不過，這牌沒有打多久，薛大河來了。
薛大嬸正與張桂花身邊的唐姑姑一起給火盆子裡添木碳，又把火盆子裡有煙的木碳挑出來用瓦罐裝好，再蓋上瓦蓋，拿到了屋外的臺階上擱著。
她正好瞧到薛大河在外頭進來，問道：“當家的，你怎地沒有門房處？”
薛大河答：“老宅那邊的老太爺來了，說是請了咱這邊的一家子都去那邊吃午飯。”
主子們的態度，也決定了下人們對老宅那邊人的態度。
薛大嬸聞言挑起簾子進了門，行至正在打鬼鬍子的張桂花身側，看著她吃了一張小七，輪到對家陳氏摸牌了，她這才說道：“夫人，那邊的老太爺過來了。”
張桂花神色微微一緊，後又平緩地問道：“可有說什麼？”
“說是請主子們去那邊吃午飯。”
大過年的來請，應該是吃團圓飯了。
張桂花不想去，她家當家的，本就與那一邊不是親生關係。
陳氏又甩出一張紅拾紙牌，說道：“即然劉大富來了，你們一起去吧，估計也請了那位公子。”
張桂花扭頭問劉稻香三姐妹：“你們去不去。”
劉秋香不是很情願，便道：“爹孃去即可，還有小舅舅、小舅媽在家呢，我要陪外婆和小舅媽。”
劉稻香見張桂花望著自己，答道：“姐姐不去，我也不想去了，去那邊又沒什麼意思，吃得不如家裡好，還得找氣受，反正，我不去。”
“三妹妹，你想去？”劉稻香摸了一支牌，看劉春香欲言又止。
“我才不想呢，那婆子好可惡，咱家建好院子，她都不讓，還在地上打滾，又不是用她的錢蓋院子，娘，我中午想吃你做的紅燒雞塊，多放點醬油。”劉春香別看她年紀小，這馬吊卻是學得很快。
張桂花自個兒也不願去，正打牌打得上癮的時候，便對薛大嬸說：“你讓大河去前頭跑一趟，就說天太冷，又下著大雪，我怕凍著孩子們，便不去過去那邊了，再說了，我娘跟我弟弟兩口也在呢！”
薛大嬸自然應下去辦這差事不提。
只是，她才出去沒多會兒，又折身回來了。
“夫人，老爺來了。”
張桂花心中有點煩，老宅那邊有完沒完。
劉三貴一來，大家也沒啥心思打牌了。
“爹啊，你咋過來了。”這嬌脆脆的聲音，一聽就知道是劉稻香的。
劉三貴摸摸自己新蓄的短八須，樂道：“你們爺來了，說是請我們一家子去那邊吃午飯。”
劉稻香瞟了張桂花一眼，離開椅子走到劉三貴身邊，撒嬌道：“爹啊，外面好冷呢，我想在家陪外婆婆，還能烤著火。”
劉三貴伸手摸了摸她的腦瓜子：“那可不行，你爺說是請咱們家一大家子，還有你舅舅兩口子，還有你外婆，就邊蘇公子他也請了。”
這意思是劉大富來“一鍋端”了？
也不知到底是誰出的主意，劉稻香懷疑是劉齊氏。
張桂花再不情願也要起身了，淡淡地說：“那我去換身衣裳。”
“娘，就穿昨兒小舅媽送你的那套成衣，可好看了呢！”劉稻香說的是那件杏色如意銀紋亮緞鑲毛厚褙。
張桂花樂道：“就依了你這小人精兒。”
她又回頭喚來了薛大嬸，讓她扶陳氏回屋更衣。
待到眾人收拾妥當，已是巳時中，也就是大約上午十點的樣子。
張桂花出來時，手上拿了一件暗棕色鑲貉子毛絨緞鶴氅給劉三貴披上。
“咦，這衣裳沒見過，這料子也稀罕。”
“我就知道合你心意，能是誰，還不是你小舅子給送的。”張桂花嬌嗔了他一句。
嫁給劉三貴的前十年，她把這一輩子的苦頭都給吃盡了，老人常說，苦盡甘來，她如今只享清福，沒事在家帶帶孩子。
劉三貴也不知在她耳邊說了什麼，惹得張桂花白了他一眼。
“咳，大家都收拾好了？”
見陳氏也被薛大嬸扶出來，手裡還拿了個小瓷暖爐，見張桂花說道：“三貴真不錯，從外頭還給我弄來了這個，他說，只有那些富貴世家才會有人用這個。”
陳氏手上的手爐的確很精緻。
“娘，別說了，咱們走吧，別叫他......咳，孩子們的爺爺等急了。”
也不知怎麼回事，反正，沒有人請劉大富進正院。
劉三貴一行人，加上蘇子燁與劉大富就有十二人，還沒算丫頭、姑姑們。
一大隊人馬踩著木屐，說說笑笑地進了村。
黃金現在是鎮長了，但他還是住在三十裡村，村口的頭一個院子，便是他家。
今兒年三十，他剛帶了兒子們去後山上給祖宗門祭拜過，正好遇到了劉三貴一行人。
