城東門樓，晨鐘敲響，聲音不疾不徐，共敲了十九下，喚醒了這座沉睡的邊城。
今日，是金刀王李秋衣大喪之日。
整座隱陽城籠罩在一片悲涼的氣氛之中，這座久經戰亂的城池，今日要送走他們的英雄，也送走了這個英雄的時代。
城內的店鋪、攤位都關上門，家家戶戶門口掛起了白燈籠，人們麻布素衣，自發走上了街頭，在城門前排起了長隊，一直沿著長街綿延數里。
一名少不更事的少年，感受到這悲涼的氣氛，問道，“阿爺，這身麻衣穿在身上，很難受哩，咱們家裡又沒有死人，為什麼要穿成這樣？”
那中年漢子道，“今日，是咱們隱陽城的英雄，老城主出殯。”
少年道，“城主不是李仙成嘛？昨日我還見他在醉仙樓飲酒哩！”
中年漢子搖了搖頭，道，“你記好了，咱們隱陽城只有一位城主，那就是金刀王李秋衣！”
少年撇撇嘴，很是不以為然，從懷中拿出一串糖葫蘆，偷偷的舔了幾口，在他的世界中，沒有什麼是比這串糖葫蘆更重要的事物了。
忽然，他聽到旁邊有人失聲哭了起來。少年認識他，是城內招商錢莊的大供奉，此人姓王，打得一手好算盤，人稱金算盤，平日裡見他都是繃著一張臉，今天竟失態了，少年有些幸災樂禍。
“王供奉，你怎得哭了？”
那王供奉道，“三十年前，我來到隱陽城，走投無路，跑到了城主府去偷竊，被李城主抓住，本來以為這一輩子就完蛋了，李城主沒有懲罰我，反而讓我去招商錢莊做了學徒，這三十年來，我無一刻不牢記城主對我恩情，在錢莊幹了三十年，一筆賬也沒有出過錯！今日，李城主駕鶴仙去，不勝悲痛！唉！”
另一人也道，“承蒙老城主恩惠，我劉長巾本是城主府的佃農，當年家裡的得了怪病，花光了家裡積蓄，連租子都交不上，老城主不但沒有收回地，找了大夫幫我家裡的看病，免了我三年租子，這等大恩大德，我劉長巾記一輩子！”
這樣的故事，發生在隱陽城內的每個角落，人人都念記著李秋衣當年的好，他不但是隱陽城的城主，是這座城市的英雄，也是這四坊之中一個尋常的普通人。
當年的李秋衣，並不如現在李仙成那樣高高在上，像每個隱陽人一般，每日裡提著金刀，拎著一壺赤水酒，足跡踏遍了每個街頭，尋常百姓見到他，也都是親切的打個招呼，坐下來聊兩句家長裡短。
誰家娶妻生娃，誰家母豬生了崽，他都能高興半天。若是遇到幾個少年郎，跑到他身前向他討教刀法，他毫不藏私，悉心指點。
在亂世之中，他率領隱陽義從，南征北戰，將十九城納入隱陽管治。
在太平盛世，他掛刀而去，悄然隱居在蘇州城的一個酒肆，當壚賣酒，從往來西邊商旅口中，打聽著隱陽城發生的故事，默默守護十九城。
今日，終於到了他與隱陽城告別的日子。
趙攔江一夜未眠，等到天色拂曉，他緩緩捧起了李秋衣的骨灰，放入了一口普通的棺材之中，這口棺材是城東李木匠連夜趕製，用的是尋常梧桐木。
本來，城主府送來了一口金絲楠木棺材，趙攔江拒絕了。按李秋衣的本意，他本要趙攔江將他骨灰撒入隱陽城頭，撒入赤水河中，讓他與這座守護一生的城池融為一體。
有大僚道，“起靈！”
眾人紛紛肅立。
沒有鼓樂、沒有紙錢，只有隱陽百姓不捨的目光。
趙攔江雙手託金刀，緩緩下了城頭，李先忠率領龍虎豹狼四位統領，滿臉肅容，將棺材抗在了肩上，四百名隱陽義從，全身盔甲，緊隨其後。
整座城池安靜如一。
老天爺似乎也受到感動，炎熱了許久的天空中，竟下起了朦朧小雨。微雨之中，趙攔江領路，走在前排，按隱陽城出殯規矩，他帶著老城主的骨灰，繞城一週，與這座城做一個最後的告別。
走出不遠，忽然一個人影閃出，來到了趙攔江身前。那人左腳跛足，走路一瘸一拐，手中卻舉著一把隱陽城旗，跟在了棺材後面。
自從隱陽歸降大明之後，隱陽城頭掛起了日月旗，隱陽城旗已盡數銷燬，如今已極難見到。
