周如海帶著這麼多人,趁裴家搞慶功宴之際,來向裴家提親,顯然是早有預謀的。

裴春秋自然也知道,知府大人這麼做的目的,正是想得到裴家祠堂中供著的那塊祖傳玉璧。上午提親之時,他料到周如海會有後手,卻沒有料到會來的這麼快。

春風夜雨樓不似少林武當、也不是四大世家,他們不過是新成立的江湖門派,剛在江湖之中立足,根本沒有跟官府掰手腕的能力。

更何況,自古以來,民不與官鬥,尋常江湖門派要麼聽命於官府,要麼敬而遠之,但絕不會跟官府翻臉。尋常江湖爭鬥,殺死個把人,也不是什麼大事,江湖人嘛,過得就是刀口上討生活的日子,但若殺了官府中人,哪怕是一個尋常捕快,那就是對抗國家機器,必然會遭到朝廷的無情鎮壓。所以,周如海來到大廳之後,裴春秋臉色變得十分蒼白。

“不知大人駕到,草民有失遠迎,還請大人恕罪!”裴春秋擠出一個笑容,來到周如海面前,俯身下拜。

“誒”周如海伸手相攙,“以後都是一家人了,還講究這些客套幹嘛。來人,上禮。”

一聲令下,十幾個差人抬著八口箱子來到大堂之內,箱子一一開啟,呈現在眾人面前。

頓時,滿屋子之中,生滿了珠光寶氣。第一口箱子,整整齊齊碼著一排金元寶,第二口箱子則是一箱銀子,三四口箱子之中裝滿了珍珠瑪瑙、金銀首飾,後面四口箱子則是綾羅綢緞,這個陣仗,尋常王府世子提親,也不過如此。

前來赴宴之中,多是本城內鄉紳舉子,有人心中羨慕,有人心中存疑,但在這檔口,卻都紛紛拱手祝賀裴春秋。

“裴大俠,知府大人這麼大的手筆,我等真是要恭喜賀喜了!”

周如海要的就是這個效果,他們周家娶兒媳,那就要按最高規格來辦,道:“這些都是給如意的一些零花,你放心,只要如意嫁到我們周家,我們一家就當是親生女兒對待,絕不會虧待了她。”

話都說到這個份上了,周如海已經給足了面子,裴春秋要是還不識趣,那就免不得用別的手段了。

裴春秋收也不是,不收也不是,踟躕道,“這個這個,就怕禮物太貴重,我等一介草民,實在不敢收啊。”

周如海聞言繃起臉,“今日正午之時,這件事可是定好的,莫非裴兄要出爾反爾不成?”

裴春秋心說這分明是你一人主意,我可沒有答應,可此時在這種場合,這種話他說不出口。

周大同身穿紅袍,也從周如海身後走了出來,“小婿給岳丈大人磕頭了。”說著,跪倒在地,連著磕了三個響頭。

旁邊人也勸道,“裴兄,就收下吧。”

裴春秋內心極為矛盾,一個是自己親手養大的女兒,一個是春風夜雨樓的基業,這周大同是什麼人,他清楚的很,若是答應了這門婚事,那就是將自己女兒往火坑裡跳啊,若不答應,那必然會招致知府大人的報復。

周如海面沉似水,“怎麼,覺得我們家大同配不上你?”

裴春秋連擺手道,“不是,不是。這個這件事有些突然,我還沒來得及跟如意商量。”

“哈哈,自古以來,婚姻乃父母之命,媒妁之言,哪裡輪到兒女們作主了?我看你分明就是搪塞本官啊。”

“不敢,不敢!”

周如海厲聲道,“那就收下!”

