淘汰了熊貓，殺到了ncaa錦標賽的八強裡，讓史蒂夫拉文深深的舒了口氣，從96年接過吉姆哈里克的教鞭開始，棕熊隊只有在97年進入過一次八強，算算已經是過去了四年的時間，而今年自己的教練合同也到期了。
UCLA那邊和自己說的很清楚，如果自己今年能帶隊進八強，那麼合同好說，反之則亦然。史蒂夫拉文一開始是很苦逼的，賽季前主力控衛沃特森就受傷了，如果不是李雷的橫空出世，那麼自己就真的涼了，而且幸虧沒有聽邁克霍頓的，把李雷的獎學金名額搶過來去簽下史蒂夫洛根，看看本場比賽兩個人的表現，你就知道他們的差距有多大。
史蒂夫拉文的心情很美好，而鮑勃霍金斯則是恰恰相反，辛辛那提在奧斯卡羅伯特森的瘋狂毒奶下，還是倒在了UCLA的鐵蹄之下，準確來說是輸給了李雷一個人，如果不是那個傻.逼名宿，賽前那麼的叫囂，辛辛那提或許會輸，但絕對不會這麼慘。
鮑勃霍金斯和史蒂夫拉文握手之後，根本就沒有打算參加新聞發佈會就離開了維也納競技場裡，他知道，自己在辛辛那提的執教生涯徹底的畫上了句號。
史蒂夫洛根依然是呆呆的站在那裡，觀眾們的話都一字不漏的進入到了他的耳朵裡，而記者們則是完全無視了這個失敗者，基本上都跑到李雷面前去了。
“f.u.c.k，f.u.c.k。”史蒂夫洛根瘋狂的扯著手臂，不斷的怒吼著，然而悲哀的是記者們連一個特寫都不願意給他，畢竟競技比賽第二名和十六強沒有什麼區別，都是失敗者，都是撈逼，人們記住的永遠都是第一名，冠軍。
另外的七個校隊分別是，馬里蘭，亞利桑那野貓，杜克藍魔，USC，密歇根州立，伊利諾伊和本季度最大的黑馬坦普爾貓頭鷹。他們作為南部分割槽的11號種子，接連淘汰了，德克薩斯，弗羅裡達和賓州，真的是有種一黑到底的感覺，現在菠菜公司的盤口那裡，有很多人都認為，他們具備掀翻衛冕冠軍密歇根州立大學的實力。
而去年和密歇根州立在ncaa決賽裡會晤的弗羅裡達，居然被南部分割槽的魚腩坦普爾大學貓頭鷹隊給幹翻了，在錦標賽沒有開始之前，這個分割槽結果出來之後，很多的人都覺得在南區還是密歇根州立大學和弗羅裡達大學爭奪那個最後的四強名額，但誰也沒有想到進入到分割槽決賽的居然會是坦普爾大學。
ncaa錦標賽無弱旅，這句話真的不是說說，一輪制的比賽，對於教練的臨場判斷和賽前的準備要求太高了，現在進入到八強的對手裡，除了杜克和野貓能夠奢侈到兩套陣容可以輪換，其他的六個球隊都只有一套。
決賽打馬里蘭水龜這場比賽將在24號，也就是一天之後進行，李雷還是在利用一切時間來刷熟練度，目前的形勢看起來很不錯，但自家人知道自家事，從八強開始，每個對手都足以讓UCLA脫一層皮。
但進入到八強之後，李雷可以明顯感覺到整個球隊的精氣神都不一樣了，一輪一輪的拼殺下來，隊友們也都是在慢慢的進化著，ncaa錦標賽的確是一個可以錘鍊人的舞臺，只不過這個舞臺等級制度太過兩極分化了熱門球隊直接就是五星，甚至十星，而那些堪堪進入到六十四強的，基本上都是靠整體在打。
畢竟ncaa主教練沒有雷哈格爾那種氣度和能力，能夠把十一個不是特別出色的傢伙帶到歐洲盃冠軍的舞臺上，另外還有最重要的一點，奧托大帝領銜的那支希臘隊，並不真的是平民，人家那些球員雖然不在豪門裡混，可都在主流聯賽裡啊，但ncaa這邊，就完全不是那麼回事了。
前面已經解釋過了，ncaa的學院制度就是金字塔級別的，你的成績越好，吸引來的好苗子就越多，然後形成一個這樣的迴圈，至於那些底層的球隊不知道要幾十年或者一百年才出現一個把他們帶進到ncaa錦標賽的救世主出現。ncaa錦標賽的出線名額和歐冠有一拼，這些校隊與那些球隊一樣，都是靠著這個名頭來招生的，否則誰會來，大學四年一次錦標賽都沒有進過，你覺得會有球隊要你？
媒體那邊給UCLA的陣容評分是7分，這是一個很中庸的分數，比起杜克的10分，亞利桑那野貓的9分，媒體們對UCLA還是依然不那麼看好，雖然這段時間UCLA每個年齡段的名宿們好好的蹭了一波熱度。但也無法改變那些主流體育機構對棕熊想看衰。
對於外界的看衰，李雷是非常的高興，大熱必死這個定律不光出現在世界盃賽場上，在ncaa錦標賽裡同樣是如此，那些體育機構把棕熊隊定義為一坨翔才好呢。
李雷的這個惡趣味沒有人知道，他的表現已經被很多的人都看在了眼裡，雖然資料上沒有常規賽期間那麼的耀眼了，但整體的狀態卻沒有絲毫的下滑，在他的引領下，棕熊隊成為了一股不可忽視的力量。
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對於棕熊這個對手，馬裡蘭大學水龜隊的主教練加里威廉姆斯很重視，對方已經是在這裡幹了快20年了，從89年擔任水龜的教練開始，到現在真的是過去了好多個年頭了，雖然帶隊的時間不短，可是媒體和球迷們對這個老帥的實力並不認可，帶隊這麼長時間，球隊除了幾次十六強之外，根本就沒有任何的建樹，即使在這期間水龜隊出現過一個狀元秀——喬史密斯，可這位仁兄也只不過是錦標賽16強的水準，雖然被評為了那一年的狀元，但馬里蘭水龜的球迷們對他並不認可。
他們認可的球員只有一個，這個人就是因為吸毒而死，在地攤文學裡打爆喬丹的凱子未來名宿——倫拜阿斯。這位仁兄實力如何，沒有人清楚，畢竟他已經GG了，所以這次對上UCLA並且已經完成了八強指標的加里威廉姆斯已經有了更大的野望，那就是淘汰棕熊，進入四強。