劉稻香帶了弟弟妹妹們先給長輩們見了禮，張桂花笑著對劉稻香說：“這是你祖母介紹來的女先生，孃家姓衛，我剛才與她說過話，覺得很合心意，只是，女先生到底要你們自己喜歡才行。”
張桂花對於閨女們的態度，完全是放羊吃野草。
劉稻香悄悄打量那衛先生，只見那衛先生若有所覺，回頭朝她微微一笑。
又聽得她問劉稻香：“我先前聽你祖母提起過，說你們到也識得些字，不知你念到哪裡了。”
“爹爹曾教過我幾句《詩經》，到也不曾細細閱讀，只不過是才懂兩句。”劉稻香覺得這事兒不能隱瞞。
她的回答叫一旁的衛承賢眼裡閃過一道光芒，如同流星劃過夜幕。
“你已在讀《詩經》？”衛承逸對此非常吃驚，他的記憶中，小姑娘們不都只愛胭脂水粉麼？
劉稻香覺得他懵逼的表情十分有趣，心裡不免有些得意，哼，也有叫熊孩子吃驚的時候。
那邊衛先生已在輕斥衛承逸：“你當什麼人都跟你一樣，整天只知道這家玩耍，那家竄門子，正經學業都放著不管。”
“姑姑，咱家是勳貴出身，考不考學都一個樣，人生苦短，我還不如及時行樂，再說，我也說好玩了點，正經起來比誰都正經呢！”衛承逸一點都不怕這個姑姑。
劉稻香在一旁瞧得越發開心，覺得衛承逸到也是個真性子，如此一想，又覺得他這人沒有之前那麼可惡了。
“書沒念多，歪理一籮筐，才多久沒見，越發有出息了。”衛先生白了他一眼，又道：“萬萬莫要學那些終日遊手好閒之輩，還是要多學些真本事方才是好的。”
衛承逸顯然對於衛先生的教誨聽得多了，笑得沒心沒肺，一點兒都不放在心上。
衛先生懶得理他，轉而對劉稻香道：“書籍方面，我到沒太多可教你的了，不知你琴棋書畫又如何？”
劉稻香又答：“書法尚可，習的是簪花小楷，至於旁的則是不通的。”
衛先生心裡略微有底，先前聽劉老夫人提起過，這個便宜兒子一家是從鄉下來的。
劉老夫人見她問得有點多，心中老大不高興：“萬夫人，左右不過是叫孩子們能讀得通帳冊之類，還是多教些琴棋書畫方面的才好。”
她又指了指劉芷菱，說道：“這是我的女兒，行九，輩份是大了點，只不過因家中先前只她一個，早年的西席又因事離府，一時到也不曾給她再請個先生，萬夫人，還望你往後多費些心思，我跟前就這麼一個嬌嬌女，可捨不得她受什麼苦，又因女子終還是要多有些技藝旁身才好，我才不得不讓她吃些苦頭。”
萬夫人秀眉輕攏隨後又散去，她才想起自己記岔了，這位九姑娘應是庶出才對。
庶出的姑娘鮮少有教當家理事的，只教些如何取悅男子之事。
她心裡微生薄怒，覺得劉老夫人把她看輕了，她低頭打量了一下自己的手指頭，涼涼地說道：“姑娘家雖說無才便是德，可若文墨不通，是很難說通事理的，這樣的女子嫁去夫家那不是給家中帶來福，而是招禍，我想您啊，比我還看得清楚呢！”
劉老夫人聞言深知萬夫人說的是事實，可她並非那般打算，又笑道：“所以，才請了你來當西席，不過是多識些字罷了，我的意思她們不必去考學，到也不用太嚴苛了。”
“那是自然，聽說九姑娘被老夫人教得十分懂規矩，不知她平日在家都學了些什麼？”
萬夫人問的是劉老夫人，而非劉芷菱。
劉老夫人這才高興起來，笑答：“也沒學旁的，以往是她年歲還小，我又十分捨不得她吃苦，便只讓她姨娘拘著多習習女紅，書嘛，到是念過幾天《孝經》，我以往聽人說過，萬夫人琴棋書畫，樣樣皆通，你能來，我再高興不過，原還想著走我哥哥的路子，讓我嫂子去你家求求......”
“我也是因為在家著實閒得緊，萬般無聊，教教孩子們打發時日也是好的，只不過，我也不一定天天能來，刮風下雨肯定不行，還有，雪後路不好走也不行，又或是我孃家那邊有什麼大事，我也是不能來的。”
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萬夫人旁的要求都沒有，就是......
