四哥是眼睜睜地看著老摳走的，走的時候那眼神好像訴說著不甘，最後時候老摳都後悔吃了老鼠藥，還想好好活著，可已經太晚了，誰讓他吃的是老鼠藥呢，又不是挨皮鞭，投降了，不打就可以，老鼠藥的毒性發作，你想投降都來不急了，這就是他的命數，陽壽已盡。
四哥看著老摳未瞑目的眼神，心裡也是萬般無奈，他是想救他的，可自己又不是神仙下凡，就算取下天山雪蓮也回天乏力了，看著這個自己以前憎恨的父親，以前用棍子捶打自己的父親，用趕牛鞭打自己的父親，以前他是這麼暴躁，這麼兇殘，這麼冷血，可他走的時候又好像這麼親切，這麼無助，感嘆生命的無常，生命的脆弱。
永清的拖拉機還是把他們拉到鎮醫院，結果可想而知，抬下去的時候早已沒有反應，但三兄弟還是盼著出奇蹟，等醫生來宣判這個結果。
“人已經走了，沒救了，你們拉回去吧。”醫生看了看老摳的眼睛，試了試鼻息，聽了聽心跳得出了結論。
三兄弟情緒一下就控制不住，眼淚像攔不住的洪水般洶湧而出。
老二含著淚，把老摳背上車，感覺腳步沉重，步履維艱，像背了一座山一樣重，幸好後面兄弟倆幫忙扶著，要不都背不上去。
老摳就是他們家裡的一座山，一座雖不高，也不巍峨的山，但有他在，山總能庇護著他們，不管他以前怎樣對他們，但總歸都是他的血脈，身上流著的都是他的血，只有他這座山還在，這個家還是完整的，現在這座山倒了，倒得那麼突然，就像晴天霹靂一般突然，天說塌就塌了。
回去的路上，四哥感覺天都塌了一樣，外面晴空萬里，萬里無雲，天氣是如此之好，可在四哥現在看來，天空黑壓壓的，烏雲蔽日，彷彿世界未日來臨前的徵兆，空氣中都充滿了死亡的氣息。
三兄弟在回去的路上，都一句話未說，死寂一般，沉默。
拖拉機開到村口，秋菊和大哥已經在此等候，還有村中很多陳姓族人，訊息是鳳蘭告訴大喇叭的，然後全村人都知道了。
秋菊面無表情，好像面癱一般，以前是如此恨之人，想他早點死，可他真就這麼走了，太突然，我還沒把你的罵，你的打還給你，你就這麼走了，太意外，以前瘋的時候，我知道你也痛苦，無奈，你就這種方式來解脫自己，你是解脫了，可我呢，老二還沒娶媳婦，老三和四哥還小，你就不管了，你就這麼走了，你太狠心了。秋菊想哭，但卻把眼淚放在心裡。
是老大把老摳背下車的，把他背到農會，這裡是陳姓人的宗祠，一般陳姓人死了都放這裡辦喪事。
農會在村正中，坐中朝東，佔地一畝左右，有前後兩個廳，前廳有兩百平米左右，中間兩排有四根大柱，上有牛腿，也是雕刻精美，左邊有個木梯，往上還有一層，可住人，右邊則被村裡用木板隔開，裡面放著擴音器，老老歪就是透過這裡喊話，傳到村裡各個大喇叭，通知鄉親的，前廳正西門進去就是內廳，面積和前廳相差不多，進去就是一個很大的四方井，四邊也是大柱子，雕花牛腿，但內廳是空的，一般死人是放在內廳正中，右側還有個灶臺，燒菜做飯在此，還有個邊門，方便做飯之人進出，前廳用來吃飯，農會門口還有一畝多的空地，聚集幾百也是沒問題，村裡人閒暇都聚此嘮家常，農會雖沒有地主的大廳那氣派，但也莊嚴肅穆。
老大揹著老摳來到農會後廳，廳中已放置好木板，下面用兩條凳子墊在下面，正想往木板下放時，他小爺爺說：“樹根，放下去的時候，要抱著手腳，慢慢往下放。”
他們小爺爺是村裡的入殮師，村裡的喪事都是他操辦，他今年都七十五了，本想隱退，可後繼無人，現在年輕人都害怕，有個跟著他的徒弟，就是村裡大喇叭招香的丈夫，夏勞動，可惜還未出師，老摳是自己的親侄兒，當然自己親自操辦，真是白髮人送黑髮人，當初大哥走的時候讓我好好照顧你，沒想到你就被當成壯丁捉去，要不是被捉去打戰，你也不會成今天，唉，我真是愧對大哥啊！
