弗拉基米爾正陷在靠牆的軟座內，他內穿著醫療艙使用的病號服，外則披著染血的軍裝，一向柔和的眉眼此時沒什麼表情，難得地顯出一副冷峻的模樣。
而指揮台後……那是一位挺拔俊朗的青年，他的手裡託著茶杯，線條分明的五官上是溫和平靜的笑容，他正看著螢幕，當視線相對時，他朝女皇微微笑了笑。
很奇怪的，這個從未和女皇說過話的青年倒比弗拉基米爾更加寧靜溫和，明明他才是手上沾過血的星際獵人，但他給人的印象卻是和氣又輕快的，既有閱歷豐富帶來的包容和沉靜，又有一種野生動物般跳脫的愉快。
看到這一幕，即便是女皇的溫柔神色裡也難免摻了幾分真實的笑意，她輕聲道：“我想，您就是阿列克謝了。”
繆宣朝女皇點點頭：“是的，很高興見到您。”
雖然是互換了一輪敬語，但是女皇卻感覺到了這孩子平和的情感——他並不像待母親一樣地敬仰喜愛她，也沒什麼對皇帝的崇拜憧憬，他有的只是很真誠的平和。
沒有厭惡和防備，也沒有憎恨或敵視，這孩子理解她的行為，他甚至可能已經猜到了暗殺的內幕，但他只是單純的不認同，以及不在乎。
奧莉嘉一世有些欣喜地笑了起來。
這孩子……她果然很喜歡，要是他在當年沒有遭難，她大約也會很樂意把他養大的。
母子之間心照不宣的氣氛被弗拉基米爾打斷，他有些警惕地望著光屏中的母親，恭敬地問道：“陛下，我想帶著哥……阿列克謝回莫斯科。”
回莫斯科？
女皇又翹了翹嘴角，她溫柔道：“不要著急，沃瓦，這是一件很容易的事情，答案當然是肯定的，而比起這件事，我更想要知道——您願意回來嗎？阿列克謝？”
這個問題不需要思考，繆宣直接道：“多謝，但我不願意。”
“阿列克謝！”弗拉基米爾不解又焦灼地看向他，“請不要拒絕，這本來就該是屬於你的——”
“沃瓦。”奧莉嘉一世喝止了弗拉基米爾，但她並沒有因為繆宣的拒絕而不快，她只是沉默了片刻，隨後輕輕地嘆了口氣，“真是和伊萬一樣呢……這是追逐著自由的天性嗎？”
繆宣笑了笑：“多謝您的諒解。”
“追逐自由是美好的天性，但也請不要急著下定論。”女皇輕聲細語道，“我還想和你們聊聊，不如就……”
“這裡也沒有其他人，不如就先聊聊，我的這一生吧。”