我們在大城下停住腳步，大祭司吩咐，先找一個安全的地方紮營，天亮後他會親自前去叩城。我悄悄向他表示了我的擔憂，“請放心”，大祭司鄭重地說，“我不打算採用任何暴力對抗，只想和它對話，它絕不會貿然按下‘終止’鍵的。”
那個晚上格外漫長，我翻來覆去睡不著，想著大祭司說的話，他為什麼這麼確定它不會按下“終止”鍵？難道他擁有遠遠超越它的神力嗎？還有什麼是我不知道的……
頭頂上只有寥寥幾顆星星，夜空中最大的那顆就是藍星，它幾乎佔據了視界四分之一的面積。太陽已經落到地平線另一邊了，在它紫紅色的光耀下，藍星呈現出美麗的粉紅，就像天邊綻開了一團溫暖的火焰。它一直都是那麼安靜祥和，不像我們，自古至今依然動盪不安狂野如初。宇宙真神把兩顆命運截然不同的星球安放的如此之近，真是難以理解它為什麼要這麼做……
21坐在我傍邊，一直沒睡。“老師/你休息吧/明天我會一直在你身邊/保護你”，他用密語傳遞給我。“不要擔心我”，我說，“最重要的是大祭司，請務必確保他的安全。”他沒有回答。
此刻一定還有很多人不能安心入睡。我能聽到周圍輕輕的走動聲、低微的談話聲，還有隱藏不住的擔憂與懷疑。它呢？此刻它在幹嘛？明天它將如何面對大祭司？等待著我們的命運又是什麼？
營地正中間，晶杖頂端的那團白色火焰仍在燃燒。這一路上，就連肆虐的沙暴也不敢靠近它，而是選擇了遠遠地避開它。
我發現，越接近大城，它的火焰就越來越盛、越來越高，亮得來連遠處城牆上那排守衛的身影都依稀可辨。他們在高處一定也看到它了。他們能受到它的感召嗎？會的，大祭司很篤定。一定會的。
明天就知道了。
天亮之前我才朦朦朧朧地合了會眼，然後立即就清醒了。大祭司已經起身，正在整理行裝。他堅持不需要任何保護，但在我們的一再請求下，最終勉強同意只由我和21陪同。
他手執晶杖，邁著大步走向城牆，我們跟在後面。以前好像從未注意過，現在我才發覺大城的城牆是如此高大，而且離它越近，它就越顯高大。等我們快走到城門前時，那高大的城牆感覺隨時都要從頭頂上壓下來。
城門緊閉。從下面望上去，城牆上的守衛就像一個個凝固的小黑點，呆在那裡一動不動。
“我要和它對話。”大祭司一邊朝前走，一邊高聲向大城喊去。
沒有任何回答。空氣彷彿都凝固了。
一道孤零零的光束突然從上面射下來，把我和21嚇了一跳。但它打偏了，落在我們身邊幾步之外，只濺起了一小團沙霧。
大祭司毫不在意。“我要和它對話”，他站住腳步，繼續高聲喊去。
我們緊緊守在他左右，高度警戒地盯著城牆上，但此後再也沒有任何光束射下來。
“我要和它對話。”說完這句話，他退後一步，把晶杖重重地往地下一頓。突然之間，腳下的黃沙好像活了過來，隆隆向上不斷升高。他的話音在城牆內外迴盪。
我們靠在他身邊護著他，腳下的地面越升越高，已經高過城牆一半。“我要和它對話”，那聲音仍在遠處迴響。地面越升越快，就像是在呼應那遙遠的迴音。
等到腳下的地面終於停止抬升，我們所立之處已經高過城牆。我看到了下面那些密密麻麻的士兵，他們驚慌失措地站著，手中的槍全都垂在身邊。我還看到了大城內一圈圈排成同心圓的白色金字塔，看到了一道道放射狀的空蕩蕩的大街，它們都指向它——那正處圓心的黑色倒立大金字塔。
這一幕很多年之後都還在白星人中傳誦。故事說，大祭司回來那天，大城裡發生了地震，地底下不斷有轟隆隆的聲音傳來，然後城門外就突然崛起了一座新的沙山，越過城牆、高聳入雲。大祭司站在山上輕輕一開口，他的聲音就傳遍了整個大城，就像在每個人耳邊說話那麼清晰。他站在山上用晶杖一指，那些高大的城牆就訇然倒塌，因為他晶杖頂端燃燒著神秘之火，火光所到之處無堅不摧……
這些當然不真的，當腳下的地面高過城牆停止抬升後，大祭司就只是盤腿坐下，什麼都沒說。
他在等。
不知道是誰帶的頭，當第一個士兵把武器丟到地上後，其他人紛紛照做，然後就都亂哄哄地朝城牆下跑。有一個隊長試圖阻攔他們，他馬上就被打死了，我在上面看得很清楚。很快，城牆上再無一人。
那些士兵跑到城牆下後，並沒有四散而去，而是爭相開啟了城門。沙山隆起的時候，我們的隊伍已經來到城門外，城門開啟後，他們魚貫而入，門洞裡高懸的機械鋒刃毫無動靜，雙方成功地匯合在一起。在我們中一位將軍的指揮下，所有人都整整齊齊地排在城門內的大街上等待著。
