“其實算不得晚，但若再等一陣，巨法師讓我上去煉藥，只怕就要露陷了。”
清麗女冠取下頭上道簪，散開一頭青絲，自行寬衣解帶起來。
屋中兩女自然是蘭韶英和李曜。
蘭韶英喬裝打扮成了李曜平日的女道士模樣，而李曜穿著一身幹練的窄袖青衣，整個兒好似後世電影裡的女俠。
雖然李曜與蘭韶英樣貌有七成相似，但畢竟表面年齡和身高五官存有差異，普通人只需仔細多看幾眼，還是能夠把兩者間的不同之處識別出來，所以李曜為了徹底做到以假亂真，對蘭韶英動用了一些簡單的易容之術。
兩人迅速換了衣服飾物，隨後李曜卸去蘭韶英面上的點膠和妝粉，再在她的臉上進行二次化妝，髮髻改成簡便大方的雙螺髻，又搖身一變成了個平平無奇的侍女。
由於宗聖觀的道門玉律非常嚴格，除天家派來之人，其他非玄門道眾皆不得入內，包括王績那樣的半吊子道士也不行。
因此，李曜最初只帶上了魚玄微、張玄妙、宋玄塵三個弟子，而後她為掩人耳目便於自己秘密出行，又略施小計，以移花接木的方式，用蘭韶英換掉了皇帝安排在她身邊的一個宮婢。
李曜根據蘭韶英的彙報，得知巨國珍會讓她現場指導煉藥，於是取了一小包事物，獨自來到金丹殿。
巨國珍一見到李曜步入殿堂，當即下了觀火臺，吩咐道：“明真你總算回來了，為師馬上要親自做示範，快些上去看著火候。”
“是，師父。”
李曜低頭行了個禮，雙膝微微一彎，便躍上了高臺，斂袍坐於巨國珍原來的位置，旋即發現身側的鍾馗、鍾靜雲兩人都是一副漫不經心的樣兒，趁巨國珍忙得自顧不暇，含笑悄聲道：“憂事不出數日必解，師兄、師姊還是把心思放在修行上吧，否則師父他老人家瞧見了，怕是又要訓你們一頓。”
鍾氏兄妹看她笑得眼睛彎成了月牙兒，不約而同地齊聲問道：“明真可是收到了好消息？”
李曜總不能告訴這兄妹倆，這是自己結合後世的史料和當下的傳聞，得出丘師利和丘行恭兩兄弟之間關係不和的結論，然後為了利用老大對老二的不滿心理，偷偷溜出道觀，孤身跑去數十裡外的武功縣，夜裡拜訪了一個渾身酒氣的大老爺們吧？
於是，李曜想了想，賣了一個關子：“師妹我還是那句話，那個人一定會來的，你們儘管放心好了。”
這時，爐鼎中的丹藥煉製也到了最關鍵的步驟，鍾氏兄妹不好再多問，而李曜也已集中注意力，觀察爐鼎的火候。
唐代沒有水銀溫度計，李曜雖然知道制作方法，但以現有的技術條件，根本做不出所需溫度計的耐高溫玻璃，只得入鄉隨俗，透過鼎蓋上的三個大圓孔，以肉眼來判斷鼎內丹藥的煉製狀況……
俗話說，十個高道九個醫。
有唐一代，堪為第一醫學大家，非妙應真人孫思邈莫屬。
就在前不久，宗聖觀監院歧平定被拜訪宗聖觀的孫思邈診出“息賁”之疾，說他右軀有“病積”，意思即是身子裡有腫塊。
歧平定自撫肋下，果然摸到一個微微鼓脹的地方，孫思邈告訴歧平定，摸之若感疼痛，則已藥石無醫，若無痛，則施以化溼、理氣、健脾療法，或許能保數歲壽元。
聽聞此事之後，李曜認為此病十有八、九是癌症，並親自為歧平定診治，結果不出她所料，竟是原發性肝癌。
李曜不得不由衷地佩服那位從未逢面的“藥王”孫真人，即使在一千多年以後，無論中西方的醫學，都將健脾療法視為治療肝癌的關鍵所在。
因為脾虛容易引發黃疸、消化不良、血液循環不暢，從而導致肝癌惡化，李曜記得原史裡的歧平定享年七十七歲，算起來應該是貞觀四年才去世，在這個時代已屬於長壽者。
不過李曜看那歧平定鶴髮童顏的模樣，說他只有六十來歲，估計沒有幾個人會懷疑，若是他沒患這病因來源不明的絕症，只怕活個百歲亦未嘗可知。
歧平定倒是看得很開，開始為傳承生平所學做準備，時常下山去物色新的弟子，並指定同門師弟巨國珍為宗聖觀的下一任監院。
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然而，甚感榮幸的巨國珍，卻明顯不願意太早接下師兄的班。
或許是受到了李曜那本《煉丹要略》裡的後世藥學理論知識的啟發，被人譽為“關中第一鍊師”的巨國珍，對傳統的“長生藥”已經漸漸失去了原有的興趣，越來越專注於研究治病救人的藥物，並為此傾入了大量的物力、財力、精力，所以近年來他又招收了五名弟子來以分擔他和鍾氏兄妹三人每日繁重的工作量。
過不多時，李曜長身而起，從袖口拿出自行帶來的那一包事物，走到高臺邊緣，對準鼎蓋圓孔，將粉末徐徐撒入爐鼎中。
巨國珍問道：“明真，你放了甚麼？”
李曜拍了拍手，跳下觀火臺，遞給巨國珍一卷帛書：“此乃弟子依照古方配製出來的藥品。”
巨國珍拿著帛書細細閱覽，片刻之後，他捋了捋須，問道：“這方子中的幾味罕見藥物，皆非南山一帶所出，卻不知明真從何處獲得？”
李曜不好說這些是她拜訪了丘師利之後，又跑到縣採購的材料，遂眼不眨心不跳地道：“明真託人收集而來的。”
“原來如此。”
巨國珍點點頭，沒有再多想，便迅速投入到此番煉藥最後的收尾工作之中。
忙碌完畢，已是日暮時分，李曜和鍾氏兄妹一齊下了翠微峰，行至半途，鍾馗環視四周，見附近無人，低聲問向李曜：“師妹，你這兩天是不是下過山？”
李曜臉上閃過一抹驚訝，隨即灑然笑道：“師兄看出來了？”
鍾馗頷首道：“你和她雖然容貌話音讓人看不出破綻，但舉止終究有些不同。”
鍾靜雲奇道：“阿兄，明真，你們在說甚麼呢？我怎麼聽不懂？”
李曜附耳對鍾靜雲說了幾句，鍾靜雲張大了眼睛：“明真是說，今天陪了我們大半天的那個你……其實是你的替身？”
鍾馗感慨道：“我算是徹底相信明真便是那位公主，亦不知我們該不該繼續對你以師妹相稱啊！”