屈指算來，劉景已經上任六天，可能是平日行事過於低調，以致很多人都不知道他來市井任職。
然而隨著皮肆的事流傳開來，短短半天工夫，所有人都知道“德行劉君”劉仲達來市中任職了。
毫不誇張的說，最近一個月，“劉仲達”絕對是長沙士民提及最頻繁的名字，沒有之一。
人們談到“躬耕養客”、“質書救鄰”之舉，無不對劉景讚譽有加，因為他們自問做不到，才更加欽佩這麼做的人。
而今日皮肆發生的事向世人證明，劉仲達果然和傳聞說的一樣，是一位性格仁善，樂於幫助弱小的正人君子，就算是“不通禮儀”的荊蠻，他也願意伸出援助之手。
對此最開心的莫過於市中老實本分的商販們，他們平日裡總是受到官吏、豪強、遊俠、偷盜們的欺辱，以前只能選擇忍氣吞聲，不敢反抗。如今好了，劉仲達既然連荊蠻都能一視同仁，沒道理不幫助他們。
劉景並不知道自己被很多人視為“救星”，不過他很快就知道了，接下來幾日，屢屢有商販來市樓求見劉景，希望能夠得到他的幫助。
在劉景看來，無非就是一些遭遇強買強賣之類的雞毛蒜皮小事，哪用得著他親自出馬，隨便指派一個小吏基本就能解決。
但他並沒有產生輕視之念，而是認真對待每一件事，《荀子》曰：“不積跬步，無以至千裡；不積細流，無以成江海。”他認為名聲也是一樣，日積月累，終究會有收穫的一天。
正是這樣的一件件小事，令劉景的名聲迅速轉化為威信……
…………
馬周是桂陽郡耒陽縣人，耒陽看似只是一個不起眼的偏僻小縣，實際上論富庶程度，荊南四郡幾乎沒有能與之相比的。
蓋因耒陽縣內有兩大特產，其一自然是造紙，作為蔡倫的故鄉，百餘年來耒陽一直以造紙知名於世。
其二是產鐵，荊南四郡四十八個縣，產鐵者不在少數，只有耒陽正式設有鐵官。荊南地方，不管是民用農具，還是軍用武器，全都仰賴耒陽。
耒陽以打鐵為業者有數百家之多，治鐵業十分發達，馬周就出生於一個鐵匠之家，祖祖輩輩皆以此為生。
不過他從小就對打鐵不感興趣，他喜歡聽人講古，尤其喜愛草莽建功立業的故事，幻想著自己有朝一日也能成功。
是以十五束髮之後，便如昔日韓信一般，整日負劍遊逛市井，以替人報仇解怨為事，閭里惡之。
俗話說“常在河邊走，哪有不溼鞋。”
馬周遊俠數年，終於踢到了鐵板，被當地一位豪強大姓借用官方之力圍剿，馬周不甘束手就擒，突圍過程中刺傷一吏，亡命至長沙，倚市門為生。
今日休沐，馬周脫去牛心幘、卒吏服，換上袒幘短襦，並將配劍懸於腰間。
他家世代以打鐵為業，佩劍自然不凡，乃是一柄不折不扣的百鍊寶劍。他曾用此劍斷豬、斷狗，無往不利，想必斷人也是一樣。
馬周平日守市門，寶劍只能閒置舍中，唯有休沐，才能隨身攜帶。
他大步流星來到市東門，和獨自守市門的王朝打招呼：“大兄……”
王朝看他提著酒甕，笑問道：“阿周，酒又喝光了？”
馬周哈哈大笑道：“知我者，大兄是也。”
王朝笑著搖了搖頭，又問道：“你身上的錢足夠用嗎？”
馬周面上露出一抹尷尬之色，他一個市門卒，每月俸祿不過二石米、二百四十錢，頓頓吃上飽飯不難，但想要頓頓飲酒，就有些難了。
如今他身上全部錢加在一起，也僅夠買酒數升，而距離下次發放俸祿的日子，還有近半個月呢。
沒辦法，只能過一日算一日。
王朝見他這般作態，立刻明白，從懷中取出錢囊，也不檢視裡面數目，直接交給他。
“大兄，我……”馬周神情尷尬道。
王朝將錢囊硬塞給他，說道：“阿周，你知道我家情況，你嫂子善織布，無需我拿錢回去貼補家用，我又不喜飲酒，錢留在身上也沒什麼用，你既然缺錢，就先拿去用吧。”
馬周拿著錢囊，一臉感動道：“大兄為人忠厚，待人以誠，能夠在亡命之際遇到大兄，是我之幸也。”
一聽“亡命”二字，王朝心裡“咯噔”一下，急忙檢視左右，見無人注意，才松了一口氣，微責道：“阿周，我不是跟你說過無數遍，小心禍從口出，千萬要慎言啊。”
“大兄什麼都好，就是膽子太小了。”馬周心裡不由嘀咕道。王朝身高七尺六寸，體格強壯，望之十分威武，偏偏性子極為謹慎。點頭道：“大兄教訓的是，小弟知錯了。”
王朝暗暗搖頭，馬周雖然嘴上認錯，可看他眼眉桀驁，漫不經心的樣子，哪像認識到錯誤的樣子。他終究是一個性格放蕩、縱任義氣的遊俠。
王朝猛然想起一事，出言提醒道：“阿周，王銀也進市井了，你小心一點。”
王銀就是區雄區元伯的門客，曾與馬周發生衝突。
馬周不以為然道：“他在不在市井與我何幹？”
王朝忍不住擔憂道：“我剛才見他走路歪歪斜斜，當是喝了不少酒，經過這裡時，還和我提起你。”豈止提到，還說了不少汙言穢語，這話他是萬萬不敢告訴馬周的。
馬周聞言頓時大怒，眉毛一立，大罵道：“怎麼？這小豎還想生事不成？”
王朝低聲勸道：“阿周，你若在市中遇到他，能避開就儘量避開吧，不要與他發生衝突。”
馬周一臉不悅道：“大兄可知道，我馬周行事，向來寧直不回，別說他王銀，就算區元伯，也別想讓我退讓。”
王朝眼角一陣猛跳，馬周又開始胡言亂語了，這話若是傳到區雄耳中，他在長沙還有立足之地嗎？急道：“阿周，你如果還認我這個大兄，就一定要聽我的。”
馬周不是一個不知好歹的人，王朝以真心待他，他怎能一再違背對方的心意呢？嘆氣道：“我聽大兄的就是了。”
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