春暖這才意識到自己的態度過了，雙手合什，討好地說道：“姑娘，你大人不計小人過，奴婢實在是被那年糕姑娘給粘得煩死了。”
“嗯，是該罰。”劉稻香一本正經地點頭。
“姑娘，奴婢知錯了，你可千萬別跟姑姑說啊！”春暖可憐兮兮地看向劉稻香。
劉稻香繃著臉說道：“罷了，看在你知錯的份上，便罰你陪我一起吃西瓜。”
春暖雀躍道：“姑娘，你真是太好了，對了，那位年糕姑娘還在院門外杵著呢！”
因著陳氏的不樂意，又因鍾蓮兒的原故，劉稻香一家並沒有回三十裡村去，而郭修凡一家子，被劉三貴安排到了自己的莊子上，他每每天亮坐了牛車穿過青州城，從城東行至城西郊外的莊子上，與郭修凡一起讀書，研討學問，一直到夜幕降臨才回來，一回來便讓張桂花差了織錦等人給迎去了後院。
鍾蓮兒與綠珠自從來了張府後，就壓根兒沒見著劉三貴的人影了。
“哼，她到是個聰明的，知道走曲線救己的路線，青梅，你說我一直把她晾在那裡可好？”
青梅抿嘴輕笑，拿銀百合牙籤插了一塊西瓜遞給劉稻香，這才笑答：“姑娘，那羅姑姑定會揭了奴婢們的皮呢，定會認為是奴婢們攛掇著姑娘犯下如此的錯。”
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劉稻香嗷嗚一口咬了塊殷紅的西瓜肉，嘆道：“唉，羅姑姑啥都好，就是對於規矩一事太較真兒了，好心累啊，罷了，你去把她請進來吧，若真讓她站太久，指不定又會傳出什麼流言來。”
“哼，府裡哪個不長眼的敢亂嚼舌根子？”春暖表示很不服氣。
舅夫人雖然是異族人，在自家姑娘的幫助下，這一年越發會來事兒了，更是把府裡打造得跟不透風的銅桶似的。
“可咱府裡人也不是全都聽咱舅媽的。”劉稻香說這話時，目光已經透過菱格窗看向外頭。
綠樹疏影下，一身白底紅芍長褙，秀髮長垂，衣袂飄飄，款款而行。
好一個標緻的美人兒。
“蓮姐姐，這大熱天的，你咋捨得把自己曬得黑黑的。”劉稻香一點都不覺得自己是在挖苦鍾蓮兒。
鍾蓮兒聞言神情一頓，後又笑道：“我做了點冰鎮蓮子銀耳羹，想著府上的幾位姑娘，就屬你的嘴最挑，便送一點過來給你嚐嚐，聽人說，二姑娘最精通此道，便想讓你幫我掌掌眼，看看火候可是夠了。”
“我啊？可不會這些，再說了，這些事都有丫頭們做呢！”劉稻香羅扇輕遮面，笑魘如花。
“鍾姑娘，你怕是聽叉了，我家姑娘嬌貴著呢，可是十指不沾陽春水。”即便劉稻香真的燒得一手好菜，那也不是鍾蓮兒能知道的。
春暖最是煩鍾蓮兒了，若不是規矩擺在那裡，不允許她這個做下人的甩臉子，只怕她早就爆發了。
但她說出來的話兒卻不大好聽：“咱家姑娘可是生在富窩窩裡頭，早上起來用的是花蕊上的露水洗面，漱口都是用的南海頂級燕窩呢，這大熱天蓋的都是雪蠶絲被，一絲千金難求。”
春暖就差沒說，你鍾蓮兒連根頭發絲兒都比不上她家姑娘。
劉稻香暗中白了她一眼，笑道：“好了，蓮姐姐莫怪，春暖一慣是個心直嘴快的，有啥想法總藏不住，我也說過她許多次，偏她就是不聽。”
“還是姑娘最疼奴婢，姑娘，快些吃塊西瓜去去燥。”春暖十分狗腿的又叉了塊西瓜來討好劉稻香。
鍾蓮兒示意綠珠把銀耳羹放到桌上，這才笑著坐在桌子的另一邊，說道：“二姑娘果真是好命，我瞧著，你就是個有大福氣的呢。”
有沒有福氣劉稻香不知道，她只知道，她只有努力成為一名合格的勤勞小農女，她才有高逼格的資本。
春嬌在一旁笑答：“咱家姑娘本就是個有福氣，這事兒，莫說是這府上，便是在老家，又有誰不知。”哪裡還需輪到你來說這個。
綠珠氣不過，見不得自家姑娘受委屈，便道：“我家姑娘也是十分有福氣的。”
春嬌似笑非笑地盯著她，答道：“可不，鍾姑娘的確是命好。”
綠珠聞言臉色微變，這才想起，她與自家姑娘是客居在此。
“怎地不見大姑娘與三姑娘？”鍾蓮兒問得隨性，她彷彿不曾瞧見春嬌與綠珠暗中交火。
劉稻香答得也很隨意：“她們有旁的事忙著呢！”卻也沒告訴鍾蓮兒，她們到底忙什麼。
“我聽府裡的下人說，二姑娘在城郊有個楓葉湖，而且風景很不錯，說那裡很適合騎馬。”
劉稻香再答：“嗯，是個鴨場，滿湖鴨糞臭，是哪個瞎了眼的說風景好的？那人應該自插雙目才對，騎馬麼？沒養鴨之前到是去騎過兩回。”
真是不能愉快的聊天了，鍾蓮兒沒辦法接這話。
轉了轉眼珠子，又道：“我昨兒帶綠珠上街買繡線，聽得大家都在議論秋闈一事，而且，瞧著，這青州城的生面孔越來越多了。”
劉稻香低垂著的眸子閃過一道幽光。
生面孔越來越多了，真是有意思！
再抬頭時，她已是一臉委屈地說道：“所以啊，我娘狠狠地拘著我們姐妹三個，沒事兒別到外頭瞎亂逛，現在進城準備參加鄉試的學子越來越多了，還是老實待在家裡頭的好，省得不小心被陌生男子衝撞了，若人家不願娶，那可是要被浸豬籠的。”
鍾蓮兒聞言又是一陣心塞，半晌後，才勉強揚起笑臉，說道：“是呢，夫人最是懂規矩了，若我娘還在世，必也會如此說我......”
