紅衣騎兵來到隱陽城外。
有眼尖之人喊道，“是赤騎軍”
赤騎軍隸屬京都衛戍營，與皇宮禁軍並稱天子親衛二軍，只有五千編制，當年曾在靖難之役中立下汗馬功勞，主要職責有二，一是拱衛京畿，二則是奉帝命執行任務，直接向皇帝負責。
赤騎軍是從江湖中各大門派年輕人中選出，又經過軍方十年秘法訓練，加以各種藥物輔佐，在極短時間內，便能獲得知玄境的實力。
可以說，赤騎軍相當於軍事化的江湖高手，但這種訓練方法也有弊端，那就武道終生止步於知玄，可對於大部分江湖人來說，能步入知玄境，已是一生所求。
訓練赤騎軍花費極高，赤騎軍為維持境界，每日服用丹藥及食物，每人將近五兩銀，所以無法批次訓練，編制僅在兩千人，但戰鬥力卻極強悍，據說十名赤騎軍，可圍殺一名通象，可以說是不折不扣的殺人機器。靖難之役中，雍王朱立業率軍入城血洗京都，所仰仗的主力，也不過百名赤騎軍而已。
明帝登基後，命宇文天祿統領赤騎軍，將軍隊編制擴至兩千人。赤騎軍統領，正是宇文天祿八名義子之一的萬重山。
宇文天祿被殺，定為叛國罪後，萬重山並未遭到株連，據說正是在他的幫助下，赤騎軍迅速將宇文天祿的勢力在短時間內連根拔起。不過，他卻失去了明帝的信任，為表忠心，他主動向陛下請旨，捉拿宇文天祿餘黨，半年來已將近萬人被赤騎軍誅殺。
宇文天祿勢力殆盡，但宇文霜卻下落不明。她失蹤之前，最後一次現身之地是葫蘆口，所以萬重山在此處搜尋，在隱陽各城佈下眼線。
前不久，他接到蘇正元訊息，蕭金衍、宇文霜曾在葫蘆口現身，兩日之前，又有個叫李二之人，向他屬下告密，說宇文霜正在隱陽城內，如今正住在城主府。
萬重山是心思縝密之人，他本想派赤騎軍潛入隱陽城抓人，但屬下謀士卻道，“趙攔江在隱陽城及江湖上威望極高，蕭金衍與登聞院李院長關係匪淺，若暗中抓人，怕是阻力極大，將軍不如率赤騎兵臨城下，直接向趙攔江要人。”
“若趙攔江肯交人，將軍可以兵不血刃，不費吹灰之力，可得朝廷逆賊，又不會得罪登聞院。”
“若趙攔江不交人，那他就相當於抗旨不遵，無異於謀反。如果他把人放跑了，就算抓不住宇文霜，這口鍋他也背定了。”
萬重山考慮再三，覺得有理，旋即率領赤騎軍，在眾目睽睽之下，來到隱陽城，鬧得動靜越大，對他越是有利。
他策馬前行，來到隱陽城門口，朗聲道“大明皇城赤騎軍首領萬重山，求見隱陽城主趙攔江，煩請出來一見”
隱陽城屬於自治城，朝廷有駐軍權，但赤騎軍隸屬天子，雖可在各州路之間調動，便宜行事，卻不能隨意入城。
不多時，趙攔江換上鎧甲，出城迎接。
兩人一番寒暄後，萬重山開門見山道，“趙城主，本將軍接到密報，朝廷欽犯宇文霜藏匿於隱陽城內，我奉旨捉拿，還請趙城主將人交出。”
趙攔江心說不妙，真是來者不善善者不來，他衝李不凡使了個眼色，李不凡心領神會，悄悄溜走，向蕭金衍通風報信。趙攔江則想辦法拖住他們，故意問“宇文霜是誰”
“國賊宇文天祿獨女。”
趙攔江哦了一聲，“知道了，若我見到，一定將她綁來送與將軍。天色不早，將軍不如隨我入城，讓趙某人略盡地主之誼。”
萬重山道，“吃飯就不必了，還請將軍儘快交人。”
趙攔江奇道，“我又不認識她，隱陽城有十五萬人，就算我派人一一排查，至少也要十天半月，你現在就讓我交人，莫非你的意思是我窩藏朝廷欽犯不成”