“奧。”
老大把雙手移到頭腳，慢慢放下，三兄弟站在後面看著，秋菊也揪心地看著。
小爺爺在老摳頭墊七塊瓦片，嘴裡讓他含入一枚硬幣，黃泉路上要經過一條河，那裡有船伕，錢是給船伕的，不然他會刁難與你，頭蓋“遮面紙”身蓋壽被，腳下點上煤油燈，外供香燭，此燈在死人出殯前不許熄滅，否則死者會變成厲鬼，報復仇家後，魂飛湮滅，難以投胎，可以往裡添油，保持不息。
“秋菊啊，有幾件事要趕緊去安排。”小爺爺弄好這些轉身跟秋菊說。
“叔，你說。”
“你先讓四兄弟披麻戴孝到村裡去報喪，還有趕緊去請他堂弟光清來做壽財，他木匠手藝還可以，此事拖不得要捉緊，天氣炎熱，屍體恐要腐爛，早些送出為好，還有拖人把澤隨鎮的徐道士前來超度亡靈，老摳今年剛好六十，應該大辦，再買件壽衣，和白布回來。”小爺爺表情凝重地說。
“好的。”秋菊淡淡地應道，其實心裡亂得很，本來老摳死了，自己心裡就像有塊石頭壓住一樣，悶得很，還要操辦這麼多事情，累，無力地累。
秋菊先讓幾兄弟穿著麻衣到村裡去報喪，老大往村東方向去，老二往村西方向，老三和四哥則在村中這一塊。安排好這些，秋菊又把王嬸叫來幫忙，自己確實忙不過來，還有堂兄弟根雲，秋菊知道根雲一直喜歡王嬸，扒過窗戶，當然也被打過，她是想撮合他倆，藉此給他倆創造機會，還有堂弟柏清，他腿腳快，買東西，請人這些都是他的強項。
秋菊就像一個領導一樣安排這個，那個，家裡一下忙活開了。本來壽材要用好的硬木材做，可臨時也買不到，就拿了些本地最多的杉木做，光清已經在內廳刨樹皮了。王嬸和根雲則忙活在灶臺，王嬸燒火，根雲炒菜，蒸壽飯，壽飯是用糯米蒸的，特香，根雲取了一小碗給王嬸，王嬸頭歪了一下，不理他，但第二次遞給她時，她低著頭接過了，看來還真有戲。柏清先把光清請來做壽材，這會又坐著永清開的拖拉機去鎮上，置辦物品，還有請徐道士。
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老三和四哥正在村中挨家挨戶的報喪，忽然他們看見一個熟悉的背影，虎背熊腰，人高馬大，左手手裡提著月餅，右手好像用布包著一把刀。
“那不是老賴嘛？”四哥眼神好，在弄堂拐角處看到老賴。
“哪裡？”
“那邊弄堂。”四哥用手指著前面弄堂。
兄弟倆追上前去，老賴已走到前面十步遠，但他知道兄弟倆看到了他，回轉身，用他那惡狠狠地眼睛怒對他們，這次他的眼神比上次還惡毒，像想吃人一般的餓豹一樣，心裡還帶著怨氣，隨時要噴發一般。
他是有怨氣，在這龍游北鄉地塊，只有他欺負別人，還沒有誰欺負過他，上次偷葡萄，被老歪和幾個傻小子打成這樣，害得他休養了一個月，能不氣嘛，本來跟老摳就有殺子之仇，再加上這次事情，加劇了他心中的仇恨，今天八月十五給丈母孃家送月餅，趁這個機會，想跟老摳新帳老帳一起算，到村口就聽說老摳已經死了，自己倒是省事了，便直接往丈母孃家趕，沒想到在弄堂裡撞到倆兄弟。
四哥用同樣惡毒的眼神回擊他，他心中的火，心中的怒氣一點都不比老賴少，再加上今天老摳走了，他是看著老摳走的，看著老摳那心懷不甘的眼神走的，心裡也是萬分惆悵，正有怨氣無處發洩，在這節骨眼上，哪有怕老賴的意思，更有把老賴吃了的意思。
老賴看兄弟倆不走，正好羊入虎口，先去收拾這兩個小的，提著刀就往這邊走來。