劉稻香覺得她才是真正的富貴嬌女。
劉老夫人並不曾不高興，反而覺得萬夫人這樣的要求一點都不過分：“行的，行的，我家芷菱這丫頭，天生就生了一副好嗓子，她若對此感興趣，還要請萬夫人多多費心教她些樂理，也好成全了這孩子。”
至於劉稻香她們幾個，在劉老夫人眼裡成了純粹是打醬油的。
劉稻香對此無所謂，她是有所學而有所不學。
她記得羅姑姑教過，真正的大家閨秀，並沒幾個真正精通琴棋書畫的，大多數是泯然於眾，而真正的世家姑娘主要精力都是放在學習如何主持中饋，協助夫君拉攏人脈等等諸如此類，這才是正統閨教。
當然，那些清貴世家出來的姑娘又有些不同，多數是能對幾句詩，寫得一手好字，僅此而已。
而劉老夫人請來的這位衛先生......
好在，她們這幾年一直隨了羅姑姑慢慢學習閨教之事。
“不知先生打算教我們些什麼？”
劉稻香做人一向是先小人後君子，她覺得還是把話說明白了才好，雖然這樣的行為有些與禮不合。
衛承逸一點都不甘寂寞，拂掌道：“你莫不是對這些女子才藝不感興趣？我記得我衛氏一族，也就咱姑姑有這方面的天賦。”
衛先生笑答：“女子才藝是一方面，還有女德也是一方面，當然，還會教你們一些京城習俗，人情往來之類。”
這答案叫劉稻香心安了，她缺的便是這一塊，羅姑姑雖是宮裡放出來的，但與衛先生相比，還是後者知道得更詳細。
晚飯的時候，劉正信對於劉老夫人能請得動萬夫人出來做西席的事非常滿意。
“你們才來京城尚不知，萬夫人乃定國公的嫡親妹子，當年名滿京城，是咱京城裡一等一的才女，只可惜她夫君是個短命的，又加之她婆家為人十分利害，她便回了孃家傍著哥哥住著。”
劉稻香略微懂了，想必定國公夫人並不喜這個小姑子吧，而且，這個萬夫人終日只能困住定國公府裡頭打轉，心一定十分苦悶，到不如來當她們的西席來得便宜，尚可出門多走動。
又聽得劉正信正在問劉老夫人：“玉釧，可有說了先生束脩一事？”
“提了呢，因要教五個孩子，她本有些不願意，後來，我許了她二十兩紋銀一月的俸祿，一年四季八套好錦衣裳，她才勉強應承下來。”
除此之外，還要另給拜師禮，逢年過節的打點，請了衛先生來當西席，劉府差不多一年要花三百來兩的費用。
可見，這先生也不好請的。
翌日一早，劉稻香才睜開眼，迷糊中猛地被一雙明亮的大眼給嚇了一跳，一個激靈，她的困意頓去，小爪緊抓厚羊皮被，半張小臉塞進了被裡：“九姑姑，你怎地如此早？”
劉稻香的視線從離她不過幾寸的，劉芷菱的小俏臉上挪開，悄悄瞟了一眼外頭，果然，天才矇矇亮。
若非屋裡還亮著燭光，她定會以為自己又睡過頭了。
劉芷菱見她醒來，歡快地笑道：“稻香，多謝你了。”
“謝我啥？”劉稻香還沒睡醒，腦子有點轉不過彎來。
“自然是謝能借你們的光，我才能有女先生教導。”劉芷菱真的很高興。
以前，府裡只有她一個姑娘，她母親壓根兒不願提起這事，每每她姨娘借了機會想問時，不過才起了個話頭，就被劉老夫人把話題扯開了。
為此，她姨娘總說都是因為她，才害了九姑娘，總在揹著人時垂淚度日。
劉稻香覺得，劉老夫人肯定是不捨得掏那一年要三百多兩紋銀的束脩。
摳得，簡直了......
“稻香，快些起來，我昨兒在一旁聽你們說話，把我給心慌的不行。”劉芷菱扯了扯她的被子，催她快些起來。
劉稻香抱緊了羊絨被不依，又瞧見劉芷菱眼底的黑圈，問：“你不會是昨兒一夜不曾睡吧！”
“啊，有這麼明顯嗎？我明明叫紅棗給我多撲點粉的，算了，反正我又不去旁的地方，先生也要過幾日才來。”劉芷菱對此不太在意，又答：“我，我，我只是太高興了。”
她終於有機會可以像別人府上的姑娘家一樣，有西席可以專門教導了。
她姨娘昨晚跟她說，有過西席教導的姑娘，比沒有專門教導過的姑娘更容易說親。
“不是還要過幾日麼？你高興勁兒上來了，也不用這麼早就守在我床邊吧？”劉稻香對此很無語。
青梅從外頭沏了熱花茶端過來給劉芷菱，笑道：“姑娘，奴婢也是這麼說的，還勸九姑娘先回去睡個回籠覺，瞧這天色，今兒怕是又要下一日大雪呢！”
一般這樣的日子，劉老夫人是沒有興趣秀那祖孫情深的，年紀大了更不耐凍，估計現在還縮在被裡不想起。
劉稻香朝劉芷菱招招手，又對青梅說：“伺候九姑姑脫下外衣，也莫要回去了，就在我這兒先眯一會兒，省得來回折騰。”