蕭金衍等人連夜離開了萬州城。
昨夜，他們殺了孫少名之後，本來準備與御劍山莊展開一場血戰，但卻不知為何官府卻忽然插手，將整個事情阻止下來，給他們離開萬州城爭取了時間。
孫少名得到了報應，但三人知道，這件事遠遠沒有結束，三人在江湖同道面前殺死孫千古的兒子，不用多久就會傳遍江湖。御劍山莊新晉八大門派第一日，就發生這種事情，孫千古不會嚥下這口氣。
李金瓶自回來後，便將自己關進了船艙之內，誰也不肯見，粒米未盡。昨夜之後，她整個人心如死灰，如一具行屍走肉一般。
蕭金衍對李傾城道，“如今之際，在這個世上，能勸得動小師父的，只有你李傾城了。”
李傾城聞言，起身向船艙走了過去。
船啟程之後，順長江東下，這是蕭金衍與李大準商定好的，他們送李大準一程，然後取道陸路，進入川蜀。
蕭金衍站在甲板上，望著順流的江水，對趙攔江道，“這件事後，孫千古必然不會善罷甘休，我們又不能送李老爺子回去，那就在江湖上鬧出點動靜來，讓他們無暇關注他們，為他們爭取點時間。等回到江南，有金陵李家照拂，想必也不會難為小師父他們。”
趙攔江嘆道，“就怕小師父想不開鑽牛角尖，這就麻煩了。”
“那就看李傾城那邊了。”蕭金衍回憶昨夜之事，也忍不住後怕，“一個孫千古，都把我們搞得心神不寧，看來，我們武功還是太弱了。”
趙攔江深以為然，不過昨夜動手之時，他發現蕭金衍那一拳，無論是角度，還是對真氣把握，都比以前有了極高的進境，疑道：“我怎得覺得，昨日你去了後山之後，武功境界怎突飛猛進，難道遇到什麼奇遇？”
蕭金衍心說你們只是半日，於我來說，那可是將近兩年的遭遇，雖然他將無雙神拳、無名刀法練得滾瓜爛熟，卻也付出了極為慘重代價，忍不住道：“哪裡是什麼奇遇，一段不堪回首的回憶而已。”
他沒有向趙攔江吐露張本初、山河氣運圖還有麻衣劍客的事，不是不相信他，而是他答應了張本初，這山河氣運圖極為重要，若是被書劍山得知在他身上，那後果將不堪設想。
李傾城走了過來，一副憂心忡忡的樣子，蕭金衍問，“談得如何？”
李傾城道，“我與李老爺子商議過了，這艘船不要了，從明天他們走陸路，李家在荊州有一家分號，我給掌櫃寫了封信，讓他們派人護送金瓶他們回江南。我們繼續西行，在路上把事情搞大，孫千古要殺得是我們，想必不會難為他們。”
趙攔江道，“跟我們的想法不謀而合。”他頓了頓，“只是心病難醫，小師父那邊，肯答應要你們李家護送？”
李傾城知他指的是什麼，冷然道，“這個不用你操心。”
趙攔江遭他一陣搶白，心中也不爽，“你要改了你的臭脾氣，沒準會更好相處一些。”
當天下午，李大准將船隻低價盤了出去，又租了一輛馬車，與三人告辭。李金瓶用一塊絹布裹了頭，本來姿色就一般的她，此時就如一個村姑般，簡單吃了一些點心，三人沒有絲毫怠慢，小心翼翼陪著她說了會話。
臨行前，蕭金衍將小武喊了過來，把登聞院那塊副監察的令牌交給了他，道：“一路上，小師父就拜託你了，若是遇到什麼解決不了的麻煩，拿著這塊令牌，去找當地官府，找知府以上的官，把這個給他們看，他們不會坐視不理的。”
小武並不識字，他上下打量這塊令牌，問，“這是什麼東西？”
蕭金衍拍拍他肩膀，“保命的傢伙。”