四哥也不害怕，還欲往前和他一決高下，像兩個武林高手一樣決鬥。
老三看情況不對，趕緊去拉四哥。
“壽根，快走。”老三強拉著四哥。
四哥這才回過神來，跟著老三一塊往後飛跑起來，在村裡的弄堂，那可是他們的天下，任憑你有一身力氣，在弄堂裡也休想捉到他們。
一轉身，他倆就跑的沒影了。
老賴沒追上，只能低著頭往丈母孃家去了，像一頭沒捉住獵物的花豹，身形疲憊，眼神失落。
老二往村西挨家挨戶報喪，走到老賴丈母孃家，心裡很是忐忑到底要不要進去，他們家和我們家有這麼大的過節，走到門口又退了回來，唉，還是不要去為好，不然自找沒趣。
剛轉身回來時，老賴從對面走了過來，把老二嚇了一下，心跳加速，可老二故作鎮定，總不能讓他看出我害怕。
老賴怒目以對，機會來的正好，剛才那兩個小的沒捉住，碰上你也好，“你來這裡做什麼？是不是骨頭癢癢了，我幫你鬆鬆骨。”說著將月餅和刀放入草中，擼起袖子，一副要幹架的氣勢。
“我是來報喪的，今天不想跟你找事，滾遠點。”老二不能在氣勢上被他壓倒，打不過，用語言罵的過吧。
“還嘴硬，看我如何收拾你。”說著便揮拳過來。
“老賴，算了。”老賴小舅子土良聽到聲音從屋裡走出來。“春根，你是來報喪的吧？”
“嗯，是的。”
“我們知道了，那你快走吧。”土良上前去攔住老賴，別看他個頭沒老賴高大，以前可是習過武的，身上肉結實，要真打起來，老賴都打不過他。
“好的，那我走了。”說著轉身朝農會方向去，開始不緊不慢，好像很淡定從容，後來加快步伐，飛奔起來，逃過一劫。
老大往村東報喪時，心裡也很是忐忑，要不要回家告訴梅子，她可是快生了，告訴她會不會影響生產，以她那性格肯定會去哭喪，可事已至此，又怎能瞞得住。
走進自己院子，他大兒子小軍正在地上用小鋤頭挖泥巴玩，看他爸穿著，麻衣，很是稀奇。
“爹，你怎麼穿成這樣啊？”
“你媽呢？”老大輕聲問。
“我在房裡給弟弟做小衣服。”
“奧。”
說著往屋裡走。
“你怎麼穿成這樣，難道是爹他？已經？”剛進去就被梅子看到了。
老大點點頭，“嗯。我的意思，你快生了，你就不要去了。”
“哪有公公死了，媳婦都不去的道理，我要去。”
“讓你不要去，就不要去了。”
“我要去。”梅子放下手上的活，就站起來，走出去，拉著小軍往農會走。
老大平時就怕梅子，她那性子上來，九頭牛都拉不住。
趕緊上前扶著挺著大肚子的梅子，“這裡路不好，慢點吧，我的姑奶奶。”
“嗯。”
走到農會時，已經人山人海，有很多內親，也有鄉親，大家的眼神也各不一樣，有哀傷，有淡定，有喜悅。
“樹根，梅子這麼大的肚子了，你還讓她來，做啥？”小爺爺責怪道。
“她一定要來，我攔不住啊。”
“不關他的事，我自己要來的。”
“那你慢點，別動了胎氣。”小爺爺關心道。
“嗯，知道了。”
老大扶著梅子，走進內廳，老摳平靜地躺在那裡，其它三兄弟報喪回來在那裡燒紙，就是一點哭喪的聲音都沒有，很是冷清，秋菊在灶臺幫忙。
梅子走到老摳跟前，四哥拿些黃紙墊在地上，梅子跪在紙上，便放開喉嚨，發揮她的特長哭喊起來，哭得傷心玉碎，發自肺腑。
前廳的人都圍過來看熱鬧。
秋菊不放心，趕緊跑過來去扶梅子，不扶還好，一扶，動了胎氣，梅子捂著肚子，“痛，痛。”
“樹根，梅子可能要生了，趕緊送醫院。”秋菊著急喊。
“好的，好的。”
樹根的心也提到嗓子眼，抱著梅子，正好永清也在，坐著拖拉機往鎮醫院趕。
（未完待續）