樹林深處。
一行人騎著馬停在了一片空地。
“就在這裡吧。”
領頭的一個蓄著鬍鬚的中年人沉聲說道。
“去周圍檢視一下，一定要確保不會有其他人誤闖進來。”
聽了他的話，從馬匹上翻身下來幾名年輕人，飛快地消失在樹林中。
許久過後，幾名年輕人返回到原地。
“先生，這裡十分僻靜，等一會開始之後，我們會派人守在周圍。”有人回答道。
“很好，團長先生很重視這次選拔，騎士團裡需要一些新鮮的血液，但我們也不能因此而降低選拔的標準。”
“這一次有幾名候選人？”
“兩名。”
“很好。”中年人點點頭，“一會兒你負責引導他們進入那裡，記得小心一點，別讓他們看出破綻。”
“放心吧，萊哈德先生。”
年輕人有點興奮，“冒昧的問一句，先生，這一次進行選拔，我們使用的是哪一頁？”
聽了他的話，周圍的人也豎起了耳朵。
“這是你能夠打聽的事情嗎？”
中年人萊哈德豎起鬍子佯裝生氣的說道。
“哈哈，先生，我們也是好奇。”
年輕人卻並不在意。
“畢竟當初我們也是這麼一步一步走過來的。”
他環視四周，“別說你們不好奇。”
年輕人指著其中一個戴著帽子的黑人小夥，“雷爾森，你當初進行選拔的時候，被抽中的是第幾頁？”
被稱作雷爾森的黑人小夥兒嘿嘿一笑，他看了萊哈德一眼，見後者沒有反應，便笑嘻嘻地豎起了一根手指。
“第一頁。”
“哦？”
“眾人都來了興趣。”
“那是一個什麼樣的故事？”
“青蛙王子。”
黑人小夥回答道，緊接著他臉上露出了一個痛苦的表情。
“真該死，我花費了很長時間才忘記了那只巨大醜陋滿身流膿的蟾蜍……”
“見鬼，你讓我再次想起了這可怕的經歷。”
看表情他顯然不是在開玩笑。
“哈哈。”眾人鬨笑一聲。
“我記得在青蛙王子的故事裡，也不完全都是可怕的怪物吧，王子變成怪物的時候的確讓人一見難忘。”
“可故事裡還有一個可愛善良的公主呢。”
有人說道。
“噢，老天！”
雷爾森發出一聲誇張的叫聲，“看看你提到了什麼，公主，該死的，我再也不想聽到這個單詞了。”
“他成功的破壞了我對公主的一切幻想。”
“一開始我真以為自己可以和這個美麗的公主渡過風流的一夜，可結果……”
雷爾森打了個寒戰。
“老天！你能想到密密麻麻的膿包噼裡啪啦的掉在身上時的感覺嗎？”
“停，別說了！”
眾人齊呼道。
就在這時突然有人問道：“你們當中，有誰在進行考核的時候選中了第十二頁。”
“12頁？那是一個什麼樣的故事？”
“灰姑娘。”
“哇哦，水晶鞋，聽起來還不錯。”
眾人互相看了看，卻都搖了搖頭。
“怎麼了？這個故事有什麼特別的嗎？”
最先發問的人卻搖了搖頭。
“說實話，我也不知道。”
“我的一個朋友在進行考核的時候，恰好是這一個故事，誰也不知道他在故事裡經歷了什麼。”
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“總之從那裡出來之後，他就開始喜歡男人了。”
“哦，可憐的孩子。”
有人嘆了口氣，“他也許被公主的水晶鞋傷到了屁股……”
想到那個可怕的畫面，所有人都忍不住打了個寒戰。
“好了，閉嘴吧，小夥子們。”
“去幹正事兒，提前準備一下，我們的考核就要開始了。”
萊哈德制止了眾人的嬉鬧。
“可是先生，你還沒有告訴我們這次考核抽中的頁碼？”
“這是秘密！”
萊哈德瞪了瞪眼，“只有在考核開始之後才能夠告訴你們，而對於參與考核的那些傢伙，你們一個字都不許透露。”
“放心吧，先生。”
所有人面色一正，齊聲說道。
萊哈德滿意的點點頭。
“規矩還是和每年一樣嗎？”
有人問道。
萊哈德點點頭。
“殺死怪物，我們可以依此判斷考核者的綜合實力，但是他在整個過程中的選擇和判斷，卻能夠看出他的心性品格。”
“對於圓桌騎士團，這是更為重要的一點。”
“希望你們可以牢記。”
“好吧，開始準備吧。”
聽了萊哈德的命令，眾人開始忙碌起來。
“馬特。”
萊哈德輕聲喊道，“帶那兩個孩子過去準備。”
“注意分寸，一切小心。”
被稱作馬特的年輕人點點頭，沒多久他就帶來了兩名神情有些緊張的年輕人。
兩人手臂的衣服上繡著一塊盾牌，盾牌的底色是棕色，上面還有一些木質的紋理。
上半部分是兩把交叉的劍，劍尖兒碰在一起，這象徵的是圓桌騎士的誓約和戰爭。
兩把劍放在一起就像是一個遮風避雨的穹頂，穹頂的下面是一個彎月型的半弧，一個倒Y字型的圖案從彎月型的圓弧中間穿過。
從外面看，就像是一個跪在地上雙手張開，祈求得到庇護的人影，結合這交叉在上面的雙劍以及形成整個輪廓的盾牌。
圖案代表的含義已經不言而喻。
這正是圓桌騎士團的標記，兩個人雖然還沒有進入騎士團，卻已經做好了一切準備。
對於他們的這種行為，馬特選擇了睜一隻眼閉一隻眼，他囑咐了二人幾句，便帶著他們穿越樹叢，向一個方向走去。
“要開始了。”
眾人的神情都變得緊張。
萊哈德站在一處山坡上，吹響了口中的哨子，清脆的聲音順著風傳遞出去。
可沒人知道的是，就當馬特帶著兩名預備騎士走入樹叢深處的時候，一個枯樹一樣的身影卻從林中閃現。
這時候天色已經暗淡下來，那道隱約的身影彷彿和周圍的環境融為一體，他揮了揮手，身邊的植物彷彿都活過來一樣。
在沒有人注意的地方，景物逐漸發生改變。
對此一無所知的馬特繼續向前走著，可他不知道的是自己已經不知不覺的偏離了本來的方向。
算好時間，馬特悄悄的吹了吹脖頸上的哨子，沒有聲音傳出，遠處的萊哈德卻知曉了一切。
他表情變得凝重，鄭重地取出了一個黑箱子，扯斷箱子表面纏繞著的麻繩，萊哈德從中取出了一頁微微有些泛黃的紙張。
在書頁最醒目的地方清晰地顯現著一行字。
“16—小紅帽。”