朝中大事，不應立場如何，到了殿試時候一應到齊。文官分列四隊，武官分列四隊。男女考生在殿外分列等候，五人一組入場。在文試後舉行武試，同樣決出勝負名次。
每次的文試都是讓人十分期待的，因武試沒什麼看頭，素來都是清一色的男人競爭，偶爾有個把女子，也在第二輪會被刷下去。但今年有所不同。
前來應試的考生剛剛在場中站好，便有不少人的目光都落在了武試的隊伍中。今年似乎陰盛陽衰，武試考生中，四十個角逐者竟有二十一個是女子，讓所有人出乎意料。這些女子或高或矮，或胖或瘦，往人堆裡一站，個個身姿挺拔，手握利器，風景很是不一樣。有些人還注意到其中有幾個女孩看起來纖細柔弱，面容姣好，委實不像是個習武之人，不免都有些暗暗擔心，擔心之餘又覺得這樣的女孩子能走到武試殿試，說不定本領過人，心中騰起不少的期待。
武試那邊分散了人群的注意力，文試這邊考生的壓力就小了很多，大多都同身邊人低聲說笑起來。
傅容敏和梅清谷分列兩側，兩人名次靠近，都在隊伍前列，只是隔了幾個人不方便說話，眉目間各自傳遞著信心和鼓勵。南宮炘站在武試隊伍裡，他武功不錯，這次入選是在前十，將兩人的一舉一動看得清清楚楚，只覺得心裡酸澀難言，訥訥的不說話。
很快，金鐘鳴響，壽帝就要入朝了。
文武百官先行進入正大光明殿，陵王夫婦在前，各位親王在後，目送陵王魏明璽登上攝政王的專用席位。
魏明錚的目光不在魏明璽身上，他時不時的看一眼傅容月，想起那日的談話，一陣陣的恍惚。
正在神思時，魏明遠忽然轉頭看著他笑道：“十一弟在想什麼，那麼入神？”
“沒什麼。”魏明錚收回目光，淡淡的道：“在想一些私事罷了。”
“陵王妃當真是風采絕世。”魏明遠意味深長的笑了：“聽說陵王妃自從入京後就是很多人的夢中人，只可惜陵王一步當先，大家也只能想想罷了。十一弟，如此美人不能握在懷中，世間遺憾不外如是。”
“三哥這話是什麼意思？”魏明錚心中突的一下，馬上提起了警惕之心，魏明遠這是威脅他嗎？
魏明遠打著哈哈：“沒什麼意思，我隨便說說而已，斷不會說到魏明璽跟前去的。十一弟，上次在母妃宮裡咱們鬧得很不愉快，但說到底都是母妃的兒子，都是為了母妃，十一弟可別往心裡去。這些天母妃身體稍稍好了一些，想起上次無緣無故的跟你發脾氣，心中很是過意不去，十一弟下了朝不妨去探望一二。”
“我知道了。”魏明錚心底連連冷笑，面上卻更為和煦，甚至是松了口氣一般：“母妃沒有生氣就好。”
魏明遠又道：“說起來，我跟十一弟雖然一直都在朝中，但從未像這樣近距離的站在一起。我們是兄弟，理應兄弟同心，對不對？”
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魏明錚不答。
他知道魏明遠的意思，威脅自己，不就是想要在殿試的考場上給自己尋得一個同盟嗎？看來，今年殿試的考生中有魏明遠的人，魏明遠更不會想要讓魏明璽的人進入朝中。
他笑了：“理應如此。”
理應，但他不愛遵從規則！
魏明遠聽了這話，心中頓時大定，母妃當真是多心，十一弟素來嚮往這一份兄弟情義，哪裡會真的不肯為了自己著想？除去十一弟的計劃並沒有那個必要！只要有了十一弟的支援，這次殿試他贏定了！
他得意起來，笑容越發深了，並沒有注意到魏明錚越來越冷的目光。
傅容月偶爾往這邊看一眼，瞧見魏明錚的神色，就猜到兩人之間發生了什麼。她並未點破，正好魏明錚看了過來，兩人目光在空中碰撞，很快就各自轉開。沒有更多的話語，金鐘響畢，壽帝入朝，文武百官跪地恭迎，目送壽帝被抬上了皇位——他身體虛弱，已然不能行走，這一點誰都看得見。
魏明遠握緊拳頭，目光現出虎狼之色，壽帝時日不多，他須得儘快擁有可以同魏明璽抗爭的勢力！
母妃，就看母妃的了！
魏明璽和傅容月則是一陣擔憂，生怕這次殿試之後，壽帝的身體更是要一落千里，連預期的時間都不夠。魏明璽請安之後，立即上前低聲問道：“父皇一會兒若是撐不住，一定要跟兒臣說，身體要緊！”