眾人一度陷入沉默之中。

這時,裴如意站起身,喊道,“爹,我不嫁!那個周大同心術不正,為人作惡多端,不知嚯嚯了多少姑娘,要嫁給那個豬狗不如的東西,我寧肯去死。”

這句話說得眾人心中一驚,裴如意這膽子也太大了,若是背後議論也就算了,當著知府大人面說他兒子,那真是不知死活啊,心中也忍不住為裴家捏了口氣。

果然,周如海面色變得十分陰沉,他在大堂內踱著步子,路過之處,眾人連連低頭。

“我周如海為官四年,清正廉潔,對兒子也嚴加管教,想不到在你口中竟成了豬狗不如的東西,裴春秋,你養得這女兒,膽子也太大了吧。”

裴春秋連喝道,“如意,還不給周大人道歉!”

裴如意一臉倔強,淚水在眼眶之中打轉,“我偏不!”

周如海冷冷道,“裴春秋,春風夜雨樓這幾年來生意不錯吧,聽說靠走私皇糧賺了不少銀子啊。”

裴春秋冷汗連連,“周大人,我們夜雨樓做的都是正經買賣,販運的糧食,可都是如實繳稅的。”

周如海顯然是有備而來,他從懷中取出一個賬本,啪的一聲,扔在了地上,“裴春秋,去年秋天,武陵倉、同樂倉兩口糧倉更換米穀共三十萬擔,這兩個糧倉都是調節糧價、備荒賑恤之用,你以次米充好米,將兩大倉中糧食掉包,運到江南販賣;今年仲春,賄賂江北縣令,以低價收購糧食,然後高價賣給朝廷,這些事都清楚記在上面,要不要拿出賬目來一一比對一下?”

裴春秋眼中露出憤怒的神色,這兩件事是他做的不假,但卻是周如海的師爺在其中牽線搭橋,而且是知府大人授意的。

兩筆買賣坐下來,裴家賺了將近二十多萬兩銀子,其中一半送到了知府衙門。這時,周如海將這件事抖了出來,如今才知道,這分明是周如海當初為了對付裴家,設下的一個圈套。由此可見,周如海也是有心機之人。

然而,這種事情,他無法否認,更不能說出是周如海授意,因為無憑無據,周如海也沒有出面,就算告到上面,周如海完全可以將這件事推給師爺。

眾人議論紛紛起來,今天形勢很清楚了,若是裴春秋不答應,恐怕這春風夜雨樓將從涪陵城內抹去了,旁邊一人道,“這可是欺君罔上,抄家的罪過啊!”

周如海道,“你考慮一下,要麼將女兒嫁給大同,要麼就去官府把這兩件事說清楚,要麼”周如海頓了一頓,“聽說你家有一塊上好的古玉,馬上就是皇上壽辰,你把這件玉捐出來,今日之事,就當沒有發生過。”

蕭金衍心說這周如海真是狡詐,之前周如海讓他們毀去玉璧,只是一種試探,其實他真正目的,是想要得到那塊玉璧,藉著給皇帝上貢的名義,巧取豪奪,也真有一套。

裴春秋心情差到極點,他本是一方豪傑,卻被周如海逼到這種份上,忍不住哈哈大笑,“周如海,做你的春秋美夢去吧,這快玉璧,是我裴家祖傳之物,我們周家子弟曾在祖宗面前立誓,玉在家在,玉亡人亡,你若如此咄咄相逼,我們裴家就算傾家蕩產,也要抗爭到底!”

“這也不行,那也不行,你讓我很難辦啊?”周如海呵呵一笑,“我又不是非要你這塊玉璧,這件事很好解決,只要將如意許配給我們周家,咱們周裴兩家自此都是親戚了,自然不會要你們的祖傳之物。如若不然”

聽得門外一陣喧譁聲,有無數官兵湧至,將裴家上下圍得水洩不通,“本官免不得要查一下裴家這些年犯的事了。”

周如海對他步步相逼,讓裴春秋退無可退,難道真是天要亡裴家不成?想到此,他已是老淚縱橫。

就在這時,一直默不作聲的裴如意忽然喊道,“慢著!”