“來嚐嚐這西瓜，是我一位朋友打從京城託人運來的。”眼瞧著鍾蓮兒又要抹眼淚了，劉稻香連忙拿起一塊西瓜遞給她。
一旁的春暖又道：“聽說，只有皇室宗親才能吃到這翡翠碧玉瓜，鍾姑娘嚐嚐看，是不是味兒與旁的不同。”
鍾蓮兒被兩人一攪和，也沒了哭娘的心情，又聽得這瓜只有皇室宗親才有權享用，越發帶著虔誠的心來品嚐。
“的確很不錯，與旁的西瓜有所不同，不但瓜甜，肉沙嫩，而且瓜汁也特別多，咬一口，滿齒生香呢！”
劉稻香挑了挑秀眉，看了一眼吃得十分滿足的鍾蓮兒，又低頭看了看那西瓜，眼裡閃過一絲疑惑，真的有那麼好吃麼？
“對了，今兒府裡怎地如此安靜？”吃了兩塊西瓜，鍾蓮兒這才戀戀不捨地停下來。
劉稻香眼裡暗光低低滑過，面上笑答：“我爹去了莊子上溫書，我娘，此時大抵正陪著我家那兩個臭小子溫書呢。”
鍾蓮兒又拐著彎兒道：“夫人真是好命，生的姑娘個個賽鮮花，生的小子個個都聰明得緊，老爺更是個命好的，不但生得氣宇軒昂，開口便是錦繡文章，對了，二姑娘家的莊子，我也早有耳聞，以前爹孃在世時，常聽兩人誇讚青州城地靈人傑，是不可多得的風水寶地呢。”
聽她如此說，伺候劉稻香的四丫鬟青梅、青絲、春嬌、春暖，都在暗中紛紛翻白眼，就知道這鐘蓮兒賊心不死，一心想爬她們家老爺的床。
“嗯，哈，還算不錯，莊子是我娘挑的，只要我娘喜歡，我爹都是順著我娘，我娘說東，我爹從來不認得西邊在哪兒。”劉稻香說這話時，無不得意，有點像小女孩向世人炫耀自己有一對好父母。
很是得瑟！
“是呢，瞧著怪叫人羨慕的。”鍾蓮兒坐在那裡轉動著心思。
春嬌在一瞧不得她心機重，冷笑道：“鍾姑娘若是羨慕，待到空閒了，便讓我家舅老爺派了鍾姑娘回故里，想來，你的家鄉應還有些親人在，到時，你的親人給你說和說和，鍾姑娘憑著自身的家勢，說不得也能說一門好親事。”
鍾蓮兒臉色連連大變，一旁的青暖咯咯直笑地推了春嬌一把，笑道：“姑娘，依奴婢瞧，春嬌怕是思春了。”
劉稻香哪裡聽不出春嬌話裡有話，不過是嫌鍾蓮兒太礙事了，且在她小舅舅的府上未免待得有點久，遲遲不見她提起要回故里的事，著實叫人心生疑惑。
她伸手摸摸小下巴，又咂了咂咂舌，說道：“春嬌是要比我大一歲多，說起來再伺候我幾年，便要嫁人生子了呢，天啦，我為什麼突然有種自己老太快的感覺？”
面對突然抽瘋的自家姑娘，四個丫頭齊齊無語。
鍾蓮兒摸不準劉稻香的脾性，不知她說這話，是不是有意針對她，因此，面色為難地說道：“我，我，我家鄉，我的那些個親人見我爹孃不在......”
“噗通！”綠珠猛地跪在了劉稻香地跟前，邊磕頭邊道：“二姑娘，求您發發善心，莫要逼我家姑娘，我家老爺那頭的親戚，若是知道我家老爺已經.......我家姑娘就此回去，只怕會被他們啃得連骨頭都不剩，二姑娘，求求您了，奴婢給您做牛做馬都可以，只求二姑娘發發善心。”
劉稻香微微眯起好看的杏眼，瞧瞧，她的丫頭不過是藉機敲打兩句，這一對主僕就哭天搶地，一副兩人差點被她給“強”了的樣子，真正是像咽了一隻蒼蠅，叫人噁心到不行。
“綠珠，我也不過是客居我小舅舅家。”所以，你求錯了人，更何況，她並不欠這兩人什麼。