“無妨。”壽帝聽了這話很是暖心，拍著他的手：“朕心裡有數。開始吧！”
魏明璽代傳赦免文武百官和一應考生免禮，殿試便開始了。
文試當先。
謝安陽揮揮手，便有女官捧著紙箱子走到了考生的跟前。為了考試的公平起見，考生們都要從箱子裡抽取一個編號，一會兒進入殿中的順序便按照編號上的開始。很快，所有考生都拿到了號碼，梅清谷是十一，傅容敏是九，反而是傅容敏要先一步進入殿中參見殿試。梅清谷給了她一個加油的表情，她會意的笑了笑，整理了一番自己的衣衫，要以最好的面容去面見壽帝。
第一組進來的是五個男考生。
壽帝出的題目並不算簡單，是問的新政改革上的一些見解。這位都對答如流，文武百官中皆有點頭贊同的意見，不過，他們的意見都頗為中肯，並未有太過新穎的地方，加上第一組沒有對比，大家心中都沒什麼底氣，十個評判頻頻交頭接耳，也只能給個大體的意見。
第一組男考生出去後，第一組女考生進了殿中。
今年女考生大多出類拔萃，在春試中就一鳴驚人者眾多，大家都很是期待。
壽帝並未有意為難這些女子，但為國選拔人才，容不得半點疏忽，故而他的問題也是十分尖銳的：談一談對朝廷風氣的意見。
這不是一個很好回答的問題，壽帝希望政治清明，文武百官也都不會願意聽到朝廷不清的說法，朝廷不清，就意味著他們自身不清，誰也不會高興。可若是考生回答的不對，壽帝聽不到滿意的說法，又不會脫穎而出。
這是一場考驗心智和定力以及反應的測驗。
幾個女考生有一時間的踟躇，不過，她們也都不是什麼無能之輩，很快就開始回答問題。
第一個應試的是來自碧凌書院的學生，她是大學士邕喜才的女兒邕易，在京中素有才名，這次春試位列三甲，也是狀元的備選人之一。長在飽讀詩書之家，邕易的見識非同一般，福了福身，瑩瑩繞耳的話語便滾了出來：“自古以來，朝中風氣便如同江水，潮漲時渾濁，潮退後清明……”
她淡定自持，一字一句悠悠吐出，氣度怡人，自有風華，這份鎮定男考生中鮮有人做到，不管言辭如何，先贏得了考官和壽帝的好感。
她將朝廷風氣的起落娓娓道來，將朝中風氣的好壞歸到助推的事件上，最後點明，君王清，則朝清；君王庸，則朝濁，頓時贏得掌聲一片。她避而不談當今朝廷風氣的問題，將這問題給了大家，但誰又會承認壽帝昏庸呢？壽帝已然是少有的勤政的皇帝！
本有怡人氣度，又有無雙之才，不少人已暗暗瞭然，這位女子將來定是自己的同僚了！
壽帝連連點頭，對她頗為讚許。
邕易之後，另外四個女子的表現均顯得暗淡，很快結束了這一輪。
接下來又是第二組男考生。
壽帝的問題仍然不好回答，方才的新政不好再問，朝中風氣也不好作答，壽帝問了穩定西方大局要從何做起。
這是軍事，文試考生皆難以應對，大多泛泛而談，只一兩位的回答頗為出彩。
然後便是女子第二組的殿試。
傅容敏的序號是九，正是在第二組隊伍裡。她聽從女官叫號出列，走過梅清谷身邊時，梅清谷輕輕拽了拽她的衣服，低聲說道：“別怕，一會兒就當是書院裡的先生在問話，你平日裡怎麼想的，就怎麼回答。陛下是個很好的人，說錯話也不會計較，你只管大膽說就是，我在這裡看著你。”
“嗯！”傅容敏來不及多說，重重點頭。
她在第二組隊伍的倒數，橫排站立後，自然也就能看到南宮炘。
南宮炘見她目光看過來，忽然一掃先前的迴避，咧開大大的笑容，用口語比劃：“容敏最好！”
傅容敏一愣，忽覺壓在心頭很久的石頭猛然被移開，一下子輕鬆了起來。
她連連點頭，伸出手指衝南宮炘比了一個手勢。
那是兩人曾經一起玩耍時約定的暗號，意味著努力、堅持！
南宮炘當然明白，傅容敏考完之後要到正大光明殿後去歇息，不能再到這裡來看自己比賽，這是要讓自己努力打敗對手，千萬別放棄。他嘿嘿一笑，這個傻瓜，武場角逐，武功高低全在臺下那十幾年的功夫，哪裡是一句堅持就能不敗的？但他還是領了這份心意，暗暗下定了決心，絕不能辜負了傅容敏……