有人認出，此人正是白虎坊賣陽春麵的李伯，當年隱陽義從中，給老城主扛旗的那個年輕小子。每次征戰，李伯的戰馬都跟在李秋衣身後，在龍居城，他被流矢射中，傷口感染，留下了殘疾。
今日，給老城主送行，他扛著那只破爛不堪的大旗，又出現了金刀王的身後，一如當年那樣。
整條長街肅然一片，趙攔江所到之處，人們自覺地讓出一條通道，待透過之後，又自發的跟在送葬的隊伍之後。
趙攔江來到城主府門口。
城主府門大開。
李仙成一身麻服，頭戴白巾，在幾個僕人攙扶下走了出來，他雙目通紅，眼中含淚，據說，這幾日李城主悲傷過度，暈倒過好幾次。
李仙成在城主府門口，向金刀王棺材行了拜禮。與其子李人傑，左右扶棺，加入了送行的隊伍。一個時辰後，隊伍繞城一圈，從隱陽城東門列隊而出。
不知是誰忽然哭出聲來。
頓時，壓抑了許久的情緒，如山洪一般爆發出來，整個隱陽百姓頓時痛哭起來，聲傳數十裡。他們知道，這一出隱陽城，老城主便再也回不來了。
出於安全考慮，送行隊伍，除了四百白馬義從之外，僅放行了千餘人。就這一千人，浩浩蕩蕩，向城東十里涼亭處駛去。
十里涼亭。
經過數十工匠的日夜趕工，一座氣勢恢宏的祠堂建成，上面寫著“隱陽王祠”，涼亭一側，矗立著一座十餘丈高的樓臺，上書“金刀臺”。這兩塊匾額上的字筆力遒勁，游龍走鳳，煞有氣勢，正是出自徵西大都督宇文天祿的手筆。
朝廷派來敕封的太監高遠高公公，早已等候多時。
他從京城遠道而來，代表著天子顏面，一來隱陽城，非但沒有受到款待，反而卻在這裡呆了三日，除了知府曹之喚來送了個人情，其他連個來問安的人都不曾有，臉色早有不愉。
一陣風吹過，帶起一陣細雨，落在高公公長冠之上，高遠揚手就給撐傘的小宦官一巴掌，“不開眼的奴才，連個傘都打不好！”
那小太宦官挨了一巴掌，伸手去捂，誰料傘歪倒在一邊，讓高公公淋了個通透，氣得他火冒三丈，宇文天祿道，“高公公雅量，何必與下人過不去呢？”
對於這位大都督，高公公有一股發自內心的懼怕，不明所以的人，會以為他慈眉善目，脾氣又好，但他在京城許久，早已領略到宇文天祿的霹靂手段，聽得他如此說，高遠也只得作罷，轉移話題道，“這隱陽城好大的架子，一個死了的人，平白無故封了個王爺，竟還讓你我等這麼久，真是豈有此理。”
宇文天祿道，“公公久在宮中，不知江湖中事，陛下有此旨意，也有安撫隱陽百姓之心。”
高遠嘆道，“大都督一生為陛下分憂，南征北戰，立下了潑天的功勞，到頭來也不過是封了個公爵，就連薛元帥，也都封了個王爺，咱家是替大都督不值啊！”
宇文天祿望了高遠一眼，心中鄙夷，這高遠位列四大監之末，最喜挑撥是非，然後渾水摸魚，以向皇帝告發為由，極盡勒索之事，這些年來有不少官員深受其害，於是道，“雷霆雨露，皆是恩澤，陛下聖心獨裁，自然有他深意。”
雨過，天晴。
一隊人馬，將近千人，浩浩蕩蕩向十里涼亭駛來。
高遠見狀，心中驚道，“這麼多人，難道隱陽城想造反不成？”再看到來人盡穿縞素，心中略定，待眾人扶棺而至，一小太監高聲唱道，“聖旨到！”
眾人齊齊跪下。
宇文天祿微側身，站在了高遠身後。
獨趙攔江不跪。
此舉令高遠大吃一驚，這些年來無論是皇帝聖旨還是口諭，聞而不跪者，眼前這男子竟是頭一個，若是傳到京城，這可是殺頭的罪名。
他臉色陰沉，“汝為何不跪？”
趙攔江不語。
高遠正要命隨行龍武軍將之擒下，宇文天祿攔住道，“高公公，宣旨吧。”高遠道，“此人藐視陛下龍威，若不法辦，天子威嚴何在？”
宇文天祿道，“他不一樣。”
說著，在他耳旁說了句話，高公公心中一驚，這才作罷，開啟聖旨，道，“奉天承運皇帝，詔曰：自古帝王平天下，以師武臣力，及海晏河清，俾封疆重臣，隱陽李金刀，出身草莽，然誠投明主，以歸大明江山，朕念其功，故冊封為隱陽王，諡武清，立宗祠，為千秋後世為念，欽此！“