眾人紛紛將目光向她投去,裴如意雙目含淚,來到裴春秋身前,向他磕了一個頭,然後對周如海道,“我嫁!”

周如海慍色稍退,微微一笑,“這才對嘛。本來很簡單的事,非要搞得這麼複雜。裴兄,這禮金我就先放下了。”

裴春秋老淚縱橫,握住裴如意手道,“如意,是爹爹對不起你啊!”

裴如意雖然性格潑辣,但又怎不知此時周家之情景,忍不住淚流道,“是我心甘情願的。”

周如海道,“既然如此,就來這裡,給你未來的公公磕個頭吧。”

一旁的廖東丹也看不過去,問趙攔江,“你們不是少年英雄嘛,遇到這種事情,難道不管嘛?”

趙攔江指了指蕭金衍、李傾城,“這種事,他們能管,我只負責打架。”

廖東丹對蕭金衍道,“你只要能阻止她,我我就嫁給你。”

蕭金衍連連搖頭,“你那蟲子,我可吃不下去。”

廖東丹一臉不滿之色。

蕭金衍又道,“不過,我可以試試。”

裴如意擦了下眼淚,走到周如海身前,款款下拜,“如意給”

“等等”

眾人聞聲看來,在大堂的角落中,一個年輕人站了起來,臉上掛著一絲笑意,拍手道,“真是感動啊!”

說話之人,正是蕭金衍。

他來到大堂正中,環顧四周,朗聲道,“這哪裡是提親,這分明是逼婚啊!”

周如海先前注意力都在裴家身上,並沒有看到蕭金衍也在場內,心中有些不悅,冷著臉問,“你怎得在這裡?”

蕭金衍沒有理他,反問李傾城,“李兄,聽說你家中有個族親在杭州做知府,一月俸祿幾何啊?”

李傾城跟他配合慣了,怎不知他想法,道,“杭州知府,一月俸祿不過三十兩銀子,加上養廉銀,還有冰敬、炭敬、別敬,三節兩壽等等,一年下來不過五百兩。”

蕭金衍點點頭,“是了,杭州乃天下富庶之地,一個杭州知府,一年從朝廷領得俸祿,不過幾百兩。”他又指了指滿地的箱子,“這提親的彩禮,又是金子又是銀子的,少說也十來萬兩,我也知周大人為官清似水、名如鏡,就算是從孃胎裡開始當知府,也賺不到這些錢啊。”

此話一出,有些人忍不住笑出聲來。

當官自有當官的財路,這種事情,大家都心知肚明,誰也說不得什麼,可蕭金衍當眾說出來,那就是另外一碼事了,畢竟用腳後跟想想,這些銀子,也不可能是周如海的俸祿了。

蕭金衍嘆了口氣,“周大人,這些錢恐怕有些來路不明啊。莫非是你家祖傳的?”

周如海出身貧寒,祖上八輩都是農家,自然不會有什麼家族財產。這種事,周如海也考慮到,但他身為一方父母官,就算漏財,別人也不敢亂說,誰料會遇到蕭金衍這種傢伙。

周如海有些頭疼。

他也知道,蕭金衍是李院長的師弟,師門背景深厚,自己招惹不起,但今日本是志在必得之事,又豈能因這小子的出現而破壞,想到此,他冷冷道,“怎麼來的,好像輪不到你來操心吧?”

蕭金衍道,“周大人此言差矣,大人身為朝廷命官,理應愛民如子,不能濫用職權,進行權力尋租,要將權力關進籠子裡”

周如海厲聲喝道,“夠了!蕭金衍,我是看在李院長的份上,才對你一再容忍,你若在這裡繼續胡言亂語,信不信我把你關進籠子裡?”

蕭金衍嘖嘖道,“要是籠子是純金打造的,我也不是不能考慮一下。”

砰!

