殘存的原礦石高高堆積在洞口，遮擋住了向外的視線，只聽見單調重複聲音從外面傳過來——你們已經被包圍/放下武器/迅速投降/你們已經被包圍/放下武器/迅速投降
這聲音已經聒噪了一上午，但他們不敢攻進來。經過幾千年連續不斷的開採，礦洞已經變成了一座比大城還大的地下城，而且更加錯綜複雜，主巷、支巷、豎井、斜井、各種已知或未知的採空區，還有不知道多少年前留下的密室……即使最有經驗的老礦工，也不敢一個人在裡頭瞎轉悠。而且，據說在礦洞的最深處，還盤踞著白星上規模最大的沙蟲群。
他們也不敢炸掉整個礦洞，這是白星上唯一的原礦石出產地。自從政變①發生後，殖民星球供應原礦石的船隊時斷時續、很不穩定，要維持大城裡3000萬白星人的生存，原礦石變成了不可或缺的戰略資源。要是炸掉礦洞，唯一可控的原礦石來源地也就被毀掉了，就連21也不敢冒這麼大的風險。而且，除了主出入口，地下城還有多個秘密出口，就算炸掉礦洞，也不能確保把我們完全消滅。
自從大祭司被暗殺，元老們重新掌權，21擔任首席執政並悍然推翻公意大會以來，已經過去了28天，我們這些人趁他們下手之前逃出大城，在漫漫黃沙裡東躲西藏，終於在礦洞裡落下腳。這還要多虧礦工的幫助。以前，他們是最底層的白星人，常年呆在地底，幹著最苦最累的活，他們沒有名字，也沒有任何權利，普通白星人看到他們都會厭惡地轉過臉屏，與此同時，卻心安理得地享用著他們從地底開採出來的原礦石，以維持自己高貴的生命。是大祭司取消了他們的“嵌入”，賦予了每一位白星人以相等的權利，他們甚至還推選出了自己的公意代表。現在，這一切都被那些人親手毀掉了。
我們也是一樣，如果繼續留在大城，等待我們的命運就是被消滅。21已經公開宣佈，大祭司被暗殺，元老6和我們這些前禁衛軍就是幕後黑手，為此還秘密勾結了藍星人。把這個罪名安在我們身上我還能理解，普通白星人對前禁衛軍早就恨之入骨，要不是大祭司強力反對並推行“正義與和解”的仁慈做法，我們恐怕早就被撕成了碎片，即使躲在家裡也不能倖免。但為什麼要把元老6也牽涉進來，我卻始終不解，他是21的老師，他們兩個最早去冰原上迎回了大祭司，才成功驅逐了“元宇”，也才有了後來的一切。21能獲得今天的聲望，絕對離不開元老6的支援，他為什麼這麼快就對6下手呢？
據我們後來得到的情報，21並沒能得逞。在他動手的當天，一群藍星人突然從天而降，帶走了元老6，他現在正安安穩穩地呆在藍星上，除了對他猛潑髒水，21一點辦法都沒有。因此，躲在礦洞裡的我們，成了21現在的首要對付目標。
小規模的戰鬥已經在洞口一帶發生了無數起，憑藉礦洞的天然優勢，我們多次擊退他們，雙方互有傷亡。他們打不進來，我們也攻不出去。這種局面還要延續多久？我不知道。
一隻電子蠅鬼鬼祟祟地從頭頂飛了過去。我提起激光槍放到肩上，順勢按下發射鍵，只聽見“吧嗒”一聲，電子蠅摔在了地上。但是這次落地後的聲音有些不一樣。
我猛地回過頭，落在地上的電子蠅還在動，瞬間就分成了六個極小的電子爬蟲，迅速四散逃開。無恥！我恨恨地罵了句，伴隨著激光槍一個頻射，六個鬼東西立刻在地上化成了青煙。敵人的手段越來越下流了。
這一連串的戰術動作稍微讓我煩躁的心情稍微好了些。“大家小心點”，我向守在洞口的士兵招呼了一句，轉身走向主大廳。