趙攔江也過來，將剩下不多的銀子交給他，“小師父不肯要我們的錢，這些銀子你拿著，以備不時之需。”
等一切安排妥當，蕭金衍三人向李大準等人辭行，李金瓶躲在馬車裡，沒有出來。
……
七日後，三人抵達涪陵城。
涪陵又稱涪州，有烏江自州內流過，烏江又稱涪水，此處又是巴國故都，歷代國王陵建於此，故稱涪陵。
三人自北城門入城，準備找地方開懷暢飲一番。一路上，三人戰功彪炳，在北山之外，遇到龍虎寨搶奪行人財物，三人本要搞事，路見不平，拔刀相助，連夜挑了龍虎寨，兩個寨主童咬虎、童屠龍兩人磕頭如搗蒜，跪地求饒，三人留了名號，放了二人一條生路。
趙攔江道，“我還當龍虎寨是什麼英雄好漢，卻不過是一群烏合之眾！”
蕭金衍也道，“一般來說，江湖上名號越是響亮的，實力越是不咋地，什麼雙龍寨、龍虎寨，名字起得唬人，卻是不堪一擊。你看金陵李家，就沒起什麼牛氣哄哄的名字。”
李傾城惱道，“說話歸說話，能別把我家的事情繞進去嗎？”蕭金衍笑道，“這樣打比方，不是更有代入感嘛？”
李傾城冷哼，“早知道，童咬虎偷襲你那一刀，我就不該幫你擋下來！”
蕭金衍哈哈一笑，“李兄息怒，為表歉意，一會兒找個地方，我請客，榨菜管夠！”
涪陵城靠山而建，房屋修得也參差不齊，以寬窄巷子居多，只有一條主街，寬兩丈有餘，路上多是商販，雖是隆冬臘月，天氣倒也不甚冷，只是溼度有些大，讓蕭金衍有些不習慣。
三人沿街而行，這時，忽然聽到人群之中有躁動聲，聽得有人喝道“閃開”！
兩匹駿馬，一紅一黑，一前一後，從遠處疾馳而來，沿途商販見狀，紛紛躲避。
“小霸王與小辣椒又賽馬了！”
那兩匹快馬，互相纏繞，從二人身邊疾馳而過，將沿途商販弄得一片狼藉。
蕭金衍皺了皺眉，道：“這兩人當街賽馬，弄得怨聲載道，難道沒有人管管嘛？”
旁邊有人聽到，忍不住道：“幾位應該是外鄉人吧？”
蕭金衍點頭。
“方才過去那兩個人，一個是知府大人公子姓周名大同，是當今知府大人公子，那女子叫裴如意，是春風夜雨樓裴春秋的女兒，一個是官府貴人，一個是江湖大拿，他們不找我們事就不錯了，誰還敢管他們？”
“難道就讓他們當街鬧事嘛？”
“這兩個人酷愛騎馬，又互不服輸，常在鬧市中賽馬，倒也沒做出惡事來，大家習以為常了。”
“那他們打翻了你們攤子呢？”
“那倒也是不怕，這種事常有發生，得看這次比賽誰贏了，要是裴小姐勝了，苦主們去春風夜雨堂，裴小姐出手還是很大方的。但是輸了，就沒那麼好心了。”
蕭金衍問李傾城，“你們世家子弟，都有這種特殊癖好嘛？”
李傾城道，“他是他，我是我，別相提並論。”又道，“這種荒唐事，年輕時，我也沒少做，後來被我爹吊起來揍了一頓，也就老實了。”
三人說話之間，又聽得人道，“他們又回來了！”
話音剛落，那兩匹快馬抵達街的盡頭，又打馬折回，此時，那匹黑馬已佔了上風，跑在了前頭，領先紅馬三四丈遠。
轉瞬到了三人身前，此處街道較寬，那裴小姐看到機會，連連打馬，準備從這邊超過去。
這時，一名賣醪糟的老漢，腿腳不利索，躲閃不及，擋住了紅馬去路，裴如意此時落後，見黑馬越拉越遠，知道這場比賽要輸，心中生怒，揮起鞭子，就向老漢打去。
