落葵挑了挑眉：“都看你的了，我是打不動了。”
“得嘞，有你這句話就好辦。好了，趕緊睡罷，天都快亮了，我看你啊，鐵定是吃不上早飯了，留著跟午飯一起吃罷。”蘇子笑道，伸手掖了掖落葵的被角，放下帳幔，又熄了幾盞燈，才關門離開。
茶花樓的血案一早就傳遍了潯陽城，雖然死的都是修仙者，但善後方法卻完全不同，散修們的命素來都不算命，死了也就死了，無人討要說法，而背後有師門宗派的修仙者卻又不同了，即便死的是個最不起眼的微末弟子，也會有人打上門來討要說法，或謾罵或威脅，或撒潑或打滾，總能要出點好處出來的。
從晨起天剛亮，便有各個宗派派了慣會死磨硬泡，能說會道的掌事弟子打到茶花樓前，烏泱泱的數千人蔚為壯觀，將那樓圍了個水洩不通，個個吵嚷的臉紅脖子粗，逼著茶花樓給個說法，將那掌櫃給逼得直想撞牆自殺了事，可他一條命抵不過如此多條命，死了也是白死。
這樁事鬧得太大，茶花樓的正頭老闆不露面，恐難以善了，眾人從晨起耗到正午，終於等到茶花樓的掌櫃再度出來，陪著笑臉兒點頭哈腰，說是大老闆親至，請了各個宗門之人進樓，辨認屍身，詳商善後事宜。
隨後，茶花樓外清了場，不許閒雜人等靠近，約莫半個時辰後，便有小廝跑堂一趟趟的進進出出，將無人認領的屍身抬出來，在板車上摞的極高，拉去城外的化人場一把火燒掉。
從晌午進樓，一直到夜半時分，各宗派的掌事弟子才陸陸續續走出茶花樓，個個面帶喜色，心滿意足，的確是滿載而歸的模樣，若非身後跟著運屍身的車馬，不知情的，還真會誤認為是這些人碰到了甚麼喜事，竟笑得如此開心，後槽牙都露了出來。
一個聖魔宗弟子打扮的男子從茶花樓出來後，穿街過巷，轉過十七八個彎後，換了一身兒打扮，從“憶舊居”的後窗戶翻了進去，正好一頭撞上蘇子。
蘇子捂著肚子，擠眉弄眼的“哎喲”一聲：“這翻窗戶是咱們家傳的麼，怎麼人人都會。”
男子忙垂首斂眉，恭恭敬敬的施了一禮：“大公子。”
蘇子見男子一本正經不苟言笑的模樣，頓覺無趣，撇了撇嘴，也只好一本正經道：“都看清楚了，那就說罷。”
男子揮了揮手，一枚留影石破空而出，落入蘇子手中，隨後一個人影從石頭上緩緩浮現出來，只見那人臉龐年輕，看上去只有二十七八歲的模樣，可髮髻卻素白似雪，泛著淡淡的銀光，更詭異的是，此人雙眸中有一點金色波紋，望之有頭暈目眩之感。
“這是，茶花樓的幕後之人。”蘇子仔細端詳，將這人的模樣刻在腦中，雖只是一個淡淡的虛影，但還是能感覺到威懾之力，這四座樓果然來歷不凡，幕後之人也的確有鬼。
男子點了點頭：“是，今日商議茶花樓血祭善後之事，皆是此人做的主。”
“除了這畫像，你還察覺到旁的了麼。”蘇子凝眸道。
男子抿了抿唇，疑慮著微微搖頭：“屬下雖沒察覺到旁的，可總覺得此人不像人族。”
蘇子微
微蹙眉，再度望了望那人影兒：“的確，如此看下來，的確有幾分像妖族。”他揮了揮手：“你如今身在聖魔宗，不易在此處久留，速速回去罷，此人的身份，本座會安排其他人去查，你不必再跟了。”
男子應聲稱喏，再度施了一禮，又利落的翻窗戶出去了。
蘇子伸手輕輕拂盡那人影，喃喃自語：“牡丹蓮花水仙茶花四樓的幕後之人，是同一個人，這個人掌管這麼神秘的四座樓，竟然像極了個妖族，此人不容小覷，的確應該好好查一查。”
死了無數修仙者的茶花樓血祭之事，在茶花樓幕後之人和各宗派的刻意掩蓋下，漸漸平息下來，四座樓前深夜裡，那綿延二里地的集市又開始了熱鬧喧天，人潮湧動。
穀雨前後半個月，是潯陽城中春日裡雨水最少的幾日，這半個月裡，城中各處的牡丹花競相盛放，奼紫嫣紅的花盞密密匝匝的連成一片，如一匹匹絢爛奪目，光華流彩的錦緞，從城內鋪展到城外，微風裡，陽光下，徜徉花海間，花香怡人，滿目嬌豔。
潯陽城舊俗，穀雨的前三日，城中要舉行盛大的天香會，白日賞各色牡丹，夜間觀絢爛花燈，足足要熱鬧到半夜才罷休。
除了賞牡丹，觀花燈，天香會這一日，更是大姑娘小夥子彼此相看的大日子，這一日，姑娘小夥兒們都會盡其所能的打扮的漂亮精神，讓自己不在心愛的人面前丟面子。
用罷早飯，落葵掩口打了個打哈欠，此地比青州城更閒散些，她準備再睡個回籠覺，卻被蘇子厲聲厲氣的薅了起來，要她再扮一回小丫鬟，陪著自己去賞花觀燈，好好的樂上一回。