主大廳在礦洞深處，沿著主巷道過去，中途還有好幾個轉彎，路面高低不平、時寬時窄，巷道非常幽暗，只有洞壁上原礦石的礦脈發出粼粼的藍光。礦工們在每個轉彎都留下了明顯的標誌，我們還在幾個主要的路口加派了士兵把守。即便這樣，最開始的時候還是有人迷路，一些人再也沒有能回來。“他們多半都喂了沙蟲”，礦工們毫不在意地說，“以前這是經常的事，你們把那只火炬帶進來以後，沙蟲才躲遠了。”
他們說的那只火炬，就是大祭司親手安放在公意大會會場的那只。在那只火炬的照耀下，公意大會上的每一幕、大祭司所說的每一句話，我現在都還是記得一清二楚。逃離大城時，我帶著幾個人偷走了火炬，當時它已經熄滅，像一隻巨大的黑色符號插在空蕩蕩的會場的主牆上，相當觸目。
現在這只火炬正矗立在主大廳中央，頂端的“聖火”燒得正旺。89②重新點燃了它，火焰仍然是白色的，火光閃動在光滑的石壁、粗壯的石柱和又高又遠的石頭穹頂上，幾乎照亮了整個主大廳，只剩下石壁上一個個大小不一的黑乎乎的開口。這些開口大部分都通向礦洞不為人知的黑暗世界。
89正站在火炬下，俯身盯著石桌上的什麼東西。我悄悄走過去站在他身邊，他微微佝僂著身子，看得那麼聚精會神，一點都沒有發覺我。我以前和他交流不多，只知道就算以白星人的標準，他也是非常高壽的老人了，而且，他也是為數不多的拒絕更換新身體的白星人，這讓他看上去更加衰弱。
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但他的力量絕不是看上去那麼不堪一擊。我們逃離大城後，他一路跟著我們轉戰黃沙和礦洞，從來就不需要別人援手，更沒有掉過隊，恰恰相反，他還給了我們極大幫助。正是得益於他對黃沙的多年鑽研，我們才僥倖在大城外活了下來。他還幫我們重新點燃了聖火，“任何時候都不要小覷一位術士”，老話說得對，更何況，他還是一位高階術士。
“哈”，他手指著石桌上的那個東西，發出了一聲滿意的讚歎，然後注意到了我，“77，過來，看看這裡。”
“我的大人”，我尊敬地躬身行禮。
“別再叫我什麼大人了”，他微笑著擺擺手，“別忘了，我們現在都是‘叛軍’，你才是我們的首領，按理我該叫你‘大人’才對。再說，每次聽別人稱我為‘大人’，我總覺得自己已經老得快不中用了，哈哈。”
“絕不是這樣的，你對我們非常重要。”
“哈哈哈”，他發出爽朗的大笑，“但願如此，但願如此。”
老人爽朗的笑聲總是能讓我心情愉快。“有什麼新發現嗎？”我看著石桌上那個奇怪的呈平面狀的東西，上面還畫滿了各種線條和符號。
“這是地圖”，他好像明白了我的疑問，“和我們現在用的不一樣，因為它非常古老，有2000多年歷史了。”
“看這裡”，他指著平面上一個圓形，“這就是我們腳下的主大廳。先民們最早在4000多年前發現了這裡的原礦石，當時的開採技術雖然遠不能和現在相比，但已經比較成熟了，他們首先沿著主礦脈打通了主巷道，再在主巷道挖掘出了這個主大廳，從主大廳又伸出許多支巷，通向不同的採掘面。當時白星上有很多礦洞，但是幾千年來，有些被採掘一空，有些被黃沙淹沒，只有最大的這個儲存了下來。經過這麼長時間的開採，我們這個礦洞已經變得非常復雜，這幅地圖告訴我們，當時的礦洞內部已經分成了12層，透過各種坑道和井道連成了一個網狀結構，但這只是2000多年前的地圖，現在我們在前人的基礎上又挖了多深，誰也不清楚。”
