杜衡抖開靛藍色棉布包袱，從裡頭翻出秋香色厚錦軟墊鋪在地上，這才扶著落葵坐下，又拿了黑狐皮大氅蓋在她的身上，輕聲道：“這山裡夜露中，主子且歇一歇，屬下攏堆火給主子暖暖身子。”
話畢，他的身影在林中如一陣風般忽隱忽現，隨即傳來利劍破空之聲，又聽得一陣噼啪作響，再抬眼時，他已抱著大捆乾柴，身後負兩隻野兔，從密林中鑽了出來。
他仔細理出一塊空地攏了火堆，料理乾淨兔子肉，架在火上，火苗方才觸到油腥，便躥起老高，肉香登時撲鼻而入。
火堆旁的鋪首銜環長頸銅壺咕嘟嘟冒出熱氣，落葵提壺倒水，反手遞給杜衡一隻蓮瓣銀盞：“夜深了不宜飲茶，你喝些熱水驅驅寒氣罷。”
杜衡雙手接過，一飲而盡，翻動架在火堆上炙烤的兔肉，笑道：“主子餓了罷，這就好了，主子再稍等等。”
落葵就著篝火熱氣，輕嗅肉香，原本並不覺十分飢餓的腹中，登時饞蟲碌碌，她使勁兒皺了皺鼻尖兒：“烤好後灑上鹽巴，便更香了。”
杜衡依言而做，撕下一隻兔腿遞了過去，笑道：“主子大半夜的吃了葷腥，只怕明日便要多長兩斤肉了罷。”
落葵萬般慚愧的長吁了口氣：“那有甚麼法子，只好吃飽了再做打算，要不現下先喊一喊嚇唬一下這渾身的肉，萬一嚇得不敢長出來了呢，就像你今日嚇唬丁香叔父那樣。”
杜衡笑的嗆住了，遙想當年的落葵，修為高深之時的她，那般英姿颯爽驚豔才絕，在世間難逢敵手，可如今卻弱的如一捧輕塵，經不起半點風吹雨打，念及此，他不禁心下寂寥，三年前也是在東閩國，漫天血色中是落葵舍了一身修為拼死搏殺，這才保住了這些人後來的死裡逃生，他眸底淚色潸然：“主子，三年了，你的修為終於恢復了些許，方才占卜之時，已然不用屬下的法力了，屬下，屬下。”他話未完，一時哽咽難言。
落葵低眉，這修為終難重回到三年前那般了，如今低微的只能催動羅盤，她不忍據實相告，生怕令杜衡失望，手伸到篝火頂上，籠住如春暖意，揚眸輕輕巧巧的一笑：“你不知道我有多厭煩了舞刀弄槍，染了血的衣裳洗都洗不乾淨，還要被蘇子嘮叨不夠勤奮，原想看著你們拼命，我坐享其成的，如今竟不能了。”
杜衡知道落葵有意寬他的心，心間再如何萬般可惜，也只好順著她的話笑道：“主子說的有理，主子是女兒家，因著脾氣不好原本就議親不順，若再整日裡舞刀弄槍打打殺殺的，只怕更是要擱在家裡嫁不出去了。”
落葵狠狠橫了他一眼，咬牙笑道：“你如今益發的本事了，口齒竟這般伶俐，連我都敢打趣了。”
杜衡笑而不語，只拿著樹枝，籠了籠火堆，火星迸裂劈啪作響，溫暖撲面而至，山裡風大陰冷，他烤了烤手，聲音低沉似有哀愁：“這一趟出來，主子可瘦了些。”
落葵捏了捏手腕，腕上的翡翠對鐲晃晃蕩蕩，輕輕鬆鬆便推到手肘處，她輕笑道：“瘦了好，省衣裳料子。”
杜衡且笑且嘆，在離火堆不遠的空地上鋪了深灰色厚絨毯，絨毯之上又鋪了厚錦大條褥，接著在條褥四圍以劍戳出四個極深的土坑，撿了四根又直又長的樹枝戳在裡頭，系上一頂寶藍色厚錦帳幔，帳幔外的鎏金銅燻爐中燃了驅蟲香。
落葵失笑：“我說包袱怎麼如此沉，你竟帶了這些出來，不嫌累啊。”
杜衡回首笑道：“掌門師兄說了，此番出門，若主子掉一根頭發絲兒，他就要將屬下剃成禿子。主子若瘦了一兩肉，他就要將屬下給活剮了。”
落葵失笑：“剃禿了你活剮了你，我掉的頭髮少的肉，也補不回來了。掌門師兄比狐狸還精，斷然不會做這種既得罪人，還出力不討好的事。”
這一整夜，杳無人煙的林子裡，陰狠的毒物與兇猛的野獸都窺視著樹下兩人，但那火堆燃的極旺，樹下半睡半醒的杜衡手握長劍，十分警惕，驚退了數之不盡淌著口水的血盆大口。
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陰火山脈中的最深處是佈滿了火紅密林，每棵樹每片林都生的一模一樣，進入其中入贅迷宮，只能在裡頭活活繞死，穿過火紅密林便是一處開闊之地，盡頭的山壁上刻著三個火紅大字：“陰火洞”。而山壁上卻沒有府門，只有紅光繚繞，隱隱有極厲害的禁制，山腹裡頭傳來幾聲哀嚎之聲，令人心頭一跳。