眾人山呼萬歲。
李秋衣並無子嗣，這種死後封王，只是朝廷追封有功之臣、籠絡天下之士的一種手段，這爵位不能隨之傳給下一任城主，所以也無實質意義。
大葬之禮，分為兩部分，請靈柩，懸金刀。一是將他靈柩葬於隱陽王祠，第二則是舉行懸刀儀式，由趙攔江將李秋衣的金刀懸在金刀臺上，取意以金刀守護隱陽萬世。
蕭金衍、李傾城隱匿於人群之中，注視著周遭動，若李仙成果真設計計謀，要刺殺宇文天祿或趙攔江，此事理應埋伏好才對，但蕭金衍已弦力感應，送殯人群中，除了白馬義從中有幾名知玄境高手。
整個十里涼亭，除了李仙成、宇文天祿，別無其他通象高手的真氣波動，這讓二人有些不解。這些人中，他們也發現幾個混跡其中的胡人，有些類似他們口中的北周死士，但這些人，別說要殺宇文天祿，就算要殺蕭金衍，都不一定能成。
李傾城指了指金刀臺，“難道這金刀臺有問題？”
“既然哈江義提醒過趙攔江，那些白馬義從自然也會提前派人排查，就算有問題，也早已經解決，可是我怎麼覺得有些不妥？”
“我們一定遺漏了某些地方。”
這時，有儐僚喊道，“時辰到，請靈柩！”
李先忠率四名義從統領，抬著李秋衣棺材，趙攔江、李仙成父子扶著靈柩，緩緩向隱陽王祠走去。
靈柩放在祠內，早有工匠用準備好的石磚將棺材封好後，儐僚喝號行禮，旋即又道，“懸金刀！”
金刀臺高十丈，立於十里涼亭西側。遠處有城，從此眺望，整個隱陽城盡數收入眼底；近處有澗，澗底鳥語花香，空谷幽鳴。
眾目睽睽之下，趙攔江將金刀舉過頭頂，拾級而上。
每一步，趙攔江走地十分沉重。
一路行來，他遇到無數麻煩，戰勝無數阻撓，終於不負所托，將這把金刀歸還給隱陽城。自此之後，他別無掛礙，一心修行刀道，只為了將金刀臺下那名權傾天下的梟臣斬殺，實現他的復仇大計。
在隱陽城頭三日，他對這座城，對金刀傳承，有了進一步認識。
金刀即為守護。
他是趙攔江，一個漂泊無定的遊子，必然不會為一城一池所羈絆，所以，這金刀之傳承，他永遠無法得到。但他是趙攔江，就算無法領悟金刀，他依然可以走出一條屬於自己的刀道。
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橫斷刀。
三日來，他在城頭，徹底想明白了。
將金刀歸還隱陽，讓它來守護這座邊城，遲早有一日，這把金刀會找到自己的傳人，坐鎮隱陽，續寫屬於他的傳奇。
趙攔江來到金刀臺頂。
在眾目睽睽之下，將這把金刀懸在金刀臺之上。
一個英雄的落幕，必然是另外一個傳奇的開始。
李先忠喝道，“隱陽，拔刀！”
四百白馬義齊齊做出拔刀禮，向金刀王致敬，向不遠萬里將這把金刀送回的趙攔江致敬。站在金刀臺下的李先忠，臉色十分難看。
蕭金衍、李傾城心提到了嗓子眼，生怕金刀臺上生出什麼變故，直到趙攔江躍下金刀臺，才松了口氣。
趙攔江來到宇文天祿身前，抽出腰間橫斷刀，道，“請宇文大都督指教！”
趙攔江要挑戰號稱天下第一的宇文天祿？
他瘋了嗎？
蕭金衍也無法理解這一舉動，這無異於自尋死路，忽然，他看到李仙成人群後排走了過去，十餘名身穿長袍的胡人，靠了過來，形成了一道扇形，隱在人群之中，將趙攔江、宇文天祿所有退路封死。
李傾城也發現了這一舉動。
北周死士？
死士，以必死之決心，達成僱主之目的。
但是，這些人以聞境居多，最高不過知玄境，又如何能對付得了宇文天祿？何況，還有一個趙攔江。
宇文天祿、趙攔江也發現了這一變化，向這些人望了過來。
一聲令下。
十二死士褪去長袍，雙手放在腰間，十二枚三尺見方的物什，對準了二人。
蕭金衍、李傾城臉色大變。
十二枚暴雨梨花針！