幾乎在歡呼聲響起的同一刻，賀若懷廓倒下了，軟軟地歪倒在普乃盛的身旁，隨即他的身子突然抽搐了幾下，便再也不動了。
普乃盛忽然察覺身側有異狀，扭頭一看，登時瞿然變色，不由嘶聲大叫了出來：“總管！”
這一嗓子有如晴天炸雷，將在場的所有人都嚇了一跳，各種聲音戛然而止。
賀若懷廓眼睛張得大大的，嘴巴也張得大大的，普乃盛顫抖著伸出手，一探氣息，顯然半絲也無，再一探脈搏，也沒有半分動靜。
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隨後，普乃盛便聞到了一股騷臭的氣味，臉色立刻變得鐵青。
毋庸置疑，賀若懷廓死透了……
層層保護，身穿重甲，食水不沾，寸步未離，竟然就這樣無聲無息地死了！
酷熱正當時，普乃盛卻忽覺自己如墜冰窟，整個人都涼了。
這時，普乃盛腦海中依稀浮現起當初這賀若懷廓輕捋長鬚，一派胸有成竹，談笑間強虜灰飛煙滅的模樣：“你們若想報仇雪恥，就須得嚴格聽從本總管的指揮，只要你們沉住氣，不衝動，不亂來，把一切交由本總管作主，那麼兩州所有中原士族的田宅財富，嘿嘿……還有女人，都必將屬於你們……”
是的，自己沒衝動，也沒亂來，可你這老玩意兒千不該萬不該在這種時候死啊！
他不是一個有頭腦的人，賀若懷廓的屍體看上去完好無損，他哪裡找得出死因……
普乃盛簡直快要發瘋了，忍不住想要仰天狂嘯，性情暴躁的他，理智已經全然到了崩潰的邊緣。
普乃盛本就喜歡最直接、最簡單的解決方式，於是他惡向膽邊生，猛地站起身來，抽出腰間橫刀，直指張護、李通等在座的沙州土豪，故作怒不可遏地揚聲道：“總管被這些中原人刺殺了！弟兄們，快隨本校尉一起為總管報仇！”
“殺啊！”
隨著普乃盛一聲殺氣騰騰的大吼，戲臺附近有不少身著尋常百姓打扮的人齊刷刷地亮出兵刃，隨後紛紛殺向了貴賓席。
可這些人還沒跑出幾步，突然一陣鼓聲響起，會場一側的偏殿殿門突然洞開，一大群身著勁裝、持刀執矛的人從裡面蜂擁而出，而偏殿的屋頂上也冒出了許多弓手，各個張弓搭箭，也不管是否會誤傷到無辜者，對著場下的目標就是一通攢射。
與此同時，靠近貴賓席沙州士族入座區域的一側，又有許多手持長槍刀盾的年輕人迅速結成陣列，守護在敦煌士族族長和沙州地方官員的身前。
不多時，雙方人馬便殺作了一團，而整個大雲寺會場也已混亂不堪，不明真相的人們爭先恐後逃離此地，一時間吶喊聲、哭叫聲、慘呼聲、喊殺聲此起彼伏。
路兒生平第一次見到這般場面，嚇得面色慘白，他沒有多想，便抱起琵琶想要跳下臺去，卻又忽地想起“月娘”還在臺上，覺得自己作為一個大男人，不能只顧自己逃命而丟下一個弱女子，可回頭一看，哪裡還有伊人的身影……
當初賀若懷廓早就料到沙州士族會有所防範，所以普乃盛及麾下士卒皆是厲兵秣馬，做足了充分的準備。
可普乃盛一交手才發現對方聚集的人馬居然不下五千之數，明顯超出了他們的預料，而他麾下只有七百多號人，雖然甲堅兵利，卻也殺得舉步維艱。
而張護、李通一方似乎也低估了賀若懷廓親兵們的瘋狂和強悍。
本來此前他倆一直都在注意著賀若懷廓的一舉一動，見他突然身子一歪，立即意識到那李明真已然得手了，不想他倆還沒來得及高興，就不得不佩服李明真的精準預測，賀若懷廓身邊的鮮卑人，果然都是容易亂來的狂徒。
此外，李通麾下的弓手們也沒有起到太大的作用，因為他們使用的箭矢多為雁翎箭，箭桿是樺木，箭鏃為三稜倒鉤形態，對付突厥人的皮甲或許效果不差，可對付袍服內套著唐軍制式鐵鎧的普乃盛等人，除非直接命中缺乏防護的頭頸部位，否則很難造成有效的傷害，於是背上插滿了箭矢的鮮卑人依然可以大叫著衝擊對方的陣列，直教那些有著不錯武藝卻毫無實戰經驗的張家子弟苦不堪言。
這一場混戰，當真殺得天昏地暗，在大雲寺的會場內，到處都是敵我混雜的廝殺者，每個彪悍的鮮卑人都要對抗數名中原子弟，一方力勇，一方勢眾，殺得難分難解。
不知不覺間，原來該逃跑的人都差不多逃光了，來不及逃走的人，幾乎都慘遭池魚之殃，變成了一具具血淋淋的屍體。
李曜就藏在幾具屍體裡，她現在扮作了一具女屍，眼睛死死地盯著正孤身陷陣的校尉普乃盛，而何潘義、安紅玉、羅仁俊等隨她而來的人，早已在她暗中的掩護下，逃到了安全的地方。
原本李曜也打算一走了之，徑自回去等待事後結果，不料張護、李通一方的戰力居然如此不濟，讓她有些擔心歷史會因此產生不良的影響，於是這才去而復返，趁著雙方激戰正酣，無暇他顧之際，混進來處理善後。
“殺！”
此時普乃盛已經快要衝到了張護的近前，就見他靈活地躲過幾支從對面盾牆縫隙間刺出的長槍，隨即手中鋒利無比的橫刀當頭斬下，只聽“啊”的一聲慘叫，一個持槍的張家部曲由於收手慢了半拍，一隻胳膊便直接齊肩而斷，鮮血登時噴了旁人一個半身紅。
普乃盛再接再厲，抬起一腳重重地踹在盾牆上，一個持盾的少年被他踢得飛了起來，撞得後面的長槍手也倒了下去，普乃盛獰笑一聲，猛地扎進對方槍盾陣中，左劈右砍，一時間勇不可當，掀起一片血雨。
張護目眥欲裂，便要親自提刀上前與之一決雌雄，普乃盛見狀，眼中頓時兇光大盛，兩記橫斬，掃清礙事之人，正要疾步向前一衝，不料膝後忽然微微一疼，隨即便有一股劇痛很快襲上心口，張護見他動作一滯，豈能放過這千載難逢之機，手起刀落，普乃盛登時身首分離，一顆大好頭顱沖天飛起，張護在半空中將其一把接住，再高高舉起，揚聲喝道：“首惡伏誅，降者不殺！”