後來是老三揹著爛泥一樣的四哥回家的。一路上，老三心裡也很是難受，這個弟弟真是多災多難，他年齡還小能承受的了嗎？
回家到，秋菊看見四哥渾身泥巴的樣子，更是傷痛欲絕，邊哭邊給他換衣服，問他是和別人打架，還是自己摔的？
四哥像個死人一樣，一句話也不回答。
不過後來秋菊把四哥衣服脫掉後，還是發現了，一塊塊淤青，肯定是被別人打成這樣的。秋菊摸著四哥身上的傷，就像一把把刺刀刺進自己心裡一樣疼。有什麼苦難，朝我這個老婆子來好了，我的孩子還小，老天你不能這樣對他。
後來，老三又找永清哥借來傷痛藥，幫四哥擦傷處。晚飯也是秋菊一口一口用勺子喂進去的。
到半夜，四哥發起高燒，並說著胡話。
老三睡的死都沒聽見，是大黑貓在四哥身邊“喵喵”大聲的叫聲，把樓下的秋菊吵醒的，趕緊拖著疲憊的身軀上樓檢視。
在四哥額頭一摸，“燙”。
這還得了，這麼燙，怎麼辦？大半夜的。趕緊下樓去端了盤冷水過來。剛才上樓腳步聲是很稀疏“啪啪，”現在下樓，上樓的聲音很是急促“咚咚，”鏗鏘有力。當母親做成秋菊那樣，實則不易。
秋菊就這樣坐在四哥的身邊，不停地給他換毛巾，雖然她眼睛裡充斥著血絲，可她一點都不覺得累，孩子就是她生命的全部，也是她活下去的動力。
直到早上金雞打鳴，秋菊一直坐著到天亮。老三因為尿憋得難受，起來拉尿，才看見她娘在四哥身邊。
秋菊用微弱的聲音，讓老三去把陳醫生喊來。
老三點頭答應，隨即便套上衣服去叫陳醫生。
一會，陳醫生揹著藥箱過來，先摸了一下四哥的頭，再把他嘴掰開，放進溫度計。
“8，5度，還好。”接著就四哥打上點滴退燒。
昨天這麼燙，怎麼只有三十八多呢？都是秋菊的功勞，守著他，給他不斷換毛巾，不然可能更厲害了。
四哥到第二天早上燒退了，跟他娘講的第一句：“娘，我不想讀書了。”
“什麼不想讀書了？是不是在學校有人欺負你了？好好跟娘說，娘去找老師說去。”
“我就是不想讀書了，沒人欺負我。”
“你以為我不知道，昨天給你換衣服的時候，身上都是傷，告訴娘，是不是誰欺負你了。”
“那是我自己摔傷的，反正我就是不想讀書了。”
秋菊鼻子一酸，帶著哭腔道：“我這樣辛辛苦苦為了什麼，就是為了你們幾個好好讀書，將來好替我們家揚眉吐氣，你倒好，你一句不想讀了，我多傷心啊，你忘記你爹遺囑了？”
四哥看不得娘傷心，“我也不是那讀書的料啊。”
“你成績不是還好的，龔老師都跟我說，你學習還可以，中上水平。”
“娘我說不過你，我去讀，還不成。”
“這就對了。”說著秋菊親自給四哥背上書包，用期盼的眼神望著四哥往學校的方向走去。
四哥腳步沉重，去學校的路，自己不知走了多少次，可以說閉著眼睛都能走。可今天覺得腳特別的沉，彷彿腳上綁了鐵塊一樣沉重，走在這熟悉的路上，有太多美好的回憶，以前經常和三哥去學校後面掏鳥窩，歡快地走在這路上；還有和村裡的小夥伴有說有笑的來來回回；等等……
可今天不一樣，走在這路上，彷彿是走在一條充滿荊棘的路上，一不小心就會把你蟄疼，王權利可比那荊棘更厲害，可恨，像非洲的野狗見了什麼都咬。
我到底要不要去學校，如何面對王權利，如果他真見我一次打我一次，我該怎麼辦？今天不又不行，媽媽在後面看著，她這麼辛苦，我又怎麼忍心讓她失望呢？
啊？……
四哥陷入了沉思之中，但還是邁著腳步慢慢走的，走的像一個八十歲老頭一樣慢，步履蹣跚。
秋菊直到自己模糊的眼睛看不到四哥，才放心回家洗衣服。當然她知道四哥心裡肯定有事，不然他不會說不想讀書的，他身上的傷就能說明一切，如果真是和別人打架，那真叫人擔心，我得保護他，讓他安心讀書才行，怎樣保護他呢？在學校裡肯定不會打架，龔老師會管的，除非在放學的路上，對，肯定在放學的路上，那我讓老二早點收工下午到學校門口去接他，這樣他們肯定就不敢欺負他了。
就這樣，在秋菊眼裡四哥成了重點保護物件，放學老二去接他。
隨著最後一次電鈴聲響起，“鈴鈴，”這是同學們最喜歡聽的聲音，一個個就像欄裡剛放出來的小豬仔一樣歡快，奔向回家的路上。
可四哥心裡沉重，每次放學對他來說都是煎熬，他寧願這個鈴聲永遠都不要響起，永遠都不要下課，永遠留在學校裡，學校就像媽媽的懷抱，能給溫暖，給他保護，出了學校就像沒有媽媽的野草，任憑風吹雨打。
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今天身上有傷無法爬圍牆，只能從學校大門走，如果王權利還在等他怎麼辦，怎麼辦？……
是福不是禍，是禍躲不過。
四哥還是狠下心抱著書包，硬著頭皮往外走。
剛出教室門口，就已經看到不該看的一幕，王權利和兩個跟班在門口不遠處等他，王權利還洋洋得意朝他招手，這是在挑釁，這是在刺激四哥的神經。
不管了，四哥硬著頭皮，低著頭往外走。
剛出校門口，四哥感覺肩膀被人推住，走不動，王權利不會在校門口打他吧？他還是硬著頭皮使勁往前衝，像一頭鬥牛一樣衝。
“壽根，你怎麼了，是哥。”
四哥這才抬起頭看，虛驚一場，原來是二哥春根，一下喜形於色，露出笑臉來。
“哥，你怎麼來了？”四哥激動地問起來，心裡想幸好他哥來了，要不今天不知道怎樣回家呢！
“是媽擔心你，讓我接你回家的，你剛才沒事吧，怎麼低著頭走啊，橫衝直撞的？”
“沒事，我這麼大的人，還要你來接我啊，這不是讓同學們取笑我啊，哈哈。”四哥心情逐漸放開，還跟他二哥開起玩笑。
“他們愛說，就讓他們說吧，走，回家去，今天媽告訴我，包餃子吃，這會可能已經煮好了。”
“有餃子吃，好嘞，回家啦！”
兄弟手拉手，高高興興地回家。
四哥還注意了一下王權利，發現已經不在了，看來他二哥來了震懾了他們，他們再厲害，二哥畢竟已經是大人了，比他們高一頭不說，每天幹農活，身上也壯實的很，而且偶偶有空也會向永清討教幾招。
（未完待續）