萬重山見他耍無賴，臉色一沉，“這可是趙城主自己說的。若我將此事稟明聖上，不知陛下會作何感想”
萬重山是京城重臣，就算趙攔江名氣再大，也不過是荒郊蠻夷邊城之地的城主，若真論職級，比尋常四品州府略高，他封城主之時，並未去京中授官，而自己是陛下直臣，親近遠疏可見一斑，所以並未將趙攔江放在眼中。
趙攔江武功雖高，但萬重山本身就是知玄上境的高手，而且手下還有五百赤騎軍，若真動手，也未必會輸。所以，他故意將陛下旨意搬出來，意思想讓趙攔江知難而退。
趙攔江哈哈一笑，“我可不敢妄揣聖意。既然萬將軍不賞薄面，又不入城，那本城主就不奉陪了。”
說罷，回到城內，大聲吩咐道，“宣佈臨時戒令，隱陽城內可能有朝廷欽犯，關閉城門，絕不能讓一人逃走。”
砰
隱陽城門關上，剩下萬重山及屬下面面相覷。他問道，“這怎麼辦”
謀士道，“如此甚好，趙攔江窩藏欽犯，抗旨不遵，將軍可參他一本。”
萬重山道，“他也沒說不交人，關城門搜人，又不讓我們人進去，分明是拖延時間。”
謀士道，“這就是包庇之罪。趙攔江年級輕輕，在朝中並無根基，更何況，他曾受過宇文國賊恩惠，只要奏摺寫得妥當，一樣可以治他之罪。當今之計，我們封鎖路口，設定關卡，防止
他們溜走，同時快馬向京中請旨。”
“一來一去，少則一月，多則兩月，怕是咱們耗不起。”
謀士笑道，“如今隱陽城內有不少江湖中人，也有不少是認識蕭金衍的，只要我們將他們困住，不讓他們出城，再放出訊息，捉到宇文霜，朝廷將有封賞，自然會有人跳出來。”
“妙極，照辦”
赤騎軍趕了兩日路，已是兵困馬乏，雖帶輜重，但糧草也無法支援過久，而且水源不足，也是個問題。
到了中午，柴公望率人挑來伙食，又送來清水，前來犒軍。眾人吃罷，柴公望厚著臉皮前來收錢，結果被萬重山一頓臭罵，頂了回去。
城主府。
“我們離城。”
得知城外赤騎軍要人，蕭金衍最擔心的事終於還是到來，於是當機立斷，作出了決定。趙攔江是一城之主，他不想讓兄弟為難。
趙攔江道，“如今城外都是赤騎，你們怎麼走，又能去哪裡”
蕭金衍道，“天下之大，還無我們容身之地不成西楚是去不成了，大不了出海，或去北周。”
趙攔江將雙手扶在蕭金衍肩頭，盯著他道，“相信我，這件事交給我處理，若連自己兄弟都護不周全，這隱陽城主，不做也罷”
“你是我兄弟，但更趙天賜的爹，還有隱陽城主。天賜需要你，隱陽城十五萬百姓也需要你，若我們留下，只會牽連更多人遭罪。”蕭金衍緩緩道，“更何況，這幾日，有不少江湖中人認出了我們，這件事恐怕瞞不了多久。”
趙攔江道，“李院長，怕也會受到牽連。”
蕭金衍這幾日也考慮過此事，他準備等事情一過，與登聞院決裂，脫離干係。
李傾城道，“不如，你隨我去金陵。”
“天下之大，莫非王土，就算去了金陵，他們就不會興師問罪這件事，無解。”
李先忠匆忙走進來，見到蕭金衍在場，欲言又止，趙攔江道，“但說無妨。”
李先忠道，“如今隱陽封城，府外有不少江湖人聚集，要城主交出宇文姑娘，現正在鬧事哩”
趙攔江讓蕭金衍稍作等候，與李傾城、李先忠一起來到府外。
門外，群情激憤，柴公望正與眾人解釋，見到趙攔江出來，一人喊道，“趙城主，赤騎軍封鎖隱陽，放出訊息，趙城主窩藏欽犯，若不交人，我們與師門受到牽連，一併治罪，請城主深明大義，將欽犯交出”
