西市位於臨湘城郭正西方，牛車進入東郭門，沿著路溝而行，橫穿大半個臨湘城，便可遙見一道大門，其上以隸書題記“東市門”三字，兩側建有牆垣。
市門左右兩邊，各立著一名市門卒，二人皆頭戴黑色牛心幘，著右衽短衣，手執蒙皮木盾和環首鐵刀，看上去頗有威懾力。
此刻市中人流正處於高峰期，牛車前後左右都是人，行進速度很慢。
就在這時，後面傳來一陣騷動，劉景鑽出車廂，看向後方，只見一隊黑衣人手持長戟拱衛一輛華麗馬車，於人群中波開浪裂，強行清出一條道路，行人有閃避不及者，被撞得人仰馬翻，弄得一身泥濘，更有小兒受到驚嚇，嚎啕大哭，引得持戟之人哈哈大笑。
有人心中不忿，怒聲喝問道：“誰這麼大膽子，敢在臨湘生事？他眼裡還有沒有王法？”
旁邊有認識來人的，小聲提醒道：“是區元伯……“
質問者一聽“區元伯”之名，登時閉上嘴巴，不敢再言。
區元伯名雄，是長沙地方首屈一指的豪傑人物，足以和劉伯嗣相提並論，其身形渺小，皮膚黝黑，勇武過人，據傳區氏最早出自於歐陽氏，祖上有越人血統，也有說他們是荊蠻的後代。
總而言之，長沙區氏並沒有一個顯赫的祖先，而一個家族想要興起，不外文武二途，長沙區氏便是以軍功起家。
荊南地區在中原人眼中，就已經夠偏僻了，南邊的交州更是被視為瘴氣瀰漫、蠻夷遍野的不毛之地，人們寧願隱居山林，也不願去那裡做官。
區氏反其道而行之，以交州為根基，出任武官，掌握兵權，百年苦心經營下，終令家族崛起於長沙。
如今，長沙區氏逐漸發展成一個龐然大物，擁有良田數萬畝，婢女僮客兩千人，連長沙太守張羨都不敢等閒視之。
不過區氏固然強盛，卻因為缺少文化，行事粗野，歷來不為長沙士族所重。特別是八年前，區星暴起作亂，糾合萬餘人攻圍城邑，剽掠鄉里，給長沙各地造成了極大損害，長沙士民深惡區氏，每每念起，無不咬牙切齒。
可惜區氏樹大根深，難以動搖，此後依舊我行我素，毫無收斂，觀今日區雄所作所為，便可知一二。
劉景暗暗搖頭，不說其他，漢法：“私作鎧一領、角弩力七石以上一張，戟十枚以上皆棄市。”區雄護衛持戟已經超過十支，招搖過市，侵犯百姓，為何郡府視而不見？
劉景心有所感，目光瞥向不遠的市門卒，他年紀在二十上下，身量頗高，和劉景不相上下，密發濃眉，目光銳利，此刻正橫眉豎眼瞪著區雄一行人。
為區雄前驅的幾名持戟士，同樣注意到了這名市門卒的異常，其中一人從旁經過，故意用長戟撞擊對方手中盾牌，張口便罵：“死卒，敢瞪乃公，瞎了你的狗眼！”
市門卒一時不備，被撞得倒退兩步，聽到對方狂言，勃然色變，按刀便要拼命。
站在另一端、年紀稍長的市門卒飛快趕過來，死死攬住同伴，並替他向對方道歉：“他並非本地之人，因此不認識諸君，我代他向諸君賠罪，還望諸君多多包涵。”
對方雖是一介微不足道的小卒，到底披著官身，不能真把他怎樣，年長市門卒開口求情，生事者便藉機下了臺階，不再繼續糾纏，口中說道：“王朝，今日看你情面，就這麼算了。”
“多謝。”市門卒王朝感激地連連點頭。
那人臨走之前，斜睨年輕的市門卒一眼，冷哼一聲道：“死卒，日後小心點。”
市門卒王朝體格強壯，牢牢抱緊同伴，不讓他生事，直到區雄車駕進入市中，才鬆開他，忍不住嘆氣道：“阿周，早些時候我不是千叮嚀、萬囑咐，在長沙，有兩個人萬萬不能得罪，一個是劉伯嗣，一個是區元伯，你怎麼一點都沒聽進去？你知不知道，今日稍有差池，便是血濺五步的下場。”