蕭金衍見狀，踏步來到老漢身前，探手一抓，將那鞭子攥在手中。
裴如意十八九歲年紀，是春風夜雨樓裴春秋小女，自幼深得乃父寵愛，長兄裴仁風又是江湖上年輕一代高手，在涪陵城驕橫慣了，今日賽馬必輸無疑，本就有火，此刻又被蕭金衍攔住，頓時火冒三丈，怒道：“鬆手！”
蕭金衍搖搖頭。
裴如意杏眉一豎，內力盡吐，想要奪回馬鞭，卻沒料到蕭金衍武功更勝一籌，一個沒坐穩，被拽下馬來。
“你……！”
蕭金衍道，“這位姑娘，當街騎馬，已是不對，又動手打人，未免有些過分了吧？”
裴如意怒道，“要你管了？”
那被救下的老漢爬了起來，對蕭金衍道，“這位俠士，小老兒走路不長眼睛，擋住了裴小姐的路，是我的不對，小姐賞我一鞭，那是我的榮幸。你莫要多管閒事了。”
李傾城冷笑，“多管閒事，呵呵。”
蕭金衍有些無語，心說我好心救你，怎得成了我的不是，抓著馬鞭的手，放也不是，不放也不是。
裴如意嘴角微挑，“聽到了嘛？閒事大俠？”
蕭金衍無奈，只得將手鬆開。
裴如意說了句“晦氣”，縱身躍上馬，衝蕭金衍道，“我記住你了，今日姑奶奶心情不好，別讓我再遇到你，否則，哼哼……”
說罷，騎馬揚長而去。
趙攔江湊過來，“換作是我，這種女人就應該按在地上摩擦。”
蕭金衍哂然道，“那你剛才怎麼不出手？”
“這種英雄救‘老’的機會，當然要留給你了。”
那老漢看了蕭金衍一眼，埋怨道，“就你事多，本來捱上一鞭子，去找裴小姐要個十兩八兩的，你這一攪和，全黃了！這銀子，你們得賠我！”
蕭金衍瞪大眼睛，“還有這種操作？你這不是碰瓷嘛？”
老漢道，“不碰瓷，靠賣醪糟，我全家喝西北風呢，拿錢來，十兩銀子，一個銅板也不能少。”
“你這不是欺負外鄉人嘛？我救了你，你卻這麼對我，還講不講道理了？”
“就欺負你怎麼了？”那老漢一招手，五六個壯漢圍了過來，“給錢，不然我可要躺下了。”
眾人一邊要錢一邊推搡蕭金衍，蕭金衍向二人道，“你們兩個，看熱鬧不嫌事大，準備見死不救嗎？”
趙攔江道，“自己闖的禍，含著淚也要背起來。”
李傾城雙手抱在胸前，好整以暇的看熱鬧，喊道：“大家不要客氣，這個傢伙很有錢的！”
老漢一指趙李二人，“他們是一夥的！”
眾人也將他們圍住，“給錢，不給錢就打死他們！”
蕭金衍、李傾城本來就沒錢，趙攔江銀子都給了小武，三人湊了半天，湊出五六十個銅板，眾人一看，“穿得人模狗樣的，三個窮逼！”
“還有一頭驢呢！”
眾人準備搶驢，蕭金衍不幹了，內力一吐，眾人紛紛倒地，“這小子有妖法！”
眾人一鬨而散。
三人有些狼狽，蕭金衍沒好氣道，“虧你們還自稱是我兄弟，遇到這種事，都不肯幫忙。”
“你自己應付不了？”
“我這不怕露出驚世駭俗的武功來，嚇到他們嘛？”
“那你嚇到他們了嗎？”
蕭金衍哼哼道，“你們說呢？”
這時，那幾個 人去而復返，手中端著雞血、狗血向這邊走來，“抓住那幾個妖祟！”
三人見狀，奪路而逃。
來到一家酒樓，三人坐下，夥計問，“三位要點什麼？”蕭金衍想了想，“來三碗小面，不放辣椒。”
趙攔江卻道，“好酒好肉儘管上！”
那夥計領命而去，蕭金衍問，“你哪裡來的錢？”
“反正也沒錢， 倒不如吃頓好的！吃飽了，然後大鬧一場，說不定把孫千古招來呢！”