周如海心中滿是怒火,一拍桌子,猛然站起身來,將常服脫掉,露出一身短襟,道:“周某當官之前,也曾是江湖中人,既然你無理取鬧,那麼我們就用江湖上的辦法來解決此事吧。”

蕭金衍等的就是這結果,周如海官府身份,自己還真拿他沒什麼辦法,但他既然當眾提出用江湖規矩來解決,那少不得就是一番比鬥。

周如海是大知玄境的高手,武功應在蕭金衍之上,但蕭金衍也不是沒有機會。

“那少不得討教一番了。”

兩人站定,正要動手,忽然聽得門外有人哈哈笑道,“這等小事,怎能勞煩知府大人親自動手,在下願意效勞。”

話音剛落,門外走進來兩人,正是御劍山莊孫千古與巴山劍派唐不敬。今日三人逃脫之後,孫千古大發雷霆,讓唐不敬四下找人打聽,後聽說有人見到三人前往春風夜雨樓,連趕了過來,正好遇上這一幕。

蕭金衍三人見狀,心中暗暗叫苦,這傢伙真是陰魂不散啊。

孫千古從眾人身邊穿過,來到周如海身前,拱手道,“御劍山莊孫千古,見過知府大人。”

周如海沒有見過孫千古,但涪陵與萬州相距不遠,他又是半個江湖人,自然也聽過蕭金衍三人大鬧御劍山莊之事,孫千古自報家門,主動請纓,他自然樂得靜觀其變。畢竟他是官場中人,對付蕭金衍有些不方便,但孫千古出手,為子報仇,名正言順,於是也拱拱手,道:“孫先生,令莊發生之事,本官深感遺憾,這三個小子交給你了。”

孫千古冷然道,“我正是為此子而來。”

見到孫千古到來,李傾城、趙攔江已來到蕭金衍身旁,與他並肩站立,今夜免不得又是一番血戰,若應對不慎,恐怕小命都丟在這裡。

在場眾人也未料到,一個慶功宴,會有如此多變數,眼見四人之間有場惡戰,紛紛讓了開去。

孫千古之前讓三人多次逃脫,知道他們詭計多端,這次根本不給他們機會,徑直向前,撼山劍出鞘,一招紫氣東來,向三人攻了過去。

他並沒有以境界碾壓他們,他不但要殺死他們,還要慢慢的折磨他們,讓他們生不如死,體會孫少名臨死之前的痛苦。

三人連忙格擋,只覺得一道巨大真氣,將他們籠罩其中,竟毫無還手之力。

砰砰砰!

三人被劍氣擊中,退出三四丈遠,全身氣息紊亂,大口的喘氣。

孫千古再攻。

“等等!”蕭金衍喊道。

孫千古冷冷望著他們。

蕭金衍試探問,“不先聊會兒?”

孫千古覺得無聊,根本沒有理會他,撼山劍擎於手中,有一道劍罡從長劍之上生出,泛出一道紫氣。

劍罡!

眾人紛紛驚呼。

雖說進入大知玄境,就能以劍氣養劍罡,但孫千古大通象境的劍罡,又是另一番境界,對上普通通象高手,甚至可以一劍劈開對方的法則空間。

嗖嗖嗖。

孫千古揮出三劍,三道劍氣向三人落腳之處攻來,直擊向三人咽喉,狠辣至極。

蕭金衍喊道,散開。

下午在山澗練功時,三人曾商議過,若真對上孫千古,一味躲避,肯定沒有任何機會,倒不如出其不意主動攻擊,或許有可乘之機。

趙攔江、李傾城一左一右,向左側分開,躲避劍罡攻擊後,揮動兵刃,向孫千古刺去。

再看蕭金衍,就地向前翻滾,躲過劍罡,無雙神拳使出,自下向上,攻擊孫千古小腹。

孫千古冷笑道,“不識好歹。”

此刻他心中動了殺機,決定先斬殺一人,然後將另二人重傷,在一點點折磨,也不管趙攔江、李傾城的攻擊,一拳揮出,擊在蕭金衍的拳頭上。

轟!