市門卒馬周眉眼桀驁，一臉不服，說道：“不是我不聽大兄的話，大兄你剛才也看到了，對方乃是故意生事，找我麻煩，若不是怕牽連大兄，我早就同他們拼個你死我活，大不了再亡命——”
“住口！”市門卒王朝慌忙喝止。
“對方似乎是在逃犯……”劉景聽得心中一動。
由逃犯搖身一變成為市門卒，看似不合情理，實則不然，市門卒屬於供人役使的微末小吏，基本沒有上升空間，且月俸只有二石米，僅夠一人果腹，連妻兒都養活不了，但凡有點志氣的大丈夫都不會擔任此等職位，因此用一個外鄉人也就不足為奇了。
前漢梅福，為了躲避王莽，就曾拋棄妻子，變易姓名，躲到江東吳郡當了一名市門卒。
馬周一臉失望的搖頭道：“之前我在家鄉時就常常聽說劉伯嗣、區元伯如何如何輕財重義，結納知己，深得江、湘人望，今日一見，區元伯實在是名不副實。劉伯嗣尚未遇見，若他也如區元伯一般，就太讓人失望了，與之相比，酃縣褚子平才稱得上真正的豪傑。”
劉景聽得不覺失笑，他倒是想再聽聽，無奈身不由己，牛車被人群裹挾著進入市中。
才一入內，劉景便感到一股氣浪撲面襲來，眼前到處都是人，萬頭攢動，填街塞巷，人不得顧，車不得旋。
之所以會出現如此誇張的景象，是因為市井除了買賣商品外，還是城郭居民極為重要、甚至是唯一的社會活動場所。
漢廷治民嚴厲，郭中百姓平日各居其裡，各裡之間有牆垣、籬笆隔絕交通，即“門戶之閉”，除非有事，否則輕易不會跨界。因此城內百姓勞作之餘，如果想要有一些休閒活動，便只能去市井。
市井同樣有牆垣，但出入基本不受限制，市內商品琳琅滿目，人來人往，即使不買東西，到市中逛一逛，也是一種不錯的休閒方式。
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況且，市中不僅有商品，還有賭博、樂舞、雜技、棄市等娛樂活動。
《禮記》曰：“刑人於市，與眾棄之。”棄市，即處決犯人，也被視為一種娛樂。
華夏百姓似乎對砍頭一直情有獨鍾，即使到了一千多年後的清末時期，每次菜市口行刑，也必定會吸引眾多百姓前往圍觀，場面之熱烈，不亞於一場廟會。
“立市必四方，若造井之制，故曰市井。”
市井的形制大同小異，一如古制，一條極為寬敞的十字形通衢大道，將市井分割成四塊貿易區，各貿易區內皆建有三四列廊式建築，排列整齊，井然有序，稱之為“廛”。
廛，也就是市場邸舍，乃是商賈存放貨物的倉庫。房屋前面則是一排排列肆，即依商品種類而集中陳列的攤位。
一路前行，劉景所見貨物種類之多，難以計數，釀酒、糧食、熟食、竹木、漆器、布匹、染料、皮革、藥材、冥器、銅鐵用具、牛馬豬羊，幾乎什麼都賣，只要你出得起價錢。
並且長沙是交州通往中原的水路要道，不乏犀角、象牙、流離、翡翠、瑇瑁、珠璣等南海珍玩。
隨著接近市中心，一棟三層市樓矗立於街道中央，此處乃是市吏辦公之所，方便登高遠望，監察百肆。
樓頂雕刻著一隻振翅欲飛的朱雀，而樓上懸著一面大鼓，市吏正是透過擊鼓宣告開市、罷市。市樓門口則站立著兩名黑幘黑衣，腰佩長刀的門卒。
馬車越過市樓，繼續前行一段，終於抵達目的地——書肆。