等飯菜之際，聽得旁邊桌上有人大聲道，“都說蜀道難，難於上青天，早在北周時我還不相信，今日一來我真他娘見識了，一路顛簸，屁股都快成兩瓣了，早知如此，就不跟國師來中原了。”
蕭金衍望去，只見那桌上有二男一女三人，為首一中年人，揹負一對怪異的兵刃，看上去像似鑼似鈸，四周極為鋒利。
還有一名年輕女子，皮膚白皙，一雙大長腿，顯得身材極為高挑，那女子對周圍之事十分好奇，眼睛四處亂轉，飄到李傾城身上，忍不住眼睛一亮。
大嗓門說話之人，是一光頭壯漢，手持一隻流星錘，看上去分量不輕。
聽那三人口氣，看他們打扮，應是北周之人。蕭金衍聽到國師二字，忍不住留了個心思。
大嗓門又道，“唐門在蜀中也算名門大派之一，聽說那唐家三小姐長得沉魚落雁、閉月羞花，號稱川蜀第一美女，提親的人排隊都輪不上，不知唐家老爺子腦袋那根弦壞了，竟出了什麼比武招婿的餿主意，還號稱無論出身、無論年紀，只要比武勝出，就是唐門乘龍快婿，要是真個讓個糟老頭子勝了，那唐老爺子招了個比他年紀還大的女婿，那可真熱鬧了，哈哈！難道，其中有什麼不可告人的內幕？”
中年人不滿道，“郎旗主，這裡人多耳雜，少說兩句，沒人當你是啞巴。”
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那白皙女子掩口笑道，“風老大，你讓郎大嘴閉口，可比殺了他還要難。”
郎大嘴兀自道，“我就不明白了，蜀中唐門那麼多人，長子唐誡老成穩重、三子唐權智謀無雙，都是可扶之人，國師為何偏偏選了唐七那個窩囊廢？”
中年人厲聲道，“夠了，你若再多嘴，信不信我把你嘴縫起來？”
那郎大嘴顯然十分懼怕中年人，很自覺地閉上嘴，不過口中也沒閒著，邊吃邊低聲嘀咕什麼。才吃了沒幾口，又忍不住道，“依我看，那唐傲做事也忒不靠譜，約了我們在醉清風見面，橫豎都等了半個時辰了，連影子都沒見到一個，不會放咱們鴿子吧？”
蕭金衍聞言，尋思真是冤家路窄，隨便找個地方吃飯，竟得知唐傲稍後也來這裡。當日在蘇州，他把唐傲欺負的不輕，如今進入川蜀，可要小心注意些了。
正琢磨間，又有四人上樓。
蕭金衍一瞧來人，連背過身去，這豈是冤家路窄，簡直是冤家把路賭上了。
唐傲一進來，哈哈笑道，“三位久等了，我來介紹下，這位是涪陵春風夜雨樓裴仁鳳裴少俠、裴如意裴女俠，還有這位是巴山劍派新晉掌門人唐不敬唐公子。”又對裴氏兄妹、唐不敬介紹道，“這三位，就是北周大名鼎鼎的天師道張天師的三名得力干將，金鑼王風千歲、喪門流星錘郎大嘴，這位千嬌百媚的美女，正是玉羅剎淳于瑛，這次來蜀中前來給唐某人助陣，很是榮幸啊！”
七人拱手寒暄，紛紛落座。這一局是唐七公子組織，他坐在主位之上，這唐七武功雖不怎樣，應付這種局面還是綽綽有餘，帶頭紛紛敬酒，閒聊江湖中最新事，對武林中最新動態，也是信手拈來，當然所說之事，有些是道聽途說，有些是從曉生江湖、八卦週刊得來。
玉羅剎初來中原，此番來中原歷練，對中原之事頗為好奇，問，“如今中原武林，有沒有什麼好玩的事？或新晉的高手？淳于瑛初來乍到，想殺幾個人玩玩。”