蕭金衍全身經脈如灌入滔滔江水,在體內遊走,識海之中,轟隆一聲,陽維、陰維二經竟承受不住真氣灌入,轟然斷裂。

蕭金衍如斷線風箏一般,向後飛了出去,臉色如一張白紙,渾身顫抖不已。

此刻,李傾城、趙攔江刀劍已攻至,孫千古借方才對拳之力,向後平移了三四步,刀劍落空。

孫千古心中冷笑,心知這三人關係極好,只要留住蕭金衍,李傾城、趙攔江不會棄他而去。此時,他也不著急,以一敵二,如閒庭信步一般。

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兩人又攻了數十招,知他故意如此,想要抽身去救蕭金衍,卻又脫不開身。

李傾城見久攻不下,抓起一把花生,順手揚去,噗噗聲四起,將大堂之內十幾盞燈籠盡數熄滅。

原本燈火通明的大堂,瞬間一片漆黑。趙攔江、李傾城連隱入人群之中。

眾人一片譁然。

若是有燈光,他們還可以看熱鬧,但此刻四周漆黑,他們生怕被連累,紛紛向外逃去,整個大堂之內亂作一團。

這正是李傾城想要的結果。

他衝趙攔江喊道,“救人!”

兩人向蕭金衍方向奔去,一左一右,將蕭金衍攙起,施展輕功,向屋外奔去,消失在夜色之中。

孫千古被人群夾住,也不便發力,等來到門口,哪裡還有三人身影,他臉色鐵青,連招呼也不打,向外追了出去。

等春風夜雨樓內燈籠再點上,整個大堂之內,一片狼藉,周如海望著裴春秋,神色冰冷,“裴大俠,搗亂之人已走,你還有什麼話說?”

裴春秋心如死灰,望著裴如意。

裴如意怎不知父親心事,如今蕭金衍被人重傷,生死未知,趙、李二人也不在此處,今日之事,恐已成定局。她雙手握住裴春秋的手,道,“父親,女兒願嫁入裴家。”

眾人已散去,有些話周如海也不再避諱,他冷冷望著裴春秋道,“你女兒要加入裴家,你家祠堂那一塊玉璧,也作為嫁妝,一併帶入周家,你可有意見?”

裴春秋已面無人色,如行屍一般,神情落魄的點點頭,“好,好。”

周如海雙手扶住裴春秋,“這才是我的好親家嘛。擇日不如撞日,撞日不如今日,今日你我兩家就在此處拜堂成親。”

裴仁鳳道,“天下哪裡有在女方家成親的道理?”

周如海冷言道,“我都不拘小節了,你又何來多嘴?”

媒婆將早已準備好的嫁妝,套在裴如意身上。周家來時,已備了鑼鼓,此時,外面鑼鼓齊鳴。

裴如意雙目含淚。

裴仁鳳在一旁唉聲嘆氣,他有些後悔,作為家中長子,在家族面臨滅頂之災時,他竟毫無辦法。這些年來,說是練武,他卻從沒在上面真正下過功夫,每次裴春秋訓斥時,他就來練武場也只是裝裝樣子,如今面臨危機,他只能在一旁瞪眼。

等準備妥當,正要成親,裴春秋道,“我要先去祖先祠堂面前,稟明此事!”

周如海心中竊喜,去了祖宗祠堂,自然也就有機會拿到那塊玉璧,就算裴家不給,搶也要搶到手。這塊玉璧,乃爾朱真人飛昇之時的遺留之物,乃仙家寶物,若真能得手,那將是一番機緣。

想到此,他道,“如此甚好。”

眾人來到祠堂,裴春秋一臉落魄的來到門口,撲騰跪倒在地,口中念道:“祖宗在上,不孝子裴春秋上未能恪盡家門祖訓,下無力保護子女,乃裴家千秋罪人,特向祖宗請罪!”

說罷,裴春秋一頭撞向祠堂門口石獅。



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