山腹中掏出個極大的廳堂，四圍皆是開鑿之初的模樣，並未做絲毫裝飾修繕，只在斑駁的石壁上嵌入一顆顆巴掌大的東海神珠，用來替代燭火的亮光。
空曠的廳堂內只擺了一座石質圓桌，邊上錯落擱了幾個石頭圓凳。桌上蓮花燻爐輕煙嫋嫋，兩隻暖玉小盞光芒潤澤，隱隱有一團火在盞底閃爍。
兩個男子在洞內相對而坐，一個頭生短角，一個頭戴高冠。
高冠男子慢慢啜了口茶，聲音如同金玉之聲，鏗鏘其鳴：“如今四方分崩離析，若你我二人聯手，定能一統妖界。”
短角男子輕輕一笑，甕聲甕氣的開了口：“是你想一統妖界，老夫可從未想過此事。”
高冠男子坦坦蕩蕩的高聲笑道：“若老夫一統妖界，那這東閩國從此任老兄往來。老兄當年與陵光定下的契約，就此作廢。”
短角男子凝神片刻，搖了搖頭：“老夫知道你打的甚麼主意，陵光神形俱滅了，他那大丫頭以身封印了鬼帝，二丫頭又是個不成器的，雖承襲了南帝，卻終是修為低了些，至於其他三方，青龍一族與你們互通秦晉之好，白虎一族勢微，西羌那孩子是敦厚有餘，膽氣不足；至於玄武族嘛，自從蘇葉迷上了白薇，玄武族與北方早就是青龍族的囊中之物了。眼下這形勢與你大有好處，你，坐不住了罷，可你別忘了，青龍一族的老六是個天縱奇才，仙茅那廝更是詭計多端，當年他如何奪取的妖帝之位，你，不會忘了罷。”
高冠男子落下一枚黑子，陰陰一笑：“仙茅如今修為如何，老夫可是十分清楚的，至於老六，他若肯老老實實做了我的女婿，我自然不會為難他，否則區區一個後輩，如何敵得過我與老兄的聯手呢。”
短角男子定定望住黑白棋盤，眸光閃動：“你可別忘了玉京山。”
高冠男子眉心一跳，不以為意的笑道：“玉京山上那老妖怪多少年都沒露過面兒了，當年陵光家的大丫頭與魔界打的你死我活，也沒見那老妖怪出來幫她，她可是那老妖怪最看重的弟子了，這麼些年了，他到底還活沒活著，都未可知。”
短角男子終於不再猶疑不定，挑了挑眉稍，甕聲甕氣的一笑：“好，那麼，老夫就替你盯著不庭山與不周山的小輩，餘下的，就看你的本事了。”
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晨起，天光初亮，溫暖的陽光落到了陰火山脈中，也變得寒津津的，晨露染身更添涼意逼人。落葵抖了抖微微潮溼的裙角，趁著晨光正好，二人一路向西，邊走邊找。
走出密林，林木越發稀疏，沒了樹冠遮擋，陽光漸漸溫暖，驅散了陰火山脈中的陰氣。
而稀疏的每棵樹上竟然都盤著數條通體邪紅的小蛇，尾生小鉤，一動不動。若非那蛇腹微動，從口中溢位一縷縷紅芒，當真會令人誤以為是死物。
落葵揚眸望了一望，便對杜衡做了個噤聲的動作：“這鉤蛇原本長在永昌郡的水中，晝伏夜出，食人牛馬，現如今為何會出現在此處，竟還挪到了樹上，莫非永昌郡的水乾了。”
杜衡環顧四圍，輕聲道：“這山著實詭異，生出些妖孽也不足為奇。”
落葵知道現下並非深究此事的好時機，即便深究也究不出個子醜寅卯，微微頷首：“走罷，現下這些蛇都睡著了，小心點便是。”
穿過佈滿鉤蛇的樹林子，入目便是一彎赤色溪流靜靜流淌，杜衡目及遠方，遙望了一圈，略帶喜色的驚呼了一句：“找到了，主子，找到了，在那裡。”
順著他手指的方向望過去，在那彎赤色溪流邊兒上，生了幾株不起眼的植物，綠意盈盈弱不禁風，每一枚綠色葉片上，都銘刻一條活靈活現的赤色小龍。
落葵疾步上前，兩隻手指小心翼翼的夾起其中一枚葉片，端詳良久，才點點頭松了口氣：“不錯，正是龍鱗草，且已經成熟了，給京墨入藥正合用。”
聞言，杜衡大喜，躡手躡腳的將溪邊的龍鱗草盡數採了下來，連同根鬚放到一隻寒氣繚繞的玉盒，小心收好。
就在杜衡採下龍鱗草之時，陰火洞外繚繞的詭異紅芒猛然分開，打裡頭飛出一團黑霧，只幾個呼吸間，一個頭生黑色短角男子從虛空中閃了出來，在二人面前站定，他的眉心點著一對黑色翅膀，閃著微弱的光，看起來著實詭異。
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