兩位年輕俊彥，一個白衣飄飄，赤手空拳，有如謫仙人。一個青衣長劍，劍眉星目，好似一柄開鋒利刃。劉千言成名極早，再餘景芝和衛靈鴦橫空出世之前，一直是正道年輕一輩扛鼎之人，後因接連敗給慧靈等同輩之人，破立重生，功力更上一層樓。餘景芝天賦之高，震古爍今，修行一年時間，已然坐上天下第五的寶座，況且二人師出同門，這一場也被後世看成劉光磊之後，劍神谷第一人的決戰，雖然觀戰者寥寥無幾，卻在機緣巧合之下傳了出去，被世人傳的神乎其神。
餘景芝見劉千言兩手空空，不禁皺眉道：“還請劉公子拔劍，在下不想欺負空手之人，否則就算贏了，也落個勝之不武的名頭。”
劉千言哂然一笑：“閣下怎知千言沒有拔劍？便是手中沒有三尺青鋒，在下也有三尺劍氣，也並非赤手空拳，閣下不必客氣，儘管出手便是。”
餘景芝聞言一愣，且不說二人劍法到底如何，但起碼現下劉千言的心境，已超出自己不少，二人還未交手，自己已然落了下乘。於是將神劍斜插在地上，隨意擺了個起手勢，示意絕不仗劍欺人。
劉千言見狀，嘴角不易察覺的微微勾起。原來劉千言看似胸有成竹，實則暗自揣度，自己若以劍法相較，比起天生劍心通明的餘景芝，仍是不足。兵書有云，兵之形，避實而擊虛。餘景芝劍術雖強，拳腳功夫並不見得有多高明，只有這樣，自己才有一絲勝算。
劍神谷雖不以拳腳功夫見長，但門下弟子入門學劍之前，都會連上幾招拳法腿法以增強體魄。此舉源於劍神谷創立之時的一樁醜事。
相傳劍神谷剛剛創派之時，有一位天資卓越的初代弟子，名叫楊照，十四歲便在劍冢與數十柄神劍共鳴，一月之後，已能御劍飛行，十六歲那年，習盡谷內各種劍法劍招，劍神谷內已無敵手，十八歲，憑一柄青鋼劍，仗劍天下，風頭一時無兩，世間罕逢敵手。但此人性格剛烈，學成神技之後，無論遇到何人，一言不合便拔劍相向，四面樹敵，只因一身劍術太過霸道，天下無論正道魔教眾人，人人聞風喪膽，不得不避其鋒芒。
久而久之，楊照樹敵太多，幾乎各個門派之中都有不少好手折在他的手上，終於引起眾怒，天下間處劍神谷外，便是佛門聖地金光寺都決議聯手除去此人。那年中
秋佳節，桂花飄香，楊照獨自一人在集市中飲酒作樂，酒正酣，四下裡突然竄出無數高手，齊齊向他發難，但彼時楊照劍術已然通神，自然不將圍攻放在眼裡，誰料這群高手悍不畏死圍堵上去，並非要與他拼個你死我活，而是障眼之術，圍攻眾人之中，有一位唐門暗器高手，趁其不備，一枚銀針射在楊照手腕之上，針頭泛著藍光，顯然淬滿劇毒，楊照劍術雖強，內力卻並非如何深厚，毒針入體，一陣頭暈目眩，雖以劍氣鎮壓，卻為時已晚，正是這一剎那的失神，青鋼劍已被眾人拼死奪了去。
沒了兵器，楊照一身劍術無法施展，不多時便死在眾人圍攻之下，一代天驕就此隕落，堂堂天下第一人，被人奪去兵器之後竟如三歲稚童一般那麼不堪一擊，劍神谷也成了全天下人眼中的笑柄，直到左仙凡出世之前，一直抬不起頭來。劍谷眾人痛定思痛，這才決定，凡劍谷弟子，習劍之前，必須修習一些拳腳功夫以自保，並且下令，不得隨意與人為敵，這才一直隱居在深林之內，極少出世。
只見劉千言左掌右拳，足下不丁不八，一招起手勢有模有樣，餘景芝則雙臂自然下垂，打定主意敵不動我不動。突然之間，劉千言欺身而上，右拳直直瞄準餘景芝心口，同時左掌做刀，劈向後者脖頸處，餘景芝運起雲霄步，一扭腰，向後斜跨出三尺，堪堪躲過劉千言拳掌。