“三貴，你這是去哪兒啊？”黃金戴著兔毛耳套，頭上頂了個鑲毛的西瓜皮帽，兩手揣衣袖裡，他的兩個兒子跟隨其後，見了劉三貴互見了禮，黃小虎在他爹黃大茂的身後，朝劉秋香三姐妹憨憨直笑。
劉三貴略帶抱怨地說：“黃大叔，咱爹過來喊咱們去吃午飯，這大雪天的，也就他捨不得使喚人，自個兒非親自跑來，你說，要是摔了，滑倒了，可怎地是好？”
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“劉老弟，你家又不缺小丫頭，幹啥不叫她們年輕小丫頭來跑一趟，非要自己拎著這把老骨頭出門，你瞧，這大雪天的，我兒子們都老不放心我出門，非要跟著不可呢！
劉大富咧嘴直笑，不知他幾時把幾火銅旱菸杆點頭了，吧噠一口，吐了個煙糰子，方才答道：“小丫頭片子知道辦個什麼事？還是我親自走一趟才好。”
他不好意思告訴黃金，自家婆娘太作死，已經徹底寒了養子的心。
那回把那西洋把式拆穿後，整個老宅的人，劉三貴一家子也就只認他了。
這還是看在劉三貴的面子上，若劉三貴不在，只怕這些婆娘娃子一個都不會認老宅的人。
黃金看了這一行人一眼，也不說旁的，只笑道：“說起來，過年還是一家子在一起吃飯才好，熱熱鬧鬧的才像個家。”
不知劉大富有沒有聽出黃金話裡有話，總之，他也就那麼帶著一絲討好笑意地說：“黃大哥，你說得沒錯，過年嘛，就該熱熱鬧鬧的。”
黃金聞微微一哂，又朝劉三貴說道：“我家大小子會還了咱乖孫子初二去你家坐坐。”
黃小虎初二上門，有點準婿給岳丈拜年的意思。
劉三貴笑得眯起了眼，張桂花在一旁笑道：“只管來，到時，大茂哥可記得帶上嫂子一起。”
黃大茂聞言，樂得見牙不見眼。
“該的，該的。”
劉稻香在一旁聽了，只怕是要商議黃小虎與自家大姐姐成親的事。
算下來，她家從老宅搬出來，已有好幾個年頭了，如今爬過年埂，她便是十一歲，而她姐姐劉秋香已有十三，她娘說，頂多再能留三年了。
於是，從遇到黃金開始，今兒是劉大富親自來請劉三貴一行人去老宅那邊吃飯。
一路上，並無人提起劉小蘭早上來劉稻香胡鬧的事。
老宅離劉稻香家並不遠，所以，一行人走走說說，很快就到了。
劉大富進了門，又叫來伺候劉齊氏的小丫頭：“金釵，你在做甚？還不快去叫人煮了熱茶端上來，茶葉用我家大舅子託人捎來的那啥毛尖，聽說那茶葉不錯。”
他又回頭朝蘇子燁解說：“這些精貴玩意兒，我實在喝不來，吃在嘴裡也辯不出哪個茶葉是好是壞。”
他家大舅子說那茶葉極好，他吃起來卻如同牛嚼牡丹。
“老婆子，家裡來客人了。”
他又扯著嗓子朝院子裡大喊。
不過，劉齊氏的身影並沒有出現，到是劉仁貴從二門處迎了過來。
鄉下人家雖建了這種二進院子，可也沒大戶人家那般多講究。
因此，劉仁貴請了劉三貴一行人進了正院。
“蘇公子別來無恙！”劉仁貴朝他拱拱手，至今，他都不知道，蘇子燁曾是他最大的東家。
不然，估計他也沒這個臉敢站在這裡。
蘇子燁的視線移到他身上，心想，這人生得方頭大耳，一點都瞧不出奸詐樣兒來，只是那雙眼睛，實在有點不太安分。
劉仁貴見蘇子燁只那麼淡淡地一瞥，抬腳便進了正院。
進孝跟在後頭瞧見了，微微一哂。
“蘇公子還不曾在咱家過過年呢，咱三十裡村雖比不上京城的繁華，到也有些野趣。”
劉仁貴巴巴的跟在蘇子燁的身側略偏後兩步的距離。
至於劉三貴一家子，早被他撇去了一邊。
“見過三叔。”
劉智財帶著劉智寶從東廂房裡出來，隨著他倆走進，一股子冷清的墨香迎面撲來。
“可是在溫書？”
“嗯，明年侄兒要隨了三叔出門，怕弟弟的功課跟不上，特地提前給他溫習一番。”劉智財經歷了自家老爹寵妾勝過寵妻兒的事， 彷彿一下子長大了不少。
劉三貴點點頭，又道：“今兒是過年，明兒是新年，這兩日到可歇歇，也莫要把他逼得太緊，該玩的時候還是要玩的。”
畢竟劉智寶今年不過才八九歲。
劉大富請了大家去正堂坐，讓劉智財與劉智寶坐陪，而劉稻香五姐弟，以及張桂花、陳氏，被請去了東廂房的正廳裡。