眾人齊聲道，“請城主深明大義”
趙攔江此刻心情複雜，一方面是自己兄弟，另一方面是隱陽百姓，他有些猶豫，安撫道，“有我在，必會護大家周全”
“怎麼護”那人道，“趙城主，我們可是將身家性命，還有全部家當押給了隱陽”
他有些激動，揮舞著手中那張文契，道，“早知隱陽是吃人不吐骨頭的地方，我們就不應該來”
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趙攔江知道，若此事處理不好，不光兄弟沒得做，整個隱陽城、石頭城的發展大計，也將付諸一炬。
眾人見少林、武當兩位大師也在場，紛紛道，“玄妙大師，無量子前輩，您二人乃武林泰斗，得為我們主持公道”
眾人之中，玄妙、無量子江湖地位最高，此刻也只得道，“趙城主，借一步說話。”
三人來到城主府門房。
玄妙大師道，“趙施主，老衲出家之人，本不應參與世俗之事。蕭大俠是你朋友，我們知道你為難，但這不是普通的江湖之爭，還請三思。”
言下之意，兩人也想讓趙攔江交人。
無量子也道，“宇文都督曾有恩於武當，按理說此刻落井下石有些不恥，但此事不關個人榮辱，關係到江湖氣運，各大門派起伏，若一起受到牽連，必然會引起一場血雨腥風。對方所求，不過一人，以一人，換江湖平安，這可是大功一件，相信江湖中人會理解你的。”
若是換作以前，趙攔江早已怒言相向，但此刻他已不是當年的草莽英雄，道義、榮辱、家國、江湖，都壓在他肩頭。
江湖人理解我，我兄弟能理解我
蕭金衍與他是過命的交情，更何況，才救了趙天賜一命，若反手將他出賣，他良心何在
趙攔江記起，當日隱陽城頭，宇文天祿曾與他三人對話，問他“殺一人，救百人”、“殺三萬人，救天下人”這個問題。
當時，趙攔江選擇了沉默，他曾質疑，這些不過是宇文天祿的為自己罪行開脫的藉口，但今日，他似乎體會到了宇文天祿當年艱難的抉擇。
只要交出宇文霜，可保隱陽平安，可保江湖平安。但他卻背叛了朋友，背叛了道義，此後餘生，他將愧疚一生。
從心從權
在城外山澗，宇文天祿曾告訴他，“做正確的事，而不是做對的事。”
正確的事，不一定對。
但對的事，一定正確。
世間安得兩全法，不負如來不負卿。
趙攔江渾身顫抖，雙拳緊攥，顯是已動了真怒，他強行提氣，壓住胸中怒火，良久，才沉聲道，“兩位前
輩，容我考慮下。”
兩人出門，眾人圍了上去，打探訊息。
趙攔江回到後院，壓抑至極，趁無人之際，一拳打在廳內的石獅之上，那石獅碎為齏粉。
有家僕聞聲趕來，見趙攔江額頭青筋畢露，也不敢吱聲，紛紛退了下去。
楊笑笑抱著趙天賜，來到他身旁。
趙天賜含著奶嘴，紅撲撲小臉，滿是好奇的望著趙攔江，嬰兒不知人世艱，衝趙攔江笑。
趙攔江雙手抱頭，使勁揉搓頭髮，問，“我該怎麼做”
楊笑笑道，“夫君不要問我，我曾是西楚諜網頭目，為了大楚，連自己至親之人也曾抓過。”
“那你後悔過嘛”
楊笑笑柔聲道，“在遇到你之前，我只是一個殺人工具，沒有感情。夫君無論做什麼決定，做女人的也只會支援你，我相信，天賜也會支援你。”
“天賜”趙攔江心中一軟，自從兒子出生後，他曾發誓，無論發生何事，都要保護這對母子平安。