劉千言本就不指望一招建功，但餘景芝這一退，仍是給了自己可乘之機，蹂身再上，拳勢不止，掌風呼嘯，雙臂猶如長劍一般將餘景芝籠罩在其中。後者雖有雲霄步身法傍身，但劉千言一拳一掌契合劍道，自己仍是頗感吃力。
原來劉千言此前並非說大話，自己雖然不曾真正握劍，但他畢竟自幼在劍神谷長大，常年與神劍相伴，耳濡目染之下，任何招式都帶有劍意，餘景芝畢竟入門時日不長，天賦再高，比起從小耳濡目染的劉千言，仍是不能做到舉手投足皆劍意。
隨著時間越來越久，劉千言出拳愈發流暢，加上暗合劍道，真氣好似源源不絕，一點也感覺不到疲憊，反觀餘景芝，已是八分守兩分攻，饒是他內力充盈，久戰之下也覺丹田空空。
突然之間，劉千言瞅準一個破綻，右拳有如銀蛇吐信一般，穿過餘景芝雙手，朝著後者胸口捶去。危急關頭，餘景芝兵行險招，不退反進，主動踏上一步，胸口迎
上劉千言鐵拳。這下輪到劉千言摸不著頭腦，自己的拳法雖不如何剛猛，但心竅之處卻一直是武人大忌，這一拳若是擊實，餘景芝無論如何都不可能有力再戰，可後者這一進，好似胸有成竹，只怕有什麼圈套。
一念至此，劉千言強忍誘惑，硬生生止住拳勢，在捶中餘景芝心口前撤拳後退，拉開一丈距離，調理內息，劉千言不知道的是，他這一退，不僅喪失了第一次也是最後一次擊敗餘景芝的機會，也意味著以後在劍道甚至武道一途上，永遠也追趕不上後者。
此刻餘景芝看似雲淡風輕，實則內心不斷感到後怕，身上也滲出不少冷汗，剛剛那一步，看似簡單，卻不啻於在和劉千言賭命，對手若是沒有上套，及時收拳，那蘊含劍意的一擊捶在自己心口之上，只怕自己要敗。但劉千言一拳一掌全都蘊含劍意，自己若想不出對策應付，只怕下次就沒有這般好的運氣。
突然餘景芝靈機一動，自己的拳腳功夫雖然做不到如劉千言那般暗含劍意，但比起劍法劍術，自己仍自信較之現在的劉千言，要強上幾分，既然如此，為何不將自身所學劍法融會到拳掌之中，想來這樣倒能有幾分取勝之道。一念至此，手掐劍訣，以指做劍，運起雲霄步，主動朝著劉千言衝去。
劉千言雙臂平舉，眼見餘景芝氣勢渾然一變，更覺掌心都是汗水，抬頭望去，餘景芝高高躍起，身子像長劍一樣，筆直向下襲來，劉千言不敢大意，揮掌相迎。二人指掌相擊未擊之時，餘景芝突然身子繃緊，大喝一聲，指尖激射出兩道劍氣，劉千言躲閃不及，袖口已被劍氣劃破，立刻後退兩步，掌心隱隱作痛。
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適才劉千言穩穩佔據上風，沒想到自己那一退之後，如今風水輪流轉，只能被動應對餘景芝的攻勢。而餘景芝得勢不饒人，並非不念及舊情，而是他知道此行的目的，一切都是為了師姐，若在劉千言這裡耗損太大，連劉光磊的面都還沒有見到，更別說還有那些不知是敵是友的師叔伯們，自己劍法再強，也雙拳難敵四手。一想到這，指尖寒芒閃動，將劉千言周身十幾處大穴俱都籠罩在自己攻勢之下，只求對手早些明白利害，棄招認輸。
一時間場中人影幢幢，雲霄步身法最重氣勢，餘景芝佔據上風之後，這套身法方能發揮出十成功效，反觀劉千言，已是大汗淋漓，大口喘著粗氣，疲於應付。