唐傲見玉羅剎貌美，說話也頗有意思，忍不住哈哈笑道，“好玩的事嘛，也沒什麼，不過是門派爭鬥、江湖恩怨，淳于姑娘久居大周，想必對這也沒什麼興趣。不過，若說新晉的年輕高手嘛，基本都在這間屋子裡了，你看誰不順眼，直接動手挑戰就是。”
玉羅剎乃天師徒弟，在北周也是年輕一輩中的佼佼者，見唐傲、唐不敬還有那裴氏兄妹，武功不過初入知玄，略感失望，心說若中原武林都如此，將來我大周鐵騎踏平中原，也不過是時間上的事。
春風夜雨樓裴仁鳳卻道，“唐兄此言差矣，據我所知，當今江湖上就出了三個不錯的好手。”
唐不敬笑問，“莫非是你我三人？”
裴仁鳳搖搖頭，不久前，他在漢庭客棧親眼見到蕭金衍三人三拳斬殺御劍山莊的高手，殺了孫少名，心中震撼，那種感覺至今記憶猶新。
“我說的三人，一個是金陵李家三少爺李傾城，一個是登聞院李院長的師弟蕭金衍，還有一個叫趙攔江的，這三人武功高強，在年輕一輩中，算是佼佼者了。”
唐傲、唐不敬聞言，一臉不屑的樣子。
唐不敬道，“我當是誰呢，裴兄弟莫非見過他們出手？要知道，不久前在蘇州，我可是把他們揍得滿地找牙。”
唐傲也道，“巧了，在蘇州，我與那蕭金衍交過手，他連我一招都接不下，說他們武功高，有些言過其實了，恐怕多半是江湖中人以訛傳訛吧。”
裴仁鳳見兩人如此說，心說你們是沒見過他殺孫少名，明知二人有些吹牛，卻也不便說破。
那玉羅剎聞言，嘆了口氣，“看來，這趟中原之行，也沒什麼好玩的，我還是抽空找個美男子吧。”
饒是裴如意這等外向潑辣之人，見玉羅剎說起此事面不改色心不跳，心說北周女子果然是開放，那開放的程度，簡直是不要臉。
唐不敬忍不住調戲道，“你覺得我如何？”
玉羅剎笑著道，“閣下相貌堂堂賽牛郎，風度翩翩賽潘那個什麼……”
“潘安。”
“不對，那個潘京什麼的。”玉羅剎道，“唯一美中不足的是，唐掌門的個頭，跟武大有一拼了。”
唐不敬個頭偏矮，這是他內心一直一來的痛，前不久巴山夜雨瀟湘客死後，他回到巴山劍派，靠楚狂刀教了他的三招兩式，奪了掌門之位，上任第一日，就把個頭比自己高的人全部逐出師門。今日聽到玉羅剎奚落，眼神頗為不善，但對方是唐傲請來的朋友，他最近巴結唐傲，想要開啟蜀中生意，強忍怒火沒有發作。
玉羅剎略帶歉意道，“唐掌門，不好意思，我說話向來直接，若是不得當之處，還請見諒！”
唐不敬見她如此說，心中火氣消了大半，道：“那該自罰三杯了！”
郎大嘴忽然道，“我看了昨日的曉生江湖，御劍山莊孫莊主發出了江湖通緝令，只要提供李傾城等人的線索，懸賞一萬兩銀子，若能殺了他們三人，賞銀十萬。不少江湖上的好手，都摩拳擦掌，想要賺這筆銀子呢！”
唐不敬哈哈一笑，“只可惜他們三個並不在這裡，否則，今日這頓飯就我來請了。”
唐傲也道，“恐怕還沒等你出手，他們三人就死在我暗器之下了。這十萬兩銀子，就怕輪不到你。”
這時，聽到旁邊桌上有人議論道：“沒想到，原來我們這麼值錢，不知道我們自投羅網，孫千古會不會兌現這筆賞金呢？”
“才十萬兩銀子，還不夠我的零花。”
“你這麼有錢，這頓飯怎麼不見你掏銀子？”
眾人向那邊望了過去。
蕭金衍望著唐傲道，“唐七公子，上次一別，已有數月，不知這段時間，你用得什麼暗器？最近手頭有些緊，上次那黃金小劍，能不能再給我來幾劍？”