“我知道該怎麼做了。”
趙攔江如此道。
他才走出城主府，眾人又將他團團圍住，“趙城主，趕緊交人，否則，我們”
趙攔江眉毛一橫，“否則如何”
那人被他一瞪，嚇得說不出話來。
就在這時，忽聽得有人道，“各位，不必爭了”
眾人循聲看去，蕭金衍與宇文霜手牽手，從城主府內走了出來，李傾城神色不善，面色通紅，似乎與蕭金衍有過一番爭吵。
蕭金衍道，“今日之事，給各位添麻煩了，也給趙城主帶來不便，是我蕭某人做事不周全。”
趙攔江渾身一震。
“趙城主”三個字，他本已習以為常，但從蕭金衍口中說出，他只覺得全身冰涼，如墜入冰窖之中。
他喃喃道，“老蕭。”
蕭金衍哈哈一笑，當群雄之面，對趙攔江道，“此人複姓宇文，單字霜，是宇文天祿之女，也是我的未婚妻。”
蕭金衍略一停頓，道“當然，她也是朝廷通緝要犯。這段時間，是我故意隱瞞宇文霜身份，趙城主並不知情。我雖與趙攔江是朋友，但其實並不是很熟。”
這些話，字字誅心，如萬箭齊發，射在趙攔江身上。趙攔江只覺得腦中一片空白。
玄妙大師口宣佛號，“阿彌陀佛，蕭施主迷途知返，善哉善哉。”
蕭金衍冷笑一聲，“聽說，捉到宇文霜，朝廷會封官晉爵，還有良田厚祿”
群雄眼神狂熱。
什麼隱陽債，什麼石頭城田產，這都是以後的事。如今的宇文霜，無異於一座寶藏，只要能捉拿她歸案，必然是大功一件，下半生榮華富貴，唾手可得。
有數人已摩拳擦掌，互相串議，準備出手。
蕭金衍又道，“諸位都是江湖中人，有不少還與我有舊，恕我醜言在先，若要動她，請諸君從蕭某人屍首之上踏過去。”
有人道，“蕭金衍，你是登聞院之人，包庇朝廷欽犯，難道不怕朝廷降罪於李院長”
一個蕭金衍並不可怕，但蕭金衍身後是登聞院，大明朝的特務組織，劍聖李純鐵若追責起來，誰也不敢承擔。所以，他故意點破蕭金衍與登聞院關係，想讓他置身事外。
蕭金衍哈哈一笑，“自今日起，蕭某人與登聞院，再無瓜葛，各位若想動手，不必顧慮。”
他厲聲道“酒來”
李不凡聞言，從門房端來一罈酒，遞到蕭金衍手中，低聲道，“蕭大哥。”
蕭金衍摸了摸他頭，道，“好好練刀，別丟人。”
他一把抓住酒罈，拍開封泥，單手持壇，壇中酒一飲而盡，旋即，將酒罈扔在了地上。
他對趙攔江道，“趙城主，今日起，你我情義，一刀兩斷稍後出手，請不必留情”
宇文霜望著蕭金衍，神情複雜。
她有些後悔，不應該暴露身份，但此刻為時已晚。
蕭金衍將選擇告訴她時，她並沒有反對。她明白，蕭金衍與趙攔江的關係，也能理解他對自己的感情。
哪怕刀山火海，他都肯去闖。
但若牽累兄弟的事，他也絕不會做。
本來，兩人可以悄然離去，但蕭金衍不想牽連趙攔江，所以他選擇了一條最艱難的路。
這也正是宇文霜喜歡蕭金衍的原因。
蕭金衍抬頭，目光穿過場間眾人，向遠方望了過去。
長街之上，左右兩排柳樹一字排開，陽春三月，正是草長鶯飛，嫩柳吐芽之際，一陣清風撲鼻而來。
他牽著宇文霜之手，向前邁步而去。群雄見狀，竟被他身上的氣勢所攝，紛紛向兩側退去。
不知何人家中，一支桃花從牆角探出。
蕭金衍縱身一躍，來到牆頭，順手將一朵桃花摘下，回到宇文霜身前，輕輕戴在她頭上，低聲在她耳旁道
“春風拂面楊柳笑，人間最美是桃花。”
這是宇文霜聽到過的最美的情話。