“難道後來就沒有進一步的勘探和測繪嗎？”我忍不住問。現在我們的技術已經極大進步，所用的地圖都是3D虛擬展示，對這座龐大的地下城，應該比以前瞭解得更清楚才對。
“很不幸，並沒有。”89搖搖頭，“當時採礦已經是最下等的工作，那些高等白星人才懶得關注地下到底是什麼樣，更不會關心採礦人的死活。只要有原礦石源源不斷地運出來，對他們來說就足夠了，而且後來殖民星球上也發現了大量的原礦石，開採更加容易，要不是為了炫耀白星上也能出產優質的原產地礦石，這座礦洞恐怕也早就被廢棄了。”
原來是這樣，我們還真是因禍得福啊。
“所以我們還有大量艱苦的工作要做”，他轉過身來看著我，“我建議暫時以這張地圖為依據，深入探索那些支巷，把安全區域標識出來，把危險區域暫時封閉。另外最重要的，這張地圖上還標註了好幾個秘密出口，我們也要一一查探清楚，確保危急關頭我們都能安全逃離。”
“我馬上安排。”稍停了一會，我忍不住又問，“我們要在這裡呆多久呢？”
他盯著火炬上方那團白色火焰，“我也不清楚，說不定會很久。幸好礦洞裡到處都是原礦石，還有小型冶煉器，維持我們這支小小‘叛軍’的生存不成問題。但是，”他沉吟著，“我們最終還是要打出去，要揪出謀殺大祭司的真正兇手並公開審判，要光明正大地為自己正名，否則，我們就真的成了‘叛軍’了。”
“但是我們的力量遠遠不夠，維持現在這種局面已經犧牲了不少人。”
“是的，我們必須藉助外部力量。”
“外部力量？你是說大城裡那些人嗎？他們早就對我們懷恨在心，不可能幫助我們的。”
“他們只是受了矇蔽，但真相總歸要大白於天下的”，他輕聲說，“但是除了他們，還有人願意幫助我們。”
“還有誰？”我茫然看著他。
“藍星人。”
“啊？”我大吃一驚，藍星人？他們可是白星人的宿敵，怎麼會幫助我們？
“他們不是敵人，77”，他嚴肅地看著我，“你的反應這麼大，只是因為你從小就被灌輸了這一觀念——藍星人是白星人不共戴天的敵人，處處與我們作對，居心叵測、殘酷兇暴。但是，請你好好想想，有哪一場戰爭是藍星人主動挑起的？他們在戰爭中的表現是不是像傳說中那樣殘暴冷血？而且，近來發生的一系列事件，不正是說明白星人最危險的敵人不在外部，而就在我們內部嗎？”
我漸漸回過神來。從出生那刻起，我就是一名禁衛軍——帝國最忠誠的衛士、最強大的戰鬥機器，我從來沒有懷疑過，只是忠實地執行一個又一個命令，從沒有去想過它正當與否。但是從大祭司回城以來直到他被暗殺，我開始學會了懷疑，並且意識到，事情並不總是表面看去那樣的。
或許89是對的。就拿元老6來說吧，真神在上，他從來沒有與我們密謀要暗害大祭司，那些都是天大的謊言。既然藍星人能冒那麼大的風險把他救出去，並且收容了他。那麼，說不定，藍星人也會幫助我們？
“可是我們被困在這裡，怎麼才能聯絡得上他們？”
“或許我有辦法呢”，89狡黠地眨了眨眼。
他的眼神非常有神采，此刻滿滿都是活力，完全不是一雙老人的眼睛。老話說得對，“任何時候都不要小覷一位術士”。
“我親自帶領士兵探索那些支巷”，我收起石桌上的古老地圖，轉身離開，腳步都變得輕鬆了。
註解：
①將軍21和其他元老勾結，暗殺了大祭司，推翻了他所有的新政，元老6被迫流亡藍星，事見第三卷第三十章（3-4）
②即白星人高階術士89，他在第三卷曾多次出現過，首次亮相於第三卷第二十四章（1）（未完待續）