我和21對視一眼，沒想到居然會這麼輕鬆……它究竟想要幹嗎？難道是要把我們放進大城再動手嗎？它為什麼還不按下“終止”鍵？
大祭司站起身，輕輕往下一躍，我們緊隨其後，穩穩落在底下那些人前面。
他還是沒說什麼話，只是手執晶杖、邁開大步朝前走，所有人都跟在他後面。有人開來了飛行器，請求他登上去，但被他謝絕了。“我最好還是走著去吧”，他微笑著大步向前。
一群又一群人舉著未點燃的火把湧出大街兩旁的金字塔，他們走到他旁邊，高捧著火把跪下，他放低晶杖，耐心地等著每個人把自己的火把引燃。
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那些人捧著燃燒的火把，高高興興地退下，又有更多的人圍上來。大祭司耐心地點燃了周圍每一個火把後才繼續往前走，但是圍上了的人實在太多了，等不及的人就從已被點燃的火把那裡借火。不一會，街道兩邊就佈滿了熊熊燃燒的白色火焰，一眼望不到頭。我的擔憂也幾乎達到了頂點，此時，就在此時，只要它按下“終止”鍵，人群瞬間就會倒下，那些火把就是我們的殉葬品。
但它還是沒有任何動作。那些火把直到現在還供奉在每個白星人的家裡，只是名稱稍有不同——被大祭司親自點燃的，稱為“源火”；被“源火”點燃的，稱為“附火”。我離開白星時，它們仍在熊熊燃燒。
從城門到大城內最後一道環形大街，原本要走很長時間，但是在無數火把的照耀下，這段路好像不算什麼了。我們走到那裡，停下了腳步，再往裡面就是它的所在。它就在那裡，那黑色的倒立大金字塔，從這裡可以看得很清楚。以前，這裡以內被劃為禁區，擅入者格殺勿論。現在，禁區內站滿了禁衛軍，他們仍然端著槍，槍口朝外對著我們。
舉著火把的人都湧上前來，擋在大祭司和禁衛軍之間，毫不畏懼那些槍口，擁擠著推搡著，向禁衛軍發起一波又一波的衝擊，他們被衝得東倒西歪，勉強維持著隊形，但是沒人敢開槍。我看得很清楚，他們不知道該怎麼辦。
“停下來，請停下來”，大祭司在人群中說。騷動停止了，所有人都望著他，好像在等他的命令，包括我們的人和那些禁衛軍。
“我要和你對話”，他抬起頭，對裡面的它說。
沒有回答，我們等著。也沒有人倒下，它還是沒有按下“終止”鍵，它到底在幹嗎？？？
就在我即將忍耐不住、紛亂的思緒快要炸裂時，對面的禁衛軍突然向兩邊分開，從中間走出一個人。是元老1。
“它派我作為代表，和大祭司對話。”他緊張地看著我們。
人群默默地分開，讓他進來，走近到大祭司面前。
“我神聖的大祭司”，他壓低聲音，匆匆行了個禮，然後直起身來，“它讓我問：‘你們要幹什麼？’”
“我們不會傷害它，它可以到任何地方去。”大祭司說。
人群中響起嘈雜聲，大祭司抬起手壓下去，“但是它不能留在白星。”
1等了一會，像是在等指令，然後接著說，“它說：‘沒有我，你們終將覆亡。’”
“宇宙很大，但白星再也不會迷路，我們能找到自己的路。”大祭司說。
這次等了好一會1才回答，“它說：‘那些願意跟隨我的人，我要帶走。’”
“可以，但是要快。”大祭司說。
1沒有再說話，一邊躬身行禮一邊倒退著往回走，接著就消失在禁衛軍身後。像是接到了某個命令，他們都放下手中的槍，轉身朝禁區內望去。
我們都抬頭望向它。它從禁區中央緩緩升起來，繞著所有人盤旋一圈，像是要最後再看一眼我們。然後它加速向上，如同一顆流星般劃過天幕，很快就變成一個小黑點。我緊張地注視著這個小黑點，直到它消失在天邊，再也望不見。我注意到，禁衛軍內有很多身體倒下，他們都跟它走了。
但是除此之外，沒有任何人倒下，它就這樣走了，沒有按下“終止”鍵！它為什麼沒有這麼做？它到底在想什麼？終其一生，這對我來說都是一個不解之謎。
“譁！”人群中爆發出巨大的歡呼，無數強烈的思維波動在城市中迴盪，大祭司被人們高高舉在頭頂，他大笑著揮舞著晶杖，雪白的鬚髮在空中飄揚……
“成功了！”我轉身緊緊抱住21跳起來，“我們成功了！”
“是的/老師”，他激動得全身都在顫慄，“我們成功了/我說過/我們一定會成功的”（未完待續）