落葵扭著身子，百般的不情不願，嘟嘟囔囔道：“我不去，天香會上都是漂亮姑娘，我去看了好羞愧而死啊，不去，我還要睡覺呢。”
“還有英俊小夥兒呢，你不去？”蘇子戲謔道。
落葵搖頭，斬釘截鐵的搖頭：“不去。”
蘇子故弄玄虛的一笑：“當真不去，你可別後悔。”
落葵怔了片刻，微微蹙眉：“你這是，打算給誰下個套兒。”
蘇子佯裝一臉茫然，微微挑眉：“下套，下甚麼套，看低我，我素來是那麼下作的人麼。”
落葵微微一笑，重重點了點頭。
蘇子斜眼輕嗤：“潯陽城舊俗，每年的天香會上要選出牡丹花王三甲，而每三年則加選三名牡丹美人。”他故弄玄虛的輕輕一哂：“聽說選美人的方法格外新奇，選出來的美人更是國色天香，人比花嬌，素來都是南祁國中權貴爭相求娶的閨秀。這選牡丹美人兒乃是四座樓的幕後之人一手策劃的，今年嘛，正好又該選了。”
這些話戛然而止，說一半藏一半，可落葵卻心領神會的彎了彎眉眼，笑道：“好罷，那我就勉為其難的陪你走一遭，去看看選出來的，都是怎樣的人間絕色。”
蘇子撫掌哈哈大笑：“這就對了，你也可以有樣學樣，學出半個美人模樣來。”
落葵撇過頭去輕嗤一聲，任由蘇子給她打扮起來，末了，還在她臉上貼了張薄透的面具，轉瞬易容成了另一個姑娘，一身木蘭青雙繡繡球花交
領長衣，露出一截蔥黃百褶裙，鏡中的落葵眉眼皆彎，笑容嬌憨，是個與從前截然不同的溫柔姑娘。
她轉眸去望蘇子，只見他也往自己臉上貼了張同樣薄透的面具，轉瞬變成了個圓臉男子，臉圓眼圓鼻頭圓，看著極有喜感。
潯陽城中的牡丹品種眾多，其中更不乏牡丹名品二喬，趙粉之類，而選出來的牡丹美人，也取名自牡丹名品，其一名叫魏紫美人，其二叫姚黃美人，其三叫歐碧美人。
自古選美人兒，不外乎才貌二字，從臉龐眉眼到唇齒頭髮，從肌膚到身段，無一不精細，就連手和足都有極為詳盡的要求。至於才，則比的是琴棋書畫詩詞歌賦。
可選牡丹美人卻沒這麼容易，除了要看才藝和相貌，還要看與同時選出來的牡丹花王三甲是否相和，若是不相和，即便豔壓群芳也是無用的。
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潯陽城多水，一條數丈寬的河流從西邊兒的高山流下，在城中蜿蜒流過，最後匯聚到城西外的一望無際的江河中。
這條河將這座城池分割成了南城和北城，城中架起數之不盡的橋，連線起南城北城，舟船往來也十分便利。
河流上最為富麗壯觀的便是那座玉帶虹橋，這虹橋歷經千年風雨而不倒，據說是大有來歷之人主持建造的，花費了巨資和大力氣。
千年來，不管城中如何滄桑鉅變，玉帶虹橋的兩端，始終是城中最為繁華興旺的所在，橋的這一端是長長的風雨連廊，沿著欄杆，擺了一溜桌椅，人們閒暇時，便會在這裡吃茶聽曲閒聊。
而河的另一端則是一半搭在岸上，一半浮在河面的巨大高臺，裝飾的富麗堂皇，極盡奢華，平日裡這高臺上琴聲悠揚，曲調婉轉，歌舞俱佳，引得路人頻頻駐足。
今日選花王三甲和牡丹美人便在這高臺上開始，一盆盆牡丹花擺滿了高臺外側，別處選花王，都是從盛放的花裡選，可潯陽城選花王，端上來的卻都是含苞待放的牡丹，著實令人稱奇。
蘇子站在河沿兒，眸光絲毫沒有落在那些嬌豔的牡丹花上，只定定瞧著一個個娉婷姑娘走過虹橋，走上浮在河面上的高臺，他嘖嘖笑道：“看看人家，再看看你，不羞愧麼。”
落葵捧了一包瓜子，嗑的興起，沒工夫與蘇子鬥嘴皮子，只嗤的一笑，去瞧倒映在水中奼紫嫣紅的牡丹影兒。
“哦，對了，我差點忘了，你會彈琵琶。”落葵竟沒與自己的鬥嘴，蘇子詫異的轉頭望了望她，笑道。
落葵繼續嗑瓜子，把瓜子殼塞到蘇子手裡，漫不經心的哼道：“那又怎麼了。”
“俗話說不入虎穴，焉得虎子，不然你也上去選一選，探一探這些人的底。”蘇子循循善誘的笑道。
落葵沒有上當，只挑唇一笑：“是你要去一探究竟的，又不是我，要選你去選，你扮成姑娘，可比我俏多了。”
“可我不會彈琵琶啊。”蘇子挑眉。
“你會犯賤，哦，不，是耍劍。”落葵奚落道。
蘇子搖頭：“我怕嚇著他們。”
落葵沉凝片刻，眼風一錯，在那高臺的主座上，掃到個天青色